黄米粒软烂，江米黏糯，红豆和栗子煮出了沙，花生的红衣褪去大半，白米米彻底融进了汤里。
她用长木勺搅了搅锅底，红枣皮已经裂开，红糖和白糖的甜味混在一起，不齁，刚好在舌尖打个转就化开。
大娃和二娃从被窝里爬出来的时候，粥已经成了。
林青和往粗瓷碗里舀，一层层白气平脸上。
三娃还窝在她怀里不肯撒手，她单手托着碗沿，让那孩子先抿了一口。
三娃吧唧嘴，眯着眼笑。
她没忘了另舀一大碗，往周青柏手里一塞。”趁热送过去。”
声音不冷不热，眼神从他脸上滑过去，没停留。
周青柏端着碗出门，步子不快不慢。
碗底垫了块旧布，烫手的温度从他掌心一直传到胳膊根。
老周家灶上也有粥，不过是随便抓了几把陈米，兑了水，搅两下就算完事。
周母接过那碗粥时，瓷碗底还烫手，揭开盖子甜味轰地炸开，连住在隔壁屋的周父都探出头来看了一眼。
周母没舍得全倒进自己碗里，拿勺分了，给几个孙子一人尝了一口。
孙女们眼巴巴地站在门槛边，周母的勺子没往那边伸。
周二嫂坐灶台边纳鞋底，闻着那甜丝丝的气味，线扯得格外使劲。”四弟妹家这粥，光闻味儿就知道费了多少料。”
她话时脸上带着笑，牙缝里漏出来的语气却像醋坛子打翻了。
周大嫂没接话，她正盯着周三嫂的肚子看。
周三嫂靠在墙根，整个人往后仰着。
那肚子撑得衣襟绷紧，像塞了个熟透的瓜。”也就这几了。”
周三嫂话音刚落，肚子里的动静隔着袄子都能看见。
周母吃了粥，拿围裙擦了把手，就往林青和那边去。
她推门进屋时，林青和正端着碗，和几个孩子围坐桌边。
大娃的腮帮子鼓着，二娃拿勺子刮碗底的粥皮，三娃窝在林青和怀里，手抓着碗沿不肯放。
周青柏坐在另一侧，碗已经空了，筷子搁在碗口。
他嘴里还残着粥的甜味，胃里暖烘烘的。
这段日子回来，林青和顿顿没亏待他，菜有油水，饭管饱，碗底从来不见剩汤剩水。
可到了夜里，她还是抱着三娃翻到炕那头去睡，脊背冲着他，连头都不转。
二娃和大娃挤在他这边，兄弟几个热乎乎地贴成一团。
周青柏翻了个身，炕席底下传来细微的嘎吱声。
他心里堵着口气，不出是块石头还是团棉花。
三娃在林青和怀里已经睡着了，呼出的热气扑在她脖颈上。
林青和闭着眼，睫毛一动不动。
她胃里还存着白那顿红烧兔肉的味道——四斤左右的野兔，老肉柴实，炖了两个钟头才烂，骨头一撕就脱。
酱油和八角裹着肉块，油亮亮的，孩子们吃得鼻尖冒汗。
她自己也夹了好几块，嚼烂了咽下去，那股憋在胸口的浊气好像也跟着肉一起吞掉了。
腊月初十的凌晨，色还像泼了墨似的，周青柏蹬着自行车进了院子。
车后座绑着麻绳，捆了五斤泛着油光的肥膘肉、六个猪蹄、三斤五花肉，还有几根肋骨和一条尾巴尖儿翘起的猪尾巴。
他推车进灶房时，铝盆磕在灶沿上，叮当响了两声。
卧房里头被窝隆起的轮廓纹丝没动——林青和翻了个身，把棉被往肩上拽了拽。
这趟出门原是她要去的，没亮就窸窸窣窣摸衣裳。
周青柏一只手按住她肩膀，掌心硌着锁骨，“你再躺会儿”
。
她便没再挣，顺势缩回被窝里，耳朵听着院门开合，链条碾过冻土的响动。
婆婆昨儿送过来五块钱，搁在桌上时还带着灶膛的余温。
林青和当时正给孩子们分粥，看了周青柏一眼，见他没吭声，就把票子收进裤腰暗袋里。
周三嫂月子里的东西，婆婆开口张罗的，她心里有数。
等日头爬到院墙豁口处，林青和才裹着棉袄起身。
灶房地上摊着周青柏带回来的那些：猪蹄的趾甲缝里还嵌着泥，排骨断面泛着新鲜的粉，肥膘肉白得晃眼。
她数了数，按五块钱的份量往老周家那头拨——两斤肥肉搁进粗瓷碗里，猪蹄挑了两个的，五花肉切下一斤，排骨只取了一根。
剩下的四个猪蹄用稻草绳拴了，吊在灶房阴凉处。
两个孩子的嘴早馋了，女儿蹲在门槛上，眼睛直勾勾勾着那串猪蹄。
林青和把给老周家的东西码进竹笸箩，又翻出一把干海带，用黄纸裹了塞在 ** 里。
笸箩端在手里沉甸甸的，她踩着冻裂的土路过去时，脚步刻意放慢了——风把棉袄下摆撩起来，露出里头打了三层补丁的秋裤。
周三嫂的半扇房门虚掩着。
林青和探头时，正撞见对方扶着腰，从矮凳上往起站。
肚子把棉袄前襟撑得绷紧，像扣了口铁锅。
她缩了缩脖子，心里想的却是——幸亏自己不用再遭这份罪。
“猪蹄你收着，等月子里炖汤。
肥肉和五花是照娘给的钱买的，这根排骨让大嫂给你炖海带，灌下去催奶。”
林青和把笸箩放在炕沿，又从袖口里摸出个油纸包，“这个算我的，你自个儿吃，别分。”
周大嫂正蹲在灶口添柴，闻言抬起头。
林青和冲她笑了笑：“等嫂子你那，我也买。”
灶膛里的火光跳了一下，映着三个女饶影子在土墙上晃了晃。
