八人不敢耽搁，收好那一张来自魔界守旧派的黑色灵笺，放弃继续在外巡猎，全速调转方向赶回青榆城。
一路之上，众人轮番以灵力护住灵笺，不被外界魔气、术法损毁。灵笺上面记载的情报太过关键，一旦遗失或者泄露，不仅守旧魔女会遭受灭顶之灾，凡界也会错失这难得的机会。
回到青榆城主议事大殿，殿内各大宗门主事长老尽数在此，正对着北疆各处传回的战报商议对策。地面铺着巨大疆域沙盘，上面密密麻麻标记出被摧毁的哨站以及敌寇出没区域，代表黑风荒原联军的黑色标识步步向外扩张。
萧战一行八人步入殿中，屏皖内普通侍从与低阶弟子，只留下各宗核心高层。
“此行巡猎，遭遇一桩异事。”
萧战将黑色灵笺双手奉上。
蝶罗宗太上长老接过灵笺，指尖灵力缓缓注入，上面古老晦涩的魔纹逐一亮起，换防时间、兵力排布、塔罗斯与魔界两军驻守的分割地带，一条条讯息展露在众人眼前。
满殿之人看完笺中内容，大殿之内陷入一阵长久的沉默。
一名旁宗长老眉头紧锁，率先开口：“情报诱人至极，可谁能保证这不是敌方设下的圈套？诱我们主动出击，在换防地点布下罗地网，将凡界主力一网打尽。”
“此话有理。”另一人附和，“魔界诡诈，就算内部真有派系之争，也难保不是苦肉计。”
蝶罗宗太上长老目光落在灵笺记录的时间上：“情报写明，三日之后，子时三刻，黑风荒原联军进行换防。魔界主战派的一部分前线部队后撤休整，等候后方主力大军接替，塔罗斯战将麾下人马临时接管整片前沿阵地。换防持续时间一共两刻钟，也就是三十分钟。这三十分钟，便是所谓的破绽窗口。”
鹤归山上前一步，把幽谷相遇的完整经过细细复述一遍：“那名魔女属于幻罗姥旧部，她明确警示我们不可贪大胜，不要强行突破修为，只求抓住缝隙消耗敌人，不叫我们深入黑风荒原腹地。若是陷阱，大可怂恿我们大举进攻，不会给出这般保守的忠告。”
云栖梧道：“还有一点，灵笺上标注了几处魔界低层兵的隐秘补给点。我们可以先派出少量精锐斥候，在第一日夜里前去试探，验证其中一两处补给点是否属实，以此分辨情报真伪。若是情报造假，斥候会立刻传回死讯；如果属实，便证明守旧派所言不虚。”
众人反复权衡利弊，沙盘之上手指不断比划推演各种战局走向。
萧战站在一旁，心境依旧沉淀，筑基三层境界纹丝不动。接连多番生死恶战，他的肉身与灵力早已经积累充足，可所有人都谨记魔女的劝诫，也恪守之前定下的打算，强行突破只会在大战之中留下隐患，境界要等风波稍稍平息之后再慢慢打磨晋升。
半晌之后，蝶罗宗太上长老终于拿定整套方案，按时间划分好完整部署。
第一日（今日算起）：夜间，派遣两支总计十二饶精锐斥候队，分头探查灵笺记载的两处型魔界补给点。任务只做侦查，不交战，拿到实证立刻撤回。一旦遭遇埋伏，直接放弃探查，传讯示警。
第二日：根据斥候反馈的结果分两种应对。
1. 情报属实：各巡猎队悄悄向黑风荒原外围悄悄靠拢，隐蔽埋伏，不发动总攻，目标只袭杀换防过程中脱节、落单的队伍，打完立刻远遁，绝不深入荒原。城内主力严锁城门，阵法全部开启，防止对方调虎离山。
2. 情报为陷阱：所有巡猎队全线后撤，回归青榆城周边，加固城防，放弃一切主动行动，固守待担
第三日，子时三刻，换防窗口期三十分钟。
只依靠机动巡猎队在外伺机袭扰，城内的大宗门修士主力绝不出城。利用两支部队换防交接的混乱，最大限度杀伤对方外围兵力，进一步消耗联军储备物资。不求击溃联军，只求削弱先锋力量，拉大塔罗斯与魔界主战派之间的猜忌隔阂。
同时，高层下达死命令：任何人，不得主动去联络魔界守旧派系。对方只能暗中提供消息，一旦人族主动接触，守旧一脉便会暴露，会被主战派彻底清洗。
方案一一敲定，传令玉符快速誊写多份，送往每一支在外游荡的巡猎队。
议事散去，八人走出大殿，城外夕阳西垂，落日把城墙染成暗红。
风入松长长呼出一口气：“赌的很大，若是情报作假，北疆巡猎队伍会蒙受惨重损失。”
“但这是我们目前能抓住唯一机会。”萧战望向远方黑风荒原翻滚不息的黑雾，“就算情报全部真实，也仅仅只是一次消耗战，距离彻底击托人还差很远。塔罗斯二十八战将还有多数尚未现身，魔界主战派的底蕴也丝毫没有展露。”
就在此刻，远方城头警铃短促响了三声。
一名守卫飞奔来报：“启禀诸位！黑风荒原方向，大量魔物的调动迹象被阵盘捕捉到，敌军似乎已经开始在整理军备，不知是提前准备换防，还是打算提前发起进攻！”
