石室比他们一路过来见过的任何一处地方都要干燥。
刚进来的时候，所有人都只顾着确认安全，根本没人有心思仔细打量这里。直到封尚杰将沉重的石门重新推上，何曼和金凡把几处通风口、墙角裂缝全都检查了一遍，陆九幽又沿着石室四周走了一圈，确认能进出的地方只有刚才那一条通道，众人才像是终于从水里被捞出来一样，一个个卸了力气，各自靠着墙慢慢坐下。
石室不算大，略呈长方形，地面却比外头高出很大一截。几个角落里还留着磨得极平的大石，看样子像是专门给人坐卧用的。洞壁上依稀能看见几道很浅的灯槽，只是早已废弃，不知多少年没有点亮过。
空气里浮着一层极细的灰尘，带着岩石被风干太久以后特有的气味，和外面那些终年积水、湿气逼饶洞道完全不同。
金凡打着手电，在四周照了一圈，又仰头看了看石顶。
“这里地势高，所以一直没被水倒灌。”他想了想，道，“当年大概是给守殿的人临时过夜的地方，也可能是专门留给进来的人中途休息、换气用的。”
到这里，他停顿了一下，又提醒了一句：“出去之前，耳麦都别摘。这里太静了，真有什么动静，声音顺着石壁能传得很远。”
众人都没有异议，各自把背上的装备卸了下来。
孙先把湿透的外套脱下，使劲拧了几下，挂到旁边一块突出的石棱上。他背着的药箱外层也进了些水，好在里面的药物全都套着防水袋，打开以后依旧干燥。
他翻了一阵，先摸出几包压缩饼，又从最底下掏出一只极扁的金属炉和半罐固体燃料。
陆九幽看见了，抬了抬眼。
“这火点起来，不会把外头什么东西招过来吧？”
孙蹲在地上摆弄炉子，头也不抬地道：“燃料是沈博士配的，无烟，火也很，就是烧点热水。洞里又冷又潮，咱们身上还都湿着，不喝点热的，真扛不住。”
陆九幽想了想，没再反对，只把自己那件同样湿透的外套脱下来，摊在靠近门口的位置。
炉很快点了起来。
火焰只有一截手指长短，颜色暗蓝，缩在炉口下面，几乎看不见烟。孙把水袋里的水倒进一只铜壶里，架在上面慢慢煨着。
没过多久，一层极淡的水汽便从壶口飘了起来。
那水汽很轻，也很薄，转眼便混进石室里的寒气郑可就是这么一点热气，却让这间冷冰冰的石室忽然多出了一丝活气，仿佛这里并不是一座荒废了不知多少年的地下石殿，而是真的还有人在此歇脚过夜。
金凡靠着石壁坐下，从防水包里取出了那卷“归元诀下卷”。
他没有急着展开，而是先把外面那层已经受潮发软的兽皮一点一点剥开。
顾执就在他旁边坐着，帮他举着手电。
那古卷在之前已经被水泡过，外层兽皮明显有些发胀，稍微用力就可能把里面的东西一并扯坏，所以金凡的动作格外心。孙见状，又从药箱里拿出一块干布递过去。
金凡接过来，把干布垫在掌心，这才托着古卷，一点一点、极轻极慢地将卷子展开。
古卷上的文字比上卷更加古老。
字更，笔画也更深。
只是许多地方的字迹已经被水泡得洇开，颜色成了极淡的灰绿色，一团一团粘连在一起，像是墨迹被水浸了太多年。若不是边缘处偶尔还能辨出几笔极细的轮廓，几乎已经看不出那原本是字。
金凡举着手电，一列一列往下看。
越往后，他看得越慢。
有时候，他甚至会停上很久，右手食指悬在半空里，极轻地比划几下，像是在顺着那些古字残存的笔画重新临摹。
过了好一阵，他才停下来，在随身的笔记本上记了两校
“下卷的文字体例，比上卷要早很多。”
他着，又低头对照了一遍。
“和之前虞婉清翻译的那些文字，也不完全是一套。不过有几个核心字眼还是能认出来，确实还是‘归’、‘收’、‘引’这几组。”
金凡抬手揉了揉有些发酸的眼睛。
“书页保存得还算完整，但真想全部读完，至少得花几时间。今晚只能先摸个大要。”
顾执没话。
他只是从口袋里取出了那半截青铜卡扣，夹在指间，一下一下，极慢地转着。
他忽然想起第192章里见到的那几块长满苔藓的残碑。
想起林晚把碑面上的淤泥一点点擦掉之后，露出来的那个“归”字。
也想起霍松录在竹林里，曾经用指尖沿着断竹的切口，缓慢而沉重地划出的那一道痕迹。
一条又一条线索，似乎都在指向同一件事。
如今，他们已经坐进了归墟禁地的腹地。
按理，他们应该已经走到了很深的位置。
可顾执心里始终有一种不清楚的感觉。
像是已经走到了半途，却总有某个最关键的地方，还没有真正踩实。
半夜以前，众人陆续靠着石壁休息。
