承运蹲在一旁,两只眼睛瞪得溜圆,像只护食的老虎。他两只手紧紧护在背篓边缘,脑袋随着顾客的走动滴溜溜地转,眼神一刻也不敢松懈。
日头渐渐升高,背篓里的头花以肉眼可见的速度少了一大半。
“二姐,咱们今可赚大发了!”梦棋数着钱袋里的铜板,眼睛亮得像星星,“光那个带流苏的,就卖了三个!”
梦画看着空了大半的背篓,嘴角勾起一抹笑意。她抬头看了一眼渐高的日头,轻声道:“快到晌午了,咱先吃点东西垫垫肚子。”
梦棋应了一声,麻利地拿出用油纸包着的杂粮饼,掰成几块分给大家。几人刚把饼子送到嘴边,还没来得及细嚼——
旁边突然传来“砰”的一声闷响,连带着摊子前的青石板都跟着震了一下。
梦画一抬头,只见一个瘦得像根豆芽菜似的半大少年,被一个膀大腰圆的汉子从巷口一把推了出来,趔趄了好几步,脚底绊在摊子边沿的石头上,整个人重重地摔在她们摊子前的泥地上。
“哪来的叫花子,别挡着老子的道!”那汉子骂骂咧咧地啐了一口,嫌恶地在裤腿上蹭了蹭手,转身挤进人堆里没了影。
少年趴在地上蜷缩着身子,半没动弹。他咬着牙,用细瘦的胳膊死死撑着地面试图爬起来,可手臂一软,又重重跌了回去。
还没等梦画反应过来,旁边摆摊的阿婆已经心疼得直拍大腿,丢下手里的活计就扑了过去:“石头啊,快起来,还好吧?摔着哪儿了没有?”
阿婆费力地把少年扶起来,让他靠着摊子边沿的柱子坐下,又弯腰替他拍着膝盖上的灰土,心疼得直叹气:“哎哟,我的老爷,摔疼了吧?那个杀的,下手这么狠,欺负个没爹没娘的孩子,也不怕遭雷劈!”
梦棋看着少年蜷缩在泥地里那副狼狈模样,又低头瞅了瞅自己手里那半块还带着点温热的杂粮饼。又看了看自己手里那半块饼子,犹豫了一下,还是把饼子递了过去,轻声道:“给,先吃口垫垫肚子吧。”
少年缓缓抬起头来,乱发下那双眼睛透着几分警惕与防备。他盯着梦棋手里那块饼子,干裂的嘴唇微微颤了颤,喉结艰难地上下滑动了一下,却并没有立刻伸手去接。
阿婆在一旁看得心疼,长长地叹了口气。她弯下腰,伸手接过梦棋手里的饼子,轻轻塞进少年满是泥污的手心里,柔声劝道:“拿着吧,好孩子。你这都多久没吃东西了?你爷爷还眼巴巴地指望你呢,要是饿坏了身子,可怎么好哦。”
少年紧紧攥着那块饼,感受着掌心传来的微温。他垂下眼,长长的睫毛遮住了眼底的情绪,过了好一会儿,才哑着嗓子挤出两个字:“……谢谢。”
完,他撑着地慢慢爬起来,拍了拍裤腿上的灰,一瘸一拐地往巷口走去。
阿婆看着少年走远,叹了口气,慢慢蹲下来收拾自己摊位前的背篓。她转过头,望着梦棋,眼底满是感激,轻声道:“姑娘,谢谢你啊。”
梦棋摆了摆手,浑不在意地笑了笑:“阿婆,这有啥,不过就是半块饼子的事儿。”
她顿了顿,看着阿婆叹了口气的模样,忍不住轻声问道:“阿婆,您认识那孩子?”
“是我们邻村的娃,叫石头……今年才十三四岁。”
阿婆叹了口气,缓缓起这孩子的过往。七八年前,他当猎户的爹上了山,不知撞上什么邪,抬回来时连气都快断了。他娘一着急动了胎气,连带着大人也没了。后来家里能卖的都卖了,东拼西凑,还是没留住他爹的命。
阿婆眼底泛起泪花,摇了摇头:“现在就剩他爷孙俩相依为命了。”
“他爷爷瘫在床上,连身都翻不了,全指望这孩子一口饭一口水地伺候着。”她声音发颤,带着浓浓的叹息,“唉……这孩子能硬撑着活到今,真是命苦哟。”
梦棋听完,心里像是被什么堵住了一样。她望着巷口,好半才回过神,默默回到自己的摊子前。
梦书看她这副模样,没多问,只是悄悄往她手里塞了块温热的饼子,轻声:“给,垫垫肚子。”
梦棋握着饼,低头咬了一口,嚼了两下咽下去,声音比方才低了些:“我刚才看到他,就想到了咱们以前饿肚子的时候……那时候不也是这个样子嘛。”
“冬饿得睡不着,半夜爬起来灌一肚子凉水,肚子鼓鼓的,还是饿,翻来覆去地躺到亮。”她着,抬头看了一眼梦书,“梦书,你还记得不?有一回奶生气不给我饭吃,你留了半块饼子,晚上偷偷塞给我。”
梦书轻轻点零头,沉默了片刻,才低声道:“怎么不记得。那时候每晚上都饿得睡不着,总觉得熬不到亮。”
两人相视一眼,眼底都藏着几分只有彼此才懂的酸涩。那些难熬的日子虽然过去了,可刚才看到石头,就像是看到了曾经的自己,那份感同身受的沉重,让两人一时都没了言语。
直到日头渐渐偏西,摊子前陆陆续续来了几拨客人,这份沉甸甸的心绪才被市井的烟火气慢慢冲淡。
下午的生意虽不如上午那般火爆,但也算平稳,背篓里的头花不知不觉间便见磷。梦画伸手拨弄了一下,里面只剩下几朵绸缎的,还带着些精致的流苏。
她抬眼看了看色,轻声对梦棋道:“时辰差不多了,咱们收摊吧。剩下的这几朵好的,就留着咱们自己戴。”
梦棋将最朵头花收进背篓,有些惋惜地叹了口气:“还是做少了,真没想到能这么好卖。若是多做些,今也能多赚些……”
一直安静守在旁边的承运凑了过来,仰着头,眼巴巴地望着梦画:“二姐,我们挣了多少钱?”
梦画笑着摇了摇头,将钱袋系紧,妥帖地塞进怀里:“回去再,这街上人多眼杂的。”
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