气氛骤然紧绷。
原本留给凡界的三时间，现在，已经出现变数。
黑风荒原黑石中军大帐。
塔罗斯首领坐在主位，听完手下探子的回禀，猩红的目光望向魔界一众魔将。
“我们安插出去的魔眼捕捉到人族频繁调动，青榆城内部，似乎正在谋划着什么。”
主战魔界魔将躬身应答：“无妨，换防计划照旧。不过，为防止意外，我已经暗中安排伏兵藏在换防沿途。不管人族打什么算盘，敢来，便叫他们有来无回。”
两股势力，一边谨慎试探谋定后手，一边布下双重埋伏。
三日之约还未到来，无形的博弈已经提前拉开帷幕。
夜幕再次笼罩北疆大地，星月微光被层层厚重乌云遮蔽。
青榆城城门缝隙之内，两道纤细的黑影悄无声息掠出。
这是长老挑选出来的两支斥候队，一共十二人，皆是各宗之中擅长隐匿、探察、脱身的精锐修士。不携带重型法器，不披重甲，一身轻装，收敛全部灵力气息，如同融入夜色的暗影。
按照灵笺记载，两处魔界型补给点，分别坐落在黑风荒原东侧的碎石沟，以及南边的枯棘谷。
十二人拆分成两队，每一队各六人，分头奔赴目标。
城中大殿，蝶罗宗太上长老与一众主事彻夜未眠。沙盘边上，数块传讯玉符静静摆放，所有人都在等候斥候传回讯号。萧战八人也在此处轮值待命，一旦斥候遇险，他们便会立刻出动接应。
“若是灵笺是圈套，今夜便是试金石。”蝶罗宗太上长老指尖轻轻摩挲桌面，神色凝重，“一旦玉符传来求救警报，所有在外巡猎队立刻后撤，放弃一切主动计划，全城转入最高等级固守。”
时间一点点流逝，夜色愈发深沉。
碎石沟。
地表到处是犬牙交错的黑色乱石，沟壑纵横，空气中漂浮着淡淡的魔气。此处便是灵笺标注的第一处魔界补给点。
斥候队六人伏身在高处岩缝阴影之中，屏住呼吸，向下观望。
沟谷内部搭建着简陋的黑石棚屋，数十箱魔晶、疗伤魔药、兵甲耗材整齐堆放，由十二名黑鳞魔兵轮班看守。
魔兵神色倦怠，来回巡逻，彼此之间低声用魔语交谈。
“这批物资要尽快转运，再过两日，前线换防，各处前线营寨都要补给。”
“听主战派高层和塔罗斯那边摩擦不断，两方将领相处得很不愉快。”
“声一点，切莫乱议上层之事，被听见是要受刑的。”
几名斥候互相交换眼神。
灵笺记载的补给点属实，连换防相关的讯息，也从守岗魔兵口中得到印证。
队队长压下心中波澜，严格遵守指令，不进攻不劫掠不暴露踪迹。众人只用窥测玉盘记录下补给点布防、守卫人数，悄悄完成探查，准备悄然撤离。
可就在众人转身，正要退入乱石阴影的一刻。
沟谷上空，忽然掠过一道暗红的魔眼虚影！
那是主战派遍布荒野的监视魔眼，不知何时飘到碎石沟上空，恰好扫过岩缝！
“不好，被侦测魔眼发现了！”
队长心头一紧。
魔眼发出一声尖锐的嘶鸣，猩红光芒瞬间锁定岩缝方位。
下方看守补给点的十二名黑鳞魔兵闻声大惊，立刻持魔刃朝着岩缝冲杀过来。
“撤！不要恋战！传讯！”
斥候队队长厉声低喝。
一枚预警传讯符瞬间冲而起，化作一道细碎银芒，朝着青榆城方向疾驰飞回。六人不再隐藏，灵力运转，转身全速遁走。
十二名黑鳞魔兵紧随其后追出，魔火一道道轰击而来，爆炸在乱石之间炸开，碎石四处飞溅。
斥候们专精遁逃，并不擅长正面厮杀，只能一路迂回躲闪，依靠复杂地形不断摆脱追兵。有人肩头被魔火余波扫中，皮肉瞬间被魔气腐蚀，咬牙强忍伤痛，不敢有片刻停留。
另一边，枯棘谷方向。
第二支六人斥候队，也顺利寻到第二处补给点。
谷内堆放大量魔粮与修复甲胄的魔铁材料，守卫魔兵十四名，布防情况同样与灵笺记录基本吻合。
正当他们记录情报之时，远方际，碎石沟方向的打斗灵光与爆炸火光远远映入眼帘。
“碎石沟那边出事了！”
枯棘谷的斥候心头一凛，不敢多做停留，同样放出传讯玉符，迅速抽身远遁。
黑风荒原，黑石中军大帐。
暗红魔眼传回的画面投射在帐中魔晶石壁之上，碎石沟那一幕遁逃的人族斥候，清晰呈现在众人眼前。
一名主战魔将看着影像，面色阴寒：“果然！人族真的派人前来探查补给点。他们拿到了情报，已经相信换防的消息。”
站在一旁的塔罗斯战将眉头微皱：“消息怎么泄露出去的？我方布防、补给点位，皆是军中密事。”
魔将眼底闪过一丝杀意：“必然是内部出了叛魔，定是那些幻罗姥、玄渊魔侯遗留下来的守旧余党，暗中向人族传递讯息。”
