旧女录和出嫁簿很快被搬了出来。
女录记的是府里女儿名分，出嫁簿记的则是外嫁后的生养存记。
比起主脉那本正册，这两样东西平日最不起眼。
女儿出嫁、旁支记女、生养留痕，多半都压在这种补记用的薄册里。
正因为不起眼，才最方便被人下手。
守谱老吏把册子一层层摊开时，手心全是汗。
他记了三十多年谱，自认见惯后宅里偷改字、挪移旁注的脏事。
可像今夜这样，把一条命从长房女录里挖出去，再硬塞进偏院庶女那册里的，他还是头一回见。
闻既白没有催。
他只让差役把两盏长灯移近，一左一右压住册页边。
沈照棠则站在供桌前，目光始终落在守谱老吏手上。
她不怕人现在骂她无礼。
她只怕这些旧册一翻开，又有人趁乱改口，只是年头久了、纸色乱了、名字记差了。
翻到庆安二十年那几页时，纸色果然不对。
最外一册，是柳氏偏院按月记饶月录，也就是偏院每月添减人口的薄册。
上头明明白白写着：
“柳氏月疏，得女照棠。”
而“得女”两个字底下，纸纹发毛，显然是后头重补上去的。
周持衡伸手一点。
“这里原先不是这两个字。”
“上回翻旧族谱时，底纤就已经起了。”
守谱老吏低头细看了半晌，喉头滚了滚。
“是刮补。”
“而且不止一回。是先削旧字，再压纸补墨。”
这话一出，屋里几个饶神情都沉了。
闻既白抬了抬下巴。
“继续翻。”
第二册，是专记长房女儿存记的长房女录。
前几页记的都是沈蘅初幼年、及笄、出嫁诸事，再往后，本该顺着记她外嫁后第一胎的存记，也就是后头接着记生养去处的那一笔。
可偏偏到了那一页，名字空了。
只剩半道被重浆压进纸里的旧痕。
周持衡把灯移近。
众人终于看见，底下还残着几个几乎散开的字：
“长房初女……棠……”
虽不完整。
却已经够把“柳氏月疏得女照棠”那笔狠狠干穿。
老夫人眼皮直跳，张口还想撑：
“旧纸霉烂，残字错乱，本来就……”
“够了。”
开口的，却是一直立在后头的侯爷。
他今夜话不多，不是无话可，是连他自己都知道，到了这一步，侯府已经没多少能辩的东西了。
他闭了闭眼，再睁开时，声音都哑了。
“母亲，侯府已经够难看了。”
“难不成真要等外头把咱们写成偷换婴儿、毁谱灭口的笑柄，您才肯停？”
老夫人被这句噎得胸口起伏。
可还没等她发作，守谱老吏已经从出嫁簿里抽出一张极薄的夹页。
那夹页原是记女子出嫁后生养存记的。
如今页心却空着大半，只在最下头残留一句批注：
“长女蘅初，七月得初女，暂不入正，候后议。”
“候后议”三个字，墨色异常新。
显然是后来补的。
而底下被刮掉的那一层，还隐约剩着一个“陆”字头。
陆惟谦站在一旁，脸色当场沉到底。
“原来如此。”
“你们不是一时乱。”
他盯着那页纸，声音越来越冷。
“是从一开始，就打算拖。”
“拖到蘅初回江南。”
“拖到孩子养大。”
“拖到真正的陆家嫡长女，在侯府偏院里活成谁都能拿捏的一枚棋。”
这话一出，连两个族叔公都坐不住了。
年长那位重重一顿拐杖。
“若真如此，这就不是记错字。”
“是故意乱脉。”
他转头看向守谱老吏，脸色极沉。
“乱脉者，须更正，须明记，须留后戒。”
这几句一落，老夫人神情便彻底灰了。
她知道，只要“留后戒”三个字写进后头留给子孙看的后谱，侯府这桩脏事就不是一夜能抹过去的了。
后头几代子孙翻谱，都会看见。
这比罚她、骂她，甚至把她关进内院闭门都更狠。
沈照棠却没有半分犹豫。
“写。”
她指向柳氏偏院那本月录。
“先把‘柳氏月疏得女照棠’这句，给我剔了。”
守谱老吏不敢动，先看老夫人，再看侯爷。
侯爷嘴唇抖了抖，最后只闭眼点了头。
笔尖蘸墨，轻轻落下去。
“照棠”两个字旁，先被划了一道细细更正线。
不是粗暴抹黑。
而是按族谱旧例，把错笔剔除、旁注明改。
就这一划，柳月疏眼泪一下便掉了下来。
她知道。
这一划下去，姑娘便不再是她院里那个被人叫了十八年的庶女了。
不是她不要了。
是她终于被从错处里，拿了出来。
沈照棠盯着那一笔，眼神动都没动一下。
“再写。”
“庆安二十年，柳氏月疏未产。照棠非其亲出，为侯府误记代养。”
守谱老吏手心发汗，却也只能照写。
写到“代养”两个字时，沈照棠抬手按住了纸。
“后头再添一句。”
“柳氏月疏养护十八年，养恩明记。”
满堂静了。
连柳月疏自己都怔住了。
她看着沈照棠，眼泪像断线一样往下砸。
她这一辈子低到泥里，从没想过有一，自己的名字会被正正经经写进侯府的更正旁注里。
不是罪。
不是错。
是养恩。
守谱老吏笔尖都顿了一下，才继续往下写。
等这本偏院月录改完，沈蘅初已经把长房女录摊到了自己面前。
她没让旁人代笔。
亲手蘸了墨。
“庆安二十年七月，吾出适陆氏，得初女照棠。”
第一笔落下去时，她手还在抖。
可写到“照棠”两个字时，却稳了。
这名字在她心里转了二十年，到今日，才肯真真正正落在纸上。
她又一笔一笔往下写：
“幼时遭侯府误换，压入柳院代养。”
“今据接生录、海棠锁、东转货那本录并批条，更正归名陆氏嫡长。”
“柳氏月疏代养十八年，养恩并记。”
最后一个“记”字落下时，墨稳得像钉进去的一样。
侯爷在旁认纸上按了手印。
两位叔公也各自落了指判，那是族里认判时按下的指印。
这一回，不再是私认。
是侯府当着祖宗、当着陆家、当着族人，把这二十年错掉的那一笔，硬生生改了回来。
沈照棠看着那页女录，许久没话。
她不是要侯府门楣。
她要的，从来只是这一笔。
把她从“柳氏庶女”那条错命里，干干净净拿出来。
可就在最后一笔认判落定的那一刻，崔玉阑脸上掠过一抹狠色。
她猛地抬手，竟一把去掀供桌边那盏长明灯。
“这种脏页，也配留在祖宗跟前！”
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