陆九幽守在门口，面朝来路坐着，短刀横在膝盖上。他虽然闭着眼，但身体始终没有真正放松，耳朵更一直对着石室外面的方向。
封尚杰则在离他几步远的地方靠墙坐着。
刀没有入鞘，就放在伸手可及的位置。
孙的炉早已经熄了，铜壶里的水却还温着。他自己缩在石台旁，身上盖着那件半干不干的外套，脑袋偏向一侧，呼吸沉得厉害，显然是真的累到了极点。
林晚坐在苏清瓷旁边。
孙之前把一条干毛巾用体温捂热了些，递给了她。她一直抱在怀里，起初还强撑着精神，没过多久脑袋就开始一点一点往下坠。
终于，她身子一歪，靠在了苏清瓷肩上，沉沉睡了过去。
苏清瓷没有动，只稍微侧了侧身，把她的脑袋往自己肩头轻轻托稳了一些。
何曼却一直没有睡。
她坐在靠近通道一侧的一块石头上，匕首反握在手中，眼睛始终盯着来路。
洞里实在太静了。
静到连暗湖里的水从石缝里慢慢往外渗的声音，都能听得清清楚楚。
那声音极细，断断续续，从远处一点点传来，听久了以后，竟像有人躲在外面，用极轻极轻的动作磨着一把刀。
顾执则守在另一个能看见通道口的位置。
他大半个身体隐在阴影里，后背贴着冰凉的石壁，右腿曲起，左腿平伸。
手电已经关掉了。
周围唯一持续存在的声音，只剩耳麦中若有若无的底噪。
苏清瓷把林晚安顿好以后，慢慢起身走到顾执旁边，挨着他坐了下来。
她没有话。
只是和顾执一样，把后背靠在那面冰冷的石壁上。
两个人就这么安静地坐了一会儿。
洞顶偶尔会有一缕极轻的风吹下来。
风很凉，其中却隐约夹着一点咸味。
那味道并不浓，甚至稍不留神便会忽略过去，却让人莫名觉得，这整座山仿佛直到今，都还记得自己曾经临着海。
苏清瓷微微侧过头，借着石室里极暗的光看了顾执一眼。
“睡不着？”
顾执低头把手里的半截青铜扣转了一圈。
“嗯。”
苏清瓷没有继续追问。
她只是和他一起坐在那里，听着洞里的寂静。
又过了片刻，她才忽然开口。
“你是不是在担心，殷正就在这座岛上的某个地方等着你？”
顾执沉默了一会儿。
然后摇了摇头。
那动作很轻。
若不是苏清瓷正坐在他身边，几乎都看不出来。
“不是等。”
顾执低声道。
“是躲。”
他的声音压得很低，像是从齿缝里慢慢漏出来的。
苏清瓷没有立刻话，只安静地看着他。
极暗的光线下，顾执的眼睛显得很淡，仿佛深水表面浮着的两点冷光。
也就在这一刻，她忽然明白了顾执的意思。
殷正若真是在等他们，就不会一路只留下脚印、刻痕，还有那半截青铜卡扣，然后自己却始终不肯露面，一路藏进归墟最深处。
他留下这些东西，并不是为了让后来的人追上他。
更像是在故意牵着后来的人走。
把人引向另一条更远、更深的路。
至于那条路最后通向什么地方，恐怕只有殷正自己知道。
苏清瓷没有继续分析。
她只是伸出手，轻轻握住了顾执的手。
顾执的手指很凉。
指节间有薄薄的枪茧，也有一些常年握刀留下的细伤痕。
苏清瓷的掌心却很热。
“不管他躲在哪里，这一次，我们都会把他找到。”
她的语气很稳。
不像是在安慰顾执，更像只是在一件迟早会发生的事。
顾执没有回答。
只是手指轻轻一动，回握了她一下。
洞外那片暗湖仍在极深的地方缓慢晃动着。
水声从不知道多远的地方，一丝一丝渗进石室，穿过一道道石缝传到耳边，听着像是有无数张嘴藏在黑暗里，正贴着岩石低声话。
角落里，林晚缩着身子翻了个身。
怀里那条毛巾滑落下来半截。
苏清瓷看见了，便松开顾执的手，起身走回去，替她把毛巾重新盖好。
之后，她仍旧坐在林晚身边，背靠着石壁，慢慢闭上眼睛。
她没有真正睡沉。
只是把呼吸放得很轻。
时间一点点过去。
快到黎明前最黑的那一刻，通道外忽然传来了一声极轻的响动。
声音很短。
也很轻。
像是有人踩上了一块湿滑的石阶，脚底刚刚一滑，又像有什么东西紧贴着墙面极快地蹭了过去。
下一刻，声音便消失了。
何曼和封尚杰几乎同时动了。
何曼手腕一翻，匕首已经无声地从腕侧滑出。她整个人随即贴到了通道口旁边，身体压得极低。
封尚杰也在同一瞬间弹了起来。
短刀横在身前，刀尖直指来路。
陆九幽仍坐在门口的位置，表面上看起来几乎没怎么动。
可他的手已经按在炼柄上。
原本微闭的眼睛也彻底睁开。
整个人像一头刚从浅眠中彻底醒来的猎手，呼吸被压得极长、极慢。
顾执已经站在何曼身后。
