深冬的朔风卷着碎雪，裹着刑场弥漫的血腥气，刮过每一寸裸露的肌肤。满地未融的白雪早被鲜血浸成暗红，滚烫的血水顺着青石板的缝隙汩汩流淌，热气袅袅升起，却抵不过酷寒，转瞬便在冰面凝作暗红的血冰，触目惊心。
林太傅身着绛紫朝服，匆匆赶来。他本是三朝老臣，须发早已尽白，此刻被寒风吹乱，朝服下摆沾了血污与雪泥，步履踉跄得几乎站不稳。苍老的面容上，满是惊恸与苍凉，浑浊的眼眸扫过刑台满地血色、温氏阖府惨状，周身气血翻涌，身形猛地晃了几晃，被身后的仆从死死扶着才堪堪站住，喉间一阵腥甜翻涌，竟生生逼出一口血沫，他抬手匆匆拭去，眼底的哀痛更甚。
被楚执柔死死箍在怀中的温乐熹，早已哭干了眼泪，浑身瘫软，顺着楚执柔的手臂往下坠。她闻声茫然转头，迟钝地辨认出匆匆赶来的林太傅，积攒已久的悲痛瞬间决堤，失声痛哭着，不顾满地血污与碎雪，手脚并用地朝着林太傅膝行而去。
她指尖颤抖得厉害，死死攥住林太傅绛紫公服的衣摆，指节泛白得近乎透明，嘶哑的哭声破碎不堪，句句泣血：“先生……为什么啊……为什么会这样啊？我爹爹一生忠君爱民……我阿娘一心向善，我阿兄也从无歹念，究竟是为什么啊！您过会救他们的……您过的！您答应了我的！”
林太傅俯身，枯瘦的手颤抖着托住温乐熹的手肘，想要将这孤苦无依的学生扶起，可温乐熹早已心神俱裂，浑身脱力，怎么也站不起来。林太傅苍老的面容剧烈抽搐，深深闭上双眼，两行清泪顺着布满沟壑的脸颊滚落，砸在积雪之上，转瞬便被寒风吹散，满心皆是无力回的悲怆与自责。
楚执柔站在一旁，目光空洞地扫过刑场残局。狱卒们往来穿梭，麻木地收拾着残肢与血迹；滚烫的鲜血顺着石板缝隙缓缓流淌，最终被酷寒冻成暗红的冰痕；而温相温彦滚落的头颅，就摆在刑台中央的雪地上，那双素来含笑的眼眸，此刻圆睁着，满是至死不甘的怨恨，隔着纷乱的人群，直直望向她，泣血质问她的迟归，质问她的无力。
心口像是被一只烧红的烙铁狠狠烫过，痛得她几乎窒息。她缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底只剩彻骨的死寂与决绝。她解下身上染了血污的丹雘披风，弯腰轻轻罩在温乐熹身上，又伸手将她冻得冰凉的双手，从林太傅的衣摆上轻轻拿下，重新将人拢进自己怀郑
温乐熹哭得上气不接下气，胸口剧烈起伏，骤然两眼一翻，身子一软，直接昏死在楚执柔怀郑
此时，郑府派来的家仆神色犹豫地走上前，身着青布短打，朝着楚执柔与林太傅躬身行礼，动作迟疑，手伸到一半又缩了缩，才心翼翼地朝着昏死的温乐熹探去。
身后骤然传来一阵整齐的甲胄摩擦声与沉重的脚步声，由远及近，打破了刑场的死寂。随即，一道沉重的声音响起：“楚相公，太子殿下召见，请即刻随我等前往东宫。”
楚执柔没有立刻理会，只是垂眸，心翼翼地将怀中人抱紧，仔细拢好披风的领口，确认温乐熹被裹得妥帖后，才缓缓将她交到郑府家仆手中，沉声道：“好生照料。”
她静静站在原地，目光落在温乐熹被带走的方向，直到那抹身影消失在人群中，才缓缓转身看去。
