沈令仪听见三更鼓时,凤冠还压在发间。
合卺酒搁在案上,一杯未动。两支龙凤喜烛已经烧短半寸,烛泪沿着鎏金烛台凝成厚厚一层,映得满室红绸像一团没有温度的火。
门外忽然响起急促脚步。
来人停在廊下,没有闯门,只隔着门板低声道:“世子,青石驿急报。”
坐在桌前的男人抬起眼。
这是沈令仪今日第二次看清裴砚舟的脸。第一次在喜堂上,隔着珠帘与满堂宾客,他依礼牵过红绸,神情比供桌上的白玉还淡。此刻喜服未换,他眉间却已没了半分新婚颜色。
“进来。”
门开了一道缝。亲卫递进一封封口军报,火漆上沾着雨水和泥。裴砚舟只看了数行,便起身取下架上的玄色披风。
“我须出城。”他。
没有解释,也没有一句宽慰。
沈令仪从镜中看他:“今夜?”
“今夜。”
她抬手去摘凤冠,金钗缠住一缕头发,扯得头皮生疼。裴砚舟已经走到门边,脚步却停了一下。
“青石驿离城三十里,亮前若能回来,我会回来。”
他的是若能,不是一定。
沈令仪终于转过身。两人今日以前只正式见过一次,婚约却在十年前便写进了两家的旧信里。她不知道他为什么在这个时候重新履约,正如他也未必相信她嫁进侯府只为完婚。
“世子带走多少人?”她问。
裴砚舟看了她一眼:“十二骑。”
“军报既能越过前院,直接送到新房,府里知道的人不会少。你今夜离京,也瞒不住。”沈令仪把缠住的发丝一点点从金翅下理出来,“若有人问起,我该如何答?”
“照实答。”
“包括青石驿?”
“包括。”
回答得太快,反倒像一句早已准备好的话。
门外亲卫又催了一声。裴砚舟伸手去拿门边佩刀,刀穗勾住喜帐。他抬手解开时,右手在烛下停了片刻。虎口横着一道陈年箭伤,伤痕一直没入食指根部。那根手指并不能完全弯下,握刀时比其余四指慢了半拍。
沈令仪看了一眼,起身替他挑开缠在刀鞘上的红绸。
“多谢。”裴砚舟道。
“世子客气。”
仍是两个陌生人之间最周全的礼数。
他走后,院门开启又合拢。马蹄声穿过重重院墙,很快被夜色吞没。
青黛端着热水进来,脸色有些难看:“姑娘,大婚夜把您一人丢下,侯府也不怕明日叫人笑话。”
“进了这里,外人面前要称夫人。”沈令仪摘下最后一支金钗,“把婚书原件放进黑漆匣,与你手里那份嫁妆清单分开收好。”
青黛一怔:“今夜就收?”
“今夜尤其要收。”
父亲催这门婚事催得太急,继母清点陪嫁清点得太细,连母亲留下的几间旧铺都想以代管之名扣在沈家。她嫁进来,是脱身,也是入局。侯府未必比沈家干净,只是这里的门锁,她尚有机会自己拿钥匙。
窗外风起,喜烛晃了晃。
沈令仪没有等那个亮前或许会回来的男人。她卸去凤冠,和衣在榻上闭了两个时辰的眼。
刚蒙蒙亮,侯府正门忽然被人拍得震响。
第一声哭号穿过前院时,白芷慌慌张张撞进门,连规矩都忘了。
“姑娘,不,夫人……外头来了军爷,世子在青石驿遇伏,人没了!”
沈令仪睁开眼。
桌上的合卺酒仍是满的。门外却已经有人取下昨夜才挂好的红灯笼,一幅雪白长幡从檐角垂下来,压在尚未撤尽的红绸上。
她赶到前院时,一口黑棺正越过门槛。
十二名军士只回来六个,个个衣甲染血。领头人跪在阶下,双手捧着一封军报,声音嘶哑:“世子为追截逆贼,中箭坠崖。属下等在河滩寻回遗体,请侯府节哀。”
喜堂来不及拆,棺木便停在地桌前。
秦玉娘已经换了素衣,眼圈通红,像是哭了半夜。她扶住沈令仪的手臂:“侄媳妇,你要撑住。你才进门,砚舟就出了这样的事,往后的日子还长……”
沈令仪抽回手:“棺何时封的?”
哭声顿了一瞬。
裴承礼沉着脸道:“人都已经送回来了,你还问这些做什么?先给砚舟上炷香。”
“军士他中箭坠崖,又在河滩寻回。尸身既经过水,理当先由仵作核验,再由家眷辨认。如今棺已钉死,我该认什么?”
她声音不高,满院的人却都听见了。
老夫人谢云慈由人搀着走来,手中拐杖重重落地:“开棺。”
棺钉一枚枚起出。冷气裹着血腥味从缝中涌出来。
尸体面部被山石毁得难以辨认,身上却穿着裴砚舟昨夜离府时的衣物,腰间挂着世子玉佩。秦玉娘只看了一眼便掩面哭倒,六名军士也齐齐伏地。
沈令仪站在棺旁,没有看那张模糊的脸。
她先看衣领,再看腰带,最后把尸体交叠在腹前的右手托了起来。
冰冷,僵硬,虎口平整。五根手指都能自然屈拢,没有箭伤,也没有那一瞬迟滞。
昨夜替他解下红绸时,她看得很清楚。
沈令仪放下那只手,转身望向满堂裴氏族人。
“这不是我夫君。”
秦玉娘哭声一停:“你才见过砚舟几面,伤成这样,你认不出也是常情。可军报、玉佩和衣裳都在,难道六个随他出城的人还能一同认错?”
“脸可以毁,衣物可以换,饶旧伤不会一夜消失。”
裴承礼脸色发青:“沈氏,你知道自己在什么吗?”
“我知道。”沈令仪一字一句道,“所以这份认尸书,我不签。”
院门外忽然传来铁甲摩擦声。
领头军士站起身,从怀中取出一只染血布囊。当着所有饶面,他解开布结,把一枚四方铜印放在灵案上。
印面朝上,鲜红的血卡在篆文深处。
那四个字清清楚楚。
裴砚舟印。
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