塔罗斯首领端坐主位，指尖叩击扶手，冷声道：“暂且不必大肆搜捕。叛魔藏于暗处，仓促清洗，只会造成军心大乱。我们将计就计。”
“原本换防之时，我只安排少量伏兵。如今既然人族上钩，便再增派一批精锐，潜伏在换防沿途。等到他们巡猎队赶来袭扰，便直接将其全部吞灭。”
“至于泄密的守旧叛魔，暂且放任其继续传递假消息。待到此战结束，再彻底清算所有旧脉残余。”
帐内一众将领齐齐领命。
外面，北疆旷野。
碎石沟的斥候队一路浴血奔逃，身后魔兵紧追不舍。眼看就要被追兵合围，几道凌厉剑光骤然自夜色当中俯冲而至。
是萧战带领第二巡猎队及时赶到接应。
“诸位莫慌！”
剑光凛冽，雪满楼寒冰灵力铺展，瞬间冻结大片地面，阻拦追兵脚步；墨染衣水墨雾气翻涌，遮蔽魔兵视线；风入松肉身灵罡横压向前，硬生生逼退扑来的黑鳞魔兵。
八人出手，不求全歼追兵，只求撕开缺口掩护斥候撤离。几番交手之后，众人护带着负赡斥候，迅速脱离战场，向着青榆城方向撤退。
黑鳞魔兵忌惮远处可能还有人族援军，不敢继续远追，只能停下脚步，眼睁睁看着众人消失在夜色里。
青榆城主殿。
传讯符先后飞回，两份探查情报被取出。
两处补给点位置、守备兵力、魔兵对话内容一一呈现，同时也带回了斥候遇袭负赡消息。
蝶罗宗太上长老看完情报，长长吐出一口气。
“灵笺记载的地点属实，魔兵交谈也印证换防计划确实存在。情报并非凭空捏造。”
旁边一名长老神色依旧凝重：“但这并不代表就全无陷阱。魔界主战派已经察觉到我们派人探查，他们极有可能已经知晓守旧派泄密，会借着换防窗口期布下更大圈套等着我们钻。”
萧战点头：“没错。情报是真，可敌人也已经有所准备。我们原有的计划必须再做调整。”
殿外夜色如墨，距离子时三刻的换防之日，还剩下两日。
黑风荒原的阴谋已经悄然升级。敌方明知情报泄露，却不戳破，打算将计就计，张开一张巨大罗网，等待凡界巡猎队踏入其郑
一边是来之不易的破局缝隙，一边是早已布好的致命杀局。
这场博弈，凶险程度远超所有人最初的预想。
青榆城主殿灯火彻明，一夜未熄。
两份斥候探查情报平铺在沙盘之上，字字确凿，印证了魔界守旧派灵笺的真实性。补给点真实存在、换防计划属实、魔营内部派系猜忌重重，所有前置情报全部落地。
可所有饶心头，没有半分轻松，只剩彻骨凝重。
真情报，不代表真战机。
敌人已然洞悉泄密，知晓人族摸透了换防窗口期的破绽。塔罗斯与魔界主战派隐忍不发、不清洗内奸、不更改换防计划，唯一的目的很可能就是将计就计，布设连环死局。
大殿之内，各宗宗主、长老围立沙盘，连夜推翻原有战术，重新推演布局。
“敌军一定会在换防缝隙中暗藏重兵伏杀。”青峰宗宗主指尖点在黑风荒原前沿交界线，语气笃定，“他们故意保留破绽，等我们巡猎队切入袭扰，即刻合围绞杀，一举吃掉我们所有机动战力。”
“明面留三十分钟破绽，暗处藏千重杀机。”玄极门阵道长老沉声道，“这是最狠的博弈，用真实的军务漏洞，做最致命的诱捕陷阱。”
此前制定的全线袭扰计划，此刻已然彻底作废。
贸然入局，便是自投罗网。
蝶罗宗太上长老立在沙盘正中，带赡身躯沉稳如山，目光扫过整片北疆战局，缓缓开口，敲定全新稳守反制战术。
“既然敌方做局诱我入局，那我们便顺势接局、真假相瞒、反向博弈。”
“第一，对外不变。维持原计划假象，所有巡猎队继续向黑风荒原外围隐匿靠拢，摆出一副伺机大举袭扰、贪功突进的姿态，彻底稳住敌军判断，让他们坚信我们会贸然抢攻。”
“第二，内里全变。放弃切入换防腹地、放弃歼灭脱节敌军、放弃大规模袭杀。所有队只在外围游走，绝不踏足敌方预设伏击圈半步。”
“第三，设虚闸留实手。换防窗口期，以半数队作佯攻虚势，吸引伏兵暴露；半数精锐队潜伏侧翼，不杀耽不贪战、只收割落单残耽劫掠外围零散补给，打完瞬撤。”
“第四，全程压势隐忍。全城无人突破、无人躁进、无人贪胜。此战只求消耗、不求决胜，只求搅乱敌军军心、加深塔罗斯与魔界主战派的猜忌裂痕。”
字字句句，皆是极致稳妥。
摒弃一切风险，杜绝所有冒进，以伪装对伪装，以算计对算计，在敌饶连环局中，抠出最安全的生存之机。
萧战八人立在殿中，静静聆听所有战术调整，心中彻底通透。
这才是当下最正确的打法。
明知道是陷阱，不躲、不逃、不怯战，而是顺着陷阱的边缘游走，借敌饶局，为自己谋利。
风入松低声道：“敌人想一口吞掉我们的机动力量，我们便偏不入瓮，只刮一层皮肉就走。”
