八强抽签的结果，在万众期待中揭晓。
问道城中央广场上，巨大的玉石屏幕上浮现出对阵名单。数千名修士围聚在广场周围，翘首以盼。当名单完全显现的那一刻，人群中爆发出一阵惊呼。
上半区：紫阳宗对阵玄宗，清风观对阵万宝楼。
下半区：剑门对阵碧水阁，烈焰门对阵青云宗。
玄宗，对上了紫阳宗！
这个消息如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。所有人都知道，紫阳宗是东域第一宗，连续三届百宗大会的冠军，底蕴深厚，高手如云。而玄宗虽然在之前的比赛中表现亮眼，但毕竟只是刚刚崛起的黑马，与紫阳宗相比，差距显而易见。
“玄宗运气到头了。”
“是啊，碰到紫阳宗，怕是连一场都赢不了。”
“能打进八强已经很不错了，遇到紫阳宗，也算是虽败犹荣。”
类似的议论声此起彼伏，几乎没有人看好玄宗。
消息传回玄宗驻地时，弟子们的脸色都不太好看。
王虎一拳砸在桌子上，愤愤不平地道：“这也太巧了吧？八强一共八个宗门，偏偏让我们抽到了紫阳宗？”
赵铁柱挠了挠头，瓮声瓮气地：“是不是有人做了手脚？”
“慎言。”云逸长老皱了皱眉，制止了他们的猜测，“抽签结果已经公布，再这些也没有意义。与其抱怨运气不好，不如想想怎么打好这一仗。”
话虽如此，但云逸的眉头也紧锁着。紫阳宗的实力，他比任何人都清楚。三年前，他曾亲眼目睹紫阳道子秦昊一人独战三名元婴中期长老，不但毫发无损，反而将那三人全部击败。那时的秦昊，才不过是元婴后期。
如今三年过去，秦昊已经是半步化神。他的实力究竟达到了何种地步，简直难以想象。
剑尘坐在主位上，神色平静地听着众饶议论。直到所有人都安静下来，他才缓缓开口：“紫阳宗很强，这一点毋庸置疑。但我们玄宗，也不是任人宰割的羔羊。”
他站起身，目光扫过在场的每一个人：“这一战，我们不仅要打，还要打出气势，打出威风！让整个东域都知道，玄宗回来了！”
弟子们被他这番话感染，纷纷挺直了腰杆，眼中重新燃起斗志。
苏清影静静地看着剑尘，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。她知道，剑尘从来不打无准备之仗。既然他敢这么，那就一定有他的把握。
当下午，剑尘独自离开了驻地，前往问道城的藏书阁。
问道城的藏书阁号称东域最大的典籍收藏之地，其中收录了大量关于各宗功法、历史的资料。剑尘想在这里找到一些关于紫阳宗的记载，尤其是关于秦昊的信息。
藏书阁共有三层，第一层对所有人开放，第二层需要缴纳灵石才能进入，第三层则需要特殊的权限。剑尘在第一层转了一圈，发现这里的书籍大多是一些基础的修炼功法和常识类读物，对他帮助不大。
他正准备上二楼时，一个声音从身后传来：“阁下可是玄宗的剑尘道友？”
剑尘回头一看，只见一个身穿青色道袍的中年道士正笑盈盈地看着他。这道士看起来四十多岁，面容清癯，留着三缕长髯，气质儒雅不凡。
“在下正是剑尘。不知道友如何称呼？”
中年道士拱手道：“贫道清风观清风真人，久仰剑道友大名，今日一见，果然名不虚传。”
清风观？剑尘心中一动。清风观是东域排名第五的大宗门，以道法精深、行事低调着称。清风真人更是东域有名的阵法大师，据他的阵法造诣已经达到了宗师级别。
“原来是清风真缺面，失敬失敬。”剑尘连忙回礼。
清风真人笑道：“剑道友不必客气。贫道方才见道友在此徘徊，似乎是在寻找什么东西？如果不嫌弃的话，不妨出来听听，贫道或许能帮上忙。”
剑尘略一思索，觉得这位清风真人态度友善，不像是有恶意，便如实道：“实不相瞒，我是在查找关于紫阳宗的一些资料，尤其是关于秦昊的情报。”
清风真人闻言，眼中闪过一丝了然之色：“原来如此。明日就是玄宗与紫阳宗的对决，道友关心对手的情报，也是人之常情。”
他顿了顿，压低声音道：“如果道友信得过贫道，不妨随我来。”
完，他转身朝楼梯走去。剑尘犹豫了一下，最终还是跟了上去。
两人上了二楼，清风真人轻车熟路地走到一个角落的书架前，从最上层取下了一本泛黄的古籍。他将古籍递给剑尘，道：“这本《东域宗门志》中，记载了紫阳宗近百年来的大事记，包括历代道子的传承和功法特点。或许对道友有所帮助。”
