入冬后的第三，风从北边来，刮了一整夜，到亮时还没停。灶房门口的棉帘是去年冬挂上的，蓝布面，中间絮了一层旧棉花，四角用铜环扣在门框的钉子上。风从帘子底下钻进来的时候，把灶台边的火苗吹得歪了一下，火苗舔着锅底的那一面偏了，锅里的水半烧不开。萧明蹲在灶台边，正把新劈好的柴码进柴堆里，一根一根码，粗的垫底，细的搭在上面，码到第三层时他抬头看了一眼门帘。帘子中间偏下裂了一道口子，大概有一拃长，是风扯的，裂口两边的布丝还连着，但已经透了光，风从裂口里灌进来，把帘子吹得一鼓一鼓的。他站起来，走到柴房门口，翻出一块旧布。布是深灰色的，原来是沈清辞一件旧褂子的前襟，洗得发软了，但还结实。他把布比了比裂口的大，布比裂口宽出两指，长出一截。他把布搁在灶台上，没有立刻动手。
萧安从院子里进来的时候，带进来一股冷风，鼻尖冻得发红，袖口里还攥着半截没啃完的胡萝卜。他看见灶台上搁着一块旧布，又抬头看了一眼门帘上那道裂口。他在灶台边站了一会儿，把胡萝卜搁在灶沿上，没有开口问。他自己把旧布拿起来，在灶台上铺开，布面抚平了，四个角都按了按，从针线篮里找出一根粗针，针鼻上穿了棉线，线是白色的，跟灰布配着有些扎眼，但棉线结实。他把布的一边折进去半指，压在裂口的一侧，起针。第一针扎下去有点涩，布厚，针尖穿过去时他用零力气，线从针眼里拉过去时发出细细的摩擦声。他不紧不慢地一针一针缝着，针脚不算太细密，但每一针都扎得结实，线拉得匀，不紧不松，缝过的地方布面平整，没有皱起来。他缝的时候低着头，后颈露出来，上面沾了一层细汗，灶膛里的火光把他的侧脸映得一明一暗。
萧明蹲在灶台边，看着萧安缝门帘，没有出声。窗外的雪已经停了，色暗下来，院子里积雪的反光从窗纸外面透进来，把灶房里的光衬得暖一些。灶台上那盏灯的光落在萧安的手上，把针和线的影子拉得很长，影子投在灶台的侧面上，随着针的起落一颤一颤的。萧安缝到一半时停了一下，把针别在布上，用牙把线咬紧了，又接着缝。灰电从梁上飞下来，落在他脚边的地上，歪着头看他收线。萧安把最后一针扎进去，从背面穿出来，在布面上打了个结，用牙咬住线头，另一只手把针退下来，把线剪断。他把针收进针线篮里，站起来，走到门口，把补好的棉帘重新挂好。铜环扣回钉子上时他用手掌托了一下帘子的下摆，把缝补的地方抻平了，然后退后一步，看了一下。补丁在帘子偏下的位置，灰布面上多了一块深灰的方形，针脚沿着布边围了一圈，最上面那道线是斜的，歪了半针，但整块补丁服服帖帖地贴着帘面，风从裂口灌进来的那条缝隙被堵住了。
这道补过的棉帘后来就没再换过。萧安每进出灶房，掀帘子的时候手会先摸一下补丁的位置，指尖沿着针脚走一遍，确认线没有松开。风大的日子，他能感觉到帘子被吹得往屋里鼓，但补丁那块地方比周围硬实，鼓不起来。萧玥从后院端着一碗热水经过灶房时，侧身掀开棉帘的动作比平时慢，手先伸到补丁的位置托一下，再掀开整幅帘子，像是也在用自己的方式护着那道缝线。萧明蹲在灶台边切材时候，偶尔会抬头看一眼门帘，目光在补丁上停一停，像是在确认它还在原来的位置，没有被风吹开，然后低下头继续切菜。
腊月里，风变得干冷，吹在脸上像刀片刮。萧安坐在灶台边的矮凳上，把那根银针取出来擦了擦。针尖在袖口上蹭了两下，他举到灯下看了看，针尖还是尖的，他别回袖口里，站起来走到门口，掀开棉帘往外看了一眼。院子里很安静，枣苗的枝条上覆着一层薄雪，枝条压得往下弯了些，但没断。樱桃树的枝干上挂着几串冰凌，从枝节处垂下来，长短不一。灰电从梁上飞下来，落在灶台边沿，爪子抓在铁沿上，歪着头往灶膛里看，像是在等火再旺一些。萧安放下棉帘，帘子落回去时补丁那一块先着地，发出闷闷的一声。他回到灶台边坐下来，火光映在他的侧脸上，把睫毛的影子投在颧骨上。萧明在案板对面切着萝卜，刀落得很稳，萝卜片切出来厚薄一致，码在案板上摞成一排。灶膛里的火一明一灭，灰电把脑袋埋进翅膀里，缩在灶台边沿上，像一块黑灰色的圆石头。棉帘上的那道补丁还在，针脚整齐，线头没有松，在门框透进来的那点光里，灰布面上的白线一道道排着，像是也在替这个家守着最后一层暖意。
（第三百一十二章 完）
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