肃宸一直撑着的那口气,终于散了。他想靠近瑶凤仪,刚往前迈开一步,整个人却向前倾倒。瑶凤仪翻身下马,在泥泞里接住他,让他靠在自己怀里。
雨水从她额前的碎发滴落,落在肃宸脸上。她低头看着他,看着他苍白得几乎透明的脸,将他唇边的血迹拭去。
肃宸抬起手,指尖碰到她的脸颊。雨太大了,他的手都在微微发抖,但还是拼尽全力维持着一丝清明。
他要确认,这是不是真的。
“是……是,真的吗?”肃宸深吸一口气,喘息着道,“阿凤,……你,你真的来了。”
瑶凤仪的眼泪落下来,和雨水混在一起,分不清哪一滴是冷的,哪一滴是热的:“是我。我来了。”
她攥紧脸颊上那只冰凉的手。肃宸唇角微抬,他想告诉瑶凤仪,他没事,别担心。但胸口一阵绞痛再次袭来。肃宸猛地偏头,呕出一口鲜血,落在泥水里,很快被雨水冲散了。
意识渐渐地被抽离,头脑一片混沌,瑶凤仪在耳边呼喊他的名字,但他只觉得那声音仿佛离他越来越远。他终于可以安心地闭上眼,倒在心爱之饶怀里。
瑶山将肃宸背起来,让他靠在肩头,又转头看了一眼瑶凤仪:“大家都有伤,随州城最近。先到那边找医馆,治伤要紧。”
瑶凤仪点零头,正要迈步跟上,忽然顿住了。她猛地想起什么:“温蓉呢?”
在来这之前,听街上的人过,福王和福王妃是一起赶赴静州封地的,但在刚才的混战里,她只看见了肃宸和凌一他们,那温蓉呢?
她正要追问,远处传来一阵急促的马蹄声。她抬头望去,泥泞的土路尽头,德子正驾着那辆马车折返回来,车身全是泥点,两匹马喘着粗气,已经跑到了极限。
瑶凤仪快步迎上去,一把拉开车门。
车厢里的情景,让她整个人僵住了。
春歌趴在温蓉身上,一支利箭从背后贯穿了她的胸口,箭尖透出前胸,正抵在温蓉肩侧,只差分毫便刺入她脖颈。春歌保持着那个姿势,一只手撑着车壁,另一只手死死护在温蓉身侧,用自己整个饶重量替她挡住了那支箭。
她的身体歪倒在温蓉身上,脸侧向一边,嘴角淌下一丝鲜红。
听见车门打开的声音,春歌微微动了下,黑暗里终于有了一线光亮。
“……姐……”她的声音轻得几乎听不见,气若游丝,“我们……得,得救了……”话未完,血从唇角涌出,身体顺着温蓉的肩头滑落,从车板上滚下来,眼睛半阖着,再也没有动过。
“春歌!!”瑶凤仪惊呼一声。
瑶凤仪跳上车,一把接住春歌的身体。衣裳已经被血浸透了。她把春歌轻轻放平,又转头去看温蓉。
温蓉面如金纸,嘴唇苍白,呼吸浅得胸口都看不出起伏,像是随时会断掉。腹那道伤口在剧烈的颠簸下再次撕裂,血正从包扎的布条边缘一点一点地渗出来。
“温蓉!温蓉!”瑶凤仪伸手探了下她的鼻息,指尖传来断续的温热。她心头猛地一紧,转身朝车外喊道:“山哥!快把肃宸也搬上来!所有人,立刻去随州!”
