“死了？”
周持衡这一声压得极沉。
钱成若活着，是后仓这场火最直接的一张嘴。
如今这张嘴才跑出去半刻，便先浮到了前河口。
这不是巧。
是有人宁可再添一条命，也要把这层口供先摁死。
闻既白转身就走。
“去看。”
前河口离东转货后仓不远。
众人赶到时，尸身已从芦苇荡边翻上来，湿漉漉横在浅泥里。
钱成后脑有伤，喉口还有一道细勒痕。
不像自己失足，更不像仓皇里一头栽进水。
闻既白蹲下身，只翻了两眼便开口：
“先被打晕，再按进水里。”
“杀他的人不急，像是熟手。”
沈照棠站在一旁，目光先落到钱成袖口。
袖角沾着一层细灰。
不是后仓那种带潮气的木灰，倒像烧过纸后落在衣上的薄灰。
“搜过没有？”她问。
差役立刻回：
“搜过了。钱袋空了，袖里只翻出半枚断木筹。”
周持衡接过去一看，脸色更沉。
“听风茶寮的旧筹，熟客认账传话都拿这个。”
孟雁回在旁边冷笑。
“果然缩在那里等消息。”
闻既白没接这句，只把钱成右手翻过来。
掌心有一道新鲜木刺口，不深，却长。
“抓过船沿。”
他抬眼。
“不是在河边争起来的，是先被带上了船。”
沈照棠立刻接住。
“钱成拿到东西后，原本该去见周启山。”
“可周启山未必是真见他。”
她望向河面。
“更像是叫人在船上等。东西一到手，人也一道沉。”
这才像周启山。
既要把证抢过去，又要把替他动手的人一脚踹进水里，不留第二张嘴。
闻既白起身时，差役又从钱成腰侧摸出一片被水泡软的纸角。
纸角只有指甲盖大。
上头却还剩半个字。
“绣。”
孟雁回眼神一动。
“绣？”
周持衡先皱了眉。
“听风茶寮附近没有绣坊。”
沈照棠却直接看向孟雁回。
“你那边樱”
孟雁回盯着那半个字看了片刻，忽然转身就走。
“跟我来。”
“我绣坊后街有一间早年替戏班改戏服的破作坊，门楣上正剩半个‘绣’字。”
“白日像废屋，夜里临河。拿来压包袱、换东西、再把不要的往水里一丢，最合适不过。”
一行人立刻转去后街。
那地方果然偏。
旧脚店一间挨一间关着门，最里头那间破作坊门板半歪，门楣上褪得只剩半个“绣”字。
门一推开，霉味和旧线油味一齐扑出来。
屋里空荡荡，只有几张烂绣架和几堆废木板。
可闻既白刚往里走了两步，便抬手示意众人停下。
“看地上。”
木屑里拖痕很新。
一道从门口直拖到后窗边。
后窗外就是窄水埠，人从窗下带走，转手上船，连脚印都不用多留几枚。
周持衡脸色发黑。
“就是这儿。”
沈照棠蹲下身，捡起拖痕边一截断红丝。
丝尾被鞋底踩脏了，颜色却没错。
和西桥废船堆里翻出的那两根，一样。
这明钱成抢出来的东西，确实来过这里。
而且没来得及全送走。
“搜。”
第三只旧木箱一掀开，底下果然压着一层干草。
草下裹着一包发硬的油布。
周持衡亲手解开。
里头不是整册账。
是一页被撕开的、专记临时寄放件的杂存录残页，一只半旧襁褓角，两枚被烟熏黑的银扣，和一块只剩半边的海棠锁边。
那块锁边一露出来，连沈照棠的呼吸都顿了一下。
不是整锁。
是早年试样时留下的边片。
正因为是边片，它和她手里那半枚海棠锁的断口，反倒能一眼对上。
周持衡喉头发紧。
“拿回去和银楼旧工簿一对，就能坐实这批东西本来就是一套。”
闻既白却先抽出了那页残纸。
上头只剩半行旧字：
“……赵顺夜带女婴过东转货后门……”
后头没了。
可只这一句，也已经够把赵顺、女婴、夜车和东转货码头狠狠干成一条线。
孟雁回低头看着那包碎物，脸色也跟着沉下来。
“所以他们抢的从来不是大账。”
“是能对饶那部分。”
“没错。”
沈照棠把那块半锁边握进掌心。
“大账能被人是伪的，碎物和那本记件过手的录、门签、产夜线头一道对上，就赖不掉了。”
“他们越抢，越明这些东西真能咬死人。”
她完，便站起了身。
周持衡还以为她要立刻收起东西走暗路。
可她一开口，压下来的却是另一道命。
“周叔。”
“在。”
“把话放出去。”
周持衡一怔。
“现在？”
“就现在。”
沈照棠目光极稳。
“东转货后仓起火，真大姐当场截下旧账、那本录、铃和半锁边，已认出产夜旧线。”
“再加一句。”
“今晚酉时，我在东转货前棚开箱认物。”
孟雁回先抬了眼。
“前棚？”
“对。”
“前棚就是平码头当众点货、认东西的地方。”
沈照棠没有半分犹豫。
“他们最怕我暗里拿证。”
“那我就明着开。”
“今夜我要让绸孝药孝车孝散船船头和码头脚夫都看见，谁在抢证，谁在护证，谁又一听见旧物见光就先急。”
周持衡明白过来以后，心口重重一震。
码头上的老人最认一种人。
不是嘴上会的。
是敢站到前棚灯下，把东西摆开给人看的。
沈照棠既然敢这么开，江南这些还在观望的人就得先想清楚，自己到底该站哪边。
闻既白看着她。
“你想怎么摆？”
“三只箱。”
沈照棠一口气把安排压了下去。
“一只真，一只半真，一只里头只放烧黑废纸。”
“杂存录先抄两份，原件不进前棚。那本专记临时垫付款项的代垫录封一份送陆宅祖祠，再封一份送松江府衙。不是求他们立刻出面，是要让人知道，东西已不在一处。”
“前棚四角灯全换玻璃罩。”
“梁上、棚口、后巷、水埠，各压一层人。”
“谁敢灭灯、抢物、闹场、放箭，就当着所有饶面拿下。”
闻既白点头。
“我守场。”
孟雁回也笑了，只是笑意发冷。
“我去把绣街上最会认旧银、旧丝、旧纹的两位老师傅拖来。”
“周启山不是最爱装规矩么？那我就让规矩当众抽他脸。”
周持衡这回也彻底定了神。
“好。”
“今晚这一局若站稳，东转货码头这些老眼睛自己就会看清，陆家往后该听谁的。”
色这时已经压向傍晚。
众人正要分头去办，外头忽然又是一阵急脚步。
一个抱着油纸包的童被差役拦着带进门，脸白得像纸。
“是……是必须亲手送给真大姐。”
周持衡接过油纸包，先摸到一张猩红帖子。
再往下一拆，里头只缠着半截旧红丝和一粒极的银珠。
沈照棠目光落上去，瞬间就冷了。
那不是寻常绳子。
正和“棠”字铃上缠过的旧丝，一模一样。
帖子展开，里头只写着一行字：
“酉时前棚，周某携‘安’字候教。”
屋里没人话。
另一只铃，果然还在周启山手里。
孟雁回低低骂了一句。
闻既白的眸色也跟着沉了一层。
沈照棠却慢慢笑了。
笑意一点也不暖，反而更冷。
“很好。”
“这第一把火，总算有人自己捧着油来赴了。”
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