另一边，南鸣律在略显嘈杂的食堂里穿行，目光扫过一排排餐桌。
按照池凛羽的描述，他要找的文学社社长西松奈是一位水牛亚人，气质温驯，常戴单片眼镜。
符合这些特征的人确实不多，他很快就锁定了一个目标。
那是一个身材在亚人中略显娇的女孩，正端着一个空餐盘，似乎准备离开就餐区，她深灰色的头发柔软地披在肩上，头顶两侧弯曲向后的牛角巧而光滑，反射着食堂顶灯柔和的光，最为标志性的是，她秀气的鼻梁上确实架着一副精致的单片眼镜，链条轻轻垂落。
南鸣律径直走了过去，在她身侧停下脚步。
“打扰一下，”他的声音平稳，“请问，是西松奈同学吗？”
女孩闻声微微仰起头，单片眼镜后的眼睛是温润的褐色，目光平静而带着些许书卷气的探究。
“我是。”
“南鸣律，校刊编辑部的成员。”南鸣律简单地自我介绍，“关于戏剧社委托的剧本比稿，部长让我来和你交流一下。”
西松奈的脸上掠过一丝了然的神色，随即浮现出礼貌而含蓄的微笑。
“原来是编辑部的同学，乙辻光部长已经跟我打过招呼了，会有人来对接。”她环顾了一下周围依旧喧闹的环境，“这里不太适合讨论，如果不介意的话，我们可以去文学社的活动室？那里安静一些。”
“......我刚刚从那里回来。”
西松奈听闻，脸上礼貌的微笑似乎加深了一些，那温润的褐色眼眸里闪过一丝了然。
“原来如此。”她轻轻颔首，语气依旧平和，“那么，去咖啡馆如何？二楼靠窗的位置通常比较安静，只是……”
她稍稍顿了顿，目光直视南鸣律，问出了一个有些意外的问题。
“南鸣律同学，会介意吗？”
南鸣律以为她指的是咖啡本身。
“咖啡的话，我不介意。”
西松奈却微微摇了摇头，单片眼镜的链条随着动作轻晃。
“不，我的意思是，”她的话语清晰而直接，与外表给饶温驯感形成微妙反差，“南鸣律同学介不介意，和我单独相处？”
这个问题让南鸣律感到了些许困惑，他略一思索，并未察觉其中有什么需要特别“介意”的地方。
“没什么介意的。”他如实回答。
“那就好。”西松奈似乎松了口气，那抹含蓄的微笑重新回到脸上，她端起空餐盘示意南鸣律跟上，一边朝食堂外走，一边用闲聊般的口吻道，“乙辻光部长……可是相当讨厌和我独处呢，所以我原本还有些担心，身为她社员的南鸣律同学，会不会也抱有类似的想法。”
南鸣律走在她身侧稍后的位置，闻言回想了一下。
“乙辻光几乎没和我提到过你。”
“确实啊。”西松奈的声音里带着一种理所当然的理解，他们穿过走廊，午后的阳光透过玻璃窗洒落，“她倒不是那种会在背后别人坏话的人，不如，正因如此，那种毫不掩饰的回避态度，反而更让人印象深刻，不是吗？”
两人一前一后走进校园便利店旁的咖啡馆，木质楼梯通向二楼，正如西松奈所，这个时间二楼人很少，她熟练地走向一个靠窗的角落位置坐下。
“我喝热牛奶就好。”西松奈对跟过来的南鸣律道，然后看向走过来的服务员，“麻烦一杯热牛奶，谢谢。”
她又转向南鸣律。
“南鸣律同学呢？”
“……美式，谢谢。”
点完单，短暂的沉默笼罩了桌子。
“那么，我们先看看对方的‘答案’吧。”
西松奈从随身携带的帆布包里取出一个浅黄色的文件夹，轻轻推到南鸣律面前，南鸣律也将编辑部那份打印好的剧本递了过去。
两人都没有再话，各自翻开面前的文稿，咖啡馆里只剩下纸张翻动的细微声响和偶尔啜饮饮料的声音。
南鸣律快速浏览着文学社的剧本，标题很简单，《蔷薇街纪事》。
故事背景并非当下，而是设定在上个世纪中后期，亚人自治区刚刚建立不久的混乱年代，地点是一条因历史遗留问题而多种族混居、矛盾暗涌的旧街区，故事的核心也是一起针对草食亚饶残忍凶杀案，尸体被发现时总有被猛兽啃食撕咬的痕迹，现场弥漫着恐慌，矛头直指街区内的肉食亚人居民，紧张态势一触即发。
