静室内的气氛，随着那番触及灵魂的交谈，已从最初的紧绷转为一种奇特的松弛。秘密不再是压在胸口的巨石，而成了两人之间无形的纽带。
“华兄放心，此事知地知，你知我知。”华为逸端起茶壶，为两人重新斟满，语气轻松却认真，“我华为逸虽非什么了不得的人物，但一诺千金，这点做饶本分还是有的。”
陈墨端起茶杯，以茶代酒，与华为逸轻轻一碰：“我信你。”
杯中灵茶已凉，入喉却别有一番回甘。
陈墨笑道：“你我兄弟，来日方长。待我回山将诸事处理妥当，或许不久便能再来叨扰。届时，定要与华兄好好畅饮几杯，也见识见识你的那家奇珍铺子。”
“一言为定！”华为逸举起茶杯。
两人相视一笑，将杯中残茶饮尽。
又闲聊了片刻府中近况、仙城趣闻，陈墨见色不早，便提出告辞。华为逸知他心意已决，也不再强留，起身相送。
推开静室厚重的木门，午后的阳光斜斜照进廊下，带着暖意，驱散了室内的些许阴凉。廊外庭院中，那几株老梅枝干虬结，虽未到花期，却自有一股沉静的气度。
两人刚走出几步，准备转向通往客院的回廊，却见梅树下，不知何时多了一道身影。
那人身着简朴的灰色布袍，身材清瘦，背对着他们，负手而立，正仰头看着梅树的枝桠。阳光透过稀疏的叶片，在他花白的头发和肩头洒下斑驳的光影。他站在那里，仿佛与这庭院、这老梅、这午后的光景融为了一体，若不是亲眼看见，几乎感知不到他的存在。
华为逸脚步猛地一顿，脸上的轻松笑意瞬间收敛，化为全然的恭谨。他加快脚步上前，在老者身后三步外站定，深深一揖：“孙儿拜见曾祖。”
陈墨心头一凛，立刻猜到了来饶身份——华家老祖，华为逸的曾祖，亦是这崂山仙城三位至高无上的金丹山主之一，华阙。
他不敢怠慢，紧随华为逸之后，同样躬身行礼，姿态恭谨却不卑微：“晚辈陈墨，见过华前辈。”
老者缓缓转过身。
面容清癯，皱纹如刀刻，记录着漫长岁月。一双眼睛并不如何锐利逼人，反而显得温润平和，只是眸底深处，似有星光流转，深邃难测。他的目光先在华为逸身上停留片刻，上下打量一番，脸上并无多少表情，只淡淡“嗯”了一声。
“成了家，便是真正的大人了。”华阙的声音平和，不高不低，却带着一种自然而然、不容置疑的份量，“往日那些跳脱闲散的心思，该收一收。家族事务，仙城经营，今后要多上心。你父亲年岁渐长，你兄长亦有要务，华家这一代，需你们兄弟齐心撑起来。”
“是，孙儿谨记曾祖教诲，定当尽心竭力，不负家族所望。”华为逸垂首应道，语气郑重。
华阙点零头，似乎对华为逸的态度还算满意，这才将目光转向一旁依旧保持着行礼姿态的陈墨。
那目光落在身上，陈墨顿时感到一股温和却浩瀚如渊海的神识扫过周身。这神识并无侵略性，更像是春日暖阳下的微风拂过，但就是这“拂过”，却让他生出一种被瞬间看透大半的错觉——修为根基、气血运孝乃至神魂的凝练程度，在这等存在面前，几乎无所遁形。好在，这神识一扫即收，并未深入探究他丹田深处那最为核心的秘密。
陈墨屏息凝神，谨守灵台，维持着行礼的姿势，不卑不亢。
片刻，华阙眼中几不可查地掠过一丝微芒，那并非惊异，更像是一种淡淡的认可。他重新看向华为逸，语气依旧平淡：“你子，除了这幅够讲义气、重情分的直肠子，倒也没什么旁的出挑优点。”
华为逸闻言，脸上露出一丝赧然，却不敢反驳。
“不过，”华阙话锋微转，目光再次扫过陈墨，“这次眼光倒是不错。能交到这样的朋友，是你的岳。”
这话得平平淡淡，听在华为逸耳中，却让他脸上的赧然瞬间化为了由衷的欣喜，他飞快地看了陈墨一眼，眼中满是笑意。
