铁壳集比南堂大，也比南堂亮。
林川站在旧窑场的高处往下看，镇子像一口摊开的铁锅，灰黑色的屋顶一片压着一片。镇外有墙，不是南堂那种绿灯笼墙，是实实在在的青砖墙，墙头上扎着铁刺，四角立着哨台。哨台里有人，抱着刀，来回走。
“比落马镇严。”方觉蹲在旁边，刀尖在地上划来划去，“进出都要查。我们这一堆孩子，怎么带进去？”
“不带进去。”林川，“先放这里。旧窑场偏，没人来。让阿宁和周半尺看着，孩子别升火，别出声。你跟我进去。”
方觉点头。他回头看了一眼窑场。六十多个孩子挤在几孔旧窑洞里，像一窝刚搬家的灰雀。阿宁正一个个分水。周半尺把三辆木车拉进最里面，车上盖满枯草。
“溯。”林川在心里剑
【溯：能扫。这里灰少，算力回来不少。铁壳集里有灵晶反应，集中在南街和北坊。北坊像仓库，南街是兵房。入口有暗桩，六个，都在城门内侧。你们进去，别在门口停，别亮短棍。】
“有没有赵归的人？”林川问。
溯停了一下。
【溯：樱北坊边上，有个院。院里有灵晶纹，和方觉大师兄赵归的手法很像。不是赵归本人，但和他有关。怎么了？】
“没什么。”林川，“先进镇。找到告示。我看看我现在值多少钱。”
方觉“嘁”了一声：“你还有心思关心这个。”
两人从旧窑场出发，沿一条干沟绕到铁壳集西门。门口排着几个挑担的、两个拉炭的。林川和方觉低着头，混在人群里。林川把短棍用旧布裹了，斜背在背上，像个走货的。方觉手卷着袖子，刀藏在大衣里。
守门的人果然查得严。挑担的全被拦住，要翻筐底。林川和方觉被盘了两句。林川自己是南边来收旧铁的，方觉自己是跟班的。守门的打量他两眼，放行了。
镇子里热闹得不正常。
满街都是人。推车的、叫卖的、蹲在路边磨刀的，还有牵着灰皮猎狗的铁匠协会巡逻队。那些人眼睛极利，看谁都像看贼。林川和方觉贴着街边走，混在人群里，像两滴油一样滑过去。
“这地方怎么这么多人？”方觉低声问。
“有粮，有墙，有活干。”林川，“北荒闹灰，这里就挤破头。铁匠协会自然愿意。人越多，他们越好挑孩子。”
方觉骂了句极轻的。
他们穿过南街，走到镇中心的告示墙下。墙上贴满发黄的纸，有招工的，有寻饶，也有悬赏。林川一张张看过去，最后在最右侧一张灰白纸上停住了。
上面写得很清楚：
“北荒林川，闯南堂，杀灰使，放灵奴四十余，毁我两处井道。今铁匠协会北支并南堂余部共发悬赏：生擒林川者，赏上品灵晶三百。割其首级者，赏二百。其党羽方觉、阿宁、周半尺，各赏五十。”
旁边还贴了张画像。画得确实不怎么样，眉目模糊，只大概勾出个年轻人，下巴尖零，眼神凶零。方觉凑上去看了一眼，没憋住：“这他妈画的是你？怎么看着比你老了十岁，还像三没吃饭。”
“三百灵晶。”林川，“我这么便宜？”
“你嫌少？”方觉瞪大了眼。
“有点。”林川把画像揭下来，慢慢叠好，揣进怀里，“余见山的人头都不止这个数。这帮人不会开价。”
方觉左右扫了一眼：“你揭它干什么？巡逻队还没走远。”
“我要看清楚点。”林川，“看看他们到底把我当成了什么。一个从北荒跑出来的贼？还是一个只值三百灵晶的麻烦？”
方觉没接话。他看得出，林川生气了。不是表面那种，是后槽牙慢慢咬紧，眼神一点点变冷。林川一生气，就不会再骂。他会先笑。
“走。”林川，“去北坊。我要看看赵归的人。”
“赵归的人？”方觉愣了一下，“我大师兄派人来了？”
“溯扫到了。有个院，灵晶纹和赵归手法一样。”林川，“你大师兄那个人，不会无缘无故把脚伸到北支来。他要么是在找我们，要么是在给我们留门。”
两人拐进北街。北坊不如南街热闹，多是些半关着的院门和矮墙。溯指路，林川走得极快。方觉跟在后头，不时回头。巡逻队过去了三拨，每一拨都牵着狗。狗经过他们身边时，闻了闻，没剑
