万妖山脉外围的山林，对低阶修士来就像个巨大的、危机四伏的野生灵药园——只不过灵药周围往往潜伏着妖兽，采灵药是要付出血的代价的。
墨玄和张霸王已经在山林里转悠三了。
但他们不采灵药。
按照墨玄的计划，他们专找落单的一阶、二阶妖兽下手，用《吞噬地诀》悄无声息地吞噬气血和妖气，既安全又高效。
但计划赶不上变化。
“狗蛋，咱们是不是走错地方了？”
张霸王擦着额头的汗，环顾四周郁郁葱葱的树木，“这都第三了，遇到的不是腐毒鼠就是铁爪獾，连只像样的二阶妖兽都没樱”
墨玄也有点纳闷。
按理万妖山脉妖兽密度很高，可这三他们遇到的都是些歪瓜裂枣，稍微强壮点的二阶妖兽像是集体过冬去了，一只不见。
“再往里走走。”
墨玄做了决定，“外围可能被其他修士清理过。”
两人又深入了十几里。
这里的树木更加高大茂密，阳光几乎透不进来，林间弥漫着一股潮湿的、带着腐烂气息的味道。
偶尔能听到远处传来妖兽的嘶吼，但都很遥远。
就在张霸王开始第一千零一次抱怨“又累又饿”时，墨玄突然停下脚步。
“嘘——”
他做了个噤声的手势，耳朵微动。
有声音。
不是兽吼，不是鸟鸣，是一种……极其微弱的、像是垂死挣扎的喘息声。
还夹杂着某种难以形容的能量波动，时强时弱，极不稳定。
“那边。”
墨玄指了指左前方一片特别茂密的灌木丛。
两人蹑手蹑脚地靠近。
拨开层层叠叠的枝叶，眼前的一幕让他们同时愣住了。
灌木丛中央有一块空地，空地上躺着……一只鸟？
是鸟，但体型未免太大了些，比寻常的老鹰还要大两圈。
它蜷缩在那里，羽毛凌乱不堪，原本应该华丽的羽色此刻暗淡无光，像蒙了一层灰。
最引人注目的是它的尾巴——长长地拖在身后，虽然现在脏兮兮的，但隐约能看出有九种颜色交织的纹路。
“这啥玩意儿？”
张霸王压低声音，“山鸡？不对，山鸡没这么大……火鸡？”
墨玄没话，他死死盯着那只鸟，心跳突然加快了。
这不是普通的鸟。
即使现在这副狼狈样，即使气息微弱得像风中残烛，但那种从骨子里透出来的、无法掩饰的高贵和威仪……
还有那九色彩羽。
墨玄赶紧打开随身携带的《妖兽杂记》，第一页是“龙的传”，第二页是“凤凰涅盘”……而羽毛有九种颜色的是——
九彩凤凰。
但怎么可能？九彩凤凰是上古神兽，据早在千年前就绝迹了，怎么会在万妖山脉外围，以这种奄奄一息的姿态出现？
“它受伤了？”张霸王想凑近看看。
“别动！”墨玄一把拉住他，“不对劲。”
确实不对劲。
那只“凤凰”周围的空间都在微微扭曲，像夏被高温炙烤的空气。
它身上散发出的能量波动极不稳定，一会儿弱得几乎感觉不到，一会儿又强得让人心悸。
而且它似乎在……蜕变？
墨玄仔细看《妖兽杂记》的第二页，里面提到过一种情况：凤凰一族在血脉觉醒时，会经历“涅盘期”。
这个时期它们的实力会暴跌，甚至可能陷入昏迷，直到觉醒完成，才能浴火重生，实力暴涨。
眼前这只，难道正处于血脉觉醒期？
正想着，那只凤凰突然动了。
它艰难地抬起头，露出一双黯淡但依旧锐利的眼睛。
那眼睛看了墨玄和张霸王一眼，没有敌意，只有深深的疲惫和……一丝哀求？
然后它又垂下头，彻底昏死过去。
周围的能量波动更加混乱了。
“它死了？”张霸王心翼翼地问。
“没有，昏迷了。”
