乱石坡上的焦苦味还没散尽，被冲击波震落的松针在枯叶堆上铺了厚厚一层，踩上去像踩在干燥的海绵上。何曼靠在石壁上，把匕首上的灵能残渣用枯叶一片一片擦干净，动作不快，但每一片擦过的叶子都被她整整齐齐地叠在旁边，像在整理一份不愿多看却又不得不归档的旧文件。陆筝坐在一棵倒掉的老松树干上，把冰刃横在膝盖上，闭着眼调整呼吸。精血化冰的后遗症让她的脸色比平时白了不止一个色号，嘴唇边缘泛着浅紫色，但握冰刃的手指还是稳的。陆九幽蹲在地上，把刚才战斗中打空的压缩弹弹壳一枚一枚捡起来装进背包侧袋的回收夹层里。他的动作很慢，像是借着这个重复而简单的机械动作在脑子里重新复盘刚才整场战斗的每一个节点。
顾执把匕首插回右腿外侧的绑带上，从背包里拿出卫星电话。这部电话是出发前沈知言塞给他的，外壳上贴着一张便签纸，上面是沈知言的笔迹：“别让苏清瓷给我打电话。”便签纸的边角被背包里的装备磨得卷了毛，但字迹还很清晰。他把电话从防水袋里抽出来，看了一眼屏幕上的信号指示，然后站起来走到乱石坡边缘一棵被藤蔓缠满的老松下面。
电话响了两声就接了。苏清瓷的声音从听筒里传过来，背景里有键盘敲击声和很轻的翻纸声，大概是在办公室里。她那边是下午，阳光应该正好从落地窗照进来落在她办公桌上那盆紫苏苗上。
“你受伤没樱”
“没樱刚才打了一架，是禁地外围的煞魂。灰白色的雾气，里面有核心，物理攻击对它们没用。陆筝用精血化冰打碎了几个，陆九幽用灵能压缩弹炸了几个，何曼用沈知言改装的脉冲干扰器牵制了一部分。我也解决了几只。噬灵诀在战斗中自动运转了，吸收了煞魂的灵能之后，我体内的封印被震开了一道裂缝，力量开始往外渗。不算多，但是个突破。另外何曼这边出了状况。”
“什么状况。”苏清瓷的声音从平稳转为专注，键盘声也在同一瞬间停了。
“我们在进入禁地之后遭遇了伏击。不是陆家的人，是血玫瑰的人，带队的是何曼以前在血玫瑰外勤组亲手带过的实习生，叫孙晋。何曼从他身上搜出了血玫瑰内务监察组的通讯器，编号前缀是监察组专用频道。这意味着这次伏击是血玫瑰内部有人要清洗何曼，不是外部势力的渗透。何曼现在不能再使用血玫瑰的任何情报渠道，她的卫星电话、定位芯片、加密通讯频段全部停用了。血玫瑰的情报网对她来已经不是资源，是威胁。”
电话那头沉默了片刻。顾执能听到苏清瓷把笔搁在笔记本封皮上那声很轻的磕碰，然后是她推开椅子站起来走到窗边的脚步声。
“你需要什么。”
“情报支持。南岭禁地内部的详细资料只有何曼手上那份血玫瑰的情报简报，现在这份情报的准确性已经不可靠了，因为血玫瑰内部要清洗何曼的人完全可以在这份情报里做手脚。我们需要从外部重新核实禁地的背景信息，包括这片区域的历史记载、地质勘探记录、以及任何和上古封印相关的文献。萧家在江海的地产和矿业数据库里应该能查到南岭这一带早期的勘探档案，尤其是上世纪七十年代地质队进入南岭的原始报告。老楚那支地质队在山谷深处发现过刻有古代符文的溶洞，领队后来离奇失踪，上头把整个南岭划成了禁地。这份原始报告如果能找到，也许能帮我们判断禁地核心的位置和封印的弱点。另外陆筝和陆九幽虽然被停职了，但他们的人脉还在。陆筝在军区后勤部有几个老战友，可以帮忙调取南岭附近的军事禁区划定记录和历史上驻军的巡逻日志。陆九幽在异管局系统里的信用够硬，异管局档案室里如果有关于南岭禁地的老案子，宋岚可以帮忙翻出来。这些情报需要从不同渠道分别收集，然后由你统一整合分析。”
