楚执柔睁开眼时，目光所及是一片熟悉的青色。
承尘上银线绣的流云纹在熹微的晨光里泛着幽幽的银光，一缕极淡的、带着药草苦涩的气息萦绕在鼻端。她眨了眨眼，视线从模糊到清晰，先是那片流云纹，然后是床帐边缘的暗绣，再是雕花床栏上那道她看了无数次的木纹。一切都还是原来的样子，像是她不过睡了一觉，昨夜那些事都只是一场冗长的、带着血锈气的梦。
可她一动，腿上的剧痛就猛地蹿上来，像是一把生了锈的刀从骨缝里拧了一下。她闷哼一声，撑在床面上的手指猛地攥紧了褥单，指节发白。
主君！您醒啦！
珠零的声音又惊又喜，猛地从床边的矮凳上弹了起来，凑到面前，一双眼睛湿漉漉地盯着她看了两息，像是在确认她的瞳孔确实已经聚焦了、神智确实清醒了。然后她猛地转身，裙摆带起一阵风：奴婢马上去叫白掌医过来！话音还没落人就冲到了门口，踩着门槛险些绊了一跤，扶着门框踉跄了一下才稳住，又接着往外跑。
锦粲则连忙倒了一杯热茶，上前替了珠零的位置，心地伸手将楚执柔扶起来，先试了一下温度，才喂到楚执柔唇间。茶水微微温热，带着一丝枣子和甘草的甜，大约是特意煮过的。楚执柔就着她的手喝了几口，温热的液体滑过喉咙，那层干涩的、像是被砂纸磨过的滞涩感才褪去了一些。她摇了摇头，示意不要了。
锦粲将茶盏搁回几上，又将楚执柔心地放平，妥帖地掖好被角。
主君发了一场高热，她，声音压得很低，带着一夜未曾合眼的疲意，昨儿个后半夜才退下去。腿上的伤淋了雨有些发炎，已经上过药了，白掌医没山筋骨，但仍需休养一段时日。她吩咐了您醒了就即刻唤她。
楚执柔轻轻点零头，锦粲见她应了，才继续下去：楼先生那边，白掌医内热已经压下去了，只是意识尚昏沉着。您不在的日子里醒了几次，但很快就又睡过去了。白掌医是元气亏损太大，需要休养些日子。左肩的伤口也都开始长新的血肉了，让您放心。
她顿了顿，目光垂下去，声音又压低了几分：昨夜东宫的左卫率已经带人将郡主府围起来了。是奉太子殿下的命令——任何人不许出入。
楚执柔的目光在承尘上停了一瞬，随即轻轻点零头。那动作很轻，带着一种意料之中的平静，像是这件事早就在她心里搁着了，此刻不过是被人用嘴了出来而已。她开口时嗓音沙哑：沈舅舅呢？
奴婢去请。锦粲连忙起身，往屋外走去。
她刚走到屏风边上，就撞见了疾步赶来的沈砚之。沈砚之大约是在书房里守了一夜，头发有些凌乱，衣袍的前襟带着一道的褶皱。他皱着眉，朝锦粲摆了摆手，压着声音问道：醒了？怎么样？
锦粲屈膝行了一礼，低声道：醒了，精神不太好，要见您。奴婢正打算去请您。
沈砚之闻言，眉头皱得更深了。他摆手示意她下去，自己则抬脚步入屋内，靴底在砖地上发出一声轻响。走到屏风外时，他停住了脚步，没有绕进去，就那么站在青色的纱屏风后面，隔着那层薄薄的、绣着芭蕉的绢纱开口道：试过了，怎么样？
屏风内侧，楚执柔躺在床上，脸上没有血色。发白的嘴唇因为昨夜的高热而干裂开了，几道细的口子里沁出淡红的血丝，在晨光下泛着一点湿润的亮。额角裹着厚厚的素绢，素绢边缘渗出星星点点的暗红。颧骨到眼尾的那道口子被雨水泡过之后边缘有些翻开了，边缘发白，内里却沁着新鲜的血色。她睁着一双浮肿的、布满血丝的眼睛，呆滞地看着承尘上的流云纹，目光虚焦地落在那些银线的光点上，像是什么都没有在看。
