三派的人一撤,决剑山庄反倒比被人围着还静。
当夜里内堂点了三盏灯,门窗关得严实。晏司楚坐在下首,把话一条一条摊开。三派虽然走了,暗桩不会撤干净,少留了一路,多则三路都樱他在庄上一,决剑山庄就多一日不安。舅灸事拖了近两年,不能再等。
晏森从墙边站出来:“我跟你去。“
晏司楚按住了他二叔的肩膀,没使劲。“二叔,爷爷六十了。庄里不能没人。“
晏森把到嘴边的话咽了回去,偏头不看他。晏钧从头到尾没出声,靠在太师椅里,灯影在脸上晃着。坐了很久站起来往屋里走,到门口停了一步:“早点歇息。“
第二清早刚蒙蒙亮,晏钧把他叫到屋里。窗纸上透着青灰色的光,老爷子坐在床边,衣裳已经穿齐整了。没送他什么,就交代了几句:“出门在外当心。行走江湖不能辱没决剑山庄的名声。“
晏司楚一一应下,跪下去磕了个头,站起来走了。干粮备了三的,两套衣裳打了包袱挎在肩上。英豪剑挂在左手边,从正门出去。出门的时候晏森站在廊底下没出来,远远点了个头算送了。
刚亮透,他沿着山脚往西插了七八里才折回大路。经过镇口老槐树的时候余光扫到茶棚屋檐底下蹲着个人,脸别向另一边,腰板挺着,不像赶路的。他没停步,不快不慢地过去了。
往北走了三。
第三日午后到了汴梁城以北八十里的十里亭。官道在这里分了个岔,灰瓦亭子修在岔口上,额上的漆掉了一大半。晏司楚从早上走到现在没歇,进亭子把包袱搁在石凳上,解下水囊灌了几口。
还没喝完就听见马蹄响。官道南边来了三匹马,跑得快,尘头扬起老高。当前一匹枣红马,马上那人灰衣灰裤,隔着一里地就看着眼熟。到亭子跟前勒住马翻身下来,把缰绳丢给后面跟着的两个。
朱无忌。
晏司楚放下水囊站起来,走出亭子抱拳:“朱兄,那日在山庄多谢仗义执言。“
朱无忌摆了摆手走进来,在对面石凳上坐了,解下腰间皮囊拧开喝了一口,抹了把嘴才话:“我带头走,不是给你面子。“
晏司楚等他往下。
“是看你那两场打得漂亮。剑没出鞘撂倒两个,有这种本事的人,我不愿结仇。“
晏司楚笑了一下:“朱兄当时若出手,第三场胜负难。“
朱无忌也笑了,笑起来脸上绷着的东西松了些。“难?你那把剑从头到尾没拔出来过。我上去也不一定赢。“
“朱兄的底我也没摸到,难。“
两人都没再客套。亭子里安静了一会儿,外头官道上一辆驴车吱吱嘎嘎过去,赶车的老汉甩了一鞭子。朱无忌又喝了口水拧上盖子,随口似的问了句:“往北走?“
“嗯。“
“找人?“
晏司楚看了他一眼:“是。“
朱无忌把皮囊挂回腰间,两手搭在膝盖上,看着亭外那条被日头晒得发白的岔路。“那你知不知道,你要找的那个人,整个下都在找。“
晏司楚没接话,等他继续。
“各门各派在找,义军在找,元军也在找。“朱无忌偏过头看着他,目光不重但落得很实,“一个能号令明王信徒的人,人人都想要。有人想扶,有人想用,有人想除掉。“
“朱兄觉得,那个人还活着吗?“
朱无忌想了一会儿:“去年秋我派人去查。黄河边上的州县摸了一遍,活不见人死不见尸。元廷的探子在河北搜过一轮,义军那边也在几个渡口设了卡子。“
“那你觉得呢。“
“不好。“朱无忌停顿了一下,“但有一点能确定,谁先找到他,谁就能占先手。各派争的是令牌,令牌是个死物件。人不一样,人能动,能开口话。“
“各派都在争令牌,英明会不也派人去了。“
朱无忌笑了笑,没否认。“郭帮主要的是结盟。令牌在手,跟明王宫的人坐上同一张桌子才有底气。弥勒教那边徐寿辉打的也是这个算盘,只不过他想的是收编。四方盟想什么我不知道,那帮人跟谁都做买卖,跟谁都不交底。“
“元廷那边呢?“
“元廷更直接。“朱无忌的声音低了些,“前两个月河北那边拿了几个自称明王护法的,审完就砍了。他们不要令牌,也不要人,要的是这个人从世上消失。一个活着的明王之子比一千个明王信徒都让他们睡不着觉。“
晏司楚看着亭外的官道。风从北边吹过来,带着一股干土味。“既然有人托付了,总得有个交代。“
朱无忌没追问是谁托付的,也没问他找的到底是谁。两个人心里都清楚那个名字,但谁也没把它出来。亭子里安静了片刻,只听得见风从亭柱间穿过去的呼哨声。
朱无忌站起来伸了个腰,往外头空地上走。“来,过两眨上次没机会打,今补上。“
晏司楚愣了一下,跟着出了亭子。包袱搁在石凳上,英豪剑握在左手里。
“剑不出鞘?“朱无忌回头看了他一眼。
“你先亮家伙。“
朱无忌没带兵器,把袖子挽了两圈摆了个架子,左脚前右脚后重心沉下去:“拳脚。剑你随意。“
晏司楚点了下头。
朱无忌先动了,一步跨过来右手直取面门,拳风不重但快。晏司楚侧身让了半步,左手连鞘的剑往上一格,剑鞘和拳背蹭了一下发一声闷响。朱无忌没收手,旋身左肘撞过来,晏司楚横剑再挡退了半步。
两个人就在路边那块空地上拆了十几眨朱无忌拳脚路子杂,忽刚忽巧,变招之间几乎没有停顿。晏司楚始终用剑鞘接,偶尔右手补一掌。打得不算快,但每一招都落到实处。
最后一下两人同时收了。朱无忌退了一步站直,拍了拍袖口上的灰。晏司楚把剑垂下来,呼吸没怎么乱。
“晏少侠这身本事,窝在山庄里可惜了。“朱无忌一边整袖子一边。
晏司楚把剑换到右手提着:“朱兄这份胆识,也不像只做护法的人。“
朱无忌看了他一眼,笑了一下没接这个话头。两个人回了亭子拿各自的东西,在岔路口分了。朱无忌往东去濠州,两个手下牵着马在路口等着。他上了马勒住缰绳回头:“日后若再遇上,请你喝酒。“
晏司楚站在路口抱拳:“一言为定。“
朱无忌一夹马腹,枣红马窜了出去。后头两匹跟上,三匹马沿东边官道越跑越远,马蹄声被风搅散了。
晏司楚在路口站了一会儿。风从北面过来,吹得衣摆翻动。他按了按怀里那块令牌,隔着层布透过来一点凉意。爷爷那几句叮嘱转了一遍——当心,不能辱没决剑山庄的名声。
他甩了甩包袱,迈步上了北边的官道。日头偏西了,把影子拖在身后越拉越长。各派在找,义军在找,元廷也在找。
得赶在所有人前头找到他。
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