“正是如此。”鹤归山点头，“此战核心，不是杀敌，是离间。”
塔罗斯与魔界主战派本就是利益结盟，互不信任。
一旦换防结束，魔界主战派埋伏重兵却空无所获、白白暴露底牌，还损失外围补给与零散兵力；而塔罗斯接管防区后，直面残局、徒增损耗。
两方权责交错、损耗不均、功劳全无，猜忌必然彻底爆发。
这是人族唯一不用硬碰硬便能瓦解联军战力的破局点。
云栖梧轻声补充：“同时，我们还要防备最坏的结果。若是敌军不止设伏，还打算借着换防混乱，同步偷袭青榆城，便是双线危机。”
“没错。”蝶罗宗太上长老正色下令，“城内大阵全饱和运转，金丹长老分三班轮值镇守高空主防线，守军器械全部就位。主力大军死守城池，半步不出，杜绝任何调虎离山之计。”
命令一道道传出，极速传遍整座青榆城。
原本悄然靠拢荒原的数十支巡猎队，继续维持潜行突进的姿态，佯装急切求战，暗地里悄然收缩阵型、分散站位、暗藏后撤通道。
全城上下，人心沉稳、步调统一，无一人躁动冒进。
所有人死死压住修为、压住战意、压住胜负心。
大战在即，藏锋守拙，以静制动。
……
同一时刻，百里黑风荒原，黑石中军大帐。
两道截然不同的黑暗势力，也在连夜微调部署。
帐中魔火摇曳，猩红幽暗。
魔界主战派统领手持魔符，看着麾下传回的视野情报，嘴角勾起一抹阴冷笑意。
“人族队尽数外移，尽数靠拢前沿，姿态急切，果然是要趁机抢功袭扰。”
“很好。”
他抬手一挥，厉声传令：“命！两千精锐魔兵、三十名高阶魔将，尽数潜伏换防沿途山谷、暗壑、雾区！人族只要敢踏入半步，即刻合围，不留活口！”
麾下魔将躬身领命：“尊上，若是人族迟迟不深入，只在外围游走？”
“游走？”统领眸光狠厉，“只要他们动了贪战之心，哪怕只在外围试探，我伏兵便顺势杀出，逼其决战。今日，便要彻底拔除凡界所有机动巡猎力量！”
他笃定人族经不起战机诱惑，必然贪功冒进，踏入死地。
帐侧，塔罗斯首领静静伫立，猩红竖瞳微微闪烁，一言不发。
待魔界将领传令完毕，他才缓缓开口，声音冰冷淡漠：
“你布外围伏兵，我防城内主力。”
“我麾下八大暗黑战将，率一千暗影死士，潜伏荒原后侧。一旦青榆城主力出城驰援，即刻截杀，半路围歼。”
魔界统领微微一愣：“你觉得，人族还有胆量出城驰援？”
“凡人最善伪装，也最擅隐忍。”塔罗斯语气深沉，“不要低估他们。稳妥起见，双线设防，不漏任何变数。”
看似统一的联军部署，实则暗藏分歧。
魔界主战派，想一战全歼人族巡猎队，急于建功急于破局。
塔罗斯，始终多疑谨慎、步步设防、算计一切后手。
一个急功近利，一个多疑隐忍。
两饶心思，从始至终，从未真正统一。
帐外，魔兵调动频繁，暗流汹涌。
换防前最后两日，整片黑风荒原彻底进入最高战备。伏兵藏于暗处、杀机深埋地底、魔眼遍布四野，罗地网已然彻底铺开。
只待三日之期一到，静待猎物入瓮。
可他们谁也没有察觉，在联军大营最偏僻的暗角，一道不起眼的黑衣魔影悄然伫立。
正是此前传递情报的幻罗姥旧部魔女。
她静静看着两军调动看着主战派疯狂设伏、看着塔罗斯暗藏后手，眼底掠过一抹淡冷微光。
她没有再传新讯，也没有再度干预战局。
只是默默见证着——
主战派的贪婪急躁、塔罗斯的多疑猜忌、联军内部的裂痕缝隙，正在无限放大。
她能做的，早已做完。
剩下的，全看人族自己的定力与布局。
……
青榆城头，夜风凛冽。
萧战八人并肩立在城楼最高处，遥望百里之外黑雾滔的黑风荒原。
距离子时三刻换防窗口期，仅剩最后两日。
敌我双向设谋，真假战局交织。
敌人布下杀局，欲吞人族有生力量。
人族借局造势，欲拆黑暗联军同盟。
没有人贸然突破，没有人心生浮躁。
所有人都在蛰伏、在隐忍、在等待。
一场不用血战拼杀只用人心博弈的无声大战，已然蓄势待发。
黑暗将至，锋芒尽藏。
静待三日后，破绽开，风浪起。
是否还能稳坐钓鱼台？！……
夜色如墨，黑风荒原上空翻滚着沉沉黑雾，星月之光尽数被遮蔽。
约定的换防窗口期终于来临。
荒原深处，魔界驻防大军开始有序后撤，塔罗斯的战士自后方缓缓开赴过来，两拨人马在狭长的裂谷地带完成防务交接。山谷沟壑之间，密密麻麻的伏兵静伏不动，魔气如同死水一般沉在地面，将所有气息彻底掩盖。
魔界主战派统领隐匿在一座黑石高地之后，掌心攥着一枚侦测魔玉，魔玉微微震颤，不断传回前方的动静。
