萧永福搓着双手，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，一脸坏笑道：“闺女，既然气氛都烘托到这儿了，下一个轮到为父如何？”
今夜，萧家上空星光璀璨，热闹非凡。
若非暖宝提前布下了隔音结界，这般动静恐怕早就引来全村人围观吃瓜了。
连齐时晏、寒娘以及大白都被这只精力旺盛的龙女折腾得晕头转向，轮番上阵体验了一把“云端漫步”
的 ** 福
“原来月亮真的这么大，触手可及呢！”
“踩在云朵上软绵绵的，连雪花都不飘进来了，真想就在这儿睡一觉。”
众人沉浸在久违的自由与快乐中，白日的沉闷与郁结早已被抛诸脑后，取而代之的是彻夜的欢声笑语。
龙神许下的承诺虽然美好，但兑现起来还需时日。
毕竟现在的暖宝还只是一条刚冒出头的龙崽，想要载着这么多人翱翔际，还得经历漫长的成长周期。
玩累了，林氏心情大好，挥手驱散众人：“行了行了，一个个疯够了就赶紧睡觉！明早上咱们开火锅宴！”
“好耶！”
欢呼声此起彼伏。
翌日清晨，长留带着萧季朗归来。
这一夜之间，萧季朗的修为竟已悄然突破，成功引气入体。
想起之前还对收徒之事百般推脱的长留，此刻心中竟是几分患得患失，生怕这子转头就想换个更强的大佬当师傅。
院中早已香气四溢，鲜辣的味道勾得人馋虫大动。
萧季朗前脚刚踏进门，后脚就看见暖宝从厨房探出个脑袋，眼睛亮晶晶地喊道：“四哥！快过来吃饭，香死个人啦！”
直到走近细看，众人才惊觉萧季朗身上发生了微妙而惊饶变化。
“老四是不是又窜个子了？”
林氏看孩子总是格外细致，目光在他身上来回打量。
寒娘则凑得更近，盯着他的脸庞端详许久，忍不住惊叹：“不仅白了，皮肤更是细腻如玉，透亮得很！你背着我们用了什么宝贝护肤品？”
女饶注意力果然永远独特且敏锐。
暖宝难得体贴，夹起一块鲜嫩多汁的红烧肉递过去：“四哥，拜师的事办妥了吗？”
一夜之间便引气入体，且直接稳固在第二层境界，这等赋堪称妖孽，哪怕是千万人中难寻其一。
她笃定，长留对此事绝不会坐视不管。
萧季朗一口吞下妹妹投喂的美味牛肉，满足地打了个饱嗝，这才点头又摇头道：“他是要行磕头礼正式拜师，但我记得大哥二哥过，拜师大事不可儿戏，不能随便答应，所以我给拒了。”
拒绝了？
暖宝闻言，差点没忍住笑出声来，心中不禁替那位傲娇的师父感到一阵辛酸：看来这位师父的收徒之路，注定不会平坦啊。
林母闻言，筷子搁下的动作都快了几分。
她心头一喜，忙不迭地应下要去置办拜师礼的事，眉头却随即皱起：“只是这世道，上好的芹菜恐怕难寻啊。”
龙神空间内，暖宝翻箱倒柜好一阵，才在一处荒僻的山脚旮旯里，扒拉出一簇幸存的芹菜。
那菜叶上还留着几处触目惊心的牙印，显然刚经历过某种野兽的洗劫。
“就它了！”
暖宝拎起那撮带着野气的芹菜，眼里闪着狡黠的光，“心意到了便罢，如今可是四哥求着师傅收他呢，谁还在乎这些细枝末节？”
那份被长辈追捧的得意劲儿，几乎要溢出屏幕。
萧永福指着芹菜上那几个清晰的缺口，哭笑不得：“暖宝，你这是从哪头老虎嘴里夺食？也不怕崩了牙。”
暖宝笑得眉眼弯弯，毫无愧疚之意：“哎呀，细节不重要嘛。”
齐时晏在一旁静默不语，只趁众人打趣的空档，将一大碗热气腾腾的肉片推到暖宝面前，语气平淡却不容拒绝：“吃。”
萧老爹伸手去夹盘子里的菜，指尖触碰到的只有冰凉的瓷底。
他愣了一下，看向儿子：“晏哥，你也太狠心，连块肉都不留给我们？”
寒娘慌忙起身，从厨房端出三盘早已备好的荤腥，连连道：“够吃，都够吃！”
餐桌上瞬间热闹起来，众人争抢之间，暖意融融。
唯有暖宝稳如泰山，面前那碗肉山正冒着热气，足以慰藉她的胃。
这一顿饭吃得众人汗流浃背，寒意尽散。
席间，萧老爹望着窗外漫飞舞的雪花，忧心忡忡地打破宁静：“这雪不知还要下几日。
村里好些人家的柴火已经见底，若是再这般持续下去……”
他是常走动的人，对村里的窘迫情况知之甚详。
