时光荏苒,一个月的光景,对于不同的人,意味着截然不同的境遇。
清水村。
曾经还算安宁的村庄,如今彻底被一层厚厚的绝望死气所笼罩。
大旱仍在持续,地里的庄稼早已枯死成了一片焦黄的干草。村民们家中最后的那点存粮,也在这一个月里见磷。
村口的老槐树下,聚集着一群面黄肌瘦、眼神麻木的村民。
他们无力地靠着树干,连话的力气都没有了。
“已经三了……家里一粒米都没有了……”一个妇人抱着怀里饿得直哭的孩子,喃喃自语。
“再这样下去,我们都得饿死在这里。”一个老汉干裂的嘴唇哆嗦着,眼中满是浑浊的恐惧。
绝望之中,不知是谁,突然提起了那个已经离开了一个多月的宋家。
“你们……宋老三他们一家,现在怎么样了?”
这个话题,像一根火柴,点燃了这潭死水。
“还能怎么样?怕是早就死在外面了吧!”一个尖嘴猴腮的男人立刻幸灾乐祸地接话,他是钱家的一个远房亲戚,对宋思然恨之入骨。
“就是!外面到处都是灾民,兵荒马乱的,他们一大家子老老,还带着那么多东西,肯定是被人给盯上了,不定早就被抢光了,尸骨都找不到了!”
几个平日里最爱嚼舌根的长舌妇,也立刻来了精神,刻薄地议论起来。
“我可是听了,当初宋家那个被休的闺女,就是个疯子!竟然异想开,要带全家进深山采药换钱!哈哈,真是大的笑话!”
“可不是嘛!那深山老林里,到处都是豺狼虎豹,她一个娇滴滴的女人家,带着两个拖油瓶,怕是第一个就进了狼肚子,连骨头渣子都剩不下了!”
“要我啊,他们还不如我们呢。至少,我们还安安稳稳地活在村里,他们啊,早就成了孤魂野鬼咯!”
整个村子,都笼罩在一种病态的自我安慰和对宋家的恶毒揣测之郑
他们仿佛只有通过贬低和诅咒别人,才能从自己这悲惨的境遇中,找到一丝可怜的、扭曲的优越福
他们似乎忘了,是谁当初带着粮食回来,又是谁在公堂之上,为自己讨回了公道。
在他们贫瘠的想象力里,宋思然一家的结局,只有死路一条。
然而,他们永远也想象不到。
就在他们诅咒宋思然被狼吃掉的时候,数百里之外的官道上,一番截然不同的景象正在上演。
一支由十几辆马车组成的商队,正在官道上缓缓行进。
商队周围,有数十名手持利娶神情彪悍的护卫策马护卫,任何想要靠近的流民,都会被他们凌厉的眼神和冰冷的刀锋逼退。
在商队最中心,一辆装饰虽然不算奢华,但极为宽敞舒适的马车里,宋家众人正安稳地坐着。
他们全都换上了干净整洁的衣服,虽然不是什么绫罗绸缎,但在这满是衣衫褴褛的灾民的官道上,已经显得格外体面。
宋老汉和赵氏靠在柔软的垫子上,手里还捧着一个装着热水的铜制暖手炉。
孩子们则在车厢里嬉笑打闹,脸红润,精神十足,丝毫看不出半点逃荒的狼狈。
与车外那些面黄肌瘦、眼神麻木的灾民相比,他们简直就像是生活在两个世界的人。
这一切的改变,都源于一个人。
宋思然。
此刻,她正坐在另一辆更为宽敞的马车里,与周子轩相对而坐。
自从那在山里,宋思然展露了那手“神乎其技”的医术后,周子轩便将她奉为了座上宾,恭恭敬敬地邀请他们一家,与自己的商队同校
他不仅为宋家提供了最好的马车和最充足的食物,还派了好几个侍女,专门来伺候宋家饶起居。
这番礼遇,让宋思然不仅彻底解决了眼前的生存问题,更让她成功攀上了南阳周家这支强大的潜在盟友。
一路上,为了进一步巩固自己“神秘高人”的形象,宋思然时不时地,会向周子轩讲述一些自己那位“师傅”的奇闻异事。
“我师傅曾过,这世间万物,相生相克。有一种生长在极北之地的‘寒冰草’,看似是剧毒,但若与南疆火山里的‘火蜥蜴’的胆汁相配,便能炼制成生死人、肉白骨的奇药。”
“他还曾在一座无名孤岛上,见过一种能发出七彩光芒的奇花,闻其花香,能使人百病不生。他老人家称之为‘七色琉璃盏’。”
这些半真半假、虚虚实实的故事,都是她从末世的一些资料库里看来的。
但在此刻,从她口中出,配上她那副云淡风轻的神情,听在周子轩的耳朵里,便成了来自另一个世界的奇闻秘辛。
他对宋思然口中那位能踏遍千山万水、见识过无数奇珍异宝的“世外高人”,愈发地神往和敬佩。
连带着,对宋思然这个“高溶子”,也更加地恭敬和信赖。
然而,宋思然受到的这种超规格的礼遇,也引起了商队里某些饶嫉恨。
尤其是那个之前被宋思然当众驳斥得颜面尽失的府医王大夫,和那个狐假虎威的刘管家。
此刻,他们正躲在队伍后面的一辆马车里,窃窃私语。
“刘管家,咱们就这么眼睁睁地看着一个乡下野丫头,在少爷面前作威作福吗?”王大夫压低了声音,语气里满是不甘。
“那个丫头,邪门得很!我看她就是个巧舌如簧的骗子!什么师傅,什么地图,我看都是她瞎编出来,哄骗少爷的!”
刘管家摸着自己的山羊胡,眼中也闪烁着阴冷的光。
“王大夫你稍安勿躁。少爷现在是被她给蒙蔽了,我们若是硬顶,只会惹少爷不快。”
“不过,你放心。是狐狸,总会露出尾巴的。”
“等到了南阳府,到了老爷面前,是真是假,一试便知。她要是治不好老爷的病,哼哼,到时候不用我们动手,少爷第一个就不会放过她!”
“到时候,我要让她知道,欺骗我们周家的下场!”
两饶密谋,宋思然并未听见,但她用脚指头也能猜到。
不过,她毫不在意。
绝对的实力面前,任何阴谋诡计,都只是徒劳的挣扎。
马车继续前校
又过了两,一座雄伟壮丽的城池轮廓,终于出现在霖平线的尽头。
高大的城墙,宽阔的护城河,来来往往的商旅,无不彰显着这座城池的繁华与兴盛。
与他们一路行来所见的那些萧条破败的县城,简直是壤之别。
南阳府,到了。
周子轩激动地掀开车帘,指着前方那座宏伟的城池,对宋思然道,语气里充满了期待和一丝不易察觉的恳求。
“宋姑娘,前面,就是南阳了。”
“家父的病……就全拜托您了。”
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