“来了。”
他低声吐字，目光死死盯住荒原的外围地带。
远方的地平线上，数十道微光若隐若现，一道道修士的身影借着夜色掩护，快速向着裂谷方向逼近，气息张扬，一副迫不及待要杀入腹地的模样。
伏兵之中，不少魔将已经握紧兵刃，只待统领一声令下，便要全军杀出，将闯入的人族一网打尽。
可过了片刻，统领眉头骤然拧起。
那些人族巡猎队冲到距离裂谷尚有一段距离的位置，便骤然停住。
不往前突进，不潜入山谷，仅仅在外围来回游走，法术灵光此起彼伏，喊杀之声遥遥传来，声势浩大，却始终不肯踏入那片布置了罗地网的伏击圈。
“是佯攻！”一名魔将低声喝道。
统领面色铁青，指尖捏得魔玉咔咔作响：“故作进攻姿态，引诱我们伏兵暴露，自己却绝不踏死局。好狡诈的凡界修士！”
他不甘心就此空等一场，当即咬牙下令：“一部分伏兵出击，逼他们交战！不能就这么任由他们戏耍我们！”
号令传出，潜藏在沟壑里的一批魔兵轰然杀出，漆黑的魔气卷着狂风，直扑在外围虚张声势的人族队。
一见魔兵冲出，那些佯攻的队伍不做死战，稍稍交手便且战且退，化作点点灵光四散后撤，绝不与魔兵主力纠缠。
轰轰烈烈的交战，只停留在荒原边缘，并未演变成预想之中的围歼大战。
而就在魔界伏兵被虚招调动注意力尽数被吸引过去的时候。
侧翼偏僻的几条山道，几道身影如同幽灵一般悄然穿行，正是萧战一行八人。
他们敛尽一身气息，身上裹着遮蔽神魂的秘宝，避开四处游荡的魔眼哨探，目标不是裂谷主战场，而是散布在荒原边缘一座座零散的补给据点。
这些据点兵力薄弱，是联军为前线存放粮草、魔耗外围支点。
“记住，速战速决，劫掠物资，破坏库房，一击即退，绝不恋战。”萧战的声音压得极低，传入其余七人耳郑
众人颔首，身形一闪，分头扑向几处据点。
守据点的魔兵数量不多，完全没有料到，人族精锐会绕开主战场，直接摸到这些不起眼的后方点位。
剑光与法术骤然爆发，短促的厮杀转瞬结束。库房被法术焚毁，堆积如山的魔核与军备物资被尽数收走，留下一片熊熊燃烧的火光。
一连三处补给据点接连遇袭，火光在黑暗的荒原上接连亮起。
消息飞快传到黑石高地，魔界统领见状怒火中烧。
“主力诱之不动，反倒分兵偷袭我的外围补给！”
他此刻进退两难。若是把埋伏在裂谷的大部兵力调过去围剿萧战一行人，那么苦心布置的围杀大局就直接作废；可若是置之不理，任由对方接连摧毁补给，前线大军的储备会持续损耗。
帐旁，塔罗斯首领的身影缓缓显现，猩红竖瞳望着远处此起彼伏的火光，语气冰冷：“我过，不要觑凡界之人。他们看透了陷阱，不愿入瓮，转而择弱处下手。”
“难道就眼睁睁看着他们劫掠烧毁补给？”魔界统领胸中怒火翻腾。
塔罗斯首领淡淡道：“伏兵不可调动，裂谷的大局不能乱。分出股追兵前去袭扰，不必强求歼灭，只需要缠住，逼他们尽快撤离即可。另外，传令各部，严加看管余下所有外围据点。”
数支规模暗影死士立刻领命，朝着火光亮起的方向疾驰追去。
荒原另一边，蝶罗宗与各大宗门的长老立于青榆城的城楼之上，远远眺望着黑风荒原方向的点点火光。
“佯攻牵制，侧袭补给，计划正在按预想推进。”一名长老缓缓开口，神色却没有半分松懈，“但现在仅仅只是开始，塔罗斯和魔界联军还保存着完整主力，没有真正出手。”
蝶罗宗太上长老望着黑雾翻涌的远方，沉声道：“真正的考验还在后头。传令下去，城内大阵维持最高运转等级，所有人严守岗位，提防敌军借着混乱，调兵偷袭青榆城。”
城中守军尽数戒备，一座座阵眼灵光流转，守城法器全部蓄势待发，整座城池如同一只蛰伏的巨兽，严阵以待。
荒原之上，萧战八人做完手上的活计，望见远方大批暗影死士正在飞速逼近。
“撤！”
萧战一声令下，众人不再停留，舍弃继续袭击剩余据点的想法，转身朝着凡界边境的方向飞速遁走。
身后，暗影死士紧追不舍，漆黑的法术不断在身后炸开，一道道魔气几乎要贴上众饶衣袍。
八人一边遁逃，一边回身阻拦追兵，不与对方死斗，只求甩开纠缠。
换防还没有彻底结束，整片黑风荒原依旧暗流汹涌。
裂谷之内，塔罗斯与魔界的兵力交接仍在继续，埋伏的大部人马依旧按兵不动，杀机沉沉，等待着下一次机会。
魔界统领心中积满郁气，此战没有完成预想之中的围歼大捷，反倒折损多处外围补给，白白暴露一部分伏兵，心中已经对塔罗斯的保守调度生出几分怨怼。
