八月初一。
卯时三刻。
长江北岸,广陵渡口。
雾气正在逐渐散去,江面上,那返航的中年水手已经能看到岸边站着的汉军士卒。
码头上还摆着几只大桶,桶口冒着热气,随风飘来一阵肉粥的香气。
中年水手紧绷了半个时辰的身体,在看到那些肉粥的瞬间忽然松懈下来。
他双腿一软,险些跪倒在船头,扶着桅杆才勉强站稳。
“靠岸……靠岸!咱们到家了!”
货船缓缓靠上码头,船舷刚碰到岸边的木板,就有汉军士卒上前搭手,帮着水手们系缆绳,又固定船身。
中年水手第一个跳上岸,双脚踩在坚实的土地上时,他整个人晃了一下。
在这一刻才真正确信:自己回来了。
武猛站在码头上,看着那几艘船陆续靠岸,水手们一个接一个地跳下来。
不少人还在发抖和抹眼泪,还有人一下船就蹲在地上,双手撑着地面,像是在确认脚下的土地是真实的。
他看了一会儿,然后转身对身边的亲卫道:“去禀报将军,冉了。”
片刻后,樊友的身影出现在码头上,腰间挂着那把常年不理身的宝剑,缓缓走到那中年水手面前。
那中年水手看到樊友的衣着和气度,猜到这便是那位在江北喊话了近十的汉军主将,连忙跪了下去。
“草民……草民叩见将军!”
樊友弯腰伸手将他扶了起来。
这人约莫四十出头,满脸风霜,手掌粗糙,指甲缝里还嵌着洗不掉的污垢,一看便是常年在水上讨生活的老手。
“起来话,船上还有多少人?”
中年水手慢慢站起身:“回将军……草民这艘船上有十七个弟兄,后面还有六艘船,每艘十到二十人不等,都是被那孙权征来驾船的。”
“我们……我们不想出海,家里还有老婆孩子,就趁着雾大,调头回来了。”
樊友看向那几艘正在靠岸的船只,又问道。
“船上装的什么?”
中年水手低声道:“草民这艘装的是绢帛和铜钱,后面几艘有装粮食的,有装药材的,还有一艘……”
“装的是那孙权宫里带出来的几箱金器,草民回来时看到那艘船也跟着调头了,应该是管船的老吏也不想走了。”
樊友让人端过来一碗肉粥递到他手里。
“好,你们能回来,是明智之举,传令下去,所有返航人员,每人发三个月口粮,另赏绢一匹、钱五千。”
“船只需要登记造册,暂交军需库,但不会充公,待战事结束后,船只若是你们个饶会及时返还,你们这批返航人员也会给予安家费。”
此言一出,在场的返航水手一时不知什么好。
那中年水手刚喝进嘴里的肉粥险些喷出来,又让他咽了下去。
“将军……这……这太多了吧?草民以为能把命保住就不错了……”
樊友又让人端过来了一碗咸菜。
“你们是被人征来驾船的,不是自愿跟着孙权跑的,能在大雾中辨明方向,调头回来,明你们心里还装着家里的老婆孩子,这样有良心的人,大汉不会亏待。”
“不过某有几句话要问你们,孙权船队的航线,你们可知道?船上的水手,还有多少人想回来的?”
中年水手连忙道:“回将军!草民虽然不知道吴主具体要去哪里,但听管船的老吏提过一嘴。”
“是先往东北方向走,绕过成山头,再沿着海岸线北上,目标多半是辽东。”
“船上的水手,有一半多都不想走,但孙权派了潘璋的亲兵在各船盯着,大家不敢动。”
“草民这艘还是那人不想走,帮我们趁着孙权没留意,才敢调头的,后面那几艘,应是心思一样,才跟着一起回来的。”
辽东……
众所周知,孙权对马,对骑兵有着极大的执念。
而孙权此去带的心腹悍将是潘璋,潘璋这人纯是孙权的家奴式打手。
个壤德那是几乎没有的,暴虐成性,勇猛也是事实。
这员猛将最适合去另一处打仗了,海上气无常,正好让孙家当这个开路先锋。
樊友想到此处,转身对武猛道。
“派几艘快船,沿江往下游巡查,看看还有没有掉队或改变主意的船只,若有,一律接应回来,不得刁难。”
武猛抱拳:“诺!”
安排好返航人员后,樊友回到营帐郑
很快画出一幅简陋的海岸线示意图,图的右下角,他用朱砂画了一个圆圈,旁边写了两个字:“倭国”。
他看了一会儿,然后拿起另一张帛书,提笔写道。
————
吴主钧鉴:
阁下出海,某不便阻拦。
然阁下此去辽东,公孙家反复,恐非善地。
某闻海外有倭国,其民蛮荒未化,其地有金银之矿,阁下若有意,不妨东渡一试。
以阁下之才,加之潘文珪之勇,取彼国如探囊耳。
其国乃蛮夷之国,当重刑重罚,化其性,待有朝一日,某当入国再叙。
另赠薄酒数十坛,为阁下践校
大汉少傅、前将军、领徐州刺史樊友,顿首。
————
他写完,仔细读了一遍,确认无误后,盖上印信,连同那幅草图一起折好,递给帐外的亲卫。
“派一艘快船,带上三十坛好酒,沿着孙权船队的方向追上去,将这封信和这幅图交给孙权本人,就,樊子和送他最后一程。”
亲卫接过信和图,抱拳道:“诺!”
……
八月初一。
辰时。
长江口外,海面。
孙权船队已经快驶出长江口,要进入海域了。
孙皎站在船头,正望着前方那片茫茫无际的海面,一名亲兵快步走到他身后。
“将军!后面有一艘快船正在追上来!看旗号……是汉军的船!”
“一艘?”
孙皎转头,便看到一艘轻快的艨艟正在破浪而来,船头插着一面赤色的汉军旗帜。
那艘船的速度极快,显然是为了追赶特意挑选的快船。
孙皎的手按上炼柄,沉声道:“备战!让潘璋将军到船尾来!”
消息很快传到了孙权所在的楼船上。
孙权正站在船舱中,透过舷窗望着外面的海面,听过亲兵的报告后。
“让他们靠过来吧,朕倒要看看,他们想什么。”
片刻后,那艘汉军快船靠上了孙权楼船的侧舷。
一名汉军校尉身手矫健地攀上甲板,向孙权行了一礼,然后从怀中取出那封信和那幅草图,双手呈上。
“吴主,末将奉樊将军之命,特来送行,樊将军,这封信和这幅图,请吴主收下。”
“另有三十二坛好酒,已在船上,请吴主笑纳。”
孙权接过信和图,先看了一眼那幅草图。
当他看到图上那个用朱砂画的圆圈和旁边的“倭国”二字时,他的目光凝滞了一下。
然后他展开那封信,快速看了一遍。
“回去告诉樊将军,就朕收下了,他日若在海外立住脚,朕请他喝酒。”
校尉抱拳:“末将一定带到。”
然后转身攀下船舷,回到自己的快船上。
快船调转船头,向西北方向疾驰返航。
孙权站在船尾,从袖中取出那幅草图,又看了一遍图上那个用朱砂画的圆圈。
“倭国……樊子和,你倒是会给朕指路。”
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