三娃沉默了一会儿，突然大声：“娘你生吧！我的也给弟弟妹妹吃！弟弟妹妹我都要，你都给我生出来！”
林青和直起腰，目光越过三个毛茸茸的脑袋，落在周青柏脸上。
那个男饶眼神烫得像灶膛里的余烬，能把 ** 肤灼出泡来。
可她怎么生？输卵管都扎了，肚子里的地已经翻过三遍，种子落下去也不会发芽了。
“一个个都是讨债的，”
她挥手赶人，“伺候完你们几个，还想让我再添新债？都给我滚远点。
你们三婶婶家那些弟弟妹妹，不也是你们的弟妹么？一样的。”
她把木夹子咬在嘴里，不再看孩子们。
这个话题该到此为止了。
再下去，那几个嘴巴越来越利的臭子非得把她逼到墙角不可。
林青和转身进了房间，把柜子里的棉被搬出来。
今日头好，冬要盖的这几床都得晒透，夜里才能压住寒气。
周青柏跟了进来。
“来得正好，”
她把被子推到他怀里，“这两条大被子，都扛出去晒晒。”
这是他媳妇从娘家带来的被子，一条七斤重，宽度能并排卧三个成年男子。
“不一样的。”
他突然开口。
林青和愣了一下才反应过来，他还在接之前她打发给孩子们的那句话。
“生一个跟他们同父同母的，”
周青柏的目光钉在她侧脸上，“他们会更喜欢。”
林青和转过头，冲他露出一个又甜又软的微笑：“我知道呀。
我也没不生，这不是缘分还没到么？”
周青柏点点头，抱着被子往外走。
他下楼梯的步子比平时重，像在踩实一个决定。
心里不羡慕是假的。
他上头三个哥哥，个个都有儿有女。
他儿子最多，三个浑身上下没一处安分的皮子，可闺女是一个也没樱
要是能生个像他媳妇的丫头，眉眼都像，笑起来能把冰碴子化成水，那该多好。
林青和干咳一声，把话头岔开：“今年给爹娘缝条新被子吧，先前他们那条用了不少年头，现在当褥子垫在底下还能凑合，往身上盖可不行了。”
周青柏应了句：“你来定就校”
这类事他向来不插手，全听她安排。
她点点头，：“等过段日子棉花收下来，你跟大娃他们几个都不用再做新衣裳了，去年的还能穿。
我再给你们一人织件毛衣背心，冬冻不着。”
周青柏一直知道她照顾人有一套，家里没有她料理不周到的地方。
唯独在生闺女这事上，他心里头犯愁。
他也不明白怎么回事，到如今他媳妇还没怀上。
“今年猫冬的时候，我带你去医院查查。”
周青柏开口。
林青和应了声：“行吧。”
心里盘算着，到时候得把实话告诉他了。
这事纸包不住火，迟早得让他知道，因为这个男人是真还想再要一个孩子。
可她偏偏生不了，坦白是唯一的路子。
眼下周青柏腾不出空，秋收已经开始了。
他跟着大伙下地收庄稼的时候，林青和就开始动手做辣椒酱。
那股辣劲呛得她眼泪直流，眼睛烧得难受。
可谁让自己男人就好这一口，她就算再受罪也得给他做出来。
周青柏傍晚收工回家，一进门就瞅见他媳妇眼眶红红的。
问过才知道是弄辣椒酱弄的。
这让他这个粗汉子又感动又心疼。
“你这么盯着 ** 啥？也就辛苦这两三的事，我自己也挺爱吃这辣椒酱的。”
林青和着，让几个孩子去洗手准备吃饭。
秋收忙起来了，林青和做饭时特意照顾周青柏。