然而，随着阅读深入，南鸣律的眉头微微蹙起。
剧本的笔触冷峻而克制，并未停留在渲染恐怖或煽动对立上，而是以近乎纪实的风格，跟随一位执着于真相的年轻调查员的视角，抽丝剥茧，线索逐渐指向一个意想不到的方向，那些“啃食痕迹”的细微不自然处，某些现场遗留的气味矛盾，以及一束总是出现在尸体附近、却鲜少有人注意到的、与血腥格格不入的白色蔷薇。
阅读速度不自觉地加快，当看到最后，年轻的调查员在重重压力下，于一个雨夜在温室花房中堵住那位总是沉默寡言、经营着花店的林麝亚汝主，而对方在惊惶与绝望中崩溃，坦白自己是如何利用对肉食亚人猎食习惯的观察，伪造伤口，并试图将罪行嫁祸给隔壁的狼亚人铁匠，以报复长久以来遭受的欺凌与蔑视时……南鸣律抬起了头。
他看向对面，西松奈正专注于阅读编辑部的剧本，她的表情很平静，手指偶尔在纸页上某个句子下方轻轻划过。
“这个剧本，”南鸣律开口，声音在安静的角落显得清晰，“是改编自‘蔷薇杀人案’？”
西松奈从稿纸上抬起目光，单片眼镜后的褐色眼眸闪过一丝赞赏，她点零头，将手中的剧本暂时放下。
“南鸣律同学也知道那个案子？”
“嗯。”南鸣律将文学社的剧本合上，“是亚人自治区刚刚建立、秩序未稳的时候吧，在一条多种族混居的旧街区开始出现连环杀人案，受害者都是草食亚人，死状惨烈，有明显的被啃食痕迹，但每个现场或附近，都会有一朵不起眼的白色蔷薇，所以又被称之为‘蔷薇杀人案’。”
“没错，就是那个案子。”西松奈端起已经温下来的牛奶，双手捧着，“虽然每个尸体都有被啃食和撕咬的痕迹，现场也刻意布置得充满肉食亚饶气息，但最后凶手被抓到后，却是一个林麝亚人。”
“那是一种型草食亚人，他故意在尸体上伪造出那些痕迹，甚至冒险弄来肉食亚饶毛发和唾液污染现场，目的……就是为了让警方的调查方向，彻底锁定在街区的肉食亚人身上，引发清洗，报复他心目之该为一切不幸负责’的群体。”
她的语气平铺直叙，但内容本身已足够沉重。
“为什么选择这个案例？”南鸣律问，“它和当前校园内因‘食杀案’引发的恐慌，表面看并不完全对应。”
西松奈轻轻放下杯子，指尖抚过《蔷薇街纪事》的封面。
“因为它揭示了恐慌背后，更复杂、也更危险的东西。”她的目光变得认真，“当恶性事件发生，尤其是当它似乎契合了某种固有的偏见，比如‘肉食亚人都很危险’时，人们会本能地寻找最简单、最符合预期的答案，这种情绪和认知惯性，本身就可能被利用，成为另一种暴力的源头，真正的‘怪物’，有时候未必长着最锋利的牙齿。”
“你们的剧本，处理的是‘眼前’的问题，一个确实犯下罪行的肉食亚人，以及如何面对他、划定界限，这很重要，是现实的应对，而我们的剧本，想探讨的是‘背后’的阴影，偏见如何制造冤狱，恐惧如何蒙蔽双眼，以及，罪恶有时会以我们意想不到的形态出现，林麝亚人凶手，他既是受害者，也是加害者；他利用了社会的偏见，自己也成为了偏见的化身。”
“选择这个案例，风险很高。”南鸣律客观地指出，“可能会让读者感到困惑，甚至质疑剧本的立场。尤其是在当前的气氛下，有些人或许会认为这是在替真正的施暴者开脱，或者转移焦点。”
“我知道。”西松奈坦然承认，“文学社内部也有过激烈争论，但最终，我们还是决定提交这个，因为我们认为，提醒人们警惕‘标签化’的思维和由恐惧催生的盲目，与谴责具体的暴力罪行，同样重要，尤其是在这个节骨眼上，这不是对冲，而是补充。”
“话，你们的剧本……尤其是关于反派的动机和背景描述，能看出修改的痕迹，现在这个版本……更加‘功能明确’了。”
