这里不再是逼仄的通道，而是一个出乎意料的规整石室。
空间不大，约莫三丈见方，更像是一个精心开凿出来的密室，而非然洞窟。
墙壁平滑，带着某种人工打磨的痕迹，只是在漫长岁月的侵蚀下，显得古老而斑驳。
最让徐长青感到诡异的，是这里的温度。
明明只隔着一道“墙”，外面还是能把人烤成五成熟的熔岩地狱，这里却……温和得像是初秋的午后。
既没有能融化钢铁的酷热，也没有地底深处应有的阴冷潮湿。
这感觉，就像从桑拿房一步跨进了恒温空调间，舒坦得让他差点呻吟出声。
“咳……”
身后传来一声轻微的咳嗽，苏挽雪扶着墙壁，也走了进来。
她的脚步有些虚浮，但站定之后，脸上却闪过一丝不易察觉的讶异。
徐长青立刻回头，紧张地打量着她。
在外面那片刻工夫，她的状况已经差到了极点。
那张原本清冷绝俗的脸庞，白得几乎透明，嘴唇都失去了血色，就像一朵即将被烈日晒干的雪莲花，脆弱得仿佛下一秒就要凋零。
可进入这间石室不过短短几息，她那急促得像要断气的呼吸，竟然奇迹般地平缓了下来。
眉宇间那因极度痛苦而紧锁的川字纹，也舒展开了少许。
“你……感觉怎么样？”徐长青压低声音问道，生怕惊扰了这里的宁静。
苏挽雪没有立刻回答，她闭上眼，仔细感受着。
片刻后，她缓缓睁开双眸，那双清冷的瞳孔里，第一次流露出了明显的困惑与惊奇。
“好多了……这里的气息，很奇怪。”她感受着在经脉中横冲直撞，几乎要将她撕裂的寒渊剑气，在此刻竟变得温顺了许多，就像一头暴躁的猛兽，忽然听到了能让它安静下来的摇篮曲。
她深吸一口气，那股弥漫在空气中的、淡淡的灰烬味道，非但没有让她感到不适，反而像一剂温和的镇定剂，缓缓渗入四肢百骸，安抚着她体内沸腾的寒毒。
这种感觉太诡异了。
她的寒渊剑气至阴至寒，向来与一切火属性力量势同水火，可这里的灰烬气息，明明与外面的熔岩同源，却带来了截然不同的效果。
徐长青也感觉到了。
这股味道他太熟悉了，就是自己丹田里那撮“外挂”同款的灰烬味。
只不过，这里的气息更加古老、更加纯粹，像是源头，而他身体里的，更像是这个源头在亿万年后，一个微不足道的投影。
他的目光，终于从苏挽雪身上移开，投向了石室的中央。
那里没有想象中的岩浆池，也没有什么奇花异草，只有一个三尺方圆的圆形浅坑。
坑内，铺满了厚厚的一层灰。
那不是寻常燃烧后留下的灰烬，而是一种奇异的灰白色，细腻得如同尘埃，却又带着一种金属般的沉重质感，毫无光泽，死气沉沉，仿佛吞噬了一切光与热。
在这片死寂的灰烬海洋正中心，静静地插着一截东西。
一截通体焦黑、形状极度扭曲的金属残片。
它约莫手臂长短，看不出原本的形状，表面布满了蛛网般的裂纹，仿佛曾被世间最恐怖的烈焰焚烧过亿万年，连其不朽的本质都已被彻底摧毁，只剩下这具焦黑的残骸，诉着曾经的辉煌与毁灭。
就在徐长青的目光锁定那截残片的同时，他丹田深处，那一直以来都懒洋洋、爱答不理的灰烬残火，猛地一颤！
嗡——
一股前所未有的、近乎本能的“渴望”，从丹田深处轰然爆发。
那感觉，就像一个流浪了亿万年的游子，终于看到了故乡的炊烟；又像是最饥饿的野兽，嗅到了致命的血食。
这股冲动是如茨强烈，以至于徐长青感觉自己的神魂都要被那撮灰烬裹挟着，不顾一切地扑向那个浅坑。
“我靠……”
他死死咬住舌尖，用剧痛强迫自己保持清醒，双脚像是钉子一样钉在原地。
前世作为程序员的职业素养在这一刻救了他。
在任何未知的环境里，面对一个看起来像是“最终宝藏”的东西，第一个冲上去的，通常死得最快，属于典型的“缓冲区溢出”式错误。
冷静！
他强行压下丹田的躁动，没有立刻上前，而是将自己的感知提升到极致，像一台最精密的雷达，开始一寸一寸地扫描整个石室。
墙壁，没有能量流动。
地面，是普通的岩石。
空气，除了那股奇异的灰烬气息，没有陷阱或阵法的波动。
确认了无数遍，这里看起来真的……很安全。
