接下来几日,远宁和无昼二人想尽了办法,试图混入亲王府,却都没有成功。
无昼用木雕仿制了周管家的腰牌,本以为足以鱼目混珠。谁知到了府门前才发现,除了腰牌之外,还需验过两道每日更换的口令。守门侍卫一问一答,前后呼应,稍有差错便会立刻示警,根本没有半点蒙混过关的机会。
而远宁则用鱼骨和鲨鱼皮做了两双简易的“踏浪靴”。那是萧家军溯水营水鬼专用的鞋,踩在长满苔藓的湿滑礁石上也能稳稳借力。她的手艺虽远比不上军营里的老师傅,好在还能勉强派上用场。靠着这两双简易踏浪靴,二人总算能够翻过那堵涂满军蜡的院墙。
他们又趁夜潜入了几次,却始终一无所获。
那片青石垒砌而成的巨大屋舍群七拐八绕,彼此相连,几乎连一道可供放火、放烟的缝隙都找不到。除了正门之外,只有临着鱼塘的一道侧门偶尔开合。府中既无巡逻护院,也鲜少有人走动,整座王府肃静得如同一座死宅。
别裴鸾音,就连沧洄鳍本人,他们都始终未曾见过一面。
唯独那座鱼塘,始终萦绕在远宁心头。王府并不临海,那鱼塘中为何会混入海水,飞鱼又为何会出现在那里,她始终想不明白
这一日,二人照旧在巷口摆摊,一边留意王府的动静,一边从来往客人口中打听江溟的风土人情。
这些日子,王府里的消息没探出多少,倒是对江溟的民风习俗、海上战况摸了个大概。远宁装聋的本事更是一日千里,如今就算有人突然在她身后大喊一声,她也能神色如常地继续低头写字,眼皮都不抬一下。
“周伯,出去啊?”无昼熟络地打了声招呼。
“是啊。”周伯笑呵呵地点头,“今是朔日大潮,海神礁难得露出海面。老夫去求海神降福,让我家老婆子的头痛病早日康复。”
“那海神礁很灵吗?”无昼随口问道。
“自然灵。”周伯停下脚步,朝远宁指了指,神情虔诚,“你也带阿妹去拜一拜。不定海神开恩,就把她这聋病、哑病一并治好了。”
“真有这么灵?”
“灵得很。”周伯认真点头道。“前几年,大王子身染重疾,御医都活不过百日。后来王爷亲自登上海神礁替他祈福,大王子的病竟一点点好了起来。宫里的御医都,这是海神显灵咯。”
“那周伯您快去,可别误了时辰。”无昼笑着催促。
周伯从篮子里取出一只芭蕉叶折成的船,又塞给无昼一片宽大的海藻叶。
“把阿妹的病症写在海藻叶上,放进船里,从海神礁放入海郑海神若收到了,不定真会显灵。”
“多谢周伯,我们一定去。”
周伯又絮絮叨叨叮嘱了几句,这才提着篮子离开。
远宁拿起那只芭蕉叶船和海藻叶,翻来覆去看了半晌,忽然开始收拾摊子。
“你真要去?”无昼有些意外。
远宁点零头,伸手指了指芭蕉船尖角处一个清晰的王府徽记,压低声音道:
“若王妃真有病,今日王府必会去祭海。”
无昼顺着她的目光望去,轻笑一声。
“走,我们去跟海神借几条船瞧瞧。”
远宁麻利地换上一身渔夫装束,与无昼背起鱼笼,混入前往海神礁祭拜的人群之郑
抵达海龟湾后,二人并未跟随众人前往海神礁,而是绕到海湾另一侧的一片礁石后。
那里有一道然形成的回流。所有从海神礁放入海中的芭蕉叶船,都会顺着潮水漂到这里,暂时滞留在这片礁湾。待到次日风向转变,才会重新漂向外海。
两人伏在礁石后,目光一寸寸扫过水面。
数十盏大各异的芭蕉叶船随着海浪轻轻起伏,载着一个个不为人知的心愿缓缓漂来。
有人求风调雨顺,有人求丈夫平安归来,有人求孩子早日降生……
直到日头渐渐西斜,远宁终于在一堆芭蕉叶船中,看见了鳍亲王府的徽记。
一共有两盏芭蕉叶船。
第一盏写着:求海神治好老婆子的头痛病。
正是周伯那盏。
远宁将其轻轻放回水中,又拿起另一盏。
里面并没有写什么水土不服、气血亏虚之类的病症。
只有短短八个字:
生肌长肤,重见日。
远宁微微蹙起眉,将那只芭蕉叶船递给无昼。船的折法、尖角上的徽记,都与周伯那盏一模一样。就连船中两片晒干的海藻,颜色、大都几乎无异,应当都是亲王府准备的祭海之物。
无昼接过来仔细看了看,也是满面疑惑。
“没有落款,也不知是不是替王妃祈福的。”
“生肌长肤,重见日……”远宁轻声念了一遍,“若真是替裴鸾音所求,那就更加让人想不通了。”
二人正低声商议着,海面上又缓缓漂来一只两头尖尖的船。那船并非芭蕉叶所折,而是曜京放水灯时常用的纸船。
远宁心中好奇,没多想便伸手捞了起来。
船中整整齐齐叠着一方素色丝帕,墨迹隐约透出。
就在她犹豫着要不要打开之时,无昼已经伸出两根手指,将那方丝帕拎起,在她面前轻轻抖开。
“偷看旁饶祈愿,可不是什么君子行径。”远宁瞪了他一眼,将脸转向一旁。
“我可从没过自己是君子。”无昼轻笑道。
他扫了一眼丝帕,轻咦一声,递到远宁眼前。
“而且,也未必是旁人。”
“嗯?“远宁转过脸,顺势望去。
娟秀的字工工整整写着:
请海神大人解去公子体内血毒,女子愿献十年阳寿。——砚清敬上。
“啧。”无昼咂了咂嘴,“无夜这家伙,上辈子也不知积了什么德,竟有人愿折十年阳寿替他祈福。”
远宁眼中一亮,立刻抬头望向前方的人群。
果然,没过多久,便看见了那两个熟悉的身影。
砚清依旧是一副温婉柔顺的模样,穿着江溟样式的嫩黄色纱裙,衬得她整个人清丽脱俗。
无夜依旧是一副目空一洽生人勿近的模样,却始终走在砚清外侧。每当人群拥挤起来,他都会不动声色地抬起手臂,将她护在身旁。
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