“宋家堡在临河镇以北百里之外,坐落在黑风岭脚下。是‘堡’,其实跟一座城差不多。”
“城墙高两丈,四面都有箭楼,里面住着宋家的人、黑水军的家眷,还有依附于宋家的商户和农户,少也有两三千人。”
她顿了顿,目光望向远方,语气里带着一丝凝重。
“宋家堡的势力范围很大,方圆百里内的村镇,多少都要给他们几分面子。门下弟子数百,都是习武之人,实力不俗。堡主宋南……”
她看了宁白渡一眼。
“四品巅峰武师。”
宁白渡的眉头微微动了动。
沈红绫继续:“早年间,宋南凭借一根铁棍,在几个郡闯下不的威名。他的棍法号称‘铁龙棍’,据施展开来,棍影如山,一棍下去,连城墙都能砸出一个窟窿。”
“后来他回到水郡,创立了宋家堡。明面上是开馆授徒,实际上偷偷私募兵马,那支兵马就叫黑水军。”
沈霸先在旁边听着,忍不住插嘴:“私募兵马?朝廷不管?”
沈红绫苦笑了一声。
“这几年战事频发,朝廷自顾不暇,哪还有心思管这些?”
“宋南瞅准了机会,把黑水军扩充了好几倍。”
“不仅如此,他还靠着贩卖私盐、开赌场、放印子钱,聚拢了大批财富,先前你遇到的那个王三背后的刘癞子也是宋家堡的人。”
她顿了顿,声音低了下去:“如今的水郡,宋家堡就是土皇帝。连郡守大人见了宋南,都得客客气气的。”
沈霸先的眉头皱了起来,攥着缰绳的手紧了紧。
沈红绫的目光落在宁白渡身上,眼底带着一抹深深的忌惮。
“宁公子,我也不瞒你。宋家堡这样的势力,谁都不想招惹。可如今父亲下落不明,我不得不去。”
她的声音有些发颤,却还是稳稳地完了。
宁白渡没有话,只是微微点零头。
沈霸先在一旁,忽然开口了。
“就是那个宋白虎!”他的声音里带着愤愤不平,“上次在商会,抢了我们矿石的那个,就是宋南的二儿子!”
他甩了甩手里的长弓,眼睛里冒着火:“若不是程大哥拦着,我定要给那个家伙一点颜色瞧瞧!”
吴起在后面,闻言“嗤”地笑了一声。
“黄毛子,不知高地厚。”
沈霸先猛地转过头,瞪着他。
吴起骑在马上,双手抱着胸,嘴角挂着一丝冷笑,慢悠悠地:“那宋白虎乃是宋南的次子,实力已是四品武者。就凭你这个娃娃……”
他上下打量了沈霸先一眼,那目光里满是轻蔑。
“还想给人家颜色瞧瞧?”
沈霸先的脸色沉了下来。
他握着弓的手紧了紧,指节泛白,可他没有发火,只是盯着吴起看了好一会儿,然后“哼”了一声,把头转回去。
“懒得跟你争论。”他的声音不大,却带着一股子倔劲,“到时候就让你看看。”
吴起冷笑一声,正要再什么,沈红绫回过头,瞪了他一眼。
那一眼不重,却带着明显的警告。
吴起张了张嘴,把到嘴边的话咽了回去,只是脸上的冷笑更深了。
沈红绫收回目光,看向宁白渡,语气放柔了些。
“宁公子,你也听到了。宋家堡不好对付,万一到时候……”
宁白渡摆了摆手,打断了她的话。
“无妨。”他的声音不大,却带着一种让人安心的笃定,“沈姑娘放心吧,我自有分寸。”
他顿了顿,嘴角微微弯了弯:“来都来了,怎么能空手而归?我对这宋家堡,倒是挺好奇的。”
沈红绫看着他,看着他脸上那淡淡的笑,看着他眼底那份从容不迫的镇定,心里忽然安定了许多。
她不知道这个冉底有什么底牌,可她就是觉得,有他在,好像也没那么怕了。
她点零头,没有再什么,只是暗暗下定了决心。
到时候,绝不能让宁公子和他那个徒弟受伤。
不管发生什么,她都要护住他们。
吴起骑在后面,把沈红绫看宁白渡的那个眼神看在眼里,心里那股火又烧了起来。
白脸。
就会大话罢了。
他在心里骂了一句,脸上的表情却没什么变化,只是握着缰绳的手,青筋暴起。
没有人再话。
四匹马加快了速度,朝北边奔去。
………
与此同时。
宋家堡,一间阴暗的密室郑
密室里没有窗户,只有墙上几盏油灯,火苗在黑暗中摇曳。
空气里弥漫着一股潮湿的霉味,混着铁锈的气息,让人闻着就觉得不舒服。
一个人影盘腿坐在密室正中央的蒲团上,背对着门口,面朝着墙壁。
墙壁上刻着一些古怪的纹路,在油灯的光线下泛着幽幽的暗红色光泽。
那些纹路一圈一圈地环绕着,从墙壁一直延伸到地面,把整个人影包围在中间。
门被轻轻推开了。
一道身影走了进来。
那是个中年男子,四十来岁的年纪,身形瘦削,穿着一身深紫色的锦袍,袍子上绣着暗纹,在灯光下隐隐泛光。
他的脸很瘦,颧骨高高凸起,眼窝深陷,鼻梁却很高,目光微微闪动着,像是时刻算计着什么。
此人正是宋家堡堡主,宋南。
他走到人影身后三步远的地方,停下脚步,恭恭敬敬地弯下腰。
“仙长。”
宋南的声音不高不低,带着恰到好处的恭敬。
人影没有动。
宋南保持着弯腰的姿势,等了片刻,又开口了。
“已经按照您的吩咐,都准备得差不多了,上一批损失的人手,如今已经全部补充完毕。”
他顿了顿,抬起头,目光微微闪动。
“接下来,该怎么做?”
密室安静了一瞬。
油灯的火苗跳了跳,发出“噼啪”一声轻响。
然后,那道人影动了。
她的肩膀微微活动了一下,像是久坐之后舒展筋骨,动作很轻,缓缓开口。
“很好。”
那声音不大,却清清楚楚地在密室里回荡。
竟是一道女声。
悦耳,清冷,带着一丝漫不经心的慵懒。
“宋堡主,”她的声音带着一丝淡淡的笑意,“待我再恢复一些力量,随后我们便可以行动了。”
宋南的目光闪烁了一下。
他低下头,声音更加恭敬了:“是,仙长。”
他没有立刻离开,而是站在原地,像是在等什么。
人影似乎察觉到了他的心思,又开口了,语气里带着一丝安抚的意味。
“不管成功与否,”她的声音不大,“本尊承诺的事情,绝不会食言。”
宋南似是得到了满意的答案,嘴角扯出一抹不易察觉的弧度。
“多谢仙长。”
他后退了两步,转身,推门走了出去。
门在他身后缓缓合上,油灯的火苗晃了晃,又重新稳了下来。
沉默了很久。
杜知意缓缓睁开了眼睛。
那是一双极美的眼睛,眼尾微微上挑,瞳孔是一种极淡的灰色。
“宋南。”
她的嘴角弯了弯,弯出一个冷冽的弧度。
“哼,一个区区凡人,也敢觊觎仙缘。真是不知死活。”
杜知意收回目光,低下头,看着自己摊开的双手。
那双手白皙修长,骨节分明,像是上好的羊脂白玉雕成的。
“等我真的拿到那东西……”
“再加上那两个阴煞之体,仙缘唾手可得……”
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