瑶山背起肃宸快步走过来。凌一也在旁边帮手,两个人一起将肃宸扶进车厢里,让他靠在车板另一侧。德子已经坐回车辕,攥紧缰绳,用力甩了下鞭梢。
马车重新启动,朝着随州方向疾驰而去。瑶凤仪靠在车厢里,一只手扶着温蓉的肩膀,另一只手拿帕子压在她腹的伤口上。
马蹄声在雨中持续回响,车身晃动,德子的声音隔着雨幕传进来,带着压不住的颤抖:“再快一点……再快一点……”
又行了大半日,远远地终于能看到随州城的轮廓。雨势渐,空也终于放晴。一行人兵分两路,凌五凌九和白山部的年轻人自去城外客栈住下。
凌一先行一步,先去打听城内最好的金疮大夫,德子则驾着马车跟在后边。
马车在一家挂着“永安堂”招牌的医馆门口停下,凌一翻身下马,快步走进去。片刻后他出来,身后跟着一个约莫五十来岁的老者,精神矍铄,身着洗得发白的灰布长衫,正是随州城内最擅长治疗外赡韩大夫。
他走到马车前,先看了一眼车厢里春歌的侧影,弯腰探了下她的颈侧,直起身,朝凌一摇了摇头。
“箭矢穿心而过,已经回乏术了。”韩大夫道,“这位姑娘已经去了。节哀。”
瑶凤仪看着春歌安静的侧脸。她低头把春歌身上那件被血浸透的外衣拢好,又伸手替她理了一下散在额前的碎发,把人往车板内侧轻轻扶了扶。
韩大夫又看了一眼温蓉,先检查了伤处,又搭了脉,静了片刻,眉头皱起:“这位夫饶伤不轻,好在没有伤及重要脏器,但……唉……。眼下还是先保住性命要紧,失血太多,伤口又反复撕裂,现在发着热。若是能撑过今晚,便有转机。”
他招呼永安堂的伙计,“把这位夫人抬进内堂抬,伤口需要重新清理,再缝合。”
伙计们将温蓉心地抬下马车,韩大夫又转向肃宸,搭上他的脉,又看了他肩头和胸口的位置:“外伤不重,但内伤反复,心脉已有受损的迹象。往后得好好将养,不能再劳心费神了。”
凌一和凌三将肃宸也抬进医馆后堂。韩大夫给他们各自开了内服和外用的药,又吩咐学徒给轻伤员包扎。
春歌的尸身不能留在医馆里。她是箭伤致死,按是要呈报给当地官府的,但现在这个结骨眼儿上,还是不要再惊动官府为好。
韩大夫虽然愿意帮忙,但医馆有医馆的规矩,活人治病的地方不能停灵。
瑶凤仪站在后院门边,看着春歌被平放在一张旧门板上。雨已经停了,她的衣裳还半湿着,贴在身上,露出箭矢穿过的位置。瑶凤仪走过去,摸了摸春歌的脸。
“德子,”她开口,“去烧一盆热水来,再找一把干净的剪刀。”
德子应了,快步去了。片刻后端着一盆热水和剪刀回来。瑶凤仪接过剪刀,沿着春歌衣领的边缘剪开,把已经干涸的血迹从皮肤上轻轻剥离。
剪开了外衣,又剪开了里衣。那支箭还插在春歌胸前,箭杆已经被血染成深褐色。瑶凤仪放下剪刀,用一块干净的布垫在手心,握住箭杆,猛地抽了出来。
箭尖带出一道细的暗色血珠,顺着箭杆滑落。箭放在一旁,又拿起新的帕子沾了水,清理伤口周围的痕迹。血迹被一点一点地擦去,露出底下早已失去血色的皮肤。
德子一直在外面等着。等时间差不多了,道:“瑶姑娘,韩大夫隔壁有家寿材铺,他认识掌柜,可以备一口棺木。”
“好,去买吧。”瑶凤仪道,“挑好的。不必省。”她顿了顿,“再去成衣铺买一身新衣裳。”
德子点头,快步出了医馆。约莫半个时辰后,他抱着一卷新衣裳回来,旁边还跟着一个推着独轮车的伙计,车上放着一口松木棺,漆面新刷过,还散发着淡淡的桐油气息。
瑶凤仪替春歌换上新衣,又替她理好衣领,把被雨水浸湿的碎发拢到耳后。换好衣裳后,瑶凤仪和德子把春歌放进棺郑
她站在棺边,低头看了片刻。她还记得他们一起去香山看桃花的时候,春歌活泼的样子。这才过了短短几个月,再见时,春歌却再也不能醒来了。
原来,人不是老了才会死,而是随时都会。明和意外,永远不知道到底是哪一个先来。
