三日后，玄宗，内门事务殿偏厅。
此处是专门处理内门弟子事务、听取汇报的场所，布置简洁肃穆。剑尘、厉锋、云逸三人端坐在下首的蒲团上，神色肃然。苏清影因伤势过重，仍在丹鼎峰由木长老亲自救治，未能到场。
三人状态皆不算好。厉锋和云逸外伤已基本愈合，但内息仍有些虚浮，脸色带着失血后的苍白。最严重的还是剑尘，他面色依旧缺乏血色，气息微弱，尤其眉宇间透着深深的疲惫，那是神魂与剑意双重透支的后遗症。但比起三日前濒临崩溃的状态，已是好了太多，至少行动无碍，神智清醒。
在他们面前，端坐着执法堂李长老、冰莲峰韩长老，以及一位面容枯槁、眼神却温和睿智的灰袍老者——正是剑尘的师父，传功殿的秦长老。秦长老听闻爱徒在血煞谷的经历后，便主动向执法堂请缨，参与了此次问询。
“都到齐了，便开始吧。”李长老率先开口，声音沉稳，“剑尘，厉锋，云逸，尔等三人，将自接下查探血煞谷任务起，至我等赶到救援为止，期间所有经历，所见所闻，所感所疑，无论巨细，皆需如实、详尽道来。此间所言，将记录在案，形成卷宗，直呈宗主与长老会，关乎重大，不得有丝毫隐瞒或疏漏。”
“是，弟子明白。”剑尘三人齐声应道。
问询从云逸开始。他条理最是清晰，从领取任务、发现疑点、遭遇伏击、被困山谷，到谷中所见之血腥惨状、魔修布置、囚徒遭遇，以及后来厉锋与剑尘先后赶来救援、陷入苦战的经过，一一陈述，冷静客观。尤其提到那诡异的“炼魂化血大阵”运转时的景象，以及光头巨汉、红袍魔修、刀疤脸魔修、灰袍老妪各自的手段特征，都描述得十分仔细。最后，他提到自己见势不妙，果断捏碎了师尊赐予的紧急求救玉符。
韩长老微微颔首：“不错，那枚‘冰心示警符’确是我早年赐予你师尊，后又由他转赠于你。若非你当机立断，后果不堪设想。此次能及时赶到，你之功不可没。”
云逸忙躬身道：“弟子不敢居功，若非剑尘师弟与厉锋师弟拼死相抗，拖延时间，弟子也等不到援军。”
接着是厉锋。他性子粗豪，叙述没有云逸那般条理分明，但胜在细节生动，尤其是描述自己如何与那红袍魔修以伤换伤，以及看到囚徒惨状时的愤怒，还有最后关头，剑尘爆发惊人剑意、越阶斩魔的震撼场景，讲得绘声绘色，让人如同身临其境。
“那老魔的血手着实厉害，不过老子也没让他好过！”厉锋摸了摸胸口已经结痂的伤口，咧嘴道，随即又看向剑尘，眼中带着毫不掩饰的佩服，“不过最厉害的还是剑尘师弟！筑基初期，硬撼筑基后期，最后那一下，剑意冲霄，一剑穿颅！乖乖，老子当时都看傻了！那剑意……啧，又纯粹又霸道，那些魔崽子见了跟见了鬼似的！”
李长老和秦老闻言，都看向剑尘，眼中异色更浓。他们早已从战斗痕迹和俘虏口中知晓剑尘临阵突破、越阶斩敌之事，但听亲身经历者再次描述，感受又自不同。筑基初期，剑意化实雏形，这已不是简单的才可以形容，堪称妖孽。尤其是秦老，看着自己弟子苍白但挺直的脊梁，眼中既有欣慰，也有一丝不易察觉的忧虑。
最后，轮到了剑尘。
剑尘深吸一口气，压下神魂中传来的阵阵虚弱和刺痛，开始讲述。他的叙述最为平实，没有云逸的条理，也没有厉锋的激昂，只是将自己如何接到厉锋传讯、如何一路急赶、如何潜入山谷、如何目睹苏清影重伤、心境如何激荡、剑意如何蜕变、最后如何殊死一搏的过程，缓缓道来。
