凌一没有追。先检查了马车:“主子,赵随没事。”他又走到肃宸身边,低头看了他一眼,“主子,您手臂被划了一刀。”
肃宸低头看了一眼左臂,衣袖被划开一道口子,不深,正在往外渗血。“没事。”他,“他们撤了。但应该还有下一回。”
凌一检查了一下那道伤口,确认不深:“他们没想真打。只是想试探我们。”
“他们知道我们没带多少人,知道我们走这条路,也知道赵随在车上。”肃宸,“他们的消息比我们预想的要快,而且知道赵随被押送的路线。”
凌一沉默了下:“主子,那接下来怎么办?”
“继续往前走。亮进城,换马,不停。”肃宸把刀收回鞘里,“你让守备军的兄弟在赵随嘴里塞块布,别让他咬舌,但是别绑着他,省得人再过来,他要跑都跑不了。”
完,肃宸走到马车边,用刀背敲了敲车板,“赵主事,你看听见了。他们来过了,还会再来。你要是想活命,到了京城该什么,你心里有数。”
风从林间穿过,将火堆残余的炭火吹得微微发亮。
马车外面安静下来了。火堆还在烧,林间的风声轻柔,但车厢里的安静已经不一样了。
赵随被堵着嘴,缩在角落里,用后背抵着车壁,宛若一具被抽去了骨头的空壳。另外几位工部主事坐在车厢另一侧,面面相觑。
他们要么是文书出身,要么是干了一辈子水利的技术官员,没有一个是经历过这种真刀真枪阵仗的。
方才那阵兵器金属的撞击声响,还在耳边没散干净,此刻借着火堆余光还能看见彼此脸上的颜色,皆是被吓得够呛。
一个姓陈的主事先开口,声音压得很低:“那……那些是什么人?”
没人回答。周成接道:“冲赵随来的,不是冲我们。”
“可我们都在车上。”陈主事,“要是他们连车一起劈了,我们一个也跑不掉。”
几人沉默了一会儿,火堆的光从车帘缝隙里透进来。刘主事侧过头看了看赵随的方向:“赵随到底做了什么?”
“破坏堤坝。”王儒安的声音从车厢另一头传过来。他的声音最稳,“他想在堤脚埋白蚁巢,被殿下当场拿住了。”
车厢里又安静了片刻。陈主事的目光在几个同僚之间来回扫了一圈,几个人交换了一下眼神,谁也没有开口把那句话出来,但彼此心里都跟明镜似的。
这事已经不只是“破坏堤坝”了。白蚁巢是用来毁堤的,毁堤是为了制造溃坝,溃坝会淹掉下游十几个村子。
一个工部主事,断没有理由自己做这种事。能指使他的人,只能来自京城。
眼下皇帝身体还算康健,太子未立,三皇子和八皇子两派人马都在暗中布局。赵随背后的人,想必就是二位皇子之一。那他们这些跟着肃宸修堤的人——算不算是已经站了队?
陈主事的嘴唇动了一下,又合上了。他不知道这话该怎么问出口,而且这话似乎也不该问。
王儒安似乎看穿了他们的心思,开口道:“我们只是修堤的。其他的事,不在我们的职责范围内。”
“可他们已经找上门来了。”刘主事,“就算我们不想站队,今晚这一刀,也已经把我们都划进去了。”他后面的话没有完,但每个人心里都清楚他未完的话里的意思。
陈主事沉默了一会儿:“十一殿下……有没有那个意思?”
没人回答这个明晃晃的问题,但每个饶呼吸节奏都变了那么一两拍。有没有那个心思,他们是真的不知道,也不敢猜。
若没有过,就算是真的,又有谁会相信呢?
恰在这时,车帘被掀开一角,肃宸站在外面,手里的刀已经收回鞘中,左臂上那道刀口还在往外渗血,只做了简单处理。
他扫了一眼车厢里的人,声音不高:“今晚的事应该只是试探。他们不会只来一次。明亮之后进城换马,不停留,咱们直过青州。”
“还……还会再来?”陈主事的声音有些发紧。
肃宸没有正面回答:“接下来的路,跟紧车队,大家千万不要落单。到了京城就安全了。只要能活着回到京城,各位都有一份功劳。”他放下车帘,转身走回火堆边。
周成慢慢直起身,隔着车帘应了一句:“殿下放心,我们不是不懂事的人。”他看了一眼车厢里其他几位主事,“咱们跟着殿下走就是了。”
车厢里没有人再别的。王儒安靠在车厢壁上。眼下都已经在一条船上了,什么也于事无补,只能用沉默表明自己的态度。
夜风从车帘的缝隙里灌进来,车厢里没人再话。
一夜无事。
亮的时候,林间的雾气还没散尽,肃宸已经站在马车旁边了。他换了一截干净的布条,把左臂的伤口重新裹了一圈,系紧,又活动了一下手指,确认不影响握刀。“进城,补给完就走,不停留。”
凌一正在检查马匹的蹄铁,闻言抬头看了他一眼:“主子,您一晚上没睡。”
“到了下一个驿站再歇。”
凌一没有再,把最后一匹马的肚带收紧:“是。”
车队穿过青州城的时候刚亮透,城门才开不久,街上还没有多少行人。肃宸在一家还在卸门板的杂货铺门口停了一刻钟,买了干粮和几袋水。
没有下马,东西直接递上车,马蹄声重新响起来,车队没有在城里多停留一刻,直接出了南门,沿着官道继续北上。
陈主事坐在车厢里,手里攥着一块干粮,半没有咬下去:“昨晚那些人来了一趟就撤了,没有再跟上来。殿下还会再来,我觉得他的对。”
刘主事也看着他:“再来的话,恐怕就不是试探了。”
“那怎么办?”
“跟着走就是了,现在也没有别的路能走。”
车厢里安静了一会儿。赵随靠在对面的车壁上,嘴上的布条没有取下来,他低着头,像一截枯木。
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