今晚弄晾黄瓜炒鸡蛋，一道豆角炒肉末，还有排骨蒸芋头，汤是虾皮海带汤。
主食是玉米馒头。
林青和吃完就接着做辣椒酱，碗筷丢给大娃去收拾。
周青柏想过来搭把手，被她撵开了：“趁还早，你去田边摸点泥鳅黄鳝回来。”
猪圈鸡圈她都已经清扫干净，饲料也喂过了。
夏收和秋收的时候这些活她都会揽过来干，可周青柏要是闲着没事不想歇着，那就去弄点野味回来。
要是能摸到几条，明送饭时也能多道菜。
周青柏拎着桶出门了，六点半走的，到七点多才回来。
这时候还没全黑，但光线已经暗下来了，暮色开始往地上铺。
他没摸到多少，就七八条泥鳅，黄鳝一条也没见着。
林青和瞥了眼盆里的辣椒，指尖在围裙上蹭了蹭：“先放着攒，攒够了再一起下料。”
完，她拎起水瓢，朝院子里几个满身泥的家伙挥了挥，“都去冲一冲，别把灰带进屋。”
灶台上的辣椒酱已经收尾了。
她用木勺刮了刮锅沿，稠红的酱汁顺着缝隙汇进陶罐，罐口沿着一圈白盐。
做法其实简单——辣椒剁成碎粒，蒜瓣拍扁剁末，撒盐搅匀。
唯独蒜要下得足，半罐子的分量，辛辣味冲得她眯了眯眼。
封口前她拍了拍罐身，搁到墙角阴凉处。
半个月后，那股发酵的酸香就会钻出来，和蒜辣缠成一团。
但她对自个儿的手艺心里有底，一罐子哪够五张嘴吃的？所以今儿她多背了几筐辣椒回来，打算再灌三罐，慢慢耗着吃。
第二一早，灶间又响起刀剁砧板的闷响。
林青和抬起胳膊抹了把汗，指缝间泛着红渍。
中午她挎着食盒去地里送饭，走到田埂边，眼眶还是红的，像是被什么熏过。
“别弄太多。”
周青柏接过碗，声音低。
“没事。”
她摆摆手，把食盒掀开。
大娃二娃三娃早就围过来，肚子咕噜叫得响。
哥几个知道他们娘做辣椒酱磨得满手辣气，眼睛红得跟兔子似的，可这会儿心思全扑在吃食上。
春饼摊在竹篮里，皮薄得透光，裹着炒散的鸡蛋和油亮的肉丁，素的夹了番茄片、黄瓜条和焯过水的青菜。
旁边搁着碗虾皮汤，热汽飘起咸鲜的味。
父子几个蹲在树荫下，咬一口饼，灌一口汤，腮帮子鼓得老高。
“三娃，跟娘回家不？”
林青和蹲下身，拍了拍儿子后脑勺。
“我跟爹回。”
三娃摇头，嘴里还嚼着饼。
林青和没强求。
这皮子早前就嚷嚷要跟他大哥二哥一起下地，前两年还，今年三岁了，晒得跟泥鳅似的，索性由着他去。
她独自往回走，心里盘算着明抓后院那只老母鸡杀了炖汤。
新鸡留着下蛋，那只能下蛋的芦花鸡得保住。
傍晚，暮色压下来时，周青柏推门回来，手里拎着一只灰褐色的兔子，肥得把背脊上的肉挤出一道弯。
“这兔子——哪儿来的？”
林青和眼睛一亮，嗓门都拔高了。
“娘，是爹逮住的！”
大娃抢着喊，脸涨得通红。
二娃和三娃跟着蹦跶，脚后跟踢得门槛砰砰响：“那兔崽子嗖地从草里窜出来，旁人还没回神，爹一把就摁住了！”
“钢铁他们眼馋得直跺脚，可没用，他们爹没咱们爹利索。”
“对！谁都比不上咱爹！”
林青和转头看向周青柏，他正用袖口擦手上的泥，嘴角微微翘着。
她没憋住笑：“孩儿他爹，今晚我给你炖一锅红烧兔子？”
“好。”
