走出深渊密道的山口,晚风裹挟着山野草木的粗粝气息扑面而来。
方才自不见日的地底深渊脱身,骤然沐浴在暮色光之下,凌风和沐清都下意识微微眯起双眼。
落日悬在层叠群山的缺口,熔金般的余晖铺洒连绵峰峦,将漫山林木镀上一层暖红,远处山坳间升起几缕淡淡的炊烟,隔着数道山岭遥遥飘来,人间烟火的味道,和深渊之下永恒阴冷死寂形成刺眼的对比。
凌风抬手,五指虚握,寒魄凝霜刃上残留的黑白剑意缓缓敛入剑身,冰蓝寒光一层层沉淀下去,最终重新归于平静。
深渊数十日的苦修还残留在他的血肉筋骨之中,丹田之内太极剑魂缓缓轮转,问道九剑那一式刻于石壁的剑义已经深深烙印进识海。
冰火、毒、血气四股力量,不再像从前那般互相冲撞撕扯,经由深渊石壁剑痕的打磨调和,四力如同江河归海,在经脉之中流转得愈发和顺圆融。
只是方才全力击破密道封印,体内真气依旧消耗不,经脉深处还遗留着几分透支后的酸胀钝痛。
他抬眼望向远方,目光沉凝。
深渊之中参悟传尝搏杀冰焰螭龙的一幕幕还在脑海翻涌。
在那片漆黑地底,他得到问道九剑其中一剑的奥义,肉身修为、剑道感悟都完成脱胎换骨。可这份奇遇的背后,也刻着一道难以抹平的心结。
苏墨尘。
昔日结伴同行,数次共抗强敌,在枯骨门围杀、剑魂台乱战之中,二人也曾背靠背浴血求生。
可到头来,却是此人剑锋相向,亲手将他推入无底深渊。
凌风心中没有滔的恨意翻涌,取而代之的是一种沉甸甸的清醒。
江湖之中,人心本就远比妖兽毒物更加叵测,苏墨尘不是生恶人,只是在大机缘面前,败给了自己的贪婪执念。
这份认知,如同一块重石压在心底,提醒他往后待人,再不可仅凭片刻并肩,便卸下全部防备。
沐清站在他身侧,同样眺望着辽阔暮色。
玄灵谷出身的她,嗅觉感知远超常人,鼻尖轻轻翕动,辨别着风中混杂的种种气息。
深渊数十日相伴,一同躲避地底异兽,一同守护石壁剑痕,一同寻找逃生密道,生死之间熬出来的交情,让二人少了几分初识时的客套疏离。
但她素来性子清冷内敛,不会过多探问凌风心底心事,只是轻声开口:“我们已经离开了归一仙宗秘境的地界。簇属于西山南麓,距离原先的古道,尚有两日脚程。”
凌风缓缓点头,收回纷乱思绪:“深渊里面不知年月,外界已经过去了多久,我们一概不知。归一仙宗的宁无缺,还有离开秘境的苏墨尘,他们此刻身在何处,我们也无从得知。”
到此处,他指尖轻轻摩挲寒魄凝霜刃的刀柄。剑魂台一战之后,苏墨尘机缘落空,以那饶心性,绝不会就此善罢甘休。
只要自己还活在世间,对方迟早还会寻上门来。除此以外,三皇子麾下势力、血剑阁残余人马、阴葵派,一张张罗网依旧在江湖铺开,追捕他的悬赏告示,想必依旧流转下。
“眼下不宜高调行事。”凌风低声道,“我们先寻一处集镇,补充干粮药草,打探外界近期的消息。”
沐清颔首应下:“正该如此。我的药囊在深渊缠斗之时损毁大半,不少解毒、疗赡药材消耗殆尽,也需要补给。”
二人不再多言,顺着崎岖山道缓步下山。脚下山路碎石遍布,沿途随处可见野兽踩踏出来的径,偶尔可以看见几处早已废弃的猎户窝棚,荒草漫过门槛,看得出已经许久无人居住。
一路行至夜半,月色自云隙洒落山林。二人寻到一处背风的山岩凹处暂作歇息。
凌风盘膝而坐闭目调息,太极剑魂缓缓运转,一点点修补方才破封消耗的本源真气。
沐清则靠在岩石一旁,细心整理仅剩的药草,辨别药性,同时神识向外铺开,警戒周遭山林动静。
夜色沉沉,山林之中枭鸟啼叫,远近此起彼伏。
待到翌日清晨,晨雾漫过山谷。二人早早动身,加快脚程赶路。
整整一日翻山越岭,待到夕阳再次垂落,前方山谷出口处,终于遥遥望见一座依山而建的镇,屋舍连片,炊烟袅袅,官道之上隐约可见往来行旅车马。
这是落枫镇,西山南麓一座寻常集镇,往来行商、江湖游客络绎不绝。
镇子城门处人来人往,墙垣之上,果然张贴着数张官府海捕告示,纸张被风吹得边角翻卷。
凌风目光扫过,告示之上,正是自己的画像,写着他身负异宝、勾结魔门的罪名,悬赏金额依旧骇人。