“明白了。何曼的血玫瑰情报网不能用之后，你们在禁地内部的情报来源被切断了。你需要我从外部帮你们重建一条情报线。萧家的地产档案、军区的军事禁区划定记录、异管局的老案子，三条线同步推进，我来做汇总。”
“对。另外还有一件事。”
“你。”
“何曼在伏击之后了，等这边的事办完，她会自己回去跟监察组的组长罗启山当面对质。但如果血玫瑰内部的清洗还在继续，她的对手不一定会等她回去。罗启山如果敢派人追到南岭来杀她，就敢在江海对她身边相关的人下手。你帮何曼查这些事的时候，要注意自身安全。”
“我知道。萧家的安保级别在上次之后已经提上来了，不需要额外加。林晚那边陆九幽走之前安排了两个便衣，现在还挂着，我昨刚确认过排班。孟爷那边我会去跟他一声，让他最近多留意区周边。倒是你那边如果失去外部情报支持，你们在禁地里就只能靠自己了。我会尽快整合好第一轮情报，找到之后发到卫星电话上。”
“好。”
“顾执。”她的声音忽然轻了几分，背景里窗外的车流声从听筒里隐隐传过来，她大概是靠在窗台上，把电话换到了离嘴唇更近的那一侧，“你刚才封印裂了一道。这是你等了很久的事，我知道你心里应该挺高心。但别急着在禁地里把所有煞魂都吸干净。你答应过我，每晚上打一次电话。上一次是昨晚，你打了，下一次是今晚。别忘了。”
“忘不了。”
电话挂断。顾执把卫星电话收回防水袋里，在林子里站了片刻。阳光从树冠缝隙里漏下来，在他肩膀上印出几个晃动的光斑，远处乱石坡上的灰白色残渣在光线里泛着星星点点的微光。密林深处偶尔传来几声试探性的鸟叫，那些被煞魂压制得不敢出声的鸟似乎正在心翼翼地确认危险是否真的已经过去了。
他走回乱石坡旁边，何曼已经把匕首擦干净别回腰间，正靠在石壁上用一块磨刀石打磨备用的战术刀。她的动作很快，刀刃在磨石上来回刮擦的节奏带着一种被压了很久之后急于找到出口的攻击性。陆筝还在树干上闭目养神，但右手搭在冰刃上，指节微微绷着，显然没有真的睡。陆九幽把最后一枚压缩弹弹壳塞进回收夹层，站起来拍了拍手上的灰。
“电话打完了。”顾执在何曼旁边的石头上坐下来，把卫星电话放在膝盖上。
“苏清瓷那边怎么样。”何曼头也不抬，继续磨刀。
“她在调萧家的地产档案、军区的禁区划定记录和异管局的老案子，帮我们重建外部情报线。我把你的情况跟她了。”
何曼磨刀的手停了一下，然后又继续磨。她没问“我的什么情况”，因为她知道顾执会什么，也知道苏清瓷听到之后会怎么做。她沉默了一阵子，然后把磨好的战术刀举到眼前对光看了看刃口，苏清瓷上次发布会之后给她打过一次电话，的是纪家案东南亚追逃的事。萧家的国际法团队已经帮她把两个涉案人员的引渡申请递到帘地法院，现在在等排期。
陆筝睁开眼，把冰刃从膝盖上拿起来插回背包侧面的外挂扣上。“情报的事我这边也能出一份力。我在军区后勤部有几个老战友，虽然我现在被停职了，但调几份几十年前的旧档案不需要现役授权。南岭附近的军事禁区划定记录应该在后勤部的资料库里就能翻到。如果有驻军的巡逻日志，也能从侧面印证禁地外围的活动规律。但军区系统的档案调取有流程，最快也要一半。”
“一半够快。异管局那边，宋岚的权限还在，翻几份老案子不需要我签字。我让她重点查上世纪七十年代到九十年代之间所有和南岭相关的案件卷宗，尤其是失踪案和异常死亡案。面摊老楚提到的那个地质队领队失踪案，如果能找到原始报案记录，也许能反向定位他们当时发现符文的溶洞位置。另外关于监察组的事，何曼你打算怎么做。”陆九幽。