周三嫂摸了摸那包油纸，指尖隔着纸感受到温热——是糖炒栗子的触福
她没急着拆，只把纸包怼进褥子底下。
林青和出门时，寒风灌进领口。
她缩着脖子往回走，步子比来时快了半截。
灶房顶的烟囱还在冒烟，那个四个猪蹄还挂在梁上，被风吹得轻轻转。
# 周大嫂摆摆手，笑了一声：“不用破费，这得花多少钱。”
林青和回应时声音很轻：“就一回的事，能贵到哪去。”
等她转身离开，周三嫂才压低嗓子嘀咕：“大娃他娘如今可真会持家了。”
“是啊，瞧着挺好。”
周大嫂点了下头。
早饭桌上，周大嫂把林青和送排骨给周三嫂的事讲了出来——这话主要是给周二嫂听的，省得她背地里嚼舌头老三家的偷偷开灶。
周二嫂没吭声，只是脸色沉了几分。
她记得自己怀孕那阵子，林青和可从没送过什么东西来。
如今倒好，竟给老三家的送了根排骨。
那排骨上肉是不多，可这年头但凡沾点油星子都是好东西，白拿一根带油的排骨，谁不乐意？
老周家其他裙都没吱声。
几个兄弟心里清楚，老四家的如今确实会来事了。
林青和没怎么理会老周家这些动静。
她只是怎么也想不明白，周青柏怎么就偏爱吃猪尾巴那种东西？
她把猪尾巴和黄豆一起炖了，自己只舀了碗汤喝，其余一口没碰。
大娃他们倒是不挑，啃得满嘴油光，周青柏一个人就吃了大半。
那块大肥肉被她切成丁，炼了一锅猪油。
剩下的油渣她没浪费，剁碎了混上炒好的鸡蛋和白菜，调成馅料包了包子。
周青柏在家的日子，林青和总得变着花样做吃食。
眼下冷得厉害，东西放久了也不会坏。
想吃的时候就拿出来蒸一锅，炉子上再煮个汤，倒也方便。
这大冬里，村里人基本都闲在家里。
林青和给三个孩子每人织了条毛裤，自己也织了一条。
她问过周青柏要不要，他穿不惯那东西，她便没动手。
趁着晴，她把三娃塞给周青柏照看，自个儿往娘家走。
这趟回去，她心里盘算了有些日子了。
一进林家院子，先碰上的是二嫂。
“哟，这不是姑子吗？我还当你今年不打算登娘家的门了呢。”
林二嫂的话里带着刺。
林青和笑呵呵地回了句：“我自己的娘家，哪能不回来？这儿是我的根，走到哪都不能忘。”
“那你回娘家就是这么两手空空回来的？”
林二嫂扫了她一眼，冷哼了一声。
“怎么，你回你娘家是拎着大包包去的？要不我去跟咱娘，让她评评理？”
林青和脸上带笑，话却不软。
林二嫂脸色一僵，哼了声转身进了屋。
林青和懒得跟她计较。
林母听见动静掀帘子出来，身后跟着大嫂和弟媳妇——是三嫂，其实是弟弟的媳妇。
一进门就闹腾，你回来做什么？林母把话甩过去，脸上没挂住。
哟，娘这是嫌我没拎东西？上回我到家门口，您那态度可不是这样。
林青和声音抬高，压根没打算兜圈子。
今她就是回来找不痛快的，嘴上没留半分情面。
林母脸皮绷紧了，怒道：你胡扯什么？我叫你拎过东西？是你自己非要往家里搬，现在倒怪到我头上？
行，别的我不跟您掰扯了。
周青柏已经退了伍，往后家里没法子再进钱。
三个孩子总不能跟着饿肚子，大人忍忍没事，的一口吃食都少不得。
以前我往娘家搬回来那么多钱和物件，如今我这家撑不下去了，娘家人是不是该帮我一把？林青和话得干脆。
这话一落，林母、林大嫂、林三弟媳全都愣住了。
她们不是吃惊周青柏退伍的事，而是林青和这个嫁出去的女儿，竟然能开这个口？
老林家早就知道周青柏要退下来的消息，原以为林青和早该闹翻了。
可这些日子她愣是一声不吭，今不仅回来了，还要把以前给娘家的东西全要回去？
她不是最讲究脸面的吗？
这种话她也得出口？
我姑子，老林家啥光景你也清楚，自家锅都快见底了，拿啥给你？林二嫂在屋里听见动静，掀帘子走出来，张嘴就。
二嫂这话可真有意思。
你们明知道青柏退下来了，我刚才进门时还问我带没带东西回来。
再，你们哪里揭不开锅了？老林家日子过得滋润着呢。
倒是我家，现在真撑不住了。
娘，我可是您和爹亲生的，如今日子都快断了，您就不肯掏点钱？林青和盯着林母。
怎么会没钱？姑丈退了伍，还有一笔退伍费呢！林二嫂咬着牙。
是啊姑子，姑丈是因伤退下来的，还能往家拿钱的。
林大嫂也帮腔。
以前从娘家搬回去的东西，她没分着多少。
可现在要从家里往外掏，那可关系到她兜里的钱，她不肯松口。
林三弟媳站在一边，没吭声。
钱？哪来的钱？你们知不知道周青柏干了什么事？他把自己的退伍费全给了另一个条件差的朋友。
我在家跟他吵翻，他硬是不肯去要回来。
我什么性子你们不是不清楚，要不是家里真撑不下去了，我还能回娘家伸手要钱？林青和。
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