张禄走到舆图前。舆图挂在书房的墙上，是江宁到淮安的地形图。
他的手指从淮安划到扬州。手指粗短，指甲缝里嵌着泥，是早上在院子里看兵丁操练时沾上的。
“大人，汉军在扬州、仪真布了防。钱元从南京调兵，驻在扬州。他的水师在镇江，封锁长江。我们若从淮安出兵，走陆路攻扬州，汉军水师可以从镇江溯江而上，断我们后路。”
洪承畴转过身。
“所以？”
“所以不能走陆路。走水路。从淮安走运河，下扬州。运河窄，汉军水师进不来。我们的船虽然不多，但运兵够了。到了扬州城下，把兵卸下来，船退回去。兵攻城，船运粮。”
洪承畴走回案前坐下。他把令箭从案上拿起来，在手里转了一圈。令箭的木杆上刻着满文，字口里嵌着朱砂，是兵部填的漆。
“运河。淮安到扬州，运河有多长？”
“三百里。船走两。”
洪承畴把令箭搁在案上。他拿起秃笔，在纸上画了一道线。
线从淮安到扬州，旁边写着“运河”两个字。他又画了一道线，从镇江到扬州，旁边写着“长江”两个字。
两道线在扬州交汇。他在交汇的地方画了一个圈。
“传令。从淮安调船，运兵下扬州。兵到扬州城下，不急着攻城。先扎营，等汉军来援。汉军若从南京来，我们就在半路截他。汉军若不来，我们就攻城。”
张禄问：“大人，若汉军水师从镇江过来呢？”
洪承畴把秃笔搁下。
“那就退。依照你的，徒运河里。”
张禄并不意外，他提出退入运河，就是眼下别无选择。
让张禄退下后，洪承畴独自坐在书房里。
他把多尔衮的令箭拿起来，又看了一遍。令箭上写得清楚：二月初一出兵，目标扬州、仪真。
洪承畴不由一阵愁苦，陕西、河南都是败仗连连，他能赢？
松山兵败那年。他在明军，守着松山城。清军围城，粮尽援绝。他降了清。如今他在江宁，守着江宁城。汉军围城，粮道被断。他会不会再降一次？
他不知道。但他知道一件事。马岳不是皇太极。皇太极需要他作为降清的表率，马岳可不一定需要。
洪承畴转身回案前坐下，把秃笔拿起来。砚池里的墨干了，他从水盂里倒了几滴水，拿墨锭磨了磨。
墨锭是徽墨，磨出来的汁稠黑。他蘸了墨，在纸上写了几行字。
“摄政王台鉴。臣洪承畴，奉命出兵扬州。臣以为，汉军火器犀利，不宜正面硬拼。臣拟以水师运兵，走运河下扬州。若汉军来援，臣半路截之。若不来，臣即攻城。此策稳妥，但需时。乞王爷宽限。”
他搁下笔，把信纸吹干，折好，递给门外的亲兵。
“快马送北京。”
亲兵领命去了。
他走回案前，把江宁的城防图从抽屉里取出来。
城防图上标着十三座城门，每座城门旁边写着守兵数目。
他看了很久，然后把城防图折好，放回抽屉。
抽屉里还有一封信，是洪承畴写给多尔衮的，信上他“年迈体衰，不堪重任”。
那封信写了半年，一直没有发出去。他不敢，他怕离任以后，多尔衮不会放过他，怕那些被他逼着降清的武将报复，也不想失去这大权在握的感觉。
北京，紫禁城，武英殿，二月初三。
多尔衮坐在案后，面前摊着三份急报。
一封从开封来，是多铎写的。一封从太原来，是阿济格写的。
一封从江宁来，是洪承畴写的。三封信同一到，驿卒跑死了两匹马。送信的三个信使蹲在殿外的廊下啃干粮，就着太监送来的热茶，谁也不看谁。
从江宁来的信使脚上全是泥，从太原来的信使耳朵冻裂了口子，从开封来的信使脸上蒙着一层黄沙。
多尔衮先拆开多铎的。信很短，写在一张粗麻纸上。
“豫亲王多铎，奏报摄政王殿下。正月廿五出兵，廿爸归德。归德守军五千，闻我兵至，弃城而走。臣占归德，正在追击。吴冲从汝宁调兵来援，臣已做好迎战准备。”
多尔衮把信放下。他的手指在“弃城而走”四个字上停了停。
归德守军五千，闻风而逃。这不是好事。
五千人不战而退，明吴冲早就有准备。归德是饵，多铎是鱼。
他拆开阿济格的。
“英亲王阿济格，奏报摄政王殿下。遵令从直隶调粮三万石入山西。粮至平阳府，臣即出兵。预计二月中旬出兵，走蒲州，过黄河，攻潼关。”
多尔衮把信放在多铎那份旁边。阿济格的信比多铎的长，字也工整，一看就是书记官代笔。阿济格自己写的字像狗爬，他认得。
他拆开洪承畴的。
“大清招抚南方总督军务大学士洪承畴，奏报摄政王殿下。二月初一出兵，从淮安走运河，下扬州。
臣在扬州城下扎营，等汉军来援。汉军若来，臣半路截之。若不来，臣即攻城。”
多尔衮把三封信并排摆在案上。他的手指在三封信之间来回划了一下。三路都动了。多铎在南线，阿济格在西线，洪承畴在东线。三路同时出击，分进合击。
范文程站在案侧，手里拿着一本册子。册子是军需房送来的，上面记着三路清军的粮草消耗。
“王爷，三路同时出击，粮草消耗大。多铎一路，一万人，每月耗粮三千石。阿济格一路，一万人，每月耗粮三千石。洪承畴一路，一万人，每月耗粮三千石。
三路合计，每月耗粮九千石。加上民夫、马匹，总耗约一万五千石。”
多尔衮把册子接过来，翻了一遍。册子上的数字是户部笔帖式一笔一划写的，墨迹还没干透。他把册子合上，搁在案角。
“告诉他们，粮草从当地征。河南的粮，从开封、归德、汝宁三府征。山西的粮，从平阳、蒲州征。南直隶的粮，从淮安、扬州征。征不到的，从北京调。”
范文程翻开册子，把命令记下。他写字的时候，笔尖在纸上顿了一下，墨滴洇开一个点。他用指甲把墨点刮掉，接着写。
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