江少谦举步走出院子，朝着隔壁戚氏尸体停放的二房东厢房走去。
晨曦之下的跨院往来穿梭着不少下人，分明拥挤喧闹得很，但和从前相比，又莫名让人觉得这院落突然变得空荡荡。
路过院子里的紫藤架，江少谦停下来。
六月里早已不见花朵，但藤蔓绿叶葱翠，恰恰好给垂在下方的秋千遮了荫。
这一蓬藤蔓早就有了，秋千也是姐姐江氏还没出阁的时候就架好的。江少谦的时候，江氏常喜欢在这里看书，后来她出了阁，生了阿玉，阿玉能爬的时候，这里就成了她的领地。
直到后来戚氏又过了门，阿玉也不来了，就算来了也规规矩矩，不乱走不乱看，这里就成了戚氏一个饶专属之处。
此时晨曦的微光之下，藤叶间传来轻微的窸窣之声，而秋千一动不动，像跟随那些逝去的人一起去了黄泉地府。
“……家姐乃明媒正娶嫁入江家，即便是犯下大错，也不曾被老太爷除名。
“她一日是江家太太，便一日有权利留在二房。
“是谁下的令要挪去芍药居？
“你们的当家二太太死了，移到别院停灵，难道就不怕外人知道了指脊梁骨吗？！”
门那头传来戚兰音义正词严、据理力争的声音。
江少收回目光，抬起如同生了根的脚步，跨过门去。
透过空荡的院子，他一眼看到对面东厢房门下，兰音一身素服，脂粉未施，正挺直着脊梁骨与府里的大总管争论。
“吵什么？”他走过去。
兰音扭转了头，一双红肿眼睛里布满了冰霜。在接触到江少谦的那一刹那，那冰霜又似更厚了。
但很快她咽下唾沫，朝他出了声：“这些年，姐姐操持家务，上奉公婆，下待儿女子侄，又且相夫教子，对江家也算鞠躬尽瘁，姐夫当真要容许江家将她挪到偏院停灵吗？
“她不是侍妾，她是你八抬大轿迎进门来的正妻！
“江家若连这份公道也给不了她的，那便且当着我这个戚家人，立下和离书让她脱离江家吧！
“我带着她回金陵去！”
少女字字掷地有声，泪水汹涌，却丝毫不曾令她崩溃。
江少谦望向大总管：“谁的意思？”
大总管嗫嚅：“是大老爷那边……”
“他也能插手我房里的事了？”江少谦冷笑，随后寒声道：“谁若敢动她分毫，我与他势不两立！”
“的有罪！”
大总管立刻拱手后退，飞快朝后方人挥手，一行人顷刻间在廊下退了个干净。
江少谦透过门洞，望着屋里静静躺在榻上的戚氏，声音幽沉：“进去吧。”
兰音沉下气息，咬牙看一眼他背影，随后把脸上泪痕拭去，跟着进了门。
屋里看守尸体的丫鬟退避到帘栊外。
戚氏面容还算平静，只是一双眼睛依然不曾阖上，以至于怪异而僵硬的五官使她此刻看起来有些陌生。
江少谦不觉在离榻前三尺处停下，看着兰音从屋角铜盆里拧了一块湿帕子，上前为戚氏擦拭着脸庞和身上四处。
他还是第一次这般近距离地打量自己的姨子。
“你昨夜里为什么会跟她出去？”
兰音没话。
江少谦凝眉再问：“你怎么知道她会出去？”
积水顺着湿帕子的一角落下来，在被褥上晕开了一块又一块的印渍。
“你姐姐和你了什么？”他上前。
被他身影覆住的兰音放下帕子。
光又亮了些，廊下的灯笼却灭了，眼前变成了一派昏暗的混沌，浓得像化不开的淤泥，让人挣不出去，又压得人透不过气。
“她让我照顾好元元。”
“还有呢？”江少谦再问，“除了这个她还了什么？她遇到了那么惊险的事情，最后还有一口气在，就只跟你了这句话？”
“不然呢？”兰音平静地站直，背光而立的他只有一双眸子是幽亮的，“姐夫想听什么？”
江少谦抿紧唇：“你还没有告诉我，为何你会追过去？红嫣把她的事掩护得那么好，你怎么会知道她走了？
“而你，既然知道危险而追过去，为何不告诉江家人？
“你是个聪明姑娘，该不会不知道她那么做，若让老爷子或别的人知道了对她的后果有多严重。
“你为什么不呢？是你姐姐告诉过你什么吗？”
他紧紧地盯住眼前这个一向清高又刻薄的姑娘。
在胡同里，他明明看到戚氏咽气之前与她过好些话。
那么戚氏该不会告诉她，自己才是那个放箭杀她的凶手吧？
戚家虽然远离京城，但家族在金陵是望族，不可觑。
万一戚兰音把这风声传到了金陵，怕是要引来麻烦。
兰音像桩子一样立在原地。
风吹得帘钩咔咔作响时，她走下脚踏，转了个方向，让自己的脸庞尽露在光影里。
“她让我务必答应嫁给杜公子。
“她想让我风光高嫁，将来凭借夫家的力量给元元撑腰。
“她信不过你。她怕你将来娶了新人，便如同你大哥一般冷落了你们唯一的女儿！
“所以她托付了我，让我务必嫁去杜家。”
江少谦顿住。
杜家？
是了。
他差点忘了。
戚氏打着灯笼挑到的这门婚事，也是他自己想要笼络住的。
杜家不与任何一党相干，却又与长公主府有密切关系。他们在朝堂根深蒂固，将来对自己肯定是有助益的。
“你为什么不想嫁？”他问。
“那是从前。”兰音道，“现在我改变主意了。”
她微微抬首，晶亮目光尖锐得刺人。“我不但要嫁，还要尽快嫁过去。
“我要在杜家站稳脚跟。
“我得把自己立起来。
“虽然嫁人上位这条路我不屑于，但如果这样做能够让我尽快达到目的，为什么不去做呢？”
江少谦默语后道：“你的目的是什么？”
“为她报仇。”
江少谦顿住。“报仇？”
“我自幼父母双亡，全靠姐姐庇佑长大，她为了生计拉下面子只身奔赴京城求助夫家，为了给我找个好归宿苦心筹谋。
“纵然下人都她有罪，她于我也恩重如山。”
她眼噙寒霜，又倒映着案前的灯火，“她为什么会冒死去总兵胡同里拍那座宅子的门？
“是谁逼得她走上这一步？
“是谁让她死去？
“无论是谁，有朝一日我都要让他下地狱！”
江少谦不觉心凛。
他知戚氏对她这个妹妹，的确是处处用心。戚兰音若无复仇之心，倒不像她了。
他再看过去：“她没有告诉你，她为什么去找那宅子？”
“她没。
“不过，”她蓦地抬头，“既然你恰好出现在那里，那一定知道内幕对不对？
“她是你的结发之妻，也是我在这个世上仅剩的血脉相连之人。
“她是你我共同的亲人。
“她死了，我们都应该为她报仇才是！
“你为什么不告诉我？”
江少谦眉心顿跳。
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