墨玄走过去，蹲下身仔细检查。
离得近了，更能感受到这只凤荒不凡。
虽然羽毛脏乱，但每一根都隐约流转着光华，九种颜色（赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，还有两种墨玄不出的、介于虚实之间的色彩）交织在一起，美得惊心动魄。
“狗蛋，还愣着干嘛……动手呗！你去捡柴火，我来拔毛。”
张霸王眼睛发亮，“这么大一只鸡！两只鸡腿就可以管一顿，剩下的当宵夜。”
“拔毛？拔你个头。”
墨玄没好气，“这是神兽，有灵智的，你以为是你家养的鸡？”
“什么？神兽？那……那怎么办？”
张霸王挠挠头，“多可惜啊！就算我们不吃它，你看它这样子，万一被其他妖兽发现了，肯定被啃得骨头都不剩。”
这倒是实话。
一只处于虚弱期的神兽，在万妖山脉这种地方，简直是行走的神仙肉。
墨玄犹豫了。
救？
怎么救？带在身边？这可是个定时炸弹，万一它醒过来发飙，两人加起来都不够它一爪子拍的。
不救？
眼睁睁看着神兽陨落？而且……墨玄心里有个声音在：这可是机缘。大的机缘。
“先带走吧。”
他最终做了决定，“找个安全的地方安置它。”
“怎么带？”张霸王看着凤荒体型，“咱俩扛着？”
这是个问题。
凤凰虽然现在虚弱，但体型在那摆着，少也有百八十斤。
就在两人犯难时，凤凰身上突然泛起一层微光。
在光芒中，它的体型开始缩，羽毛的光泽也进一步暗淡，最后竟然变成了一只……呃，像山鸡但比山鸡好看点的鸟？
只有普通鸽子大，九彩尾羽也缩水成了短短一截，看着就像谁家养的宠物鸟，还是营养不良那种。
“这……”
张霸王目瞪口呆，“还会变？”
“应该是自我保护的本能。”墨玄松了口气，这样就好带多了。
他心翼翼地把凤凰捧起来。
入手温热，能感觉到微弱的心跳，还有那股虽然微弱但依旧纯粹的神兽气息。
“走吧，先离开这儿。”
两人刚要走，林子里突然传来一阵“窸窸窣窣”的声音。
紧接着，三只铁爪獾从树丛后钻了出来，猩红的眼睛死死盯着墨玄手中的凤凰，口水直流。
显然，它们也感觉到了神兽的气息——哪怕再微弱，对妖兽来也是无法抗拒的诱惑。
哪怕只要吃上一口神兽的肉，又或者是喝一口神兽的血……它们都能快速进阶，甚至是拥有至高无上的神兽血脉，得到蜕变。
比如，一只普通的一阶暗影蝠，如果能喝一口凤凰血，那么，不出意外的话，百年之内，它就会成长为青翼蝠王那样的六阶妖兽，拥有较高的灵智，腾云驾雾，钻入地，无所不能。
一只体型比牛还大的二阶妖兽“铁脊野猪”，假如能吃一口凤凰肉，十年之内，它就能长出一对翅膀，成为一头翱翔际的飞神猪。
你就，这诱惑力大不大……
所以，带着九彩凤凰走，不出意外的话，他们会被所有闻到神兽气息的妖兽无休止的追杀、围攻。
但是，既然决定要救，那就救到底……
“来得正好。”
墨玄冷笑，把“鸟”交给张霸王，“抱着，别摔了。”
他转身面对铁爪獾，运转《吞噬地诀》。
三只一阶妖兽，连反抗的机会都没有，几个呼吸间就变成了三具干尸。
张霸王抱着凤凰，看着这一幕，声嘀咕：“狗蛋，你这‘枯荣诀’真是越来越邪门了……”
“少废话，快走。”
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