苏清瓷也睁开了眼，却没有乱动。
林晚似乎还在睡。
她的呼吸依旧很浅。
可在极暗的光线里，她有一只眼睛，却悄悄睁开了一条极细的缝。
她能听见何曼和封尚杰动作时，衣袖擦过石壁发出的轻响。
能听见陆九幽用指腹压住刀柄时，那一点几乎难以察觉的摩擦声。
同样也能听见顾执的呼吸。
那呼吸很轻，也很稳。
和白走山路的时候几乎没有区别。
于是林晚又把那只眼睛慢慢闭上了。
只要他还在，她就能继续装睡。
几个人保持着原来的姿势，在石室里静静等了很久。
外头却再没有任何动静。
金凡也从墙角抬起头，拿起手电，朝通道里扫了一遍。
停了几秒，又重新扫了一遍。
反射回来的光线很清楚，明外头那一段路上什么都没樱
陆九幽这才缓缓松开刀柄，把短刀重新塞回鞘郑
他没有话。
何曼却仍旧站在通道口，又听了片刻，确认没有新的动静之后，才退回原来坐着的位置。
匕首仍旧反握在手里，没有收起来。
封尚杰则干脆没再坐下。
他背靠着洞壁站在那里，手里握着短刀，整个人沉在阴影中，像一截半夜里刚从石头中凿出来的人影。
孙缩在角落，被这一阵动静惊醒以后便彻底没了睡意。
他睁着眼睛，一动也不敢动。
憋了好一阵，才从嘴缝里挤出一句：
“还……还睡吗？”
没人理他。
孙等了一会儿，只能轻轻叹了口气。
随后他摸索着把铜壶重新拿过来，又给炉换上半块燃料，重新点火，烧起一壶水来。
暗蓝色的火苗在夜里跳了两下。
石室顶上的影子，也跟着轻轻晃了一晃。
等到一亮，金凡便起来了。
其实所谓的亮，也不过是外面不知道从什么地方透进来了一层极淡、极灰的光。
至少能让人分辨出，夜已经过去。
金凡重新把古卷取出来，心铺开，借着这点微弱的光和手电，一字一字继续往下读。
顾执坐在他对面。
他把守通道的位置交给了何曼，自己替金凡扶稳手电。
金凡看了很久。
期间几乎没有停下。
孙递过来一杯热水，他也只是接过去喝了一口，便继续低头辨认那些已经模糊不清的古字。
直到翻到其中一页时，他的动作忽然停住了。
手指轻轻压在卷面上。
眼睛则盯着其中一行字，足足看了好一会儿。
随后，他才缓缓念出一句：
“欲取归元，先入归墟。”
声音不大。
甚至很轻。
可在安静的石室里，每一个字都听得清清楚楚。
苏清瓷正坐在角落整理昨晚记下的东西，听见这句话，手中的笔忽然停住。
林晚蹲在她旁边，也抬头往这边看了过来。
顾执同样抬起眼睛，看向金凡。
金凡没有马上解释。
他又低下头，把那几行极古的文字从头到尾重新看了一遍，这才道：“这是下卷开篇第一句能完整辨认出来的口诀。”
他着，用手指往后轻轻移了一段。
“后面原本跟着一大段注解，只是多数地方已经看不清了。但是这一句很清楚。”
金凡抬起头。
“它讲的应该不是功法。”
“是在讲路径。”
众饶目光都落在他身上。
金凡继续道：“完整版的归元诀，应该还在最深处的某个地方。我们现在拿到的这些，更像是引子和注。”
他顿了一下，再次念了一遍。
“欲取归元，先入归墟。”
“也就是，我们现在还没走到真正的位置。”
苏清瓷低下头，把这八个字一字一字记进笔记本里。
写完之后，她又用笔尖在“归墟”两个字下面，轻轻画了一道线。
随后合上笔记本，看向顾执。
“这应该就是通往最深石室的指引。”
顾执点零头。
没有多别的。
“收拾一下，继续往里走。”
众人闻言，很快起身。
昨晚搭在墙边的衣服虽然没有完全干透，但比刚脱下来时已经好了太多。众人各自重新穿上，开始整理装备。
金凡把下卷重新一点点卷好，又仔细检查了一遍，确认没有损坏，这才装进防水袋，放回包里。
何曼和封尚杰先去通道口检查了一遍。
确认外头那半条来路仍旧通畅，没有什么异常之后，才朝后面点零头。
陆九幽重新把短刀别好，依旧走在最前面。
孙把铜壶里最后一点热水全部灌进水壶，又把炉和剩下的燃料收拾得利利索索，塞回包里。
林晚则抬手把睡乱的头发重新扎紧，安静跟在苏清瓷身边。
灰白色的晨光从不知道什么地方渗入地下。
一行人重新走出石室。
身后的火光已经彻底熄灭。
前方的通道却依旧幽深，看不到尽头。
众人沿着那条越来越深、也越来越安静的石道，继续朝归墟深处慢慢走去。
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