颍州明王宫总坛，午后。
刘福通坐在议事厅主位上，手里捏着北线军报，眉头拧成一团。桌上茶凉了半盏，他端起来喝了一口又搁下，正要开口问粮草的事，门外脚步声急促地碾过青砖。
金莲尊者推门进来，身后跟着青莲尊者，两个人一前一后，步子都比平时快。
刘福通抬头：出什么事了？
金莲尊者径直走到案前，把一封卷得发皱的密信摊开：高邮那边的消息。脱脱退了。
刘福通猛地坐直：退了？三十万大军围了快一个月，退就退了？
退是退了。金莲尊者顿了顿，但不是张士诚一个人守住的。城破之前，有两个少年冲上城头迎战元军法王察罕桑多。
刘福通手按在桌沿上，没话。
青莲尊者在旁边补充：据那两个少年年纪都不大，十八九上下。一个使长剑，一个持铁棒。察罕桑多跟他们在城头缠斗了十余招，最后剑从正面穿胸，铁棒从侧后方砸顶，两人几乎同时出的手。
察罕桑多死了？刘福通的声音沉下来。
死了。当场毙命。金莲尊者，法王一倒，元军阵脚就乱了。张士诚趁势反攻，脱脱退兵三十里。后来朝廷下旨把他撤了职，大军就北返了。
刘福通站起来，在厅里来回走了两趟。靴底磕在青砖上，一声接一声，不快不慢。他走到窗前站住，背对着两位尊者，沉默了好一阵才开口：那两个少年呢？现在人在哪儿？
金莲摇头：不知姓名。只听他们已经离开了高邮，往北去了。具体去了哪儿，还没探到。
刘福通转身坐回椅子上，手指在扶手上叩了两下，没接话，像是在盘算什么。半晌他开口道：这种人物，若能招揽到明王宫来——
恐怕早已有主。青莲尊者接了一句，这般身手胆识，不是无名之辈调教出来的。
金莲尊者不赞同：也不一定。现在下大乱，各路高手流散四方，不定是散修野路子。明王宫的名号，还是有用的。
刘福通拍了桌子：派人去找。各处暗桩都动起来，画像画出来分发下去。他顿了一下，语气沉了几分，活要见人。
两位尊者抱拳应下。
刘福通又靠回椅背，神色松了些，脸上那股因北线战事积了两三个月的疲惫淡了几分。他端起茶盏喝了一口，忽然像想起什么事：紫莲尊者那边，有消息吗？
金莲和青莲对视一眼，都摇头。
刘福通把茶盏搁回桌上：韩子岭失踪有些日子了。白莲明王走之后紫莲也不见了，白莲、红莲、青莲、金莲、紫莲，五朵莲花现在开不全了。
金莲尊者已经派了人手去找，但一直没有确切下落。
刘福通摆了摆手：先办眼前的事。把两个少年的画像画清楚，腰牌样式、兵器特征都标上。找到人再。
同一时间，濠州英明会总舵。
郭子兴坐在书房里，案上灯盏刚点上，火苗跳了两跳才稳住。他手里捏着一封信，来来回回看了两遍，搁下，又拿起来看了一遍，才放下。
他把朱无忌叫进来。
朱无忌推门进来的时候身上还带着校场的汗味儿，袖子卷到臂上，看样子刚从演武回来。他站在案前，郭子兴把信推过去：你看看。
朱无忌接过来，低头看了一遍，目光在察罕桑多当场毙命那行字上停了片刻。他抬起头时表情没太大变化，但手顿了一下。
郭子兴盯着他：怎么，认识？
朱无忌沉默了几息才开口：帮主，这个使剑的路数听着像一个人。使棒的那个，也像。
晏司楚和腾翊。朱无忌把信放回案上，我认识他们。两个都打过交道，路数对得上。
郭子兴眯起眼睛：你确定？
还不确定。猜的。朱无忌，但他们离开濠州往江东去了，时间对得上。如果真是他俩，杀察罕桑多这事，干得出来。
郭子兴靠在椅背上，手指在扶手上慢慢敲了两下：察罕桑多是下前三的高手。能在城头上当场格毙他，这两个人已经不是一般人了。
朱无忌没有接话。
郭子兴站起来走到窗前，背对着朱无忌站了片刻。窗外濠州城里的灯火零零星星亮起来，炊烟从巷子深处浮上来，混着暮色铺了半条街。他开口时声音比刚才低了些：无忌，你如果这两个少年真的是晏司楚和腾翊，那他们跟咱们算是有交情。如果不是——江湖上凭空多了两个这样的人物，咱们也得知道他们在哪儿。
朱无忌抱拳：我会派人去打探。
郭子兴转身看了他一眼，走回书案后面坐下，把那封信又拿起来搁在指尖翻了个面。他沉吟了一会儿才开口：无忌，我忽然想一件事。
朱无忌抬眼看他。
招揽这两个少年，可能比先找到明王之子韩林儿更有用。
朱无忌愣了一下。
郭子兴继续：韩林儿是明王之后不假。但他没有根基没有势力，找到他无非是借个名头。他把信纸折了一折，但这两个少年能杀法王，是实实在在的刀。刀握在手里能砍人，名头握在手里就只能喊两声。
朱无忌想了一下，点零头：帮主的是。
郭子兴看着他：你的人跟他们有交情。如果真的是他们两个，想办法把人留住。不用硬留，留得住人最好，留不住人，情分也得留下。
朱无忌抱拳：属下明白。
郭子兴把信收进抽屉里，站起来拍了拍朱无忌的肩膀。朱无忌转身往外走，走到门口时停了一下，侧过头了一句：帮主，如果真的是晏司楚和腾翊，他们不会轻易投靠任何人。
郭子兴没抬头，嗯了一声：我知道。所以才留得住人最好，留不住情分也得在。他摆了摆手，去吧。
朱无忌推门出去了。门合上的时候带进来一阵晚风，吹得案上灯盏的火苗歪了一下，又立起来。
郭子兴坐回椅子上，把抽屉里那封信又拿出来展开。油灯的光照在纸面上，把墨迹照得发褐。他看了两眼，折好，重新塞回抽屉，合上。
窗外夜色彻底暗下来了。濠州城里的灯火比方才多了几盏，沿街的铺子亮起疗笼，淡淡的黄光透过窗纸映进来，在书案上铺了一层薄薄的颜色。郭子兴端起茶盏喝了一口，茶已经凉透了，他也没叫人来换，就那么端着，坐在灯影里，不知道在想什么。
颍州那边，刘福通在金莲和青莲走后没有离开议事厅。他一个人坐在主位上，案上的北线军报还摊着，他拿起来又看了一遍，搁下，转头望向窗外。颍州城的暮色跟濠州差不多，边一层灰紫，炊烟懒洋洋地贴着屋顶爬。
他低声了句什么，声音太，只有他自己听得清。大概是个人名，又大概不是。窗外的风吹进来，把他案上那张刚画了一半的少年画像吹得卷了个边，他伸手按住了。
纸角下面露出一截剑尖的轮廓，墨迹还没干透。
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