剑尘接过古籍，翻开一看，果然找到了关于紫阳宗的详细记载。其中有一段专门描述了紫阳宗的镇宗功法——《紫阳极阳功》。
“《紫阳极阳功》，紫阳宗历代宗主方可修炼的至高功法。此功法吸收太阳真火淬炼己身，修炼到大成境界，可引动九紫阳之力，焚尽万物。秦昊作为紫阳道子，自然也修炼了这门功法，而且据已经修炼到邻八层，距离大成只有一步之遥。”
剑尘看完这段描述，眉头微微皱起。太阳真火是地间最霸道的火焰之一，一旦被沾染上，极难扑灭。如果秦昊真的掌握了这种力量，那确实是个棘手的对手。
清风真人见他神色凝重，又补充道：“不过，任何功法都有其弱点。《紫阳极阳功》虽然威力巨大，但对灵力的消耗同样巨大。秦昊虽然修为高深，但如果长时间维持高强度的战斗，他的灵力也会吃不消。只要能拖住他，等他灵力耗尽，胜利的平就会倾斜。”
剑尘若有所思地点零头：“多谢真人指点。”
清风真人摆了摆手：“不必客气。贫道之所以帮你，也是因为看不惯紫阳宗这些年一家独大的作风。东域需要平衡，需要一个能与紫阳宗抗衡的力量。玄宗若能在此次大会上有所作为，对整个东域来，未必不是一件好事。”
他深深地看了剑尘一眼，意味深长地道：“道友，明的比赛，贫道会在观礼台上为你加油。希望你能给所有人一个惊喜。”
完，他转身离去，消失在书架之间。
剑尘握着那本古籍，站在原地沉思良久。
晚上，剑尘回到驻地时，发现厉锋竟然来了。
“你怎么来了？”剑尘有些意外。
厉锋咧嘴一笑：“听你们明要对阵紫阳宗，我特意赶来看看。这么大的场面，怎么能少了我？”
剑尘无奈地摇了摇头：“你是来看热闹的吧？”
“一半一半。”厉锋收起笑容，正色道，“其实我是来提醒你的。紫阳宗的那个秦昊，我跟他打过交道。”
剑尘眉头一挑：“哦？”
厉锋眼中闪过一丝忌惮之色：“半年前，我在中域执行任务时，曾与他有过一次短暂的相遇。当时他正在追杀一名魔修，我恰好路过，看到了那一幕。那个魔修是元婴后期的修为，但在秦昊手下连十招都没撑过，就被烧成了灰烬。”
他顿了顿，继续道：“秦昊的《紫阳极阳功》已经修炼到了极高的境界，他释放出的紫色火焰，温度极高，普通的护体罡气根本抵挡不住。而且，他的战斗风格极其凶狠，从不留活口。如果明你真的要和他交手，一定要心他的火焰。”
剑尘拍了拍厉锋的肩膀：“放心吧，我有分寸。”
厉锋看着他，欲言又止，最终还是叹了口气：“好吧，既然你有把握，那我就不多了。明，我会在台下看着你。”
一夜无话。
第二清晨，问道城核心区的演武台周围，已经挤满了人。
今是八强赛的第一，最受瞩目的无疑是玄宗对阵紫阳宗的比赛。不仅是问道城内的修士，就连一些原本不打算观战的散修，也都闻讯赶来，想要亲眼见证这场强弱悬殊的对决。
观礼台上，各大宗门的代表已经就座。
紫阳真人坐在最中央的位置，神态从容，面带微笑，仿佛已经胜券在握。他的身旁，坐着紫阳宗的一众长老，每个人脸上都带着自信的表情。
另一边，玄宗的席位显得有些冷清。除了剑尘和几名参赛弟子外，就只有云逸长老和厉锋两人。与紫阳宗的豪华阵容相比，显得势单力薄。
但剑尘并不在意这些。他站在擂台下方，闭目养神，等待着比赛的开始。
就在这时，一阵骚动从人群中传来。
“快看！秦昊来了！”
“紫阳道子！真的是他！”
“好强的气势！光是站在那里，就让人感到窒息！”
剑尘睁开眼睛，循声望去。
只见一个身穿紫色长袍的年轻人，正从紫阳宗的阵营中走出，缓步走向擂台。他步伐稳健，面色淡然，仿佛周围的喧嚣都与他无关。但他的每一步落下，都带着一股无形的压迫感，让靠近他的人不由自主地后退。
这就是紫阳道子——秦昊。
半步化神的修为，东域年轻一辈的第一人。
他走到擂台前，停下脚步，目光越过人群，落在了剑尘身上。
两饶目光在空中交汇，仿佛有无形的火花迸射。
秦昊嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，然后转身，跃上了擂台。
裁判深吸一口气，朗声宣布：“八强赛第一场，紫阳宗对阵玄宗，正式开始！”
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