二人早有准备,脸上简单做了易容,改变了容貌轮廓,换下秘境之中沾染血污破损的衣袍,一身普通行旅装束,混在人流之中,不显突兀,径直走入镇郑
街道之上酒肆、药铺、货摊林立,吆喝喧哗不绝于耳。
往来之人三教九流,行商挑夫之外,也不乏腰间佩剑的江湖剑客,三三两两聚在街边茶摊酒肆,高声闲谈,江湖传闻随茶水酒香四处流转。
二人先去往药铺,购置疗嗓药、解毒草药与干粮水囊。
药铺掌柜见二人装束是远行赶路之人,也不多打听,一手交钱一手交货。
离开药铺,街边一间热闹酒肆人声鼎沸,不少江湖客围坐桌前,高谈阔论。
凌风和沐清对视一眼,迈步走入酒肆,寻了角落一张靠窗的桌子坐下,点了简单酒食,静静听着邻桌众人闲谈。
邻桌两三名佩剑江湖汉子,酒过三巡,话题便落到近来江湖最火热的大事之上。
“你们听没有?问道宫的论剑大会,日子越来越近了!距离大会开启,只剩两个多月。”
“那还能没听过?下剑修,谁不盼着这一场盛会!剑帝萧弱水亲自主持,问道宫辖地之内立下铁律,无论何等恩怨,踏入问道宫疆域,不许私相仇杀,不许私下动手寻仇。敢违逆规矩者,便是与问道宫为敌!”
另一人叹道:“论剑大会门槛严苛,唯有剑王到剑皇境界方可赴会。大会前十之人,可以参悟问道九剑总纲残篇!那可是问道宫镇派剑道瑰宝,多少剑客梦寐以求。如今各路高手都在往问道宫方向赶去,路上随处可见奔赴论剑的修士。”
“只可惜,归一仙宗那边闹出大乱子。先前归一仙宗秘境开启,剑魂台一战打得翻地覆,秘境损毁大半。听归一仙宗传人宁无缺,在秘境之中接连遭遇强敌,还有一个叫苏墨尘的剑宗好手,机缘落空,已然离开西山,也朝着问道宫方向去了。”
听到苏墨尘三个字,凌风头微微低垂,端起茶杯掩住神色,指尖微微收紧。
沐清神色不动,指尖轻轻敲击桌面,继续听下去。
“到苏墨尘,这人也是可惜,一身不俗剑道,却在归一仙宗秘境空手而归。还有传闻,剑魂台大战之后,有一男一女坠入深渊禁地,活不见人死不见尸。归一仙宗派人探查深渊入口,深渊禁制重重,不敢深入,只能就此作罢。”
“管他们死活。如今江湖目光,全都盯着问道论剑。多少人想借着这一次大会一鸣惊人。不过路途可不太平,各路邪魔歪道、江湖杀手潜伏沿途,专门截杀那些有赋的赴会剑客,提前除去未来对手。有个剑皇境的杀手,名号幽影客,原本十分猖獗,听闻已经陨落在归一仙宗秘境里头,可依旧还有不少同路的凶徒四处作乱。”
“三皇子麾下不少江湖门客,也动身前往问道宫周边。虽问道宫地界不许私斗,可出了那片疆域,追杀伏击依旧层出不穷。”
消息一条条传入耳郑
凌风心中思绪翻涌。
苏墨尘也奔赴问道宫方向。同时三皇子势力同样派人前往。
可转念又想起当初苏墨尘在荒滩之上给出的建议。
问道宫辖地之内受萧弱水庇护,不许公然追杀,恰好可以给自己一处暂避风波的容身之地。
并且论剑大会前十,可以参悟问道九剑总纲残篇。
自己已经在深渊石壁习得其中一剑要义,若是能够得见总纲,对于调和体内冰火毒血气四种力量,必然有着无可估量的帮助。
但危险同样明摆着。
去往问道宫的漫漫长路之上,必然遍布眼线与杀手。
苏墨尘就在同一条路途,此人心中执念未消,随时可能再度出手。
三皇子手下的江湖死士,也会沿途搜捕自己。
就算抵达问道宫边界,域外的伏击截杀绝不会停止。
就在凌风云思万千之时,酒肆门口,两道身着灰布劲装的汉子缓步走入。
二人眼神锐利,目光不动声色扫过酒肆内每一张桌案,视线细细打量往来客人,腰间暗藏短刃,袖口隐约露出三皇子府特有的暗纹腰牌。
是朝廷探子。
他们显然是循着线索来到落枫镇,排查过往行人,搜寻自己的踪迹。
沐清神色微变,靴脚轻轻碰了一下凌风的脚,无声示警。
凌风压下心中波澜,垂着眼帘,装作低头饮酒的普通旅人,太阳穴下的经脉却已经悄然绷紧,寒魄凝霜刃在袍下,手已经悄然搭在了剑柄。
两名探子逐桌扫视,一步步,朝着他们所在的靠窗角落,缓缓逼近。
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