苏晚棠又把其余四碗粥分别摆在谢蕴、陆铮、曾酌、顾长庚面前。
每碗都配了一碟四色干果。
顾长庚的炒核桃仁多放了一碟,曾酌知道他爱吃核桃,专门和苏晚棠嘱咐了。
“苏姐姐,这粥好香。“白芷捧着碗,深深吸了一口气。
又再给来福和白芷也得安排好了碗碟,催促着大家都坐下。
顾长庚看到自己面前的核桃仁比别人多一碟,,低头看了看又抬起头,嘴角弯了弯,眼睛笑眯眯的望着曾酌,没话。
来福怕靖王还是不思进食,也就没有把外面的大氅脱下来,只给萧砚把外罩都解开了,方便用膳,正想伺候。
只见苏晚棠快手快脚,已经端起粥来,用勺子慢慢盛了一点,往靖王嘴边送。
“殿下,还请大人不记人过,女子方才得罪了,来尝尝这腊八粥,腊月初八熬粥,冬都不冷的。”
来福在旁边本来以为靖王还是会如同往常一般拒绝食用,只是哀叹着想接过碗勺。
谁知勺子带着粥的温度传到萧砚冰凉的唇间,像一股电流碰到了他嘴唇上,倏的他的手指微微蜷了一下,然后慢慢收紧,慢慢启开了苍白的唇。
来福惊喜过望,苏晚棠并没有觉得有什么特别,只是轻轻将粥送了进他的嘴,再继续盛上一点,慢慢地再送过去。
萧砚低头看着碗里。
那粥红亮浓稠,米粒已经完全化开,豆子烂软如泥,红枣去核后切成块,浮在粥面上,颜色深红,像一粒一粒的玛瑙。
栗子炖得酥烂,边缘已经化进了粥里,只有中心还保留着一块完整的果肉,金黄色的,在红粥里格外醒目。
桂圆肉半透明的,蜷缩成一团,甜香浓郁。
还有百合,白色的瓣儿煮得半透明,在红粥里像几片薄薄的玉色玉兰花。
热气扑在他脸上,把他那层青灰色的死气蒸淡了一些。
他喝了一口。
甜,糯,暖。那股子暖意顺着喉咙滑下去,流到四肢百骸。
粥里的药材味不重,被红枣和栗子的甜盖住了大半,只在回喉时有一丝极淡的清苦——那是百合的味道,清心润肺。
他又喝了一口,又一口。
来福在旁边看着,眼泪又下来了。
他赶紧别过头去擦,不敢让主子看见。
“香,我想试试鱼。“萧砚忽然开口。
来福一愣,连忙放下粥,用筷子夹了一块醋糟鱼,往到他嘴里。
那动作很慢,很费力,像是每一块肌肉都在重新学习怎么动。但他确实在动,确实在吃。
“殿下,好,好吃吗?“来福声音发颤。
“好吃。“萧砚咽下那块鱼,“比宫里的好吃。“
来福的眼泪再也忍不住了。
宫里的醋溜鱼用的是黄河鲤,配的是陈年香醋,出锅时撒的是金华火腿丝。
但那些东西,萧砚一口都没尝出过味道。在那段漫长的黑暗里,所有食物在他嘴里都像嚼蜡。
但今这碗鱼,他能尝到是酸的,是鲜的,是热的。
他又看了看腌萝卜,来福急忙夹了一筷子送上去。
辣油的红亮裹着萝卜丝的脆爽,咬下去“咔嚓“一声,辣味先冲上来,然后是盐的咸、醋的酸、萝卜本身的甜。
那种味道不是精致的味道,是市井的、粗粝的、实实在在的味道。
他又看了一眼桌上的四色干果。
糖渍栗子油亮金黄,蜜枣饱满深红,炒核桃仁带着焦香,盐焗花生红衣完整。
四只碟摆在粥碗旁边,像一盘的秋色。
苏晚棠很有眼力见的转了过来,夹起一颗糖渍栗子,送到他嘴边。
来福刚想制止,抬眼见林昭抬手示意他不要。
来福转头看着靖王,只见他微微张开了嘴,咬了半颗。
甜。
不是蜜的甜,是栗子本身的甜,被糖渍过后浓缩了,变成一种厚重的、绵长的甘甜,在舌根上慢慢化开。
他忽然停了下来。
手里捏着剩下的半颗栗子,目光落在桌上那碗粥上。
粥面上映着窗外的阳光,红亮亮的,像一面的铜镜。
他想起了一个人。
很久以前,在他还是个皇子的时候,他的母妃曾在腊八这给他熬过一碗粥。
那粥也是这样的,红红的,甜甜的,里面放了红枣和栗子。
母妃穿着一件绯色的袄子,坐在他床边,一勺一勺地喂他,笑着:“砚儿,喝了这碗粥,就不怕冷了。“
后来母妃薨了之后宫里就再也没有腊八粥了。到处都是冷冰冰的。
幸而,现在这碗粥在他手里,滚烫的,甜的,带着烟火气。
窗外是惠前街的市声,有叫卖声、笑骂声、孩子的跑闹声。
阳光照在他手上,暖的。
眼前的苏晚棠正在关心的看着他的反应。
她额前没有留刘海,全部往后梳去,露出光洁的额头和两道细长的眉。
她的眉形然好,不需要描,只是尾梢微微上挑,生一副妩媚相。
今日她特意用了一点紫檀香脂抹在眉尾,那脂是无色的,只让眉尾的皮肤微微泛出一层亮,衬得那双桃花眼愈发顾盼生辉。
耳上戴的是一对金镶红宝石的坠子,几颗如米粒的红宝,攒成一朵的花,坠在耳垂下方半寸处,在发间微微晃动,像几点火星子,忽明忽暗。
萧砚嘴角有一丝极淡的、旁人不易察觉的弧度。
那弧度不是笑,但比他之前任何一种表情都接近笑。
林昭脱下自己的墨色大氅看了看左右。
谢蕴面前有粥,陆铮面前有粥,曾酌面前有粥,白芷面前有粥,顾长庚面前有粥,连来福面前都有一碗。
唯独他面前,只有果碟和菜,没有粥碗。
他抬眼,看向曾酌。
曾酌正低头招呼大家喝粥吃菜,神色如常,像是完全没注意到林昭面前没有粥这件事。
林昭眯起了眼睛,陆铮正想上前帮阁主询问,却被林昭用眼神制止,只是整理好衣服,像是无事发生一样松弛的坐下,眼睛充满意味的看着她。
曾酌终于抬起头,对上他的目光,表情微微一愣,“啊,阁主,没留意,还望海涵。”真是恰到好处的一愣,然后放下碗筷,站起身。
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