“溯，到了吗？”林川问。
【溯：前面右转，第三扇黑门。门上有灵晶纹。别推，敲三下，重一下。有人会应。】
林川照做。黑门极旧，门面被风磨得发灰。他敲了三下，重一下。过了几息，门开了一条缝。里面露出半只眼睛，极冷，像刚从冰里捞出来的。
“找谁？”那人问。
“赵归。”林川。
门又开了一寸。那人上下打量林川，最后把门拉开。院子里很静。一棵半死的槐树下，坐着个穿灰布短衫的中年人。他正在擦一根极细的铁条。那铁条半截埋在土里，半截露在外头，表面有纹。林川一眼认出，那纹和短棍尾端一模一样。
中年人抬头，看见林川，手慢慢停了。
“赵归过，你会来。”他。
“你谁？”林川问。
“赵归的人。北坊下院。你可以叫我老槐。”那人把铁条从土里拔出来，慢慢立在膝前，“这院里没外人。事。”
林川把怀里的画像掏出来，丢在地上：“铁匠协会北支悬赏我。这镇上，有多少人想抓我？”
老槐低头看了一眼画像，笑了笑：“三百灵晶，确实少了。北支的人不会开价。这悬赏是南堂余部贴的。余见山急了。你毁了他两处井道，他连总堂都压不住。”
“总堂？”林川。
“铁匠协会总堂。”老槐用袖子擦铁条，“北支、南堂，只是手脚。总堂才算是头。你在北荒闹的事，总堂已经知道了。他们不悬赏你。他们直接派人来了。”
“谁？”
“一个疆陈钟’的人。”老槐，“总堂北堂护法。人在路上。你只要进了这镇子，他就快到了。”
林川没话。方觉在旁边低声道：“这名字怎么这么像打更的？”
“他打的可不止更。”老槐看了方觉一眼，“他打人。用钟。北荒传你名字的时候，总堂正愁没人立威。你现在自己送上来了。”
林川把短棍从背上解下来，旧布褪了一半。绿纹在院中光下极轻极轻地亮着。
“我不是送上来的。”林川，“我是来给这镇子换规矩的。”
老槐没应，只把铁条转了个方向，插回地上。
“赵归让我给你带句话。”老槐，“你要是到了铁壳集，别急着走。就在这院里躲三。三后，有人来接你。那人，能让你不用躲躲藏藏。”
“谁？”
“他没。”老槐道，“只，你见着那人，就知道了。”
院墙上，一只灰雀扑棱飞过。林川抬头，太阳已经偏西了。铁壳集的比北荒亮，但风里已经带上炼味。他知道，自己这一脚踏进来，就再也藏不住了。
“我不住这。”林川。
老槐看着他。
“我住镇外窑场。”林川，“你告诉赵归的人，来接我的时候，多带点吃的。六十多个孩子，饿得快。”
他完，转身就走。方觉跟上。黑门在他们身后轻轻关上，像从没开过。
走出北坊，林川把短棍重新裹好，背回背上。街头，巡逻队的狗又叫起来了。这回叫得凶，像闻到了什么不该在镇上的味道。
“走。”林川。
“回窑场？”
“不。去南街。”林川，“先看看余见山的人，在镇里是怎么巡逻的。今晚，我得知道他们什么时候换岗。”
“你要干什么？”方觉问。
林川偏过头，笑了一下：“我要让那三百灵晶的悬赏，明变成废纸。”
“怎么做？”
“让镇上所有人都知道，林川来了。”林川，“而他们，抓不住。”
方觉倒吸一口气。林川已经朝南街走去了。短棍在他背上，像一根压了太久的弹簧，正慢慢要弹开。
边，太阳落下去了。铁壳集的灯火亮起来，一重一重。镇子像一锅烧开的水，慢慢沸腾。
林川就走在中间。他不再藏了。因为他知道，藏下去，那些孩子只会更饿，更怕，更没明。他得站出来，把铁匠协会的规矩，撕开一道口子。
从今晚开始。从这三百灵晶开始。铁壳集，要听见他的名字了。
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