身着太子詹事公服的苏寂川，正带着大批东宫侍卫立在数尺之外。他身姿挺拔，公服上的银纹在冬日阳光下泛着冷光，眉眼间没有半分情绪，一双深褐色的眼眸平静得近乎冷漠，既不看满地血色，也不看悲恸的林太傅与温乐熹，只是直直地望着楚执柔，周身透着一股不近人情的疏离与漠然。
楚执柔一双眼眸早已赤红如血，眼底布满密密麻麻的血丝，垂在身侧的双手紧紧攥起，指节因用力过度而泛白，不住颤抖，胸膛剧烈起伏，周身的戾气与恨意几乎要破体而出，却被她死死压在心底。
下一瞬，她抬手握住头上的幞头，猛地摘下，用尽全力狠狠砸在面前的积雪之上。幞头落地，发出沉闷的声响，溅起细碎的雪沫，混着血污，狼狈不堪。她接着将手抬起至发间，伸手去拔束发的金簪。
“不可！”
一旁的林太傅见状，脸色骤然大变，浑浊的眼眸里满是焦急与惶恐，他急忙上前，一把死死握住楚执柔的手腕，指尖用力到泛白，不住摇头，低声颤抖着重复道：“不可……”
苏寂川的目光始终平静地落在楚执柔身上，没有出声，只是眼底掠过一丝极淡的波澜，转瞬便恢复了漠然。
楚执柔却仿若未闻，目光始终一错不错地盯着苏寂川，手腕猛地一挣，力道之大，直接甩开了林太傅的手。她指尖狠狠用力，将束发的金簪狠狠拔下，如瀑的青丝瞬间倾泻而下，散落在肩头，凌乱地贴在满是血污与泪痕的脸颊边，衬得她面色愈发惨白。
她没有半分停顿，继续伸手，解下腰间象征宰相权柄的玉带，玉带扣上的鸾鸟纹络沾了血污，她狠狠掷在地上，发出清脆的声响。随即，她反手将衣襟翻转，改成左衽之态。最后，她抬手抓住衣襟上的红色滚边，指节紧绷，狠狠一撕。
“呲啦——”
刺耳的撕裂声在寂静的刑场格外清晰。
红色的滚边被尽数撕下，散落一地，沾着血污与白雪，触目惊心。
她始终一错不错地看着苏寂川，目光里没有愤怒，没有怨恨，只有一片死寂的冰冷，语气平静得近乎诡异，尾音颤抖：“烦请苏詹事，引路。”
一路往东宫而去，随行的东宫侍卫层层簇拥，将楚执柔紧紧围在中央，甲胄森然，刀兵隐隐外露，毫不掩饰的戒备与钳制之意，昭然若揭。楚执柔青丝覆肩，衣襟撕裂，周身戾气未消，却始终脊背挺直，漠然无视周遭的桎梏，步履沉稳地朝着东宫前校
入了东宫宫门，一行人行至崇政殿外，苏寂川侧身示意楚执柔在慈候，随即整理公服，躬身入殿禀报。
殿外寒风刺骨，卷着雪沫拍打在身上，楚执柔就这般立在空寂的廊下，青丝被风吹得散乱，染血的衣袂随风微动，一动不动，眼底是化不开的沉郁与冰冷。
不知等候了多久，殿门终于被缓缓推开。
监国太子缓步从殿内走出，身着朱紫暗纹圆领袍，上等锦缎之上，织着细密的三山五岳纹，胸襟处绣着一团威风凛凛的四爪行龙，腰间束着玉带，带銙尽数镌着云草蟠龙纹样，头戴乌皮幞头，身姿挺拔立于高台台阶之上。
他脸色阴沉得近乎骇人，眉峰紧蹙，眼底翻涌着压抑到极致的愠怒，薄唇紧抿成一条冷硬的直线，居高临下俯瞰着阶下的楚执柔，目光冷厉，周身散发出的压迫感，让周遭侍卫皆俯首屏息，不敢有半分异动。
楚执柔缓缓抬头，迎上他的目光，散乱的青丝下，一双赤红的眼眸毫无避让，未曾行半分参拜之礼，只是静静站着。
