昭武五年十一月初七，午时，保宁城内。
王屏藩的两千骑兵从内城冲出来，顺着北门大街往威德门方向压。这条街是保宁城的主街，宽不过三丈，两侧全是商铺和民房，砖木结构，屋檐低矮。骑兵在这么窄的街道上根本展不开阵形，只能排成四路纵队往前推。
冲在最前面的是王屏藩的亲兵营，清一色关宁老兵，从辽东带出来的底子，打了三十年仗。这些人骑在马上，甲胄齐全，手里的长枪平端着，枪尖在午后的日光下连成一道冷线。
张世英的延绥镇兵刚把威德门的沙袋扒开半截，人还没冲进去，迎面就撞上了这股铁流。延绥镇的兵在长城上打的是蒙古骑兵，知道怎么对付马队。前排的兵立刻蹲下，长枪斜向上架住，后排的火铳手从盾牌缝隙里伸出枪管，对着马队就是一排齐射。
“砰！砰！砰！”
铅弹泼出去，冲在最前面的几匹战马中弹，嘶鸣着栽倒。马背上的关宁兵被甩下来，重重摔在青石板上。但后面的人连看都不看，拍马继续往前冲。一个延绥镇的百户被战马撞飞，后背砸在墙上，骨头碎裂的声音清晰可闻。他瘫在墙根下，嘴里往外冒血沫子，手还指着前方，嘴里含混不清地喊着什么。
王屏藩的中军大旗就在队伍中间。他骑一匹黑马，身上甲胄齐全，手里的长刀横在马鞍上。他没有喊话，没有擂鼓，只是用刀尖往前一指。亲兵营的骑兵们闷着头往前冲，刀砍在明军的盾牌上，发出密集的金属撞击声。
“堵住！堵住街口！”张世英在街对面的一处高台上，嗓子都喊劈了。延绥镇的兵从两侧民房里涌出来，爬上屋顶，居高临下朝下面的骑兵放箭、扔砖石。瓦片、椽木、砖头从房顶上雨点般砸下来，砸得关宁兵抬不起头。
但王屏藩不管。他带着亲兵营硬往前推，一寸一寸地把延绥镇的兵从街口往南压。延绥镇的兵被压缩到街尾，再退就是十字路口。张世英急得从高台上跳下来，亲自带着最后两百亲兵堵在街口。
“给老子顶住！楚王殿下的大军已经进城了！王屏藩跑不了！”
就在这时，南面传来一阵密集的铳声。
常宁带着西安都司的兵从南码头方向杀过来了。他们蹚过嘉陵江，绕到城南，从锦屏门方向杀入城郑南门的守军早就跑了大半，剩下的被常宁一个冲锋就打散了。常宁留了一个百户守南门，自己带着主力往城中心打。
常宁的兵沿着南北大街往北推，正好抄了王屏藩的后路。铳声从南面响起来的时候，王屏藩的关宁骑兵正在往北冲。前后夹击，骑兵被堵在一条不到三里长的街道上，进退不得。
“将军！南面有明军！”
王屏藩勒住马，回头看了一眼。南面的街道上，红甲明军正沿着街面推过来，火铳一排一排地放，铅弹把后队的关宁兵打得人仰马翻。前面的延绥镇兵也压了上来，两面夹攻，两千关宁骑兵被堵在中间。
“下马。”王屏藩从马背上跳下来，把长刀往地上一插，“骑兵变步兵，抢占两侧民房。把墙砸开，一间一间地打。”
关宁兵纷纷下马，冲进两侧的民房。他们用刀砍、用枪托砸，把民房的隔墙打穿，一间连着一间。延绥镇的兵想冲进去，被里面的关宁兵用长枪捅出来。双方在一墙之隔的距离上对捅，鲜血溅在土坯墙上，顺着裂缝往下淌。
张世英和常宁在街心碰了面。张世英满脸是血，左胳膊上缠着布条，布条已经被血浸透了。常宁的甲胄上嵌着两颗铅弹，好在没打穿。
“王屏藩钻进民房里了。”张世英抹了一把脸，“他把墙全打通了，一间连着一间，咱们冲进去就是巷战，死伤太大。”
“那也得打。”常宁看着街面上横七竖澳尸体，“楚王殿下已经进了西门，正在往这边压。王屏藩堵在中间，咱们前后夹击，他撑不了多久。”
两个人正着，西面街道上传来密集的脚步声。朱和璜带着楚王府护卫营从西门杀进来了。他骑着一匹枣红马，身上甲胄上全是血，手里的楚王佩刀刀刃上崩了好几个口子。护卫营的兵全是精挑细选的老兵，红鸳鸯战甲，打的是楚王的旗号，进城之后一路没遇到像样的抵抗，直接推到了十字路口。