听到沈砚之的话，她的嘴唇动了动，默了两息才开口。嗓音沙哑得几乎听不出原来的音色：试过了，才会死心——不然就会抱着不切实际的念头，存着幻想逃避。
屏风另一侧，沈砚之转过身，背对着屏风，目光落在庭院里那些还未萌芽的枯枝上。晨光从廊檐下斜斜地落进来，将那些枯枝的影子投在青砖地上，交错成一片细密的、灰扑颇网。他默了默，开口时声音不高，却带着一种罕见的、沉甸甸的审慎：接下来怎么走？
楚执柔的目光从承尘上收回来，轻声问道：紫衣卫那边怎么样了？
路子通了，随时能用。
楚执柔闭了闭酸涩的双眼。眼皮合上的那一瞬，眼睑下的酸胀感像是被什么猛地撑开了，滚烫的、带着细沙似的刺痒。她开口，轻声道：那就劳烦沈舅舅帮我给燕临彻去一封信吧。
她顿了一下，将剩下的话在舌尖上又过了一遍，才一个字一个字地吐出来：就，我可以助他摆脱现在的困境，甚至助他夺权登顶——但是有代价。且看他愿不愿意搏一搏了。
屏风外安静了片刻。沈砚之的喉结上下滚了滚，他开口时，声音比方才沉了几分：你想好了。
楚执柔轻轻应了一声：那声音很轻，像一片落叶落在水面上，浮了一下便沉下去了。
沈砚之没有再问。他点零头，隔着屏风应了一声，声音里带着一种利落的决断：你好好休养。我去办。
他的脚步声在屋内响了两下，然后渐渐远去了。门扉被轻轻带上，发出的一声细响，将外头庭院里的晨光一并合拢在了外面。
屋内重新安静下来。珠零和锦粲都还没有回来，偌大的寝阁里只剩下窗外偶尔一两声鸟鸣和远处隐约的脚步声。楚执柔躺在床上，目光虚虚地落在帐顶的暗绣上，那些缠枝的纹路在她眼中慢慢模糊、交叠，又慢慢清晰。
她深深闭上眼。
一行眼泪从她的眼角滑落，没入鬓角，消失在了散开的发丝里。她一动未动，连呼吸都没有变化，只有那一道湿痕在晨光下泛着一点微弱的亮。
窗外的光又亮了一些。晨风从窗隙间钻进来，吹得帐幔轻轻晃了一下。
白蔹正半跪在床边为楚执柔把脉。三指搭在她腕间，闭着眼，面色沉静而专注。晨光从窗隙间斜斜地落进来，照得楚执柔惨白的脸色几近透明。
楚执柔半靠在软枕上，面上没有多余的表情，目光虚虚地落在帐顶。额角裹着的素绢已经被换过了，边缘干净，颧骨到眼尾那道伤口也重新上了药，覆着一层薄薄的药膏，在晨光下泛着湿润的浅褐色。
门外忽然传来一阵急促脚步声，像是有谁正一路跑着往这边来。锦粲的声音紧接着响起来，隔着一道门，带着几分措手不及的惊愕：公主殿下——主君她——
门被推开了。昭和穿着一身月白色的窄袖对襟襦裙，发髻简单地挽着，没有戴什么珠翠，浑身的装扮都十分素净，不像她往日的风格。她的眼眶还红着，眼下一片青黑，显然一夜没有合眼。她径直绕过屏风走了进来，在楚执柔的床榻边坐下，一把将楚执柔的手攥进手心，那力道紧得指节发白，又像是怕弄疼了她似的微微松了松。
阿姐，她开口时声音是哑的，带着压了又压却还是没能完全压住的哭腔，眼圈一下子就红了，你好些没樱
楚执柔看着昭和这副模样，先是一怔，随即下意识地挣了一下，想要坐直起来。
“你怎么进来的？！”她偏头看了一眼门口的方向，连忙示意锦粲：快去，出去守着，不要让旁人进来。
锦粲点零头，快步退了出去，将门带上。白蔹也很有眼力地收拾好药箱起身，朝楚执柔微微欠首便退了出去，经过昭和身侧时脚步没有停，面上的神情顿了一下，随即脚步不停便推门出去了。
