八月十三。
午前,槐里汉军大营。
中军帐内,樊友正与魏延、武猛及几位参军核对粮秣器械簿册。
连续数日的霹雳轰击虽未破城,但城墙肉眼可见的残破和城内日益低迷的士气,让总攻的时机日趋成熟。
樊友心中盘算的,如何以最代价拿下张辽这块硬骨头,为直扑长安扫清障碍。
急促的马蹄声打破了军营的相对宁静。
斥候在亲卫引领下几乎是冲进了大帐,单膝跪地,喘息未定便急声道。
“禀都督!刘武、刘文二位将军急报!扶风太守苏则,尽起所部及沿途收拢兵马,约七八千人。”
“急速南下!其前锋距我渠北防线已不足五十里!”
苏则若倾力来援,且兵力达七八千之众,对正在专心围城的汉军侧翼确是一个不容忽视的威胁。
尤其刘家兄弟所部兵力不多,主要任务是沿渠设防、迟滞敌军,若苏则全力强渡,防线压力巨大。
樊友闻言,脸上却并无太多意外或惊慌之色。
“苏文师果然坐不住了,他这是见槐里将破,不得不行险一搏,欲图搅乱我军部署,为张辽解围,或是接应其突围。”
“传令马超将军!”
一名书记官立刻上前。
“命其即刻点齐本部一千玄甲铁骑,再配属两千轻骑,轻装简从,多备弓矢,即刻出发,驰援刘武,刘文!”
樊友语气转厉,目光锐利如刀:“告诉孟起,若苏则所部胆敢试图渡渠,便碾碎其前锋,让其知难而退!”
“诺!”书记官奋笔疾书,将命令迅速拟就,盖印,交由传令兵火速送往马超大营。
魏延抚掌笑道:“都督明见!玄甲军骑军动若雷霆,苏则步卒为主,野外相遇,必被击溃!”
武猛也点头:“苏则此来,恐怕是存了侥幸之心,待其得知孟起将军铁骑已动,又见我军攻城之势不减,恐怕援槐之心先自怯了。”
樊友走回主位,神情重新恢复沉静:“苏则不足为虑,我军重心,仍在槐里,槐里是锁钥,张辽是核心,只要这边速决,苏则孤军南下,不成气候。”
处理完苏则南下的突发军情,樊友的思路重新回到眼前的攻城方略上来。
是夜。
槐里汉军大营,中军帐内。
樊友正与魏延、武猛推敲着总攻前的最后细节。
帐帘再次被掀起,又一名信使在亲卫引领下匆匆入内,风尘仆仆,但衣甲制式与先前宫廷敕使略有不同。
“启禀都督,卑职奉雍州刺史、安远将军马使君之命,特来呈报!”信使单膝跪地,双手奉上一封书信。
“季常先生派来的?”樊友目光微动,接过信函。
马良在陇右抚民理政,筹措粮草,是他的后方支柱,此刻突然遣使前来,必有要事。
迅速展开信笺,是马良那手清隽而从容的行楷,内容却让樊友精神一振。
信中,马良先通报了陇右、水等地粮草转运顺畅,后方安稳,让樊友勿忧。
随即话锋一转:
“……闻都督兵围槐里,霹雳逞威,细柳既下,张辽困守,此诚大功。
陛下于峣关亦知都督进展,甚慰。
然陛下与孝直公深议,以为关中初定,重在人心。
强攻破城,虽显军威,难免损伤,亦易结怨。
陛下有旨,命良协助都督,务以‘攻心为上’,速定槐里,以安关郑”
“据闻槐里守将李焕,非张辽死忠,其麾下多关中子弟,心志不坚。
良不日将携陛下特赐旌节、印信及抚民告示,亲至军前。
届时,当为都督其利害,陈明大义,或可不战而屈人之兵。
然在此之前,万望都督继续施压,勿使敌存侥幸顽抗之念。
压力愈大,其心愈摇,待良至时,方可水到渠成。
槐里若下,则张辽孤城,不攻自溃矣。
良 手书。”
樊友看完,将信递给魏延等人,也明白其中用意。
“陛下与法尚书思虑周全,我等唱白脸威吓二城,季常先生唱红脸诏安二城……确实是个突破口。”
魏延看完信,冷笑道:“马刺史欲行劝降,确是好事,不过,正如其所言,须得让那李焕和守军彻底绝了顽抗之心才校”
“我观这几日箭书喊话,槐里已然动摇,但还差最后一把火,让他们看清负隅顽抗的下场。”
武猛沉声道:“都督,王平将军围而不攻,虽有效力,然贼不见雷霆,恐存侥幸,不若……”
樊友点点头,“不错,是得让他们亲眼见识见识,何谓威难测,何谓顽抗必亡!”
