戒日王觉得快塌下来了。
城外，大唐军营连绵数里。
旌旗在冬风里猎猎作响，黑色火炮整齐排列，装甲车停在营门之后，偶尔有铁履碾过冻硬的土地，发出沉闷声响。
过去五日里，城中贵族已经召开了七次议会。
七次议会得出了不少结论。
第一个结论是，大唐军队兵力虽强，却远道而来，未必能久持。
第二个结论是，曲女城城防坚固，粮仓充足，守个数月并无问题。
再往后，便有人提出可以派骑兵夜袭唐营，也有人提出应当召集各地诸侯援军，还有人认为应当举行盛大祭祀，请神灵降下雷霆，惩罚那些不知礼数的东方军队。
最后那个提议得到了最多叫好。
但提出它的贵族，家中正好经营祭品买卖。
戒日王坐在高座上，听着众人慷慨陈词，面上赌是沉静威严，心里却有个疑问。
若神灵真的愿意降下雷霆，为何先前没有劈死城外那些唐军？
若神灵暂时有事，正在忙碌，那自己是否应该先派人去催促？
这般念头当然不能出口。
戒日王身旁站着几名心腹。
老臣摩诃罗，掌管宫中钱粮与外邦贡赋；将军毗罗达，负责曲女城守军；大祭司善见，掌管宫中祭礼；还有商人代表毗舍多，近来凭借与西方商路的联系，逐渐成为王庭中的特殊人物。
他们在殿中分成数派。
戒日王与心腹们想拖。
只要不认错放人向大唐低头，便还有时间观察局势，若大唐后方有变拖住李恪，曲女城便能借机喘息。
商人们想和。
他们不在乎王座上坐着谁，只在乎道路能否通行，商队能否平安抵达，大唐的丝绸、钢器、糖、药物与各种精巧器具，早已让许多商人趋之若鹜。
有些商人私下甚至已经把大唐商队称作“未来东家”。
他们甚至偷偷派人向唐营递过信。
贵族们则认为不能和。
他们觉得戒日帝国仍是五印之地的强国，曲女城仍是下名城，戒日王仍是五印各国朝拜的王，大唐纵然灭了吐谷浑，打败了西突厥，接连攻下西域城池，也不代表能在五印之地横校
他们甚至觉得，大唐若真敢攻城，便应当先展示自己的‘力量’。
城中百姓知道的事情则更少。
他们只知道城外来了唐人。
唐人骑着铁马，身披黑甲，连神灵也不敢靠近。
戒日王听着这些民间传言，只觉胸口发闷。
城内的人已经开始默认大唐会赢。
而他这个国王，仍旧需要在朝会上装作胸有成竹。
戒日王回到内殿后，屏退左右。
他坐在案前，盯着那枚象征王权的金印，许久没有话。
摩诃罗低声道：“陛下，唐军虽强，却未必愿与我国彻底撕破面皮，如今使馆之事，终究只是误会，只须让玄奘法师出面，缓和双方气氛，便有转圜余地。”
“误会？”
戒日王抬眼，声音很轻。
“迦摩罗死了，大唐使臣被扣在馆中，王玄策与耶律胡剌至今不得自由，若此事也可称作误会，世间便没有罪业。”
摩诃罗低头道：“臣不是这个意思。”
“我知道。”
戒日王叹息道：“你只是想让本王把罪业换个法。”
大祭司善见道：“陛下，佛法讲因果，迦摩罗虽死，却是因唐人先行冒犯我国贵族在先，若我方示弱，贵族必然离心，民间也会认为王权不坚。”
戒日王看向他。
“你为何只记得因果，不记得慈悲？”
善见一时无言。
片刻后他低声道：“慈悲亦须有威仪。”
“有道理！”
戒日王点头。
“既然慈悲须有威仪，便请大祭司先去城门外坐下，面对唐军火炮讲经，若火炮因你的威仪而退去，本王当即封你为护国大圣。”
善见脸色发白，连忙合掌道：“陛下，臣愿在殿中为陛下祈福。”
戒日王沉默良久，终于道：“去请玄奘法师。”
“本王想让他告诉大唐，我并非畏惧，只是不愿生灵涂炭。”
摩诃罗沉默片刻。
“陛下仁心如佛。”
“那便去办。”
“喏。”
使者很快出宫。
戒日王独自留在内殿，抬头望着壁画上的佛陀。
佛陀神色平静，仿佛世间所有纷争都只是尘埃。
戒日王看了许久：“佛祖若真能看见，便请告诉弟子，此刻究竟该低头，还是该保住王冠。”
壁画自然没有回答。
玄奘抵达王宫时，色已经暗下。
他穿着朴素僧衣，手持锡杖，身后只跟着两名年轻僧人，宫门守卫原本想搜身，见他神色平和，最终只是象征性地查看了行囊。
其中一名守卫摸到几卷经书，连忙收回手。
玄奘被引入内殿。
戒日王在偏殿摆下矮案与清茶，殿内没有一人，显得格外清净。
当然，殿外仍站着数十名披甲卫士。
戒日王起身相迎，双手合十道：“法师远来，令宫中蓬荜生辉。”
玄奘还礼：“贫僧行于尘世，所到之处皆是众生居所，大王不必以外物自谦。”
戒日王坐下，笑意略显僵硬。
他原本准备了许多客套话，结果开场便被玄奘轻轻拨开，。
戒日王端起茶盏。
“法师近来在大唐使馆，可还安稳？”
玄奘答道：“心若不乱，便是安稳。”
戒日王喝了口茶，心中发苦。
“法师精通佛理，朕请法师来，正是想请教一桩因果。”
“大王请讲。”
“大唐使臣入我国境，言语冲突，贵族迦摩罗因此身亡，此事究竟是谁之过？”
玄奘垂目道：“须先问谁先起贪，嗔，刀刃虽只在某人手中，杀业却常由许多念头共同铸成。”
戒日王眸光微动。
玄奘继续道：“迦摩罗若未辱唐旗，耶律胡剌未必拔刀；耶律胡剌若能忍一时嗔怒，迦摩罗未必命丧当场，二者皆有失，正如两块燥木相触，火星落下，便烧了满屋帷帐。”
玄奘语气平静。
“护旗之心可悯，出手过重亦是业；守护国威可敬，扣押使团同样结怨，若只看己方之苦，便会把对方之罪放大，如此观因果，便如只照半面镜子，见人面目，忘了自我。”
戒日王看着他。
“法师的意思是，朕应当向大唐认错？”
“大王既知何处有错，便应从何处修正。”
戒日王低头看着茶水。
许久后，他道：“若认错，便能让大唐退兵？”
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