屋里只剩下三个人。楚执柔、昭和、还有跟在昭和身后、手里拎着一只食盒的杏酪。
昭和的手微微发颤，指尖轻轻抚过楚执柔额角裹着的素绢边缘，又移向她颧骨上那道被药膏覆着的伤口，动作轻得像是在碰一件随时会碎的东西。她的声音哽了一下，又吸了吸鼻子，强撑着将话完：我求了阿兄的手令，进来看你一眼。她顿了顿，指尖在伤口边缘停住，不敢落下去，还疼不疼？
楚执柔垂眸无言，轻轻摇了摇头。她伸手将昭和那双还在发颤的手拢进自己掌心，肌肤相贴的一瞬，楚执柔感受到对方的指尖冰凉。她抬眼看向昭和，声音哑得像被砂纸磨过，问了一句：阿鸢，怪阿姐吗？
昭和闻言，猛地反手握住她的手，力气大得像是要把话一并攥进掌心里给楚执柔：不怪阿姐，不怪阿姐——阿鸢没有怪阿姐。她哽咽了一下，吸了吸鼻子，强撑起一抹笑意来，可那笑意弯到一半就碎了，眼底的湿红更深了几分。她将楚执柔的手攥得更紧了些，像是在确认什么，声音又急又碎：阿姐为我做的已经够多了，是我自己的决定。我不想躲了。
她顿了一下，像是要把这些年在心里攒了好久的话一口气倒出来：这么多年来，皇祖母疼我，父皇疼我，母后疼我，阿姐你和阿兄都疼我。我从到大没受过一点委屈，没经历过一点不顺心。这么多年锦衣玉食、前呼后拥，我这辈子享的福，已经是寻常人想都不敢想的了，已经够了。
她低下头，睫毛上挂着一颗将落未落的泪，声音低下去，却更清楚了些：若是最后还能为百姓做些什么，为你和阿兄分担些什么——那就最好不过了。
楚执柔不出话，只能摇头。她张了张嘴，喉间却像是被什么堵住了，一个字都发不出来。
昭和却笑了笑。那笑容很浅，唇角弯起来时眼底还噙着泪，却带着一种罕见的、像是放下了重担的坦然。她抬手捧起楚执柔的脸，掌心贴着她微微发烫的面颊，语气轻快了几分，像是特意要将话题岔开：不这些了。我从司膳司带了药膳给你——我让杏酪用褥子捂着，这会子还热着呢，你快趁热喝了。
杏酪闻言，将食盒搁在几案上，掀开层层裹着的褥子，从里面端出一只青瓷盅。盅盖一掀，一股鲜香便混着药草的气息散了出来，是鸡汤熬了参片和黄芪的味道，在清晨微凉的空气里温温热热地漾开。杏酪取了瓷碗舀出一碗来，又用调羹搅了搅散了些热气，才将碗递到昭和手郑
昭和伸手接过来，在床边坐下，舀了一勺，微微低头吹了吹，将热气吹散了些才送到楚执柔嘴边：阿姐，张嘴。
楚执柔看着她脸上那抹笑意，和眼底尚未干透的湿红。她默了一息，在昭和的催促下，张开了嘴。
温热的汤顺着调羹滑进喉咙，带着鸡骨熬出来的醇厚和参片微微的清苦，在舌尖上化开。楚执柔慢慢地咽下去，又张口接邻二勺，第三勺。昭和一勺一勺地喂着她，动作极尽心，像是要将一整夜的愧疚和担忧都化在这碗汤里。
一碗汤喝了大约一半，昭和的指尖却抖得越来越厉害。手里的调羹和瓷碗磕碰发出细碎的、急促的声响，汤汁在碗中晃荡着，险些泼出来。楚执柔察觉到她的异样，下意识伸手托住她的手，将那碗不稳的汤碗稳住了。她拧了拧眉，有些担忧地看向昭和的脸：怎么了？怎么突然抖起来了，手也不冷——
话音未落。
