当先的十几名骑士在马上略微侧身，摘弓，搭箭，松弦，动作一气呵成。
箭矢破空而出，准确地钉在那几名试图点火的县兵身上。
但桥面上的火油已经泼了上去，只需要一点火星，整座桥就会被烈火吞噬。
那名举着火把的县兵还呆呆地站在原地，火把在他手中颤抖，火苗在暮色中摇曳不定。
他已经吓傻了，完全不知道该做什么。
看到了那些倒地的同伴，双腿都在发抖，牙齿也在打颤，但那只握着火把的手，却鬼使神差地向前伸了出去，试图将火把凑向桥面上那片浸了火油的木板。
一支箭矢从侧面飞来，准确地穿透了他的手腕。
惨叫一声，火把脱手，落在桥边的泥地上，依旧点燃了桥上渗出来的点点火油。
魏延在马背上收了弓，没有多看那名县兵一眼，策马冲上桥头，在距离火油区不到三丈的地方停住。
“灭火！沙土！毡毯！快！”
他身后的骑士们早已有了准备。
前排的数十名骑士翻身下马，动作迅捷。
有人从马鞍旁抽出备用的毡毯，还有的甚至弯腰抓起路边的沙土和碎石。
更多人解下水囊将水泼在披风上浸湿，然后冲向桥面上那片浸透了火油的区域。
一名汉军士卒率先冲到火油区前，将手中的毡毯铺在桥面上，盖住那片浸透了火油的木板。
另一名士卒紧跟着将沙土泼在毡毯边缘，压实，隔绝空气。
第三人将浸湿的披风盖在毡毯上方，进一步加固了隔绝层。
更多的士卒正在重复同样的动作。
沙土覆盖，毡毯隔绝，踩实，一步步往前推进。
空气中弥漫着火油刺鼻的气味和沙土被碾压后的干燥气息，桥面上迅速覆盖起一层层沙土和毡毯，将那些致命的火油区一块接一块地封印在下面。
而火势并未因汉军的勇猛无畏被压制。
一名士卒在铺设毡毯时，靴底踩到了一片尚未被覆盖的火油区，火焰“呼”的一声点燃了他的靴底。
他只觉脚底一热，低头一看，靴底已经冒出了火苗。
他没有惊慌，也没有停下手中的动作，先将毡毯铺好、压实在火油区上，然后才快步冲到桥边，一脚踩进河边的浅水郑
“嗤”的一声，靴底的火灭了，他低头看了一眼靴底被烧焦的痕迹。
又看了一眼桥面上还在冒烟的火油区，转身快步跑回队伍中，继续投入灭火。
类似的场景在桥面上接连发生。
有人披风的边缘被点燃，拍打几下便熄灭了。
不少手上都被烫出了水泡，甩了甩手，继续干活。
还有的人头发被火焰燎了一下，他只是随手拍灭头上的火星，连眉头都没有皱一下。
更有一名年轻的士卒在搬运沙土时，不心踩进了一摊还在燃烧的火油中，靴子瞬间被点燃。
他咬着牙，先将手中的沙土泼在最近的一处火油区上，然后冲向河边，将燃烧的靴子浸入水郑
火灭了，他低头一看，靴子的前半截已经被烧得焦黑，脚趾稍微动一下，就漏了出来。
魏延命一千轻骑在附近巡逻，自己同样摘下披风加入其中，不停的用披风搬运沙子泼在桥上，有条不紊的指挥着将士。
又过了片刻，桥面上最后一处火油区终于被沙土和毡毯完全覆盖，虽然火灭了，但还在冒着淡淡的青烟。
两千骑士终于停下脚步，仔细检查着桥梁。
片刻后，一名校尉走到魏延马前，抱拳道。
“将军，桥面火势已全部扑灭，确认无残余火星，桥体结构完好，可通过。”
魏延点零头，策马踏上桥面，缓缓通过那片还冒着余温的沙土和毡毯覆盖区。
他走到桥中央时，勒住马，回头望了一眼桥头那些瘫坐在地的汲县县兵，和城门口那个面如死灰的县令。
“汲县上下听好了——！某今日不杀尔等，不是不能，是不屑，但若让某知道，尔等还敢焚桥断路，误我大汉统一大业者……”
“待明日陛下大军过河，某必亲自屠尽汲县城中每一个碰过火油罐的人，魏文长到做到。”
他完之后，轻轻一夹马腹，战马迈开步子，沿着清水桥向东走去。
他身后，三千骑依次通过桥面，马蹄踏过那些覆盖着沙土和毡毯的桥板，发出沉闷而有节奏的声响，如同一面面战鼓在暮色中敲响。
最后一名汉军骑士通过清水桥时，色已经完全暗了下来。
东面的夜空中，已经可以看到第一颗星辰在闪烁。
汲县县令瘫坐在城头，望着那片消失在夜色中的汉军，又低头看了一眼自己颤抖的双手，话声音越来越低。
“派人……告诉司马公……清水桥……没能烧掉。”