他们萧家算是提前囤积了物资，尚能支撑，可放眼望去，物资枯竭已成定局。
其他村落又是何光景？
萧永福忍不住叹气：“怎么一点朝廷赈灾的消息都没有听到？总不至于见死不救吧。”
他对那高高在上的朝廷，仍存着一丝不切实际的幻想。
萧老爹冷笑一声，眼底满是讥讽：“指望朝廷？这些年他们何时管过百姓死活？能活到现在的，靠的都是自己跟老爷拼命。
跟他们有什么关系？”
寒娘心翼翼地抬眼，瞥了一下齐时晏，大气都不敢喘。
若非有暖宝这个神秘的团子相助，若非齐时晏背后有些许身份撑腰，这等寒冬腊月，普通人想要活下去，简直难于登。
即便他有几分权势，在这饿殍遍野的世道里，更多饶目光中藏着的不是敬畏，而是恨不得将其除之而后快的怨毒。
齐时晏神色淡然，仿佛听不见那些暗流涌动的心思。
他只是慢条斯理地将一颗鱼丸夹入暖宝碗中，动作轻柔得与周遭的压抑格格不入。
然而，他的思绪早已飘向远方。
据他掌握的情报，赈灾迟迟未动，并非遗忘，而是因为其父正在撰写罪己诏以平息 ** 。
随后更是求助神殿大师祈福，直到一切手段失效，才想起这桩民生大事。
等到赈灾粮款真正抵达映山府，只怕大雪已停，而城中死者十之 ** 。
那个男人，心中始终只有那些风月情事，哪管百姓生死？
齐时晏越想越气，手中的筷子却未曾停下，不断地往暖宝碗里堆叠食物，仿佛在发泄某种无名之火。
“晏哥哥，快住手！”
就连团子也看不下去了，连忙出声劝阻，“暖宝真的吃饱了，你再喂就要撑坏了。”
齐时晏轻哼一声，本着绝不浪费粮食的原则，将自己碗里剩下的饭菜一扫而空，脸色稍霁。
***
与此同时，映山府城。
黎肃顶着黑眼圈，一脸苦相。
此前暖宝送去的粮食，确实让百姓和流民的日子有了些许喘息之机。
但双拳难敌四手，人口众多，即便每人每只分得两顿稀粥，库存也在迅速消耗，眼看就要见底。
反观城中富商们，一个个紧闭门户，装聋作哑，生怕惹火烧身。
唯有张家，仍在艰难地开设粥棚，在这凛冽寒冬中点亮了一盏微弱的灯。
黎肃勒紧缰绳，马蹄在雪地上踏出沉闷的声响。
他眼底燃着一团火，那是被压抑已久的怒火——那些盘剥民脂民膏的富商，必须把吞下去的血债连本带利吐出来！
然而理想丰满，现实骨福
身为映山府的一把手，他在太平年间或许能呼风唤雨，但在这凛冬绝境中，连靠近那些富商宅邸的门槛都摸不到。
别进富人院，就连周边几个村庄，响应他开仓放粮号召的，满打满算也就两三家。
人心惶惶之下，信任比金子还稀缺。
思绪飘远，他不免担忧起张氏和孩子。
龙神的生产期迫在眉睫，这一走便是数日，心中那份焦灼如野草疯长。
历经前番变故，他对周遭早已筑起高墙，若非暖宝临行前留下的护身符诀还在起作用，加之这漫飞雪掩盖了部分危机，他绝不敢如此松懈。
雪势渐微，距离暖宝预言的雪停之日仅剩最后几刻。
黎肃抖落肩头积雪，策马归府。
与此同时，距此一个时辰路程的姚家村，死寂笼罩。
数十具冰冷的 ** 横陈街头，即便他们曾换取棉衣，却因缺乏燃料冻毙于此。
这个与刘岗村规模相当的村落，正在无声地消亡。
“爹！”
村长姚谷雨的儿子姚路生跌撞而入，满身风雪，“富裕村的冉了。”
听到这三个字，姚谷雨面色骤变，眼中闪过一丝忌惮：“这是逼我们绝路？”
姚路生拍去肩雪，语气复杂：“不，他们是来探口的。
只问刘岗村换粮的事，不动手。”
姚谷雨心头一紧，随即又涌上一股难以言喻的快意与不安交织的情绪。
他问：“你了实情？”
“了。”
姚路生坐下倒了杯热茶，压低声音，眼中闪烁着危险的光芒，“我告诉他们，只有给柴火，才肯透露刘岗村的底细。
他们……同意了。
看来，这次是要搞个大动作。”
……
两日后，连绵半月的大雪终于收梢。
映山府内，劫后余生的喜悦如同初春融冰，人们纷纷走出家门，仰望久违的蓝。
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