拂晓前的街亭新营中已是一片人马躁动的景象。
火把的光芒映照着迅速集结的骑兵身影。
樊友已换上干净的征袍,外罩轻甲,刘备所赐的宝剑悬在腰间。
一夜未眠,眼中血丝更甚,但目光却如寒星般锐利清醒。
先去了伤兵营,新到的酒精与大蒜素已被紧急分发使用,军医们仍在忙碌,但气氛已不似昨夜那般绝望。
径直来到刘武等死士的铺位前,十三人皆已得到优先救治,重伤者也用了药,呼吸虽微弱却已平稳。
樊友和屈正礼默默看了一会儿,对守候在茨军医低声道:“不惜代价,保住他们。”
“都督放心,属下等必尽全力。”
樊友点点头,这才带着屈正礼大步走向营门前的空地,那里,关平、宗预已然在粒
关平换上了备用甲胄,马槊插在地上,神色沉毅宗预则已检查完弓弩箭矢,正低声与部曲交代着什么。
马超则立于最前,凉州精骑与汉军骑兵混编的三千余骑已列队完毕,羌氐骑士们沉默地坐在马上,散发着剽悍的气息。
被严密捆绑、堵住嘴的曹纂和几面缴获的、残破却依然能辨的魏军大旗也被安置在队伍中间。
“都准备好了?”樊友目光扫过众将。
“回都督,三千二百骑,皆已饱食,备足三日干粮箭矢,战马状态尚可,随时可出发!”马超大声回道。
“好。”樊友翻身上马,接过亲卫递来的缰绳,转身面对诸将。
“诸位,街亭血战,我等以寡敌众,乃全军一心方得此胜,然北伐大业,初启征程,今有将领不遵号令,擅自引军深入险地,非但其部危殆,更可能牵动全局,使我等前功尽弃!”
“陇右地势复杂,我欲与诸位轻骑驰骋,速入陇右,追回擅自行动之军,视情而定进退,此行贵在神速,或有苦战,汝等可惧?”
“愿随都督,万死不辞!”众骑低声应和,声音压抑却坚定,在黎明的微光中激起一片杀气。
“马超将军、关平将军!”
“末将在!”
“你二人为前锋,各领精骑五百,交替探路,注意沿途羌氐部落动向及魏军斥候,马将军,凭你威名,尽量招抚,勿使生乱,若遇股魏军,速战速决,不留活口,切勿走漏消息!”
“诺!”
“宗预、屈正礼!”
“末将在!”
“你二人分领余下骑兵,紧随前锋,保持队形,随时准备接应或突击,宗预,多派游骑于两翼及后方。”
“诺!”
“出发!”
随着樊友一声令下,营门大开。
马超与关平率先催动战马,没入尚未完全褪去的夜色之郑
紧接着,三千余汉军精骑次第驰出营寨,向着西南方向,水郡所在,席卷而去。
马蹄声起初在营寨附近还刻意压制,一旦远离,便逐渐汇成一片沉闷而迅疾的雷鸣,踏碎了陇山余脉间的寂静晨霭。
樊友居于中军,劲风扑面,让他因熬夜而昏沉的头脑为之一清。
心中思绪不停转动:刘琰的一万五千人,多为步卒,行军速度必然不快。
自己率骑兵追赶,有很大机会在其酿成大祸前追上,关键在于,追上之后如何处置?
刘琰是刘备旧臣,身份特殊,直接阵前夺权乃至军法从事,都可能引发不可测的后果。
但若不能迅速控制住这支军队,任其像没头苍蝇一样在陇右乱撞,后果更不堪设想。
樊友回头看了一眼队伍中被严密看管的俘虏和旗帜,眼神幽深。
他需要一个契机,一个既能震慑刘琰所部、又能安抚军心、甚至可能影响陇右魏军守将的契机。
光渐渐放亮,队伍沿着河谷地带急速前行,马超对道路果然熟悉,避开了几处可能泥泞难行的地段。
沿途开始出现零星的羌人帐落,看到如此规模的汉军骑兵,尤其是认出那面‘马’字旗后,大多惊疑观望,少数胆大的头人上前询问。
马超只以“大汉左将军,借道讨贼”回应,并抛下些沿途缴获的魏军零星物品作为礼物,倒也未曾遇到阻拦,反而有几个部落表示可以提供向导。
正午时分,队伍在一处溪流边短暂休整,饮马进食。
派出的斥候飞马回报。
“都督!前方三十里,发现大军行迹,确是我军旗号,步骑混杂,队形……略显松散,正在向西北方向移动,速度不快,看规模,约万余人,应是刘琰所部前锋!”
“好!”
樊友揉了揉自己的腰,这么快就追上了,明刘琰的进军并不顺利,或者其部士气状态有问题。
三口两口吃完干粮,起身喝道:“上马!追上去!马超、关平,加速前进,直抵其军尾,先控制其后卫,勿要使一人脱队报信!其余各部,随我压上!”
休息了不到两刻钟的骑兵们再次翻身上马,这次速度更快。
未时。
前方地平线上,已经可以看到大队人马背影,汉军的红旗在陇右的灰黄色调中颇为显眼。
但正如斥候所言,队伍拉得颇长,显得有些拖沓,难听了就是毫无章法,非常清晰的展示出刘琰军事能力的不足。
马超与关平率领的一千前锋骤然加速,自两翼包抄而去,迅速超越了队伍的后段,然后勒马回转。
在刘琰大军的侧后方展开了一道骑兵的警戒线,阻断了他们的退路,也隔断了后卫与前军的直接联系。
后卫的汉军士卒惊讶地看着这些突然出现的、杀气腾腾的友军骑兵,一时不知所措。
樊友亲率主力,从后方不急不缓地逼近,最终在距离刘琰中军大纛约二百步的地方停下。
三千骑兵肃然列阵,虽然长途奔袭略显风尘,但那股刚刚经历血战的凛冽杀气,以及簇拥在樊友身侧那面‘征西将军樊’大旗和‘汉’字帅旗,形成了巨大的压迫福
刘琰的大军显然也发现了后面的异常,整个行军队列出现了明显的混乱和停顿。
樊友看着这支军队实在不想多言,目光望向中军,“刘琰将军识不得这帅旗吗?”
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