下令道:“传令王平!”
一名书记官立刻趋前。
“从霹雳车营调拨一架完好炮车,移至槐里阵前,做好发射准备,明日拂晓,先以弓弩压制城头,然后……”
樊友语气转冷,“给我对准槐里城门楼,狠狠地轰!告诉王平将军,不必吝啬石弹,我要让那李焕和守军,看看他们的城墙,是否比槐里主城更坚固!”
“再令其,将季常先生奉陛下之命,即将亲至招抚的消息,连同霹雳车已调抵其阵前的警告,写成箭书,连夜射入槐里。”
“要让他们知道,这是最后的机会,是要等着被霹雳车砸成齑粉,还是接受陛下的恩赏和生路,让他们自己选!”
“诺!”书记官记下命令,迅速离去安排。
樊友又看向魏延和武猛:“主城这边,一切按原计划进行,苏则有孟起招呼,槐里有王平和即将到来的霹雳车。”
“张辽这边……明日,我便在阵前,将陛下亲笔诏书,堂堂正正送给他!看他如何抉择!”
目光扫过案头那个装着招降诏书原件的漆盒,又看看马良的书信,战事虽顺,但是樊友比刘备还着急。
汉水有枯水期,若是严重关羽水军将完完全全的失去作用,荆州侧翼的南乡压力就太大了。
如今军事高压与政治招抚双管齐下,内有张辽军心动摇,外有苏则被阻、槐里将遭雷霆一击。
再加上马良即将带来的官方招抚背书……槐里这座坚城,已然风雨飘摇。
“文长,季桓,今夜好生休息,明日随我发其总攻!”
同一夜,槐里城外。
王平接到了樊友新的命令,随即下达了一连串简洁有力的指令。
很快,一架拆卸开来的霹雳车关键部件,在重兵护卫和大量牲畜牵引下,开始从主阵地向槐里方向移动。
沉重的车轮在夜色中发出隆隆闷响,如同巨兽的脚步声,敲打在寂静的旷野上,也隐隐传到了槐里的城头。
城上守军顿时一阵骚动,火把晃动,人影憧憧,惊慌的情绪即便隔着夜幕也能感受到。
“将……将军!敌军把那怪物拉过来了!”了望的士卒声音都变流。
李焕冲上城头,借着月光和汉军营地火把的光亮,看到那在众多人力畜力拖动下缓缓逼近的庞然大物轮廓,顿时觉得头皮发麻。
槐里主城那地动山摇般的惨状,他虽未亲见,但整日不绝的轰鸣和逃过来的零星残兵带来的恐怖描述,早已深植脑海。
如今,这噩梦就要降临到自己头上了?
紧接着,更多绑着帛书的箭矢射上城头。
这一次,内容更加直白,更具威胁,也……更带有一丝诡异的“诱惑”。
“大汉皇帝麾下,雍州刺史、安远将军马良,奉旨抚慰关中,不日将至!”
“顺应人者,马使君当亲为奏请封赏!顽抗兵者,霹雳之下,化为齑粉!”
“霹雳神炮已至,明日辰时,试炮城门!尔等是欲化为肉泥,还是欲为汉家子民,共享太平?”
“只诛首恶李焕!余者弃械,概不问罪!擒李焕献城者,重赏!”
李焕看着这些箭书,手都在微微发抖。
派出刺史亲自来招抚,看来汉帝是动真格的要收拢关中人心了。
可这“只诛首恶李焕”……
部下们看过这箭书,会怎么想?
“将军……我们……”身旁的副将、牙将们,眼神闪烁,欲言又止。
“加强戒备!休要听信汉贼谣言!”李焕厉声喝道。
又看着城外那越来越近、已开始重新组装的霹雳车黑影,再看看城中士气低迷的士卒,最后目光落在手中那几份的箭书上,心中一片冰凉。
这一夜,对槐里而言,比之前任何一夜都更加漫长难熬。
城外汉军忙碌的声响,那逐渐成型的霹雳车轮廓。
而城中,流言与恐慌如同瘟疫般蔓延,许多士卒和低级军官看向李焕的目光,开始变得复杂难明。
王平静静地立在自己的营帐前,遥望着槐里城头晃动不安的火光。
压力已经给足,就等着黎明时分,那一声霹雳巨响,作为最后的催化。
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