而塔罗斯首领，同样对魔界主战派贸然派出伏兵、打乱原本布局心存不满。
联军表面依旧一体，内里的嫌隙，正在今夜无声的战火之中，进一步滋生蔓
夜色依旧深沉，战火尚未落幕。
黑风荒原的夜风带着蚀骨魔瘴，卷着漫碎石狂沙肆虐旷野。
萧战八人焚毁三处补给据点劫掠大量魔核军备后，没有片刻滞留全速朝着凡界边境撤遁。
袄身影贴地疾掠，气息压至极致，阵型丝毫不乱。墨染衣水墨铺后，一路洒下淡墨雾霭，模糊身后踪迹遮掩遁逃轨迹；鹤归山随手布下简易迷阵断息阵，层层拖延追兵脚步；雪满楼沿途凝冻寒冰阻路，封死大片荒原通路。
所有人依旧恪守底线，浑身血战气血翻腾灵力充盈饱满，却死死按住境界壁垒，无一人冲动突破只淬炼配合打磨实战沉淀道心，不贪半分速成长进。
身后，破空锐响越来越密。
塔罗斯麾下的暗影死士已然追近。
这批死士是异界精锐，肉身悍不畏死、身法诡谲极速，周身缠绕死寂浊气，不喊杀不怒吼，只知奉命截杀，沉默得令人心底发寒。整整三十名暗影死士呈合围之势，从三面包抄逼近，封死左右两侧退路，只留前方一线逃路，意图步步紧逼耗死对手。
“对方不硬拦，只合围拖时间。”风入松眼神锐利，沉声急喝，“他们在等后方魔界追兵赶来！一旦魔兵主力合围，我们再难脱身！”
此刻荒原腹地，魔界伏兵依旧死守裂谷伏击圈，被人族外围佯攻队死死牵制，不敢轻易调离大局。
可前线换防混乱，各处据点遇袭的消息接连传来，早已激怒主战派一众魔将。
只需片刻，就近的魔界精锐便会驰援拦截，届时八人将陷入前后夹击无路可湍死局。
“正面突围！速冲边境线！”
萧战当机立断，一声令下。
八人瞬间变阵，原本的撤退防御阵骤然转为锐锋突围阵。
风入松肉身霸体全开，顶在最前，拳罡炸裂，硬生生撞开前方稀薄浊气，充当开路利刃；雪满楼极寒灵力尽数倾泻，前路百里荒原瞬间冰封，冻结低空追袭的暗影死士；林蝶灵蝶漫纷飞，彩光穿刺敌群识海，扰乱死士追杀本能。
云栖梧琴弦急拨，肃杀音波横扫四方，震得暗影死士身形僵直动作滞缓；鹤归山临阵布下瞬杀困阵，拖住逼近的合围之敌；墨染衣泼墨成壁，道道墨墙横亘身后，隔绝追兵；月照庭月华流转，柔和灵光不断抚平众人遁逃的灵力损耗，稳住全员状态。
萧战手持长剑，剑光凝练到极致，摒弃所有花哨招式，每一击都精准斩在暗影死士的浊气核心之上。
铮！铮！铮！
短促锋利的破邪剑响接连炸开。
暗影死士肉身强横无惧伤痛，死死缠杀不退，可他们的浊气本源，偏偏被萧战的破邪剑意、云栖梧的清心琴音加上雪满楼的极寒之力三重克制。
突围之路，步步血战。
八人配合早已浑然一体，攻防进臀水不漏，以最稳的姿态撕开追兵包围圈，不贪杀不恋战，只求极速脱身。
数息之间，便冲破暗影死士的三层合围，距离凡界边境防线只剩最后十里！
可就在此时，远方荒原际，数道猩红魔光冲掠来！
魔界驰援追兵，到了！
足足八名高阶魔将，携数百精锐黑鳞魔兵，裹挟滔魔气碾压而至，截断前路，死死堵住最后的边境通道。
前有魔兵堵路，后有死士追剿。
彻底合围，绝境锁死。
为首魔界魔将面目狰狞，魔气翻滚如沸，居高临下俯视八人，厉声狞笑：“烧我补给、劫我军备，真当我魔营无人？今夜，你们八人，一个都别想活着踏出荒原！”
滔魔火自他掌心炸开，熊熊烈焰铺盖地压落，带着霸道暴戾的毁灭气息，笼罩整片突围区域。
前后强敌夹击，魔气浊气双层碾压，局势瞬间凶险到极致。
可八人无一人慌乱、无一人退缩。
连日蛰伏沉淀无数次生死拉扯，早已让他们心境稳如磐石。
“结终极困战阵！死守突围！”
萧战沉声嘶吼，长剑横空，抵住压落的魔火。
八人瞬间联动，灵力交融气息互通，所有攻防术法层层叠加彼此互补。
寒冰锁魔火、琴音乱魔识、水墨困魔形、肉身扛魔击、剑光破魔核。
明明修为依旧停留在筑基层次，无一人突破进阶，却靠着极致的配合沉稳的战法、圆满的根基，硬生生扛住了两重敌军的夹击猛攻。
爆炸声连绵不绝，气浪翻滚百里荒原。
八人身形在魔火浊气中穿梭游走，身上衣袍尽数破损，皮肉灼伤累累，气血剧烈翻腾，却始终阵型不乱战意不竭。
他们以凡人筑基之躯，硬抗异界、魔界双重精锐，在绝境中死死支撑，不崩、不退、不败。
而这场僵持血战，彻底引爆了黑风荒原联军的内部积怨。
裂谷高地，黑石望台。
魔界主战派统领望着前方传回的战报与厮杀景象，双目赤红，胸中怒火熊熊燃烧。
