这日,早朝刚散,皇帝没回议政殿,也没去任何妃嫔宫中,带着两个内侍,径直穿过宫道,推开了肃宸禁足的院门。
挥手屏退了所有人,院门在身后合拢。这是自炼药殿丹炉炸开之后,父子二融一次面对面。
肃宸正靠在廊下晒太阳,见他进来,连忙起身,跪下行礼:“父皇。”
皇帝没有让他起来。他把手里那摞折子,扔在肃宸面前,纸张散开,铺了一地。肃宸低头看着那些散落的奏章,伸手捡起一本翻开,扫了几眼:“欲加之罪,何患无辞。”
“朕知道,这是莫须有的罪名。”皇帝站在他面前,阳光从头顶照下来,将他的影子笼罩在肃宸身上,“但人言可畏。你只是个未获封的皇子,就已经被盯上了。若是再等下去,那些折子里写的,迟早会变成真的。”
“儿臣没有谋逆之心,也没有勾结边部!”肃宸抬起头,“儿臣……只是喜欢一个人。”
“喜欢?”皇帝的声音微抬,“你喜欢她,又能如何?你若是王爷,你的一举一动都有人盯着。你若执意娶她,那些折子就会变成——她,以色惑主;你,因私废公。你还能保得住她吗?!”
肃宸低下头。
“你想去静州那块地方,朕可以答应。”皇帝叹了口气,缓缓道来。
肃宸猛地抬起头,看着父皇。
“但是!朕已经替你选好了正妃。”皇帝顿了顿,“吏部侍郎温延龄之女,温蓉。知书达理,品行端方,家世清白,与你年岁相当。旨意很快就会下来。你与她成婚之后,即刻离京,赴静州封地,无召不得回京。”
肃宸的眼睛红了:“儿臣不娶。”
“你没得选。”皇帝淡漠地道。
“儿臣……儿臣已经答应过她。”
“答应过?又怎样?!”皇帝的声音彻底冷下来,“你答应她的时候,你是皇子。你要娶她,就得先坐稳这个位置!你现在连自己都护不住,拿什么去护她?!”
拿什么去护她?肃宸想反驳,但父皇的话实在没错,没有强大的力量与支持,他谁也护不住。
他张了张嘴,想什么,但喉咙里却像是被塞了团棉花。那口气上不去,也下不来,直噎得他胸中憋闷。腥甜的血气又涌上来,肃宸用手按住胸口,弯下腰,剧烈咳嗽起来。
方贤妃恰好走到院门口,隔着门听见里头传来父子二饶争吵,和肃宸断断续续的咳嗽,她心头一紧,不顾内侍的阻拦,快步推开门冲了进去。
一进门就看见肃宸跪在地上,面色惨白,正弯着腰咳得浑身发抖。她几步上前,一把扶住他的胳膊:“宸儿!”
皇帝站在两步外,没有拦她。
肃宸抬起头,眼中已是湿润一片,唇角渗出一丝鲜红的血迹。他想什么,刚张开嘴,又是一阵猛烈的咳嗽。“噗通”一声闷响,整个人向前栽倒。
方贤妃一把揽住他,让他靠在自己身上,心都提到了嗓子眼:“宸儿!孩子!你醒醒!”
肃宸面色惨白,双目紧闭,呼吸浅又急促。领口点点鲜红的血迹已经洇开。方贤妃拿帕子,替儿子擦净唇角,看向自己的丈夫,哽咽道:“曜哥哥,为何要这样逼他,宸儿是我们……唯一的孩子了……”
阳光正一寸一寸地移过屋檐,照在院子中央的三人身上。方贤妃跪在地上,抱着自己儿子,低低的抽泣。
“云棠,他不能再留在京中了,他必须得走。……不要怪我。”话声音越来越低,直至最后四个字,像是只给自己听。
皇帝看着方贤妃哭红的眼睛,心中虽不忍,但面上却不能流露分毫。
话落,他转身,大步流星地走出院外。在外守门的内侍赶紧跟上,簇拥着皇帝走远。
当真是……好生无情。
………………
皇帝走后,院里顿时忙活开了。
德子第一个冲过来,蹲下身,和方贤妃一起把肃宸托稳,回头朝廊下喊:“快来人!抬殿下进去!”两个内侍跑过来,几个人七手八脚地把肃宸抬回殿内,放在榻上。
他的面色比方才更白,唇角又有一丝鲜血溢出,呼吸微弱。
方贤妃跟到榻边,一脸焦急。手还攥着肃宸的手腕,像是怕一松开人就没了:“冬禾,快!快去太医院请刘老御医!”
“诶,是!”冬禾应了,提着裙摆急匆匆地冲出院外,脚步声在廊道里一路远去。方贤妃低头看着肃宸的脸,眉头紧紧皱着,连昏迷中都还在想什么事。
冷汗正沿着他的额角往下淌。她只得拿帕子轻轻擦拭着,心疼地直掉眼泪。
片刻工夫,刘老御医背着药箱,气喘吁吁地跑着进了院子,冬禾跟在他身后。刘老御医顾不得行礼,放下药箱,搭上肃宸的脉,静了片刻,眉头越皱越紧。换了一只手又诊了一会儿,这才收回手。
方贤妃站在旁边:“怎么样?”
刘老御医沉吟了下,道:“殿下内伤本就没有痊愈,今日情绪起伏过大,导致伤情反复,气血上涌,心脉又遭受了损伤。”他顿了下,“若只是外伤,静养便好。但眼下气急、委屈,郁结于心,这比外伤更难调理。”
方贤妃的眼泪落下来,连忙问,“老先生,这该如何调养?”
“臣先开药,稳住殿下的伤势。”刘老御医道,“但心脉之伤,三分靠药,七分靠心。若是殿下自己想不开,长此以往,心脉的损伤便不可逆转,必定落下严重的病根。以后每逢季节转换,或冬夏冷热之际,恐会觉身体不适。”
方贤妃低头看着榻上的人,过了片刻才开口:“我知道了。您先去开方子吧。”
刘老御医点零头,走到桌边去写方子。方贤妃在榻边坐下来,给他掖好被角。眼下她也无能为力,只能坐在那,把肃宸冰凉的手,拢在掌心里。
………………
夏已经过半。高山上,风吹过来时,已经开始带着一丝凉意。瑶凤仪坐在院中的石桌旁,手里捏着一根针,正在绣着纹样。
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