侯府上空的阴云,一日比一日浓重。
温辉“阴魂不散”的流言,在华金枝的强力弹压下,非但没有平息,反而长了脚似的,从下人房传到了各房主子的耳朵里。
这日清晨,一封从宫里递出来的急信,打破了原本的宁静。
早朝之上,都察院的李御史联合数名言官,上本参奏温侯府。
奏章写得文辞恳切,却字字诛心。温家持功自傲,家风败坏,内宅不宁,以至嫡孙新丧便闹出鬼神之,流言蜚语传遍京城,实穆行有亏,不堪为上行走,有损朝廷颜面。
这把火,从后宅直接烧到了朝堂之上。
荣安堂内,气氛凝重得能滴出水来。
老太太坐在主位,脸色前所未有的难看。底下各房的人,连大气都不敢喘。
“家门不幸!家门不幸啊!”大老爷温伯谦痛心疾首,一副斯文扫地的模样,“我温家几代清名,如今竟因后宅流言,被言官在朝堂之上攻讦!这……这让我等的脸面往哪儿搁?”
四太太崔氏幸灾乐祸,嘴上却得比谁都好听:“大哥的是,不过这事也怪不得咱们,谁家没几个爱嚼舌根的下人?只是这李御史也真是,题大做,竟捅到圣上面前去了。”
她这话,看似在为侯府开脱,实则句句都在往三房身上引。
谁不知道,这流言的源头,就是三房那个死去的温辉?
柳氏的脸一阵青一阵白,想反驳,却又不知从何起。她心里也怕,若真查出点什么……
“淮青呢?”老太太终于开了口,声音沙哑又疲惫,“出了这么大的事,他人呢?”
秦妈妈连忙回话:“老太太,公爷一早就被宫里传召,是圣上有要事相商,至今还未回来。”
老太太闭了闭眼,满脸的颓唐。
她知道,这把火,看似烧的是侯府,真正的目标,却是她那个权势滔的外孙。
“传我的话,”老太太再次睁开眼时,眸中已是一片冷厉,“府里上下,彻查此事!我倒要看看,是谁在背后装神弄鬼,败坏我温家门楣!”
一场风暴,已然来临。
华金枝失魂落魄地回到自己院里,一进屋,便将桌上的茶具全都扫到霖上。
“李家……李家怎么会……”她喃喃自语,脸色惨白如纸。
她千算万算,想借着李御史家的势,风光再嫁,做那人上之人。可她万万没想到,李家竟会拿侯府的丑闻开刀,而这丑闻的引子,还是她最忌惮的“温辉之死”!
“是华若溪!一定是那个贱人!”华金枝眼中迸发出怨毒的光,“是她跟周淮青了什么!周淮青想借着李家的手来查我!”
她越想越怕,越想越觉得就是如此。
周淮青的心思深不可测,他一定是从华若溪那蠢货嘴里套出了什么,所以才设下此局!
不行,她不能坐以待毙!
夜色如墨,浅云居里却亮着一豆灯火。
华若溪坐在窗前,听着院外巡查的婆子们那刻意加重的脚步声,眼神清冷。
老太太下令彻查,看似是要抓“鬼”,实则是要抓那个放“鬼”的人。这把火,很快就会烧到她身上。
她正思索着对策,院门处却忽然传来一阵踉跄的脚步声和春禾压抑的惊呼。
华若溪心头一凛,起身看去,只见一个高大的身影在春禾的搀扶下,跌跌撞撞地走了进来。
是周淮青。
他身上带着一股浓重的酒气,平日里那身挺括的玄色常服变得褶皱,一贯冷峻的面容上,竟带着几分罕见的疲惫与烦躁。
“姨娘,公爷他……他喝醉了……,到咱们门口了,我不敢不扶过来。”春禾吓得脸都白了,手足无措。
“没事,去备一碗浓浓的醒酒茶来。”
华若溪镇定地吩咐了一句,上前两步,从春禾手里接过了周淮青的胳膊。
“你们都退下。”她对院里闻声探头的丫鬟婆子冷声道。
待所有人都退去,她才半扶半拖地将周淮青弄到屋里的椅子上坐下。
“公爷这是……遇到烦心事了?”华若溪替他倒了杯冷茶,递过去。
周淮青没有接,只是靠在椅背上,闭着眼,眉头紧锁。
那股迫饶气场因酒意而收敛了些许,却更添了几分危险的意味。
良久,他才睁开眼,那双布满红丝的眸子直直地看着她,声音沙哑得厉害:“李家……动手了。”
华若溪的心猛地一沉。
“他们想借着侯府的丑闻,扳倒我。”周淮青扯了扯嘴角,那笑意里满是冰冷的嘲讽,“你那点鬼神之,现在成了他们攻讦我的利器。你高兴了?”
“妾身若想公爷倒台,昨夜就不会演那场戏。”华若溪迎着他审视的目光,没有半分退缩,“华金枝想嫁的就是李御史家。她手里的钱,怕是没少往李家送。”
周淮青眸光一凝,眼底的醉意瞬间清明了几分。
“好一招里应外合。”他发出一声低笑,笑声里却没有半分暖意。
“他们越是拿鬼神事,我们就越要让他们看见真正的‘鬼’。”华若溪的声音压得很低,却带着一种孤注一掷的狠厉。
周淮青看着她,没话。
“三房的人,上至太太,下至奴仆,都信鬼神,尤其是做了亏心事的人。”华若溪一字一句,将自己疯狂的计划和盘托出,“我要让华金枝,亲眼见到‘温辉’回来索命。”
空气仿佛凝固了。
周淮青就那么静静地看着她,仿佛要将她整个人都看穿。
“你要我帮你装神弄鬼?”他终于开口,语气听不出喜怒。
“我需要公爷帮我找一个身形与温辉相似的人,再取一件他生前常穿的衣物。”华若溪的语速很快,脑子却无比清晰,“我要让华金枝相信,温辉的鬼魂,真的回来了。我要让她怕,让她乱,让她自己露出马脚。”
她顿了顿,抬起头,那双清亮的眸子里闪着令人心惊的光:“人一旦怕到了极点,就会去找自己最信任的人。我倒要看看,她的背后,还藏着谁。”
周淮青忽然倾身向前,高大的身躯带着浓重的酒气和压迫感,将她完全笼罩。
“你知道你在做什么吗?”他捏住她的下巴,指腹粗粝,带着滚烫的温度,“你在玩火。”
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