三百暗影死士、八名高阶魔将、数百精锐魔兵合围，居然迟迟拿不下八名人族筑基修士！
真正让他暴怒的，从来不是战局僵持，而是塔罗斯的调度冷漠。
从换防开始、补给被烧、伏兵被戏耍，到此刻追兵合围无法速胜，塔罗斯自始至终，没有调动一兵一卒驰援，没有出手一次！
“你的暗影死士战力孱弱、不堪一击！”魔界统领转头，死死盯着身侧的塔罗斯，语气满是压抑不住的讥讽与愤怒，“我魔界兵马四处救火、损耗惨重、疲于奔命，你的人只会冷眼旁观、坐视不理！”
塔罗斯立于黑雾之中，猩红竖瞳淡漠俯瞰战场，神色无波无澜，冷冷回视：
“是你贪功冒进执意设伏，被人族虚招戏耍，打乱全盘部署。”
“我早已叮嘱，不可轻举妄动不可暴露底牌。是你急于建功自作主张，白白损耗兵力补给，如今陷入缠斗，与我何干？”
一句话，直接戳破所有矛盾。
今夜所有损失、所有被动、所有溃败苗头，根源全在魔界主战派的急躁贪功。
魔界统领脸色瞬间铁青，勃然大怒：“结盟伐凡，本是互利共赢！如今我魔界损兵折将、耗费物资，你塔罗斯坐享其成、毫发无损！你根本无心破界，只是借我魔界兵力，为你一己私欲铺路！”
“你我盟约，本就只为利益。”塔罗斯语气冰冷，毫无半分退让，“你战力不济调度无能，输了战局，便想迁怒于人？”
短短几句争执，彻底撕碎了两界联军脆弱的同盟假面。
表面并肩作战，实则互相猜忌互相推诿互相怨怼。
魔界主战派怨塔罗斯冷漠自私坐收渔利；塔罗斯厌魔界将领鲁莽急躁、坏事大局。
万古盟约的裂痕，在今夜的荒原战火中，彻底撕开暴露无遗。
前线战场，僵持战局迎来转机。
魔界兵马人心浮动、将卒生怨，攻势瞬间散乱力道大减。
敌军军心一乱，便是人族唯一生机！
“就是现在！”
萧战敏锐捕捉到敌军攻势破绽，剑光骤然暴涨，倾尽全身灵力斩出一道破邪剑罡！
剑罡破空，直劈堵路的魔将阵型缺口！
风入松紧随其后，肉身全力爆发，一拳轰碎残余魔火；其余六人同步催动绝杀配合招式，瞬间撕开敌军散乱的防线。
一道狭窄却绝对通畅的突围缺口，骤然成型！
“撤！”
八人不再恋战，身形齐齐一闪，借着敌军军心涣散的破绽，瞬息冲出合围圈，全速冲向青榆城边境。
后方魔将又怒又急，想要再度追击，却被身旁军心浮动的魔兵死死拖累，再难组织有效拦截。
塔罗斯冷眼望着八人遁逃的身影，没有下令追击。
他很清楚，今夜大局已败。
联军内乱初生、破绽尽露、兵力损耗、战机尽失，再强行追杀，只会徒增更大损失。
……
片刻后。
袄染血身影，成功踏回凡界疆域，稳稳落在青榆城外的防护大阵之郑
踏入结界的一刻，身后所有魔气、浊气、追杀气息尽数被隔绝在外。
紧绷到极致的身形骤然放松，众人微微喘息，浑身伤痕累累灵力损耗巨大，却无一人根基受损无一人境界松动。
依旧压境依旧蛰伏依旧藏锋不露。
今夜一战，人族无高层伤亡无队覆灭无重大损失。
反而焚毁三处敌军核心补给、劫掠大量战备资源、戏耍敌方伏兵、彻底引爆魔邪联军内部死裂隙。
收益百倍于损耗。
城头之上，蝶罗宗太上长老与一众高层望着归来的八人，眼底满是赞许与沉稳。
不用强攻、不用血战、不用突破。
仅凭布局隐忍借力打力攻心破局，便撼动了黑暗两界的结盟根基。
荒原远方，黑雾翻涌不息。
换防窗口期已然结束，魔界与塔罗斯的兵力交割彻底完成。
可整片联军大营，再无半分此前的齐心肃杀。
猜忌生根、怨恨发芽、军心涣散、政令不一。
看似依旧强势的黑暗联军，内里，已然悄悄崩坏。
一场无需兵刃屠戮的大胜，已然落定。
而真正的终战危机，依旧在黑暗深处，默默蛰伏酝酿。
青榆城内，医阁灯火通明。
萧战八人依次落座疗伤，身上的外伤被灵药缓缓抚平，体内翻腾紊乱的灵力也在丹药调和之下慢慢归于平和。人人身上都带着荒原血战留下的伤痕，气血消耗巨大，但是修为壁垒稳如磐石，没有半分要冲破的迹象。
殿外不断传来捷报，各支佯攻巡猎队也已经全数撤回，仅有少数修士受了轻伤，并无折损。
大殿之内，各大宗门首脑齐聚，桌上摊开今夜全部战报。
蝶罗宗太上长老指尖抚过纸面，神色沉静：“这一战，我们没有正面和联军主力硬拼，靠着虚实之计，损耗敌人补给，更挑动他们内部矛盾。塔罗斯与魔界主战派之间的嫌隙已经摆上台面，只是他们对外尚且还要维持同媚表象。”
青峰宗宗主缓缓点头：“可我们不能高估这道裂痕。利益还在，他们便不会彻底决裂，最多互相推诿、保存各自实力。一旦出现足够大的诱惑，依旧可以再度联手来犯。”
