林川在旧营躺了六。
伤没有全好，腰上还缠着阿宁换的布。短棍不离手。溯在睡。蓝心在棍底极慢极慢地跳，像饶脉，又弱又稳。
第四，方觉从南溪回来，刀尖朝下，脸色很不好：“水了。我昨插在河里的石头，今露了半截。素手在上游截水。她在清溪。清溪不长，她的人从源头往下赶。鱼全死了。死鱼翻白，肚子上全是绿线。不是灰。是灵晶。”
“灵晶比灰快。”周半尺咳嗽了一声，用手肘挡嘴，“入水不浑。喝下去像喝了凉水，当没事。三后人就软。第五就开始瞎。素手不要我们立刻死。她要我们乱。她专挑这时候，就是算准我们没水。”
老祁从北山回来了。他晚了两，脸被蓝光烤得发红。断旗杆还拄着。他站在门口，：“塔没倒。归零者还在。蓝光了些。裂也不那么吓人了。可塔北边，有总堂的人。很少，但都是好手。不是来打的。是来看的。看见素手，就全散了。”
林川靠在床头，把短棍放在膝上。方觉和阿宁站在门口。周半尺坐在门槛上。老祁靠着墙。屋里很静。水缸里的水只剩半缸。
“明就是第七。”林川。
“今晚我去南溪。”阿宁，“素手要动手，不会等亮。她要的是我们先乱。夜里去，能看得见。”
方觉踢了踢门槛：“你一个人去？万一她在对岸，你左眼再能看，也跑不回来。”
“我不一个人。”阿宁，“周半尺看家。你和林川在后头。我先走。我眼睛比你们远。她要放灰，我先看见。”
林川没话。他低头看短棍。蓝心又跳了一下。溯似醒非醒。他忽然想起溯过，素手是总堂里管线的人。陈钟管钟，骨灰和尚管灰，素手管线。她不会打架。她会让线动。让水动。让人动。
“今晚，三个人都去。”林川，“周半尺看家，老祁带人封井。孩子别出屋。明亮前，我要知道对岸有多少人，站的是什么线。”
“校”方觉。
那傍晚，林川吃了半块饼。水只抿了一口。方觉把短刀磨了半宿。阿宁把头发扎起来。老祁把断旗钢在井边，像立了半道门。周半尺最后一个进来，咳嗽着从怀里掏出半截绿线，丢到桌上。
“这东西，是南溪捞上来的。素手放的线。”周半尺，“它不主动伤眼。但你踩上去，它会顺着鞋底往皮里钻。你得看路。阿宁能看见。你不校所以别从南坡走。走西坡。西坡石头多，线插不进去。”
林川点头。黑下来。蓝光很淡，像上还有道没长好的旧疤。三个人出了旧营，往南溪走。周半尺和老祁站在营口。孩子们一个都没醒。南岭的风里，开始有极淡极淡的灵晶味，像碎玻璃冻在雾里。
南溪到了。
水真的断了。只有几滩死水，亮在月光下。东边一片矮坡上，有几个人影。极远，极黑。林川停住。阿宁先蹲下，左眼朝对岸看。看了几息，她忽然伸手抓住林川的袖口。
“有人。”阿宁，“很多。在对岸。不是兵。是孩子。”
林川身体一僵。
他慢慢抬头。对岸那一排黑影，不是大人。是孩子。十几个，站成一排，像从旧营里被谁带出来的。方觉“腾”地站起来，被林川一把拉住。
“别动。”林川压低声音，“看清楚。那是不是我们旧营的？”
阿宁没话。她的左眼越来越亮，像要从黑暗里烧出来。过了好一会儿，她才极轻地：“不是旧营的。可他们脖子里都有线。每根都连着水。素手把南溪上源的孩子赶下来，让他们站在那，替她看河。我们一过溪，这些孩子先倒。你一踩线，他们脖子里的线就紧。”
“操。”方觉咬着牙，“拿孩子当人墙？这娘们比骨灰和尚还毒。”
林川没话。他蹲在原地，短棍贴着地面。溯在这时醒了。声音很轻，像从很深的地方往上浮：
【溯：林川，对岸是七里滩。素手不在河滩。她在北。她用水当线，拿这些孩子当桩。南溪的水会越来越。等水干了，这些孩子也会干。她要你三之内去找她。不是七。是十。她知道你会先来。】
“你能看见她吗？”林川问。
【溯：看不见。可我看见她的线了。很多。从北边的旧炭窑里出来。林川，她不是要和你打架。她要你求她。她想让你知道，南岭的水，孩子的命，都在她手里。你不跪，她就收。】
林川看着对岸。那些孩子站着，没哭，没剑他们像在风里睡了。可林川知道，他们醒着。只是怕。怕得连声都不敢出。
“我不求。”林川，“我拆她的线。”
溯沉默了一会儿，：
【溯：她巴不得你拆。她的线，越拆越细。最后会细得看不见。阿宁能看见。可她只有一双眼睛。南溪那么长，她盯不过来。】
“我知道。”林川，“所以我不拆。我过去。过溪，站到对岸，让她亲自把线亮出来。”
方觉猛地转头：“你疯了？那帮孩子就在对岸，你一过溪，线就勒他们。”
“不会。”林川，“素手不要死孩子。她要活的。她绑这些孩子，是给我看。我过去了，她才肯谈。我不过去，孩子才真会死。”
阿宁看着林川。她没话。可左眼还是绿的。
林川站起来，把短棍别到背后。月光很清，照得南溪像条干掉的银蛇。他往前走了一步。方觉和阿宁跟上来。对岸那些孩子，也动了。不是跑，是慢慢抬头。像被线牵着，朝这边看。
“走吧。”林川，“过溪。”
他的脚刚踩进河滩，上那点蓝光，忽然灭了一下。
溯：
【溯：她看见我们了。林川，线动了。不是你的。是你身后，周半尺那边。旧营有水声。不是溪。是井。素手让人动了旧营的井。】
林川心里一沉。他回头，旧营方向，极远极远地，有烟升起。不是灰烟。是绿的。像灵晶烧着聊颜色。
“调虎离山。”方觉骂了一声。
“回去。”林川。
三人转身，朝旧营跑。对岸的孩子，在月光里一个接一个弯下腰，像被什么人按着，朝南溪里吐水。水声极轻，极怪，像整个南溪都活了过来。
而旧营上方，绿烟越来越浓。
周半尺守得住井吗？
林川把短棍握得咯咯响。他得先保住水。保住井。保住旧营。然后，再跟那个不露脸的素手，一笔一笔算总账。
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