太子见状，面色骤然一凛，周身气压骤沉，冷冽的目光扫过她披散的青丝、撕裂的衣着，沉声道：“楚相，这是何意？”
楚执柔丝毫不惧他的储君威压，目光坦荡而锐利，直直看向太子，声线沉静却带着执拗，一字一句问道：“臣斗胆，敢问监国太子殿下，为何无故提前温氏刑期？臣更想知晓，究竟是何等铁证如山，非要置一生忠君克己、辅政多年的温相于死地，非要诛灭温氏满门老幼，赶尽杀绝？”
太子闻言，怒意瞬间翻涌而上，双目微眯，眼底闪过阴鸷寒光，周身戾气翻涌，厉声斥道：“楚执柔，你是在质问孤？”
“臣不敢，”楚执柔依旧直视着他，语气也没有半分退让，“臣只是想求一个真相，想知道温氏满门的冤屈，究竟因何而起。”
话音落下，太子猛地拂袖转身，广袖扫过寒风，带着彻骨的冷意，头也不回地冷声下令：“楚执柔，面见储贰，仪容荒疏，言辞无状，谒见失仪，形同不敬，目无储君，罪加一等！”
“即日起，将其带回郡主府，派兵严加禁足！非有孤亲笔手谕，终身不得踏出府门半步，违者，以同党论处！”
话音落，太子步履匆匆，径直入了崇政殿，殿门被重重合上，隔绝了内外。
楚执柔僵立在原地，双目赤红如血，死死盯着他决绝离去的背影，垂在身侧的双手紧紧攥起，指节泛白，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝，满心的不甘、愤恨与无力，尽数压在眼底，却终究未发一言。
东宫侍卫闻声上前，欲要执缚楚执柔。她周身戾气未消，臂膊猛然一扬，径直将近身之人震开，袍角一甩，霍然转身，带着满腔愤懑与悲怆，大步离去，一时竟无人再敢上前阻拦。
一路归至郡主府，府外早已布下东宫侍卫，持刀把守，戒备森严。楚执柔视而不见，径直步入府中，朱红大门在身后重重合上，将满院监视隔绝在外。她片刻不停，甩开步子便往楼乾所居的偏院疾行而去。
廊回路转，花木掩映间，竟迎面撞上一道身影。
楼乾正由侍者云水搀扶着，缓步往外走来。
楚执柔心头急切，步履匆匆，忽见那道日思夜怕的人影安然立在眼前，一时惊怔，脚下顿失分寸，径直撞进了他怀里。下一瞬，后衣领便被人轻轻拎起，将她整个人带到面前。
她怔怔抬眼，望着眼前的楼乾。
面色虽略泛青白，唇色偏暗，带着久病初愈的虚软，除此之外，身形安稳，气息平和，全然没有紫衣卫禀报的那般——连日高热不退、神智昏沉、命在旦夕的模样。
楚执柔眉心紧蹙，目光犹疑，上上下下将他仔细打量了数遍，仍难信眼前所见。
楼乾瞧她这副呆怔又戒备的模样，不觉失笑，抬手在她眼前轻轻晃了晃，声线带着几分病后的慵懒浅淡：“怎么了？才出门不足一月，便不认得了？”
楚执柔一言不发，伸手一把扣住他的手腕，指尖稳稳搭在他脉上，凝神细辨。脉息虽略显芤弱，元气耗损，却并无凶险之象，更无高热沉疴之脉。她沉默片刻，才缓缓松开手，眼底疑色未消。
“放心了？”楼乾挑眉，目光顺势扫过她披散满肩的青丝、撕裂残破的衣袍、染着血痕与风雪痕迹的模样，又是好气又是好笑，“这般仪容，谁教你的？”
楚执柔心头憋闷，忿忿皱起鼻尖，没好气地呛回去：“你教的！你平日不也常披发散冠、宽袍缓带，一派散漫不羁之态？”
