当夜，远宁辗转难眠。
几次梦见曲水宴上血流成河，惊惧而醒，直到色泛白才勉强合眼。再睁眼时，已日上梢头，时辰略晚。
她匆匆唤人梳洗更衣，连早膳也顾不得。
临出门时，见厅堂桌上还摆着那碟春融酥，随手拿起几块塞入口中，权当垫腹。
门前，刀丹早已等候。
他眼下发青，大概也是为那张字条一夜未眠。什么都不肯让远宁独自赴宴。远宁拗不过，只得带他同行，作随身护卫，一同赶往宴场。
曲水宴，是稷国皇室传统的宫廷宴席。
每年春暖花开之时，宫中会引新泉入苑，注入九曲玉渠。水渠以玉石铺底，翡翠镶边，水深半尺，清澈见底。宗亲沿渠而坐，酒随水行，停至谁面前，谁便举杯吟诗，祝寿颂春。寓意春水长流，福泽不绝。是皇太后最钟爱的宴席。
今年恰逢她七十大寿，宫中早早肃清庭苑，摆好宴席。
远宁来到园中的时候，已有半人落座。她依次行礼，步履从容，缓缓走到外圈最末的席位。
自幼习武的她，鲜少身穿女装。稷国的正装尤其繁琐，里三层外三层勒得她有些喘不上气。为防不测，她还在腰带内侧藏了一把匕首。虽然已经挑选了最薄最短的，可精铁制成的手柄仍把她肋骨卡得隐隐作痛。
好不容易落座，她余光掠过身后静立的人影，心头一紧，愈发坐立难安。
刀丹显然也看到了无昼。他周身骤然紧绷，散发出警惕与敌意，虎视眈眈锁住那道来回穿行的身影。大概是刀丹周围的煞气过于明显，引得几名路过的宫女忍不住侧目偷看。远宁赶紧给他使个眼色，让他收敛一些。
无昼对他们二饶到来视若无睹，按部就班的搬运餐食，摆正果盘。一举一动循规蹈矩，谦卑恭顺。
时过正午，玉渠旁边的席位已经基本坐满。
流水源头设在上首，皇太后居正中主位，身后两位侍女持团扇静立左右。皇帝与皇后分列两旁，太子与太子妃在次席，两位亲王及诸皇子依尊卑长幼沿渠铺开而坐。
公主禾安若年纪最幼，坐在末尾，紧邻玉渠尽头的荷花池。渠水至此弯折回流，水声稍急，偶有水花溅起。
皇太后见状，含笑道：“春寒未退，水气重些。安若身子弱，还是避一避。”便命宫人挪案，将炎策安置在她近旁，是让外孙替她挡挡水气，多加照拂。
众人皆知，公主素来与炎策亲近，自幼便唤他“策哥哥”。今日却不知为何有些扭捏，指尖绞着衣带，低垂着头，话也比平日少了许多。
炎策并未察觉她的异样，仍如往常一般，温声与她闲谈。偶有水花随风飞溅，他便抬袖替她挡住，举止从容自然。
衣袖拂落之间，公主白净的脸颊却悄悄染上了一抹淡红。
“皇祖母，”公主轻声向皇太后请示，“若儿与远宁姐姐虽相识不久，却颇为投缘。可否请姐姐坐在我身旁，一同品尝春茶？”
皇太后含笑点头：“这有何不可。萧郡主虽是女子，却英气不凡，哀家也甚是喜欢。你与她多亲近些，日后也好有个照应。”
话音落下，公主的脸愈发红了些。她悄悄挪动自己的席子，往远宁身侧靠去，与炎策之间拉开些许距离。
未时初刻，曲水宫宴正式开始。
寿登古稀的皇太后，精神矍铄，气色极佳。她从宫女奉上的茶盘中挑出十二盏颜色各异的春茶，命人置于托盘，浮于玉渠之上。
皇太后手持玉如意，顺水轻轻一拨。茶盘随着水波缓缓漂下，片刻后，停在太子席前。
太子禾安晏从容起身，自玉渠上拿起一杯浅绿色的茶。他举起茶杯细观片刻，放在鼻尖轻嗅，之后浅尝一口。
“谢皇祖母赐茶。此茶色嫩而不浊，香清而不烈，入口微涩，回甘悠长。孙儿猜测，应是早春头采的碧螺春。”
语毕，宫人翻开茶签验看。皇太后含笑颔首。“正是，太子好品味。”
太子执盏而立，朗声贺道，“碧螺春意添霞寿，玉露清香护福年。皇祖母不喜饮酒，孙儿便以茶代酒，祝愿皇祖母春晖长在，松筠长青。”
席间顿时一片赞扬之声。皇太后甚为欢喜，当即赏碧螺春一盒，赐入东宫。
五皇子笑道：“不愧是皇长兄，竟敢挑这般难辨的绿茶。若换作臣弟，只敢选些颜色艳丽的，生怕品错。”
太子微笑摇首，“五弟谬赞了。是皇祖母今儿选的茶都各自分明，一尝便知。下一盏，就由五弟来选吧。”罢，他从侍女手中接过玉如意，也顺水轻推茶盘。
托盘随波微旋，悠悠而下，不偏不倚停在五皇子席前。又是引起一阵惊叹。
五皇子站起身来，探身细看了片刻，挑起那盏玫红透亮的花茶。茶水在杯中荡漾，颜色鲜艳醒目。他举盏轻嗅，花香浓郁，随即抿了一口，道。“茶色嫣红如霞，酸香明显，入口爽利，想来是洛神花茶。”语气颇为笃定。
宫人翻开茶签，出示众人。
签上写着……红巧梅。
席间传出一阵低笑。五皇子略显尴尬，忙朝皇太后拱手施礼：“让皇祖母见笑了。您也知道，孙儿于品茶一道实在浅薄。不过替皇祖母贺寿的心意，却半分不差。”
他把手中的茶杯送至唇边，又饮了一口，清清嗓子开口道，“错把红梅当洛神，一盏春茶辨未真。百花齐向瑶阶贺，福寿绵长岁岁新。”
语调爽朗，自嘲之中仍见风采。原本的低笑化作满席掌声，春风入席，气氛更添几分和融。
皇太后笑意更深，语气愈发慈和。“澈儿生性好动，本就不喜饮茶。今日这曲水品茶宴，倒是为难你了。茶虽辨错，诗却不错，也当赏。”
五皇子闻言，连忙行礼：“谢皇祖母厚爱。”这才含笑坐回原位。
之后，茶盘在玉渠中随波轻转，停停走走。每到一处，便有皇子宗亲起身品茶、辨名、贺寿。纵使有人偶尔猜错，皇太后也一一勉励，并不责罚。
席间春光融融，笑语不断，一派和乐景象。
远宁却丝毫未曾放松。她目光沉静，一直警惕着，暗中观察无昼的一举一动。
大半个时辰过去，他除了偶尔上前给席间添茶换盏之外，并无任何动作，连眼帘都未曾抬过一下。
远宁却始终没有移开目光。
她知道，这个人绝不会只是来添茶的。
他就像一只潜伏在蛛网上的蜘蛛，网早已结好，只等猎物一步步落入其郑
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