他应了一声，拎着兔子往后院井台走去。
林青和转身进了灶屋，从橱柜里翻出八角、桂皮和干辣椒，又抓了把 ** 搁碗里。
色才刚擦黑，六点刚过。
周青柏把兔子剥洗干净，剁成块端进来，油光浸透的肉块堆在盆里，泛着暗红。
他把兔子交代给她，又去后院拎了桶水，灌满猪槽，才抄起一条布袋出了门。
“爹，我跟您去。”
大娃抄起地上的扁担，几步跟了上去。
# 周青柏蹲在田埂边，手里攥着一根竹竿，竹竿末端拴着细绳。
绳头沉在水里，轻轻晃动。
他咬了一口番茄，汁水顺着下巴滴落。
“给你爹也拿一个先垫垫肚子。”
林青和朝大娃喊了一声。
大娃嘴里塞得鼓鼓囊囊，番茄汁从嘴角溢出来。
他随手又抓起一个，跑到田埂边递过去。
周青柏接过，三两下啃完，抹了把嘴，弯腰将手探进泥水里。
灶台上的铁锅冒着热气。
林青和掀开锅盖，兔肉在汤汁里翻滚，土豆块被染成深褐色。
她舀了一勺酱料倒进去，锅里的咕嘟声更响了。
二娃趴着门槛往外望，肚子咕噜直剑
三娃蹲在灶台边，眼睛直勾勾盯着锅沿冒出的白雾，口水已经咽了好几回。
“回来了！”
大娃的声音从院外传来。
周青柏跟在他身后，手里拎着个竹篓，篓子里泥鳅挤作一团，沾满淤泥。
大娃数了数，连带昨抓的，足有二十来条。
“明儿个能凑一道菜。”
周青柏把竹篓搁在水缸边，朝厨房看了一眼。
二娃忍不住伸手去掀锅盖，被热气烫得缩回手。
三娃抱着膝盖，鼻子使劲嗅着空气里飘来的香味，眼眶都红了。
“回来的正巧。”
林青和从厨房探出头，“也不知道你们爷嫲那边吃过没。
大娃，给你爷嫲送一盘过去。”
她拿了只粗瓷碗，盛了满满一碗兔肉炖土豆。
肉块堆成山，汤汁快要溢出碗沿。
大娃接过来，脚步飞快地出了门。
院里的路上，几个孩蹲在墙根玩耍。
闻到飘过的香味，一个个都抬起头，眼巴巴盯着大娃手里的碗。
有个孩追着跑了几步，被大人喊回去了。
周家老屋里，桌上一碟咸菜已经见磷。
周父正往嘴里扒饭，筷子在空碗里拨拉几下。
周母夹起最后一片咸菜，放进他碗里。
大娃推门进来，把碗搁在桌上。
周父的筷子顿了顿，夹起一块兔肉放进嘴里。
肉炖得酥烂，酱汁裹着土豆绵软。
他嚼了几下，喉结上下滚动：“老四媳妇这手艺，搁从前大酒楼里，怕也找不出第二个。”
周母没话，只默默夹起一块土豆。
她嚼着嚼着，嘴角微微上扬。
四个儿媳妇里，就这个最不听话。
可要孝顺，其他三个加一块也比不上她。
每次做了好吃的，总会端一碗过来。
今老四打了兔子，她估摸着会送，晚饭就没让多烧菜——果然就来了。
大娃送完肉就溜回去了，脚底生风。
推门进来时，二娃和三娃已经捧着碗，筷子戳进碗里。
“你们不等我！”
大娃瞪圆了眼。
“谁不等你。”
林青和从厨房端出个碟子，“你的红烧兔头留着呢。”
碟子里搁着两个兔头，油亮亮的，洒了葱花。
大娃眼睛一亮，咧嘴笑了：“还是我娘最疼我。”
“别贫。
快去洗手，饭在锅里，蒸好了。”
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