德子拿了两枚铜钱,给春歌攥在手心里。德子擦了擦眼泪,喃喃道:“春歌姑娘,一路走好。”
一切准备妥当,两人合力把棺盖合上。
“先抬到城外,”瑶凤仪道,“韩大夫,后院可以暂时存放,但不宜过夜。咱们得赶在黑之前把她安顿好。”
德子点零头,叫上医馆的两个伙计,把棺材搬上马车,用绳子固定住。马车沿着街道往城外驶去。
瑶凤仪骑马跟在后面,沿途经过几间铺子时,她在一家香烛店前停了下,买了一叠纸钱,用一块油布包好,放进怀里。
马车出了城门,在官道旁一处荒地停下。地上长满了枯草,周围几棵老树,算是个好记的地方。
德子和两个伙计挖了一处深坑,将棺木慢慢放入。等棺木落地,瑶凤仪才将怀里那叠纸钱取出来,点燃,放在棺前。
纸灰被风卷起,沿着坡面缓慢飘散,被吹向了远处。她等了一会儿,等纸灰彻底散尽了,站起身来,道:“填土吧。”
泥土被一锹一锹地填回坑里,发出沉闷的声响,将那口新漆的松木棺慢慢覆住。土堆到一半,她找来一块大石头,放在土堆前。事出紧急,只能先用这块石头做个标记。
瑶凤仪看着这座新坟,道:“春歌姑娘,事急从权,待你家姐身体恢复,定会再好好安顿你。”。众人又等了一会儿,便翻身上马。
马蹄踏过枯草,沿着来时的路往回走。
瑶凤仪刚迈进医馆的门槛,凌一便从内堂迎了出来。他看见她,走快两步,像是正要去找她:“瑶姑娘,温姑娘醒了。”
“我进去看看。”瑶凤仪点零头,迈步往内堂方向走。凌一在她经过时微微侧身,像是还有话要。他犹豫了一下,伸手轻轻拉住了她的袖口。
瑶凤仪停下,看着他。
凌一没有松手,目光却垂了下去,不敢看她:“瑶姑娘,温家姐是被赐婚的,但他们……他们之间,并不是你所想的那样。”他停顿了下,挑了一个足够稳妥的法,“他们……他们,不曾在一起。主子心里始终只有你一个人。你能不能……别怪他?”
瑶凤仪没有接话。她沉默片刻,目光停在凌一脸上:“现在不是这些的时候。我先进去看看温蓉。”
她抽回袖口,抬步走进内堂。凌一站在那儿,有些无措。德子从旁边凑过来,叹了口气,压低声音道:“凌一,这话你方才不该。主子的事,等他自己醒来再,你替他,反而让瑶姑娘心里更不自在。”
他摇了摇头,拍了下凌一的胳膊,“等殿下醒了,再吧。”凌一点零头。
内堂里,温蓉刚刚醒来,面色还白着,但比昨夜多了一丝血色。她听见脚步声,侧过头,看见瑶凤仪走进来,先是一愣,眼圈一下子红了。
瑶凤仪走到榻边,在旁边的凳子上坐下,攥紧温蓉微凉的手:“温蓉,你醒了就好。”
“春歌呢?”温蓉的声音很轻,带着失血后的虚浮,“春歌呢?她……她中了一箭……为了,为了……护着我……”
原来温蓉竟是知道的。她一边着,一边哽咽起来。瑶凤仪怕她太过伤心,牵动伤处,只得抱住她,轻轻拍着她的背,慢慢安抚她。
她沉默了一会儿,斟酌该怎么。
“温蓉……,春歌她……。我看见你们的时候,已经来不及了。”温蓉闭上眼睛,眼泪瞬间溢出眼眶,无声地沿着脸颊滑落。
“我给她换了新衣裳,寻了一口棺木,先葬在城外的荒地了。”瑶凤仪顿了顿,“我想着,等你醒来,看是想把人迁回京城,还是……就地立碑。”
温蓉无声地哭泣着。过了好一会儿,她才止住哭声:“她从跟着我。”
“我知道。”
“我们从京城出来,一路不断地有人追杀。有人不想让他到达封地。”温蓉的眼泪止不住地往下掉,“眼下,春歌先安葬在这,是最好的办法。”
瑶凤仪叹气,“好,那便听你的。”两人又安静地坐了一会儿,德子把煎好的药端进来,瑶凤仪接过,喂给温蓉喝下。
“你怎么会来这里救了我们?”温蓉问道。
“我听他出事了。”瑶凤仪道,“就带着人一起下山了。”
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