晨光刺破云层,映亮南圣殿的青石阶。
徐寿辉立于殿前,目光锁定东方渐白的际。彭莹玉站在他身侧,粗糙的手掌紧握成拳,指节泛白。
“杭州必须拿下。”徐寿辉声音低沉。
彭莹玉眼中精光一闪:“刀山火海也得闯。”
一阵急促脚步声传来。腾翊快步走近,额上汗珠未干,年轻的面庞在晨光中透着蓬勃朝气。他刚结束晨练,粗布短衫已被汗水浸透。
“腾翊。”彭莹玉唤道。
腾翊快步上前,在两位长辈面前站定。他察觉到空气中凝重的气氛,呼吸不由放缓。
彭莹玉盯着他看了片刻,缓缓开口:“杭州一战,你随军出征。”
腾翊喉结滚动,声音沙哑却坚定:“我等的就是这一。为父报仇,与元贼血战到底!”
“好!”彭莹玉重重拍在他肩上,“你父亲在有灵,必以你为荣。我们三人联手,定让光明重现中原!”
徐寿辉引二人步入议事厅,长桌中央铺着一张巨大的江南地图。他手指点向杭州位置,指尖稳如磐石。
“杭州城防坚固,元军部署严密,强攻代价太大。”
彭莹玉俯身细看地图,忽然伸手指向城中几处标记:“我们有人。”
腾翊眼睛一亮:“内应?”
“不错。”徐寿辉嘴角微扬,“城东粮仓、城南兵营、城西市集,都有我们的人蛰伏多年。只待信号一发,便可里应外合。”
腾翊却皱起眉:“即便如此,城防仍不可觑。更何况城中百姓……”
“此战不仅要胜,更要赢得漂亮。”彭莹玉打断他,语气斩钉截铁,“我们起兵为的是黎民,不是一己私利。攻城时须尽量避免殃及百姓。”
徐寿辉点头,手指在地图上划出三条路线:“你听好——我军分三路佯攻东、南、西门,吸引守军注意。待城中内应起火制造混乱,主力再从防御最弱的北门突入。腾翊,你率先锋队,务必在一炷香内打开北门。”
“得令!”腾翊抱拳。
数日后,南派红巾军列阵校场。
五千将士精神抖擞,刀枪如林。彭莹玉端坐马上,手中那杆【步棒】在晨曦中泛着冷铁寒光。他目光扫过全军,最后落在身旁的腾翊身上。
“怕么?”彭莹玉问。
腾翊嘴角一扬:“只怕杀不够元贼。”
“战场不比江湖打斗,生死只在瞬息。”彭莹玉沉声道,“记住,你是先锋,不是莽夫。城门一开,立刻发信号,莫要贪功冒进。”
“弟子明白。”
徐寿辉策马至军前,勒缰环视众将士,声音如钟:“元廷暴虐,民不聊生!今日我们起兵,不为功名利禄,只为还下一个公道!”
“杀元贼!救苍生!”五千人齐声怒吼,声震云霄。
大军开拔。
沿途百姓扶老携幼立于道旁,有容上干粮,有人送上清水。一张张面黄肌瘦的脸上,眼睛却亮得骇人——那是看见了希望的光。
腾翊望着那些百姓,握紧拳头。
行军路上,彭莹玉不时提点腾翊兵法:“元贼骑兵强悍,但久未逢敌手,斗志已懈。我军新锐,一鼓作气可破其锋。”
腾翊认真记下每一句。
一个月艰苦行军,翻山渡河,红巾军终于抵近杭州城郊。
远处城楼巍峨,黑压压的城墙如巨兽匍匐。腾翊眯眼望去,心中豪情与忐忑交织。
“师伯,我们能拿下么?”
彭莹玉握紧步棒,棍身隐隐有风雷之声:“非拿下不可。杭州不仅是元军重镇,更是江南民心所向。此城一破,半个江南皆可传檄而定。”
“杀元贼,救黎民!”腾翊高举长枪。
太阳下,杭州城头旌旗猎猎。
城门外烟尘滚滚,战鼓震。
彭莹玉目光如鹰隼锁定元军阵线,步棒缓缓举起,然后猛地下劈:“进攻!”
红巾军如决堤洪流扑向城门。
腾翊一马当先,长枪化作银龙,直刺元军前阵将领。那元将举刀格挡,却被枪劲震得虎口崩裂,惨叫落马。元军阵脚大乱,红巾军趁势猛攻,转眼已杀至护城河畔。
就在这时,地面传来沉闷震动。
玄甲骑兵如潮水般涌来,为首将领面色冷峻,正是元廷大将董传霄。他目光扫过战场,最终锁定彭莹玉。
“弥勒圣杰彭莹玉?”董传霄声音不大,却穿透厮杀声清晰传来。
彭莹玉横棍立马,朗声一笑:“正是彭某。董将军亲临,是要赐教么?”
“领教了!”
董传霄话音未落,人已从马背上腾空而起,弯刀划出一道凄厉弧光,直劈彭莹玉面门。
彭莹玉沉腰立马,步棒格挡。“当”的一声巨响,刀棍相交,董传霄竟被震得后退三步。
“好内力!”董传霄眼中闪过讶色,他弯刀一挥,只见眼见元军围攻而来。
玄甲骑兵应声而动,如铁桶般将彭莹玉团团围住,十几杆长枪同时从不同角度刺向彭莹玉。
彭莹玉瞳孔骤缩。
下一刻,他周身衣袍无风自动,一层淡金色的气劲自他体内迸发,如金钟般笼罩周身,正是【弥勒金身】。
枪矛触及那金光的瞬间,纷纷发出“咔嚓咔嚓”的脆响,寸寸断裂。董传霄和骑兵被震飞出去,闷哼一声,纷纷吐血。
“腾翊!”彭莹玉喝道,“按计划……攻城!”
腾翊长枪高举:“众将士,随我来!”
三百红巾精锐如利箭般射向北门。此时城中已有多处火起,喊杀声从内部传来——内应动手了!
城头守军慌乱分兵救火,北门防御顿时薄弱。腾翊一马当先冲至门下,从怀中掏出一支响箭射向空。
尖锐哨音响彻战场。
几乎同时,城楼上传来惨叫,一面元军大旗轰然倒下,取而代之的是一面红色战旗——内应已夺下北门楼!
“城门开了!”红巾军欢呼如雷。
腾翊率先杀入城中,长枪所过之处,元兵纷纷倒地。他心中只有一个念头:快!再快!必须在元军重整阵脚前控制全城!
杭州城头已插满红巾战旗。
董传霄率残部从南门逃走,城中元军或降或逃。腾翊持枪立于城门楼上,望着城内渐次亮起的灯火,长长吐出一口浊气。
彭莹玉走上城楼时,他走到腾翊身旁,望向城中景象。
“我们赢了,师伯。”腾翊声音沙哑。
“赢了一战而已。”彭莹玉缓缓道,“真正的仗,才刚刚开始。”
彭莹玉望着这座千年古城,沉默良久,忽然开口:
“传令下去,全军严禁扰民,违令者斩。开仓放粮,赈济百姓。”
“是!”
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