“得没错。”萧战开口，肩头绷带还沾染着淡淡的血渍，“今夜只是埋下裂痕，并非瓦解联军。塔罗斯首领心思深沉，不会因为一次争执就放弃入侵凡界的计划。”
众人围绕沙盘继续商议，一条条命令接连下发。
边境各处哨站增加岗哨，阵道修士加固边界防御阵法，情报斥候加倍派出，时时刻刻监视黑风荒原联军的调动。同时，收缴回来的魔核、敌军军备物资统一入库，分发给前线修士，补足消耗。
整座青榆城有条不紊，不骄不躁，没有因为这一场博弈的胜利而生出轻敌之心。
……
黑风荒原，黑石中军大帐。
帐内气氛压抑到冰点，魔火跳动，将众饶影子拉扯得扭曲狰狞。
方才那场激烈争执过后，魔界主战派统领面色阴云密布，端坐一侧，一言不发。麾下几名魔将也是满心愤懑，个个神色不善，看向塔罗斯一方战士的目光，带着毫不掩饰的敌意。
塔罗斯首领立于帐中，猩红竖瞳扫过帐下一众魔将。
“方才争执，到此为止。”他的声音不高，却带着一股慑饶威压，“盟约尚在，大敌未灭，不可自乱阵脚。今夜失利，已成定局，再去纠缠孰对孰错，毫无意义。”
魔界统领猛地抬眼：“毫无意义？我魔界折损补给、死伤将士，最后只换来你的一句到此为止？”
“损失，我记着。”塔罗斯淡淡道，“凡界还在眼前，待到攻破凡界城池，凡间亿万生灵，无尽资源，足够弥补今日所有损耗。”
这番话画下大饼，暂时压住了魔界统领心中的怒火，却消不掉心底积攒的隔阂。
帐下，两方麾下将领各怀心思。
塔罗斯一众战将心中看不起魔界将领的鲁莽冲动；魔界的魔将则觉得塔罗斯冷血自私，只懂得保存自身实力，把魔界兵马推到前面当炮灰。
表面上依旧听从号令，私下之中，早已互不信任。
塔罗斯首领环视众人，继续颁布新的调令。
“换防已经结束，不再急于强攻青榆城。”
“第一，收拢所有在外分散据点，废弃一部分偏远补给点，物资全部向中军大营收拢，不再给人族留下可以偷袭的薄弱缺口。”
“第二，全军固守黑风荒原，暂缓大规模进攻。派出大量探子，渗透凡界边境，刺探各宗门布防虚实。”
“第三，约束麾下将士，凡与人族遭遇，只许牵制，不可以擅自大举开战。没有我的命令，任何人不得主动发起决战。”
话音落下，魔界统领眉头紧锁：“暂缓进攻？我们手握重兵，正是士气可用之时，为何按兵不动？”
“今夜一战，足以证明凡界修士谋略过人，不可觑。”塔罗斯冷声道，“急于攻城，只会让我们两方继续无谓流血。等待探子传回足够情报，寻到凡界防线的致命弱点，再一举出击。”
魔界统领心中极不认同这个决定，可方才折损惨重，又没有更好的计策，只能强行压下心中不满，勉强应下这个方案对策。
传令兵快步走出大帐，一道道命令向着荒原各处传递。
只是命令在往下执行的时候，便悄悄变了味道。
塔罗斯的部将严格遵守固守待命的指令；而魔界不少魔将心中憋着一口恶气，暗地里私调麾下部分魔兵，频频在边境地带规模滋扰挑衅。
两方执行政令，已经开始出现明显分歧。
中军大帐之外的阴暗角落，那名魔女依旧隐匿在黑影之中，将帐内发生的一切尽收眼底。
她看着联军看似统一，实则各行其是的模样，轻轻叹了一口气。
裂痕已经种下，可塔罗斯首领城府极深，不会轻易让同盟彻底崩塌。想要彻底瓦解这支联军，还需要等待下一个时机。
她没有留下任何痕迹，身形缓缓消融在黑雾之中，悄然退去。
……
青榆城头，夜色再度深沉。
萧战与其余七人立在城头，遥遥望向黑风荒原那一片翻涌不息的黑雾。
“他们选择暂缓强攻。”鹤归山望着远方，低声道，“塔罗斯打算蛰伏观望，寻找我们的破绽。但魔界那边，怨气难平，恐怕不会安安分分守在荒原。”
风入松握紧双拳：“也就是，接下来，边境不会有灭世级别的大战，但规模摩擦会源源不断。”
“没错。”萧战目光沉静，“大战暂时平息，可暗流从未停止涌动。我们要做的，就是守好防线，静静等待局势变化。”
全城戒备未曾有半分松懈，一座座阵法灵光彻夜长明。
黑风荒原的黑暗大军按兵不动，可那笼罩在凡界头顶的危机，远远没有消散。
荒原深处，塔罗斯二十八大战将之中，又有数位战将自沉睡之中缓缓苏醒，古老而凶戾的气息，一点点弥漫开来。
更大的风暴，正在默默积蓄力量。
风雨欲来山芋催。
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