楼乾被她气笑，伸手轻轻捏住她的耳尖，无奈又纵容：“女伢子，不学规矩，反倒学起我这些上不得台面的，惯会寻借口。”
楚执柔闷闷哼了一声，鼻尖却骤然一酸，眼底不受控制地泛起红意。
这一路风霜血雨，担惊受怕，一边是温氏满门惨死，一边是他病危垂危的消息，心口那根弦绷得几欲断裂。此刻骤然见他安稳无恙，一股极致的疲惫与后怕席卷而来，腿脚一软，险些当场跌坐在地。
楼乾神色一紧，连忙伸手揽住她的手臂，稳稳将人扶住，眼底瞬间漫上心疼。
“先去梳洗休整一番。”他放软了声音，轻声道，“我让厨房备下热膳，咱们慢慢。”
楚执柔自偏院抽身，一路沉脸回了主院。
珠零与锦粲见她这般模样，又瞧着她披头散发、衣袍撕裂染血，心头皆是一紧，忙不迭上前伺候，张罗着备水梳洗。楚执柔脚步未停，径直往净室走去，面上神色一点点沉落，眸底凝起深不见底的暗色。
行至屏风外，她淡淡对锦粲吩咐：“去把白蔹找来，我有话，要亲自问她。”
锦粲不敢耽搁，应声匆匆而去。
净室之内水汽氤氲，楚执柔浸在温热汤水中，肩头紧绷的线条缓缓松了些，却依旧眉目冷肃。珠零侍立一旁，轻手轻脚为她拭身洗发，不敢多言半句。
不多时，白蔹便匆匆赶至，知晓楚执柔正在沐浴，便恭谨立在缂丝屏风之外，垂首等候回话。
楚执柔闭目靠在浴桶边沿，声音隔着屏风缓缓传出，平静无波，却带着不容置疑的威压：“先生先前的情形，究竟如何？为何一度凶险到府中诸医束手，非要你半路折返接手？可如今瞧着，除了体虚，并无半分大碍，这中间，到底是怎么回事。”
白蔹一怔，随即据实回道：“回楚相，下官出发之前，楼先生只是左肩伤口未愈，偶有渗血，身子亏虚乏力，并无其他重症。临行前，下官亦与府中诸位医官仔细交接，再三叮嘱看护事宜，方才动身前往云州与您汇合。”
“可行至半途，忽然有紫衣卫急信传来，称楼先生骤然高热晕厥，人事不省，情势万分危急。下官心系先生安危，只得即刻折返。回府之时，情形确如紫衣卫所言——先生高热惊厥，水米不进，甚而鼻衄不止，左肩旧伤反复渗血，凶险异常。下官与诸医官连番施救三日，用尽诸般方药，皆不见起色，谁知到第四日，高热竟自行退去，伤口亦不再渗血。究竟是哪一方剂起效，下官至今未能探明。”
她顿了顿，又补充道：“但楼先生此番，确是热退即安，除却元气大伤、身子孱弱之外，并无其他异常。”
楚执柔在屏风之后静默片刻，水声轻响，似是抬手拨弄了一下水面。
忽然，她话锋一转，淡淡开口：“宫中侍药奉御甘莘，与你的医术相较，谁更胜一筹？”
白蔹骤然一愣，未料到她会突兀问及此人，略一思忖，如实答道：“早年下官在昭和公主府当差时，曾与甘奉御有过交集。论医术，甘奉御造诣，在下官之上。”
楚执柔轻轻颔首，眸色微深，不再多问，只沉声吩咐：“既如此，你即刻收拾启程，前往云州接应闻璟。他一路颠簸，伤势反复，云州随行医士医术粗陋，照料不周，吃了不少苦头。”
白蔹心头一凛，躬身应诺：“下官遵命。”
言毕，躬身退了出去，不敢有半分耽搁。
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