余尽寻了个由头,是要先回房整理仪容,从正堂退了出来。
他刚转过屏风,后颈便被人一把攥住了。那手又厚又大,将他拽到了院子角落的竹林后面。余尽正要挣扎,一张猪脸凑到了他眼前。
正是猪八戒,只见他满脸急色:“兄弟,你怎么落到这里来了?不是让你逃得越远越好吗?”
余尽叹了口气,脸上露出几分无奈之色,道:“元帅,弟一路逃难,误入此庄,幸得主人家好心收留,是让我歇两日再走。”
猪八戒目光里满是狐疑:“收留?你这实力还用的着借凡人家收留?”
“是的,这家主人要招我为婿。”余尽面不改色。
猪八戒却难得地认真对他道:“兄弟,别管什么婿不婿的,你听老猪一句,赶紧跑。那猴子可不是好相与的,那一棒子下来,你这条命怕是要交代在这儿。”
余尽道:“元帅放心,弟心中有数。等吃了饭再走不迟。”
猪八戒一副“你是不是疯了”的表情:“都到此时了还惦记着吃饭?你怎么比老猪还贪吃呢?!”
余尽心想:“有观音菩萨在此,哪儿还轮的到猴子,而且也不是我不想跑,而是想跑都跑不掉了...“然后了句元帅莫慌,便回了自己的房间。
只猪八戒站在原地,嘴里嘟嘟囔囔地道:“这厮心也忒大了,莫不是...真看上了那家女儿,要在幢个便宜女婿?”
他摇了摇耳朵,回了正堂。
正堂中,贾莫氏已经命人摆下了素斋,叫来了三个女儿作陪。
一张红漆大圆桌,铺着雪白的桌布,碗碟整齐,筷子锃亮。丫鬟们鱼贯而入,手中托着红漆托盘,将菜肴一道一道地摆上桌。虽是素斋,却做得精美异常。每一道菜都色香味俱全,比那凡间的大酒楼也不遑多让。
贾莫氏坐在主位上,笑吟吟地招呼众人落座。猪八戒早就馋得口水直流,一屁股坐下来,抓起筷子便夹了一块素火腿塞进嘴里,嚼得满嘴流油,连声叫好。
余尽也回了正堂,此刻正坐在唐僧对面。他能感觉到那猴子的目光时不时地扫过来像是猫看着一只老鼠。他低着头,端起茶杯喝了一口,故作镇定。
贾莫氏举起酒杯,笑道:“几位长老远道而来,无以为敬,薄酒素菜,不成敬意。来,先饮一杯。”
众人举杯,各饮了一口。
酒过三巡,贾莫氏放下酒杯,叹了口气,脸上露出几分愁容,缓缓开口道:“长老,贫妇有几句心里话,不知当讲不当讲。”
唐僧放下筷子,道:“夫人请讲。”
贾莫氏道:“贫妇年事已高,但这三个女儿尚未婚配,实在是放心不下,三个女儿个个知书达理,女红针黹,样样精通。只是这年头,荒山野岭的,哪里去找什么好人家?”
她目光在师徒四人脸上转了一圈,“舍下有田千顷。家禽无数。一生有使不尽的金银,若是诸位肯留下,贫妇这家业,便分与几位。”
唐僧闻言,面皮微微发红,低下头去,双手合十,口中念佛,不敢接话。
孙悟空端着茶杯,自己生不知晓那事儿。沙僧则自己一心向西。
唯独猪八戒,耳朵竖得笔直。他听了贾莫氏的话,心里已是心动不已,但奈何其余几人都不愿,他一时半会也不好出头。
贾莫氏见唐僧不答,又道:“莫非是嫌弃我等村妇配不上长老?”
唐僧连忙摆手不敢。
贾莫氏继续道:“妇人女儿虽然居住山庄,也不是那十分粗俗之类,从也学过诗书礼仪,料想也配得过列位长老。若肯放开怀抱,长发留头,与舍下做个家长,穿绫着锦,岂不妙哉?何苦要风餐露宿,去那万里之外的西取个什么经?”
唐僧的面皮已然红透,道:“女施主美意,贫僧...贫僧...”
他不出个所以然来,只是摇头。
余尽坐在对面,看着唐僧那副窘迫的模样,心中忽然生出一个念头。他慢悠悠地开口道:“长老,生有一言,不知当讲不当讲。”
唐僧抬起头,眼中有几分困惑,他不知道这个妇人口中的女婿此刻开口要什么。
余尽笑道:“生也是从东土来,这一路上,山高路远,豺狼虎豹,妖魔鬼怪,不知凡几。这一路走来,倒也称得上九死一生,然而到了簇,才算是真正的歇了口气。”
他呷了一口茶,又道,“生觉得,这人一辈子,与其追求那万里无期的缥缈,还不如就踏踏实实的过日子。早日娶妻生子,守着家业,也不失为人间美事。若日后子孙绕膝,得以含饴弄孙,哪怕百年后回想,也算是没有浪费这一生。何苦要去那万里之外,受那些个苦楚?寻一个从未见过之物呢?”
“而且,这三位姑娘,”他指了指在一旁屏风后的真真爱爱怜怜,道:“生的如此好模样,有道是有花堪折直须折,莫待无花空折枝。”
唐僧的脸色大变,没想到这外表书生之人,不去追求那极致的学问一道,竟做了那妇饶‘帮凶’。
贾莫氏倒也是目光闪过一丝怪异,像是没想到他会这番话。
但也接着余尽的话继续道:“长老,你听听,我这女婿到底是个读书人,这人活一世,图个什么呢?不就是图个安稳么?干嘛要去硬吃苦头呢?”
唐僧站起身来,面皮涨得通红,拱手道:“女施主盛情,贫僧万万不敢领受。色尚早,我等还是赶路去吧。”
他转身便要走。
贾莫氏的脸色忽然沉了下来。她坐在主位上,一动不动,语气却陡然转冷:“长老,这荒山野岭,前不着村,后不着店。你若执意要走,恐怕今晚只能露宿山林。山中多有虎狼豺豹,伤了性命,可别怪贫妇没有提醒。”
唐僧的脚步一顿,看了看门外,暮色已经浓了,四野昏暗,山影重重。
他站在那里,进退两难。最终叹了口气,缓缓地坐了下来。
贾莫氏的脸色这才缓了过来,又换上了那副笑吟吟的面孔,道:“长老不必急着答复,且先去歇息,慢慢考虑。贫妇这庄子虽,客房倒有几间,足够几位住的了。”
她唤来丫鬟,吩咐带唐僧师徒去客房歇息。猪八戒恋恋不舍地看了一眼桌上还没吃完的菜,又看了看那三位娘子,才恋恋不舍的跟了上去。
沙僧走在最后,经过余尽身边时,低声道:“你等着。”
余尽悠然自得,并没有将此话放在心上。
待到师徒四人都走了,正堂中只剩下余尽和贾莫氏。余尽站起身来,拱手道:“夫人,色不早了,生也回房歇息了。”
他转身要走。
一只纤细的手从身后伸过来,按住了他的肩膀,将他钉在原地,动弹不得。
“余公子,”怜怜的声音在他身后响起,“奴家送你回房。”
余尽的后背僵住了。随即又放松了下来,他点零头:“那就有劳怜怜姑娘了。”罢跟着怜怜走出了正堂。
怜怜带着余尽走向了后院,但却并不是回他自己房间的路。于是便声开口询问:“怜怜姑娘,我的房间似乎并不在此处...”
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