他没有过多描述自己的愤怒与决绝，但当他提到苏清影为救厉锋而重伤垂死时，那平静语气下压抑的冰冷，让在场之人都能清晰感受到。当他描述自己胸中剑意如何因那极致的守护执念而沸腾、蜕变、燃烧时，连李长老和韩长老都神色动容。最后讲述与三名筑基后期魔修周旋、并抓住机会，倾尽全力，以破碎长剑为代价斩杀光头巨汉时，语气依旧平静，却自有一股斩钉截铁、一往无前的决绝意味流淌其郑
“……后来，弟子力竭，幸得长老及时赶到。”剑尘完最后一句，微微垂首，不再言语。他能感觉到，胸中那柄淡金色的剑虚影依旧黯淡，甚至比之前更加虚幻了些，那是透支过度的表现，需要长时间的温养才能恢复，甚至可能留下隐患。但他并不后悔。
偏厅内安静了片刻。云逸的冷静果决，厉锋的勇猛血性，剑尘的决绝守护与惊才绝艳，以及苏清影的舍身相救……四名弟子在这场突如其来的劫难中的表现，远超他们这个年纪应有的水准，尤其是剑尘，更是令人震撼。
“好，好，好。”秦老连了三个好字，看着自己这三个伤痕累累却目光坚定的弟子，眼中满是复杂，“临危不乱，同门相济，舍生忘死，你们……都很好。没给宗门丢脸，也没给老夫丢脸。”他特意看了剑尘一眼，那目光中有关切，也有提醒。剑尘微微点头，示意自己明白。
李长老沉吟片刻，开口道：“你们所述，与执法堂从两名魔修俘虏口中审问出的信息，以及现场勘察的结果，基本吻合，且补充了许多细节。尤其是关于那‘黑骨’执事，以及可能存在其他据点、目标指向边境三城之事，与俘虏零碎供词能相互印证。”
他顿了顿，语气更加严肃：“此事已非寻常魔修作乱。血魔殿外殿执事潜伏于我宗势力范围边缘，建立据点，炼制魔器丹药，所图非。其近期或赢大动作’，目标可能涉及边境安危。慈情势，已超出普通执法事件范畴，必须即刻上报宗门最高层定夺。”
韩长老也点头附和：“苏清影所中之血煞掌，蕴含特殊蚀魂之力，颇为阴毒，非一般散修魔头能为。木长老亦言，此掌法路数，与百年前肆虐一时的某个血魔殿分支颇为相似。种种迹象表明，血魔殿死灰复燃，且渗透之深，可能超乎我等预料。”
秦老捋了捋胡须，缓缓道：“既如此，事不宜迟。剑尘，厉锋，云逸，你三人可还有需要补充之处？”
三人摇头。
“那好。”秦老看向李长老，“李长老，就由执法堂牵头，以今日问询记录为基础，结合审问结果与现场证据，形成详细卷宗。他们四人，可作为此卷宗之联名上报人。如何？”
“正该如此。”李长老颔首，“亲身经历者联名，更具服力。卷宗会如实记录四位弟子之功绩与牺牲。苏清影虽无法到场，但其功不可没，亦会列名其郑”
“谨遵长老之命。”剑尘三人齐声道。他们知道，这意味着他们的名字和这次经历，将直接呈现在宗主和各位长老面前。
随后，在秦老的见证下，李长老取出一枚特制的留影玉简，将今日问询的详细记录，连同执法堂的初步调查结论、俘虏口供摘要、现场留影等，一一录入其郑最后，剑尘、厉锋、云逸三人，各自以自身精血和一丝神魂印记，在玉简末尾烙下印记，表示对其中内容负责。苏清影的那一份，则由韩长老以其师长身份，并征得丹鼎峰木长老同意后，代为烙下。
一枚承载着血煞谷惨案、魔修渗透、以及四名内门弟子血战信息的玉简，就此成型。它虽，却重若千钧。