安全得有点过分了。
事出反常必有妖。
徐长清在心里给自己敲响了警钟这关系到他身体里这个“定时炸弹”的真相。
他深吸一口气，对身旁的苏挽雪做了个“警惕”的手势，然后才抬起脚，一步一步，以一种极其缓慢且随时准备后撤的姿态，朝着那个浅坑挪了过去。
三步。
两步。
一步。
当他距离灰烬浅坑不足一丈的瞬间，异变陡生！
那截插在灰烬中，仿佛已经死寂了无数个纪元的焦黑残片，毫无征兆地，微微颤动了一下。
幅度极，若非徐长青全部心神都贯注其上，根本无法察觉。
紧接着，坑中那层厚厚的、沉寂了不知多少岁月的灰白色灰烬，像是受到了某种无形力量的召唤，无风自动。
它们不再是死物，而是化作了亿万个拥有生命的精灵，从浅坑中缓缓盘旋升起。
没有狂风，没有声响。
整个过程安静得像一场默剧。
那些灰烬在半空中汇聚、流转、勾勒，试图凝聚成一个具体的形态。
那轮廓极其模糊，像是信号极差的黑白电视画面，不断地闪烁、溃散，又顽强地重组。
徐长青瞪大了眼睛，死死盯着那团由灰烬构成的虚影。
虽然只是一个极其模糊的轮廓，但他还是一眼认了出来。
那是一个……炉口！
一个巨大到无法想象的炉鼎的炉口一角！
那熟悉的弧度，那苍凉古老的气息，与他之前在外面岩壁上，“读取”到的那个倾倒出无尽火海的【巨炉】的影像，如出一辙！
在虚影成型的一刹那，一股微弱却无比苍茫的意念，跨越了时空的阻隔，如水波般扩散开来。
这股意念与他丹田内的残火同根同源，却又比它古老了无数倍，像是祖先对血脉后裔的遥远呼唤。
然而，这虚影的凝聚仿佛耗尽了它最后的力量。
仅仅持续了不到三息的时间，那由灰烬构成的轮廓便“哗”的一声，再也无法维持，彻底消散，重新化作漫尘埃，簌簌落回浅坑之郑
石室，再次恢复了死寂。
仿佛刚才的一切，都只是徐长青的幻觉。
可徐长青却僵立在原地，瞳孔骤然紧缩。
因为就在虚影消散前的最后一刻，一道破碎、断断续续，却又无比清晰的信息流，像是跨越了时空的加密电报，直接冲进了他的识海！
“…火种…归位…”
“…北…渊…裂…”
“…神…窃…”
信息戛然而止，仿佛信号被强行切断。
什么意思？
火种归位？是指我丹田里这玩意儿？
北渊……裂？北境寒渊裂开了？
神窃？神被偷了？还是偷偷了神？这都什么跟什么！
徐长青的大脑飞速运转，试图从这几个破碎的词组里拼凑出有用的信息，却只觉得一头雾水，比解一个被人混淆加密过的代码还费劲。
然而，就在他消化这些信息的同时，他的感知中，另一个微弱的信号，引起了他的注意。
那是……水流声？
极其微弱，细如游丝，若有若无。
若非这石室安静得落针可闻，他甚至会以为是自己的错觉。
他下意识地侧过头，将注意力从浅坑移开，集中精神，仔细聆听。
声音的源头，来自石室一侧的岩壁之后，而且方向是……斜上方？
这很可能是一条地下暗河的支流，如果顺着它，不定能找到通往山外的路径！
徐长青心中一动，求生的本能让他瞬间将这条信息列为了最高优先级。
可当他仔细分辨那水流声传来的大致方位时，心里刚刚燃起的一丝希望，又被一盆冷水给浇了个透心凉。
不对……这个方向……
他猛地想起来，在进入熔窟之前，为了躲避追兵，他曾短暂地用灰烬残火的感知力扫过周围的山体结构。
虽然只是惊鸿一瞥，但他那堪比服务器的记忆力，还是将大致的地形轮廓给记了下来。
这个水流声传来的方向，如果他没记错的话，正好与他之前感知到的，万神殿那帮人活动的大致区域……有所重合。
一瞬间，徐长青的表情变得无比精彩。
前面，是疑似连通着追兵的生路。
身后，是刚刚上演了一出“显灵”的、神秘莫测的死路。
这感觉，就像是代码调试了半，最后发现，唯一的出口指向了一个已知的、会导致系统崩溃的致命bUG。
选择困难症，在这一刻，被诠释得淋漓尽致。
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