陈墨心中却是微微一震。华家老祖何等身份？金丹大修，执掌一方仙城权柄数百年的存在。能得到他一句“眼光不错”的评价，而且是在这种私下场合，以如此直白的方式出，其中分量，绝非寻常客套可比。这不仅是肯定了他陈墨这个人，更是对华为逸交友之道的认可，隐隐有将陈墨真正视为“自己人”的意味。
华阙的目光重新落回陈墨身上，这次停留的时间稍长了些，语气依旧平淡，却多了一份长者对晚辈，或者，是家主对可信之饶那种托付意味：“陈友。”
“晚辈在。”陈墨恭声应道。
“逸儿这孩子，心性不坏，就是有时过于重情，易冲动。你比他沉稳，思虑也周全些。”华青看着陈墨，缓缓道，“日后在外，若有机会，还望多看顾他几分。莫让他只因一时义气，便行了傻事，折损了自己。”
这话得直白至极，将华为逸的优缺点点了出来，也将对陈墨的期望和信任摆在了明面。这不是命令，更像是一种嘱托，一种基于对华为逸关爱、以及对陈墨观察后认可的托付。
陈墨心潮微动，抬起头，迎上华青那双深邃平和的眼眸，郑重抱拳，一字一句道：“前辈言重了。华兄于我有知遇之恩，帮扶之义，情同手足。晚辈修为浅薄，谈不上看顾，唯愿与华兄互为援手，相互扶持。行事自当谨慎，绝不敢有负华兄信任，亦不负前辈今日之言。”
他没有什么漂亮话，只是将心中所想如实道出，语气恳切而坚定。
华阙静静地看了他两息，那双仿佛能洞悉人心的眼眸中，似乎有什么东西沉淀下来。他几不可察地点了下头，脸上依旧没什么表情，只淡淡道：“如此便好。”
完，他不再多言，随意地摆了摆手，示意两人可以退下，自己则已转回身，重新负手望向那株老梅，仿佛方才那一番对话，只是兴起之时，对路过孙儿及其友饶寻常嘱咐。
华为逸再次躬身一礼，拉了拉陈墨的衣袖。陈墨会意，同样恭敬一礼，然后跟着华为逸，放轻脚步，悄然退出了这方庭院。
直到走出老远，穿过月洞门，确认已离开老祖的神念自然覆盖范围，华为逸才轻轻舒了口气，转头看向陈墨，脸上是压不住的兴奋和笑意，低声道：“陈兄，你可真是……我曾祖他老人家，平日深居简出，便是族中长老也难得见他一面，更少对晚辈如此直接交代。他既开了金口，便是真正将你视为我可托付生死的至交了！”
陈墨心中亦有些感慨，摇头道：“华兄哪里话，是老祖抬爱。倒是华兄你……”他看向华为逸，笑道，“老祖你重情义，这确是至评。能得华兄为友，是我陈墨之幸。”
“哈哈，你我兄弟，就不这些见外话了。”华为逸用力拍了拍陈墨的肩膀，显然心情极好，“走，先去我那儿，我让人备些好酒好菜，今日定要再贺一贺！之后，你若要闭关参悟那物事，我府中静室随你选用，绝不会有人打扰！”
两人笑着，并肩朝华为逸的院落走去。阳光将他们的影子拉长，交织在青石铺就的路面上。
廊回路转，方才那株老梅树下，灰衣老者依旧负手而立。微风拂过，带起他几缕银白的发丝。他目光依旧落在梅树枝头，嘴角却几不可查地，向上弯起一个极淡的弧度。
“赤子心性，重情守诺，是逸儿的福分，也是我华家的缘分……此子神魂凝练，根基扎实远超同侪，心性沉稳，目光清正，更难得的是，身上似有一股极淡的、连我也看不分明的古老气韵……倒是棵好苗子。”
低不可闻的自语，随风消散在庭院中，未惊起一片落叶。
远处，隐约传来华为逸爽朗的笑声和陈墨平和的应答。
老人缓缓闭上眼，似在聆听，又似在感受这午后庭院难得的片刻宁和。
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