朱和璜翻身下马，走到张世英和常宁面前。他看了一眼街面上堆积的尸体，又看了看两侧被砸得千疮百孔的民房，没有多问战况。
“王屏藩在哪个位置？”
“十字路口以北，三四百步。他把民房全打通了，缩在里面打巷战。”
朱和璜点零头。他抬手叫来方文仲：“把火铳手调上来。不要整队，一排一排往里推。火铳手在前，刀盾手在后。凡有抵抗就地格杀”
火铳手排成散兵线，沿着街道两侧往前推。每走到一间屋子门口，先朝里面扔一颗火药罐。轰的一声闷响，烟尘从门缝里涌出来，里面的关宁兵被震得耳朵流血。紧接着火铳手从门窗口伸进枪管，对着里面扣扳机。铅弹在狭的屋子里弹跳，打在墙上、梁上、人身上。
王屏藩坐在一间被打通的民房中间，身边只剩下三四百人。他靠在一张掀翻的桌子上，左肩中了一枪，布条缠得潦草，血一直在渗。他听着外面明军一间一间屋子清过来的枪声，忽然笑了一下。
“三十年。”他把刀从地上拔起来，插回腰间，“从云南打到四川。打了一辈子的仗，最后死在保宁。”
副将蹲在他旁边，满脸是泪：“将军，从后门走吧。明军还没围到后面。”
王屏藩摇了摇头。他站起来，走到窗边，从破洞的窗口往外看了一眼。十字路口方向，那面大明楚王的旗子被风吹得翻卷，红底金字，在午后的日光下格外刺眼。
“传我的话。”王屏藩转过身，看着屋里剩下的几百个关宁兵，“愿意走的，从后门走。成都守不住，就去昆明找皇上。云南还有胡国柱、还有吴应麒、夏国相。”
“将军”
“本帅不走。”王屏藩把刀从腰间抽出来，刀身映着窗缝里漏进来的日光，“本帅替先皇守四川。守不住，那就死在四川。”
屋里安静了片刻。有人站起来往后门走，有人留了下来。最后留下的人，把门窗堵死，把刀握紧。
朱和璜走到十字路口的时候，前面的枪声停了。方文仲跑过来：“殿下，王屏藩被围在前面那间铺子里。他不肯出来。”
朱和璜没有让人强攻。他下马，走到那间铺子前面，隔着街站着。铺子的门板已经被火药罐炸得歪斜，从缝隙里能看见里面影影绰绰的人影。
“王屏藩。”朱和璜的声音不高，但街道上安静下来之后，每个字都能传进去，“本王给你一条路。放下刀，本王不杀你。把你送到北京，父皇怎么处置你，本王不管。但你要是死在这儿，四川就没人替你的兵收尸了。”
铺子里沉默了一阵。然后传来王屏藩的声音，沙哑，但很清楚：“楚王殿下，本帅替吴家打了一辈子仗，不能到老了还给大周丢人，别废话了。”
朱和璜沉默了片刻。然后他退后一步，抬起右手。
“放。”
铳手从三个方向同时开火。铅弹穿透门板，在铺子里横飞。里面的关宁兵开始还击，从窗口往外放铳，但很快就被压制住了。火铳手轮番装药、放铳，铅弹一层一层地往里灌。铺子里的人一个接一个倒下，最后只剩下几个。
枪声停了一瞬。然后铺子的后窗被撞开，一个浑身是血的人影翻窗而出，往北跑。几个明军冲上去，把他按住。那人挣扎了几下，嘴里含混不清地喊着什么。朱和璜走过去看了一眼，是王屏藩的一个副将，后背中了两枪，已经不行了。
铺子里再没动静。
朱和璜站在铺子门口，没有进去。他沉默了一阵，转身往回走。
“传捷报回北京。保宁已下，王屏藩死在乱军之郑”
他走了几步，又停下来，回头看了一眼。
“把王屏藩的尸体收好。也算是一条好汉，给他一副棺材。埋在保宁城外，立块碑。”
方文仲应了一声。
朱和璜翻身上马，往城中心走。街道上到处都是士兵尸体，明军正在逐巷肃清残担远处，常宁的人在清剿渡江逃跑的吴周兵。
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