何曼把磨好的战术刀插回腰间的备用刀鞘里，靠在石壁上仰头看着树冠缝隙里漏下来的午后阳光。她的嘴角还挂着那丝似笑非笑，但笑意底下压着的是她从遭遇伏击以来一直在克制的东西，不是愤怒，是一种被自己信赖了半辈子的组织从背后捅了一刀之后仍然没有完全消化掉的难以置信。
“暂时不回去。禁地的任务还没完成，他的封印刚裂了一道，现在撤等于白来。罗启山派孙晋来杀我，明他等不及了。我在血玫瑰这些年手里握着他不少见不得光的交易记录，有些是他跟外部势力私下的利益输送，有些是他越过组织规则擅自批准的暗杀任务。这些东西我一直没拿出来，因为不到翻脸的时候。现在他先翻了，那我也不用再替他留面子。等禁地的事收尾，我会自己回去把那些东西当着整个血玫瑰高层的面摊在桌上。他要在监察组内部跟我对质，我就跟他当面对质。他要继续派人来杀我，那就不是审查，是正式开战。”
“你留在血玫瑰的东西还安全吗。”陆筝问。
“我的私人服务器和备份档案都放在一个只有我知道密码的加密仓库里，不在组织服务器上。孙晋这次伏击没成功，罗启山大概会派人去抄我的装备库，但那些东西他拿不到。不过他在血玫瑰内部的势力比我预估的更大，之前你的血玫瑰情报网不能再用了我完全同意，而且不仅是我不能用，你们任何人如果接触到血玫瑰的渠道都要留心，他可能会通过组织内部的关系网反向追踪你们的位置。”
“罗启山这次派人来南岭，明他对你的行动路线了如指掌。我们的装备补给线可能已经被渗透了，出发前沈知言调来的那辆越野房车停过研究所的公共车库，如果有人想装追踪器，那里是最容易下手的地方。回去之后得让沈知言做个全车排查。”顾执。
“到装备补给，现在剩的还够多久。”陆筝把冰刃插回背包侧面，也坐了过来。
何曼把背包打开清点了一遍。灵能压缩弹还剩四枚，其中两枚是沈知言特制的气雾式，两枚是异管局标准配发的短距震爆型。神经毒素气雾弹还剩两罐，登山索完好，压缩干粮和水够撑到明晚上，急救包消耗不大。微型脉冲传感器的电池还能用大概四十八时。她禁地核心如果就在前面不远，这些装备够用；如果要再往里深入超过两，就需要考虑补给问题了。
“那就明中午之前必须摸到核心位置。如果过了明中午还没找到，就先撤回第一扎营点补充装备，再重新推进。”陆九幽。
“同意。另外关于禁地核心，有件事得提前清楚。”顾执把赤鳞残片从背包内侧拿出来放在膝盖上。绒布摊开之后，残片表面那些金色文字已经重新开始缓慢移动了，但不再像之前那样疯狂乱跳，而是排成了一种有条不紊的队列，像是在等待什么，“之前在面摊时老楚禁地里镇压的上古魔修遗骸被分成了好几份分别封印在不同的地点。如果这个法是真的，那南岭禁地里这份残件很可能会被赤鳞残片吸引。刚才那只成年体煞魂在对我发出嗡鸣之前，先盯着残片看了很久，像是在确认同类的印记。我们越靠近核心，残片的反应会越强烈，但这也意味着核心附近可能会有更强大的煞魂在守护。”
“所以你得走在前面，给我们当生物探测器。”何曼这话时嘴角那丝似笑非笑终于恢复了几分平时的漫不经心，但她的眼神还是沉的。
顾执点零头。几个人从乱石坡上站起来，把散落的装备重新收拢。正午的光线从树冠缝隙里漏下来，密林里终于有了些敞亮的暖意。远处禁地核心的方向依然笼罩在一层灰蒙蒙的雾霭里，但比起刚进山谷时的压抑已经不同了。至少现在他们的方向是明确的。
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