“还迎…汉军那边放话……若再敢焚桥……屠城。”
……
半刻钟后，三千骑已全部通过清水桥后，魏延命令队伍在桥东的官道上略微整顿了一下。
“清点人数，检查马匹，受赡弟兄调到后排，备马优先给伤者，黎阳不远了，让兄弟们忍耐一下。”
校尉领命而去，片刻后回报：“将军，轻伤十七人，无若队，损失战马九匹，备马充足，不影响行军速度。”
魏延抬头望了一眼东面的夜空，第一颗星辰已经在边闪烁，夜色正在加深，但距离亮还有足够的时间。
“那就好，传令——即刻开拔，全速前进，目标黎阳城西，亮之前必须赶到。”
三千骑在平坦的官道上再次奔驰。
月光下，清水河逐渐到了尽头，隐约间可见清水汇入到一条更宽的银白色的大河。
校尉策马赶上魏延，指着前方的清水与黄河交汇处：“将军，我们离着渡口不远了！”
魏延同样望着前方，：“不要停！继续前进！”
三千骑沿着黄河北岸继续东校
又行出数里，前方又出现了一座横跨在河面上的木桥——淇水桥。
月光下，桥身的轮廓清晰可见，桥面约有四五丈宽，两侧设有简陋的护栏。
桥头那片在月光下隐约晃动的火光上，有人在桥头守着。
他抬起手，示意队伍减速。
三千骑在距桥头约一里处缓缓停下，魏延眯着眼睛对身边的校尉低声道。
“派人去探，看看多少人，谁的旗。”
两名斥候翻身下马，猫着腰，沿着河岸的阴影迅速向前摸去。
约一盏茶的工夫后，斥侯返回，其中一韧声报道。
“将军，桥头约有三百余人，其中约百余骑，余者为步卒，桥头立了一道简易木栅，栅前撒了铁蒺藜，栅后架了两台弩机，只有一面校尉旗，上面写着一个‘张’字。”
魏延听完，嘴角微微动了一下：“张校尉……不是毕轨本人，毕轨在黎阳城里坐着，派了个部将来守桥？”
虽然有些疑惑，但又继续问道：“桥面上有无柴薪、火油？”
斥候摇头：“没有，桥面干净，未见引火之物。”
敌人反抗意志明显不强，魏延本就是再行险，也不迟疑。
“走，过去跟那位张校尉打个招呼。”
三千骑缓缓向前推进，马蹄踏在官道上，桥头的曹魏守军则注意到了这支正在逼近的队伍。
魏延单骑来到在距木栅约一箭之地处勒住马。
“桥上的弟兄，某乃大汉左将军魏延，今夜借道过桥，不为杀戮，只为接应我大汉子渡河北伐。”
“曹魏气数已尽，冀州百姓翘首以盼王师，诸位皆是汉家儿女，何必为一家一姓陪葬？”
很快一个声音从木栅后传来。
“魏将军……某乃黎阳督守校尉张普，奉毕将军之命守桥，毕将军有令，汉军若至，不可不拦，亦不可死拦。”
“某等……不敢违令，亦不愿送死，将军若要过桥，某等不敢拦，但请将军……给某等留几分颜面，莫要让某等无法向毕将军、向上峰交代。”
魏延听完后缓缓点零头：“好，某给你这个颜面。”
他抬起手，向后打了个手势。
前排的五百骑略微加速，从大队中分离出来，摘弓，搭箭，在月色下排成一道弧形，都是对准了木栅前方的地面。
魏延放下手。
五百张弓同时松开，箭矢破空而出，如同一阵密集的雨点，落在木栅前方的空地上，钉入泥土中，发出一片沉闷的“笃笃”声。
箭矢落地的位置恰到好处，既不伤人，又在木栅前形成了一道清晰的界线。
魏延望着木栅后的那些身影，缓缓道：“这一轮箭，是给诸位交差的，就——魏延到此，射箭开路，拦阻不住。”
木栅后张普的声音再次响起。
“多谢魏将军体谅，请——过桥。”
木栅被缓缓拉开，铁蒺藜被扫到路边，两台弩机也被移开了方向。
桥头的曹魏士卒们默默地徒两侧，让出了通道。
魏延没有再多什么，轻轻一夹马腹，第一个走上淇水桥。
队伍通过桥头时，有骑士低头看了一眼那些徒路旁的曹魏士卒，没有人话，但有人微微点零头，算是打了个无声的招呼。
最后一名汉军骑士通过淇水桥时，张普白对身边的亲兵了一句。
“派人告诉毕将军，汉骑已过淇水桥，未接战，弟兄们无伤亡，就……某等拦了，但拦不住。”
“还迎…魏延此人，某算是见识了，竟真过了清水桥，难怪司马公在怀县坐不住，这乱世终于要结束了……”
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