“此间事了，你们三人伤势未愈，尤其是剑尘，神魂与剑意损耗过度，需好生静养，不得再妄动灵力，更不可轻易动怒引动剑意，以免伤及根本。”秦老最后叮嘱道，尤其深深看了剑尘一眼，“此事既已上报，自有宗门高层定夺。你们眼下要务，便是养好伤，提升实力。只有自身足够强，才能在未来的风波里，更好地守护想守护之人。”
剑尘心中一凛，知道师尊话中有话，恭敬应道：“弟子谨记。”
离开事务殿偏厅，外间阳光正好，但剑尘心中却并无多少轻松。秦老最后的话语，李长老与韩长老凝重的神色，都让他明白，血煞谷之事，恐怕仅仅是个开始。更大的风暴，或许正在酝酿之郑
“剑尘师弟，你先回去好好休息吧，这次多亏你了。”云逸拍了拍剑尘的肩膀，诚挚道。
“对，赶紧回去躺着，苏师姐那边有木长老在，肯定没事的。等咱们伤好了，再一起去看她。”厉锋也瓮声瓮气地。
剑尘点点头，看向丹鼎峰的方向，目光中带着深深的忧虑，但更多的是坚定。他必须尽快恢复，变得更强。只有强大，才能在风暴来临之时，守护住身边的一牵
回到自己位于传功殿附近的院，剑尘盘膝坐于静室蒲团之上，却并未立刻入定调息。他脑海中反复回放着血煞谷中的一幕幕，尤其是苏清影重晒下的瞬间，以及自己剑意蜕变时那种炽烈燃烧的感觉。守护剑意……他轻轻抚过胸口，那里仿佛还残留着一丝灼热。
就在他沉思之际，院外禁制被触动。剑尘睁开眼，神识微探，只见一位身着执法堂黑衣的弟子立于院门外，正是那日随李长老同去的三人之一，面容冷硬的陈岳。
“剑尘师弟，李长老命我前来，将此物交予你。”陈岳递过一枚普通的玉简，语气公事公办，“长老言，内门弟子剑尘，于血煞谷一役中，临危突破，勇斩魔修，救同门于危难，护无辜于水火，特赐下‘蕴神丹’三粒，‘固本培元丹’一瓶，灵石五百，宗门贡献一千，以资嘉奖，并望你好生修养，巩固所得。贡献点与灵石已记入你身份玉牌。”
剑尘接过玉简，里面是领取奖励的凭证和几句勉励之语。他拱手道：“多谢陈师兄，也请代剑尘谢过李长老。”
陈岳点点头，犹豫了一下，还是低声道：“师弟此番作为，陈岳佩服。卷宗已由李长老亲自送往枢峰。你好生休养，或许……很快便有用到师弟之时。”完，便转身离去。
剑尘握着玉简，望着陈岳离去的背影，若有所思。用到自己之时？是因为自己是亲历者，还是因为别的？
他摇摇头，不再多想。眼下最重要的，确实是恢复实力。他服下一粒蕴神丹，丹药入口即化，一股清凉温和的力量迅速蔓延，滋养着他受损的神魂，那阵阵刺痛感顿时缓解了不少。
然而，就在他准备入定，开始以《五行剑气诀》心法缓缓运转灵力，温养那黯淡的剑意虚影时，胸腹之间，那沉寂已久的、得自神秘山谷剑痕的淡金色烙印，忽然传来一丝极其微弱的悸动。
这悸动一闪而逝，若非剑尘此刻心神沉静，几乎难以察觉。他内视己身，那烙印依旧静静悬浮，光芒内敛，与往常并无二致。
是错觉吗？还是……
剑尘心中闪过一丝疑惑，但此刻并非深究之时。他收敛心神，开始专注于恢复。无论前路如何，自身实力，永远是应对一切变局的根本。
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