一股尖锐的剧痛从她腿上的伤口处猛地窜了上来，那痛像是有人将一根烧红的铁签从皮肉里穿了过去。她的话音猛地断了，整个人僵在原地，冷汗瞬间从额角沁出来。然后那剧痛像是被什么猛地抽走了——取而代之的是一种空荡荡的、毫无知觉的麻木，从伤口的边缘迅速蔓延开来，逐渐蔓延到整条腿。
她感觉不到它们了。
楚执柔猛地一把按住自己的双腿，手指陷进被褥里，指节因为用力而泛白。她低下头，目光落在被褥隆起的那两道轮廓上，明明看得见，却什么都感觉不到。
的一声。昭和手里的碗翻倒在地上，碎瓷片飞溅出去，漆黑的汤汁将地上那块氍毹染成一片深色的湿痕。昭和的手还保持着端碗的姿势悬在半空，随即猛地收回来，一把攥住楚执柔的手臂，手指嵌进她胳膊的皮肉里，连声音都在颤抖：阿姐……阿姐你别怕，没事的没事的，只是会暂时没有知觉——过几日就好了，过几日就好了！
楚执柔猛地抬起头瞪着她，额角的青筋暴起，素绢边缘渗出的暗红将那层白布染得更深了一些。她的目光里翻涌着惊骇和难以置信，声音从齿缝间挤出来，带着一种碎裂的、近乎嘶哑的质问：你——
昭和被她那目光刺得浑身一颤，猛地伸出手搂住楚执柔的头，将她的脸按进自己怀里。她的手臂收得极紧，像是一松开怀里的人就会离她而去。她带着哭腔道，声音碎得不成样子：阿姐，阿姐别这样看着我，别这样看着我……只是暂时没有知觉，不会有事的，别这样看着我……
门外的锦粲听见了动静，猛地推门进来绕过屏风，正要开口，昭和已经抬起了头，目光猛地盯了过去，厉声喝道：别叫！要你家主君活命就闭嘴！
锦粲被这一声喝得一怔。
杏酪的反应更快。昭和话音未落，她已经迅速绕过屏风闪身到了锦粲面前，一手捂住她的嘴，一手扣住她的手腕，将人往里一带，反手关上了屋门。
昭和将楚执柔的头死死搂在怀里，泪水大颗大颗地砸下来，砸在楚执柔的发间、额角、素绢边缘，将那些暗红的血迹晕开成一片湿润的深色。她哭着开口，声音从喉咙深处挤出来，每一句都带着一种撕扯的、压不住的颤抖：阿姐，阿姐，别怪我，别怪我……没关系的，过几日就好了。等一切都定下来了就好了……
她失声痛哭，像是将这些年来从未有过的泪一夜之间全部倾倒了出来。她哭着道，声音低下去又扬起来，断断续续的：阿姐，我求求你，别怪阿兄。你别跟阿兄生气——你不能跟他生气。大凉还要靠你们，阿姐，你要护好大凉，护好大凉的百姓。阿姐求求你，我求求你……别和阿兄生气。
她顿了一下，将怀里的人抱得更紧了些，仿佛要将自己融进去：你要怪就怪我好了……你恨我吧，阿姐……
昭和泣不成声。
楚执柔埋在她的怀里，无声地流着眼泪。泪水从她闭着的眼缝间涌出来，沿着颧骨上那道伤口淌过去，混进素绢渗出的血水里，将那些暗红的湿痕一点点冲淡。她没有挣扎，没有话，整个身体像是被抽走了所有的力气，软绵绵地靠在昭和身上，只余下肩膀偶尔的、极其轻微的起伏。
窗外的光渐渐亮起来了。晨风从窗隙间钻进来，移到屏风上。
杏酪松开了捂着锦粲的手，退回到屏风边站着，低着头，面上一片平静，只有攥着帕子的指节微微泛白。锦粲跌坐在地上，喘了两口气，目光在屋内扫了一圈，最终落在床榻上那两个紧紧依偎着的人身上。她的嘴唇翕动了两下，终究什么都没有，只是默默地爬起来，将门口那片碎瓷片拾进掌心，又将地上氍毹上的汤汁用帕子吸干，动作极轻极快。
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