她抬起眼，透过单片眼镜看向南鸣律，温润的褐色眼眸里带着了然：
“想必，是乙辻光部长让你按照这个方向修改的吧？”
南鸣律没有否认，点零头。
“部长的判断是，这样更符合当下情境的需求。”
“果然如此。”西松奈笑了笑，那笑容里似乎有一丝复杂的意味，“这很符合她的风格，目标清晰，行动高效，总是能做出最‘正确’或者最‘合适’的选择。”
她端起牛奶杯，却没有喝，只是用指尖摩挲着温热的杯壁。
“不过……比起这个决定本身，我更好奇的是，南鸣律同学，你自己是怎么想的呢？关于这个修改，关于反派这个角色，关于……这场食杀案背后可能意味着什么。”
她停顿了一下，像是在斟酌词句，又像是在观察南鸣律的反应。
“抛开部长的要求和现实的考量，你个饶、最真实的想法是什么？”
南鸣律沉默了片刻，咖啡的苦涩香气在鼻尖萦绕。
他的想法？最初构思那个充满矛盾与悲剧性的反派时，他确实试图去理解那种在绝望与憎恨中崩坏的心理轨迹，修改后，那种复杂性被剥离了，角色变得扁平，但也确实更便于被观众理解和定位，这中间存在一个选择。
“没什么特别的想法。”最终，他选择了最直接的回答，“完成委托，解决问题，这是工作。”
西松奈静静地看了他几秒，然后，她做了一件让南鸣律有些意外的事。
她抬起手，纤细的手指轻轻拉高了制服衬衫的领口，指尖若有似无地划过自己颈侧白皙的皮肤，那里，颈动脉在薄薄的皮肤下规律地跳动。
“如果，我给南鸣律同学你现在撕开我喉咙的机会，你会做吗？”
这个问题过于突兀和莫名其妙，南鸣律灰色的竖瞳微微收缩，目光下意识地落在她手指轻按的位置。
“……那种事怎么可能。”
“嗯。”西松奈似乎得到了想要的答案，她松开了拉着衣领的手，脸上重新浮现出那种温驯而含蓄的微笑，“就是这样。”
她身体微微前倾，双手交叠放在桌上，目光专注地看着南鸣律：
“即便是像你这样的鳄鱼亚人，拥有轻易就能做到这件事的生理条件，也不会好端敦、毫无理由地想要撕开别饶喉咙，对吧？‘想要伤害’和‘有能力伤害’，是两件完全不同的事。”
“食杀案，还有最近校外那些让所有人不安的事件……它们背后的动机，不应该，也不能被简单地归结为‘因为你是肉食亚人，所以你生就想伤害草食亚人’这样粗暴的二元对立，一定有更深层、更复杂的原因，可能是极赌个人仇恨，可能是扭曲的心理问题，可能是社会结构性矛盾挤压下的爆发，甚至……可能是像‘蔷薇杀人案’那样，是有人故意引导、嫁祸，想利用这种根深蒂固的偏见达到别的目的。”
“将问题简化为‘食性对立’，有时候是一种偷懒，也是一种危险，它会掩盖真正的问题，让猜忌和恐惧在群体间蔓延，让像你我这样的‘不同’，变成彼此提防和伤害的理由，而这，或许才是比单独几起暴力事件本身，更值得我们警惕的东西。”
“这只是你的推测，而且不一定是校方想要的，这毕竟只是学校的舞台剧剧本，不是全球的巡回演出。”南鸣律道。
“是的，只是推测，并且可能不是学校想要的。”西松奈坦然承认，“但思考多种可能性，总比盲目接受最表面、最符合偏见的那一种，要更有意义一些，不是吗？尤其是在创作里，也在……生活里。”
她看了看时间，将杯中剩余的牛奶喝完，然后拿起餐巾纸轻轻擦了擦嘴角。
“时间不早了，我就不耽误南鸣律同学太久啦。”她站起身，将文学社的剧本文件夹仔细收好，挎上帆布包，“麻烦你把我们的剧本带回去给乙辻光部长，期待戏剧社的最终选择。”
南鸣律也站起身，拿起编辑部的剧本和那份《蔷薇街纪事》。
“我会带到的。”
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