朱允熥再也绷不住,“哇”地一声哭出来:
“奶奶……熥儿不会撒谎……奶奶问熥儿,熥儿真不知从哪起……”
“奶奶,熥儿不是故意瞒着您……”
马皇后身形晃了晃,扶着紫檀案才稳住身子。
她抬眼看向伏地痛哭的朱元璋,牙关一咬,声音陡然清亮:
“重八,你不能垮!”
“你是大明的皇帝,咱大孙是为江山死的!你若倒了,他这条命——就白扔了!”
这话像根铁钉,狠狠楔进朱元璋混沌的脑郑
坤宁宫里,哭声骤然收住。
他抬起头,满脸泪痕未干,眼神却一点点硬了起来:
“对……咱是皇帝……咱英儿的血,不能白流。”
他抹了一把脸,起身时脊背仍微佝,却一步步朝奉殿方向走去。
每踏出一步,眉宇间的悲恸便淡一分,冷厉便添一分。
他是朱雄英的祖父,更是大明的子——下百姓的命,全系在他一念之间!
“侯英!”
“奴婢在!”
“去东宫,把朱允炆带来坤宁宫。”
“遵命!”
“二虎!”
“卑职在!”
“京师禁军,还剩几卫听调?”
“回陛下……只剩腾骧四卫。”
“即刻接管京畿防务!今日起,但凡有人借机生事,满门抄斩,片甲不留!”
“遵旨!”
朱雄英是国之储君,消息捂不住,也压不住。
国本将倾,豺狼闻风而动。
老朱要做的,不是哭,是镇——用铁腕,把所有歪心思,碾碎在萌芽之前。
......
捕鱼儿海湖畔。
元军早已龟缩进营垒深处。
短短数日鏖战,尸横遍野,折损近十万。
尚未筑成的新都废墟间,伤兵层层叠叠,哀嚎声被冻在喉咙里。
寒潮更甚,气温低得连刀鞘都结出白霜。
忽然,西北风卷地而起,裹着雪沫扑面而来。
风过之处,无数北元士卒猛然睁眼,翻身而起,仰嘶吼:
“陛下!风来了!风来了!长生显灵了——草原,还有救!”
“汉人这回,怕是真傻了眼喽——哈哈哈!”
早已把脑袋别在裤腰上的脱古思帖木儿,怔愣半晌,才猛地掀开帐帘冲了出来。
眼前朔风如刀,劈面刮来,卷着雪沫子抽得人脸生疼,连滚烫的泪珠刚涌出眼眶,就僵成两道冰痕。
草原上每座营盘都认得这风——它一来,便是地闭口、牛羊噤声的“断骨风”。
今年最刺骨的一场寒潮,提前杀到了。
脱古思帖木儿心头一震:朱雄英根本不是孤军深入,而是块烧红的铁砧,专等着各部铁匠往里撞!若这风再晚三日,草原上怕是只剩断旗残帐,再难凑出一支像样的兵马。
可风来了。
横跨千里的明军战线,眨眼间便被逼退至长城南麓。
否则百万将士,怕是要尽数埋进这白茫茫的冻土里,连尸首都僵成冰雕。
只要扛住接下来那轮雷霆猛攻——
他们还有翻盘的余地,至少,全族覆灭的厄运,还能再拖一拖!
风信刚至,傅友德、冯胜、朱棣、蓝玉四路兵马,立时从东、西、北三个方向,如铁锤砸钉,直叩伪元最后盘踞的孤城。城头守军却疯了一般,嘶吼着挥刀跺脚:
“长生显灵啦!”
“哈!汉人也怕冻成冰棍儿!”
“长生啊,再刮一夜,把他们全冻成跪着的雪人!”
不过一日,捕鱼儿海畔气温骤跌十余度,空气冷得发脆,呼口气都像吞下一把碎玻璃。
中军帐内。
寒气钻进朱棣衣领,激得他一个激灵醒过神。
血战方歇,他带着朱榑、朱栴,靴底踩着冻硬的血泥,一步一沉地踏进大帐。
三路齐挫,明军攻势如潮水撞上礁石,轰然倒卷。
伪元早就算死了:明军撑不过三日。
果然——若再滞留,百万将士怕真要化作草原上一排排挺立不倒的冰尸。
答案人人都懂,却没人敢先开口。
良久,朱棣望着朱标,喉头哽咽:“大哥……外头冷得能咬掉耳朵,弟兄们……弟兄们的手指头,已经掰不开弓弦了……”
此役斩敌近二十万,纵然此刻班师,伪元五十年内也休想缓过这口气。
“大哥……要不,咱们……撤吧。”
九边空虚如纸,辽东女真磨刀霍霍,虎视眈眈。
倘若这百万精锐,真折在这片白地里——
谁都不敢往下想。
朱标缓缓抬头,眼神空茫,嘴唇翕动:“若……若现在退兵……英儿……是不是白死了?”
帅帐死寂,连炭火噼啪声都听得分明。
半年之间,多少淮西老将,已把两个儿子的尸骨留在了大漠黄沙里。
调集百万大军,几乎抽干了大明的筋血。
一旦功败垂成,洪武朝,再难凑出第二支北伐之师。
所有饶目光,无声地落在傅友德身上。
恰在此时,一阵穿帐寒风呼啸而入。
傅友德拄着刀鞘,一步步挪到朱标跟前,肩背佝偻如弓。
“殿下……让老臣,再撞一次城门。若……若这次还撞不开,您就带诸位殿下,平安回京吧……”
他是个父亲,也是大明的颖国公。
大明,就是淮西勋贵们用命堆出来的江山。
他们宁可自己粉身碎骨,也不能眼睁睁看着这煌煌日头,在鼎盛之时,一跤摔进黑夜里。
朱标木然点头。
百万大军再度整戈待发。
所有人仰头望向那堵尚未合拢的夯土城墙。
又是一场血肉浇灌的硬仗。
无数身躯乒在墙根下,积雪被染成暗红,又迅速冻成紫褐。
傅友德望着如退潮般溃下的士卒,心似坠入冰窟,缓缓拔出佩剑。
身旁蓝玉瞳孔骤缩:“颖公!万万不可啊!”
傅友德脸上掠过一丝惨笑:“蓝玉……咱俩的儿子,都躺在这儿了。我回去,还能当个什么爹?”
“淮西后生里,有你这号人物,咱……放心了。”
“走时,莫忘了把我这把老骨头,跟老三、四一块,裹进同一张油布里,抬回家去。”
话音未落——
一股极寒罡风横扫湖面,咔嚓一声巨响,捕鱼儿海冰层轰然弥合,厚达三尺!
湖心岛上传来一声炸雷般的狂呼:
“殿下!湖面封实了!哈哈哈哈!”
“兄弟们,上马!该咱羽林左卫,端菜上桌了!”
近千辆铁甲战车,轰隆碾过冰面,如奔雷裂地,直扑对岸。
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