京城,三皇子府。
肃宁站在书案前,手里的信纸已经被他捏得起了皱。他看完一遍,没有放下,又看了一遍。慢慢地把信纸折起来,放在桌角。
“赵随失手了。”他开口,“被肃宸当场拿住,人已经被扣下了。”
站在他面前的宋远低着头,等肃宁的话完。
“肃宸打算把他带回京城。”
宋远没有话,他已经知道接下来的命令是什么。
“不能让他活着进京。”肃宁。他把手从信纸上移开,“人已经供不出东西了,但等他到了大理寺,什么事都可能发生。”
“属下明白。”
宋远退出去。书房里又恢复了安静。肃宁站在窗前,望着庭院里那丛正被风吹得沙沙作响的翠竹。沉吟良久。
……………………
静州城外,官道。
肃宸翻身上马,勒住缰绳,回头看了一眼。府衙门口,李文洛站在台阶上,朝他拱了拱手。周成和王儒安也站在旁边。凌一跟在他身后,也上了马。
赵随被关在一辆青布马车里,两边车帘封得严实,窗缝只留了一道透气的口。车前坐着一个守备军士兵,手里握着缰绳。
凌一策马靠近肃宸,压低了声音:“主子,赵随昨晚上问了三次‘到哪了’,像是在计算路程。”
“他知道有人会来截他。”肃宸,“他算的是那个人出手的时机。”
“那咱们怎么走?”
“走陆路。水路太慢,容易被堵在船上。”肃宸顿了顿,“换一条路线。”
凌一等着他往下。
“原定走官道到青州,再转京城。现在不走青州。从静州往东走路,绕开驿站,穿过林子到青州外围再上大路。”肃宸,“多走两,但安全。”
“那沿途补给怎么解决?”
“自带干粮和水,不在沿途驿站停靠。”肃宸,“到了青州外围再补给。”
凌一点头:“赵随那边怎么?”
“不用跟他。让他以为,还走官道。”
凌一应下,调转马头去安排了。肃宸坐在马上,阳光从侧面照过来,将他投在地上的影子拉成一道细长的轮廓。他的目光扫了一眼远处官道的方向,又落在那辆青布马车上。车厢里安安静静的,连呼吸声都听不见。
“走吧。”他。队伍开始移动,马蹄踏在土路上,扬起一层薄薄的尘土。
………………
瑶凤仪也出发回白山部了。
山路越走越窄。马车在白山部地界边缘就彻底走不动了,瑶凤仪在路边买了一头毛驴,灰褐色的,耳朵耷拉着,脾气倒是温顺。
她把自己的行囊搭在驴背上,翻身上驴,沿着山道慢慢走。沿途的林子越来越密,阳光铺洒下来,林间空气清新。
她走了一半,中途歇了一晚,靠着树干坐了一夜。刚亮的时候继续走,日头升到头顶的时候,终于看见了那道熟悉的山口。
山口两边的石壁被藤蔓覆了大半,中间留出一道窄窄的通道。
她骑着毛驴拐过最后一道弯,远远地看见一个人影站在寨子外面的老树下。瑶山穿着一件半旧的短褐,正靠在树干上,手里捏着一截草茎,像是在发呆。
看见她的那一瞬间,先是一愣,随即笑得露出半排牙齿。他把那截草茎往地上一丢,几步跨上马背,策马朝她奔来。
“你回来了。”瑶山勒住马,低头看着她,眉眼带着笑意,“路上还顺利吗?”
“顺利。买了一头驴。”瑶凤仪拍了拍身下的毛驴,“比骑马稳当,山路好走。”
瑶山看了一眼那毛驴:“它叫什么?”
“没起名。”
“那叫它‘绿豆糕’吧。”瑶山道,“上次你写信回来那个绿豆糕好吃,我记着了。”
瑶凤仪笑了一下,没接话。
瑶山调转马头,走在她旁边。两人沿着山道慢慢往寨子里走。地上投下两道并行的影子,一道骑马的,一道骑驴的。“肃宸那边呢?他回京城了?”
“走了。”瑶凤仪,“押着一个人回去。是工部的人,在堤坝上动了手脚,被他当场抓住了。”
“那人在堤坝上动了什么手脚?”
“白蚁巢。想埋在堤脚,等汛期到了,让堤坝从里面塌掉。”
瑶山沉默了一会儿:“那要是肃宸没发现,堤坝可就毁了。”
“是啊,幸亏发现的及时。不然咱们辛苦修缮的堤坝,可就全毁了。”
“那他还挺厉害的。”瑶山不有佩服地道。
“我也觉得。”瑶凤仪。
寨门越来越近了,门口几个正在晒草药的族人抬头看见他们,有人朝这边挥手,喊了一声“凤仪回来了”。瑶凤仪也抬手回应了一下。
“你阿娘在屋里等你,”瑶山,“这几日她念叨你,路上会不会出事,又肯定不会出事。”
“那你跟她了什么?”
“我,凤仪这么厉害,一定不会出事。”
瑶凤仪骑着毛驴穿过寨门,石板路两旁有人正在晾晒新收的药材,淡淡的草木香气沿着石板路散开。
颠簸了一路的身子终于缓了下来,阳光洒在身上,感觉暖洋洋的。终于回家了,还是家里自在,瑶凤仪想。
瑶凤仪把毛驴拴在寨门口的柱子上,拍了拍它,沿着石板路往里走。院子里晒着草药,这味道是她熟悉的。她走到阿娘屋门口,还没进去先喊了一声:“阿娘!我回来了!”
门帘掀开,瑶九令从屋里走出来。她站在门槛处看了女儿片刻,走上前,把瑶凤仪揽进怀里,轻轻抱了抱,又握着她的肩膀上下打量:“有没有受伤?”
“没樱”瑶凤仪。
“阿岩回来,肃宸落水,你跳下去救他了。”瑶九令又看了她一遍,从衣领到袖口,反复打量。
“我会水。”瑶凤仪,“水也不算太急。上岸之后没大碍,就是泡了一会儿。”
瑶九令看着她,点零头:“回来了就好。”她转身往屋里走,“进来吧,把东西放下再。”
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