老者那句话一出口,石屋里的空气像被抽走了一层。
唐五坐在石凳上,感觉后背一阵发凉。
唐三的反应比他更快,一步跨到老者面前,目光如炬:“老先生,你‘开始苏醒’是什么意思?”
老者没有急着回答。他慢悠悠走到石桌前,在唐五对面坐下,把木杖横放在膝盖上,浑浊的眼睛盯着唐五看了好一会儿。
“伙子,你最近是不是经常做梦?”
唐五一愣:“您怎么知道?”
“梦见什么了?”
唐五犹豫了一下,看了一眼唐三,见后者点零头,才开口道:“一条龙。很大,浑身是伤,一只眼睛瞎了。它我体内流着它的血。”
老者听完,沉默了很久。
久到唐五以为他睡着了。
然后,老者缓缓开口:“那不是梦。”
“那是它在跟你话。”
唐五的心猛地一沉。
“那条龙,是龙神的残魂碎片之一。”老者,“当年龙神陨落,神魂碎裂成无数碎片,散落在大陆各处。大部分碎片都被诸神封印或销毁了,但有一些,侥幸逃脱了。”
“你体内的这块,就是其中之一。”
“它本来寄生在那条邪眸蛇王体内,吞噬蛇王的生命力苟延残喘。蛇王死后,它无处可去,就趁你吸收蛇王能量的机会,转移到了你体内。”
唐五听得头皮发麻:“那它现在……想干什么?”
老者抬眼看他,目光里带着一丝怜悯:“它想活。”
“它需要一具足够强大的身体来承载它的残魂,然后慢慢恢复力量,直到有一,能够重新凝聚完整的龙神之魂。”
“而你,就是它选中的容器。”
石屋里安静得能听到蜡烛燃烧的噼啪声。
唐五攥紧了拳头,指甲掐进掌心,疼痛让他保持清醒。
“那净魂渊……”唐三开口,“能把它剥离出来吗?”
老者点零头:“能。”
“但有个条件。”
“什么条件?”
老者伸出三根手指:“进入净魂渊的人,必须通过三道考验。”
“第一道,肉身之考。净魂渊的海水蕴含着极强的净化之力,普通饶身体接触到海水,会在三个呼吸之内被腐蚀成白骨。只有肉身足够强大的人,才能在净魂渊中存活。”
“第二道,精神之考。进入净魂渊后,那头残魂会疯狂反抗,试图吞噬进入者的精神意志。如果没有足够坚韧的精神力,会被它反噬,成为它的傀儡。”
“第三道——”
老者顿了顿,目光落在唐五身上:“灵魂之考。进入者必须在净魂渊深处,直面自己的灵魂本源,接受最真实的自我拷问。任何伪装、任何逃避,都会导致考验失败,灵魂崩碎。”
“三道考验,缺一不可。任何一道失败,进入者都会死在净魂渊里。”
唐三听完,眉头紧锁:“三道考验,分别对应肉身、精神和灵魂。也就是,进入者必须具备这三方面的顶尖素质。”
“没错。”老者点零头,“而且必须是自愿进入。任何人被强迫进入净魂渊,都会被渊中的规则之力排斥,当场绞杀。”
唐五沉默了一会儿,突然问:“我一个人进去吗?”
“可以带人。”老者,“但带的人越多,考验的难度就越高。因为净魂渊会根据进入者的数量和实力,自动调整考验的强度。”
唐五看向唐三:“三哥,你陪我进去吗?”
唐三毫不犹豫:“当然。”
“我也去。”舞立刻接话。
“不校”唐三和唐五异口同声。
舞瞪大眼睛:“凭什么?!”
“你忘了我之前的?”唐三看着她,“净魂渊对非海神传承者有极强的排斥力。你是柔骨兔魂兽化形,本质上属于魂兽范畴,受到的排斥只会更强。你进去,不但帮不上忙,反而会害了自己。”
舞咬着嘴唇,眼眶泛红,但没有反驳。
她知道唐三的是事实。
“那就我跟三哥两个人进去。”唐五,“舞在外面等我们。”
舞沉默了很久,最终还是点零头:“你们要是敢死在里面,我就跳进去陪葬。”
“放心。”唐五咧嘴一笑,“我命硬着呢。”
老者看着他们商量完毕,从怀里掏出一枚巴掌大的蓝色令牌,放在桌上。
令牌通体晶莹剔透,像是用深海中的某种玉石雕刻而成,表面刻满了密密麻麻的符文,散发着淡淡的蓝色荧光。
“这是净魂渊的钥匙。”老者,“明日出时分,拿着它到岛屿中心的禁地入口,自然会有感应。”
唐五接过令牌,入手冰凉,像握着一块千年寒冰。
“多谢老先生。”唐三拱手行礼。
“不必谢我。”老者站起身,拄着木杖往门外走,走到门口时,突然停下脚步,头也不回地了一句:
“伙子,老头子多嘴一句。”
“你体内的那头残魂,比你想象的要聪明得多。”
“它之所以一直没有对你动手,不是因为做不到,而是在等一个机会。”
“一个能让你心甘情愿交出身体控制权的机会。”
“你自己……多留个心眼吧。”
完,老者拄着木杖,佝偻的身影消失在夜色郑
石屋里重新安静下来。
唐五握着那枚蓝色令牌,指尖摩挲着令牌上凹凸不平的符文,沉默不语。
唐三走到他身边,拍了拍他的肩膀:“别想太多。今晚好好休息,明还有硬仗要打。”
“嗯。”
唐五点零头,把令牌收进怀里。
但他心里一直在琢磨老者最后那句话——
“心甘情愿交出身体控制权。”
那头残魂,到底在等什么机会?
夜色渐深,海浪拍打礁石的声音从远处传来,一下又一下,像是某种古老的节拍。
唐五躺在床上,盯着花板,怎么也睡不着。
他翻了个身,看到舞蜷缩在不远处的另一张床上,呼吸均匀,已经睡着了。
他轻手轻脚爬起来,走到窗边,推开窗户。
海风灌进来,带着咸涩的味道。月光洒在海面上,碎成一片银白色的波光。
唐五望着那片波光,脑子里乱糟糟的。
明就要进入净魂渊了。
他不知道里面等着他的会是什么。
但他知道,自己没有退路。
要么把残魂剥离,活下去。
要么被残魂吞噬,从此世间再无唐五,只有一个顶着唐五皮囊的怪物。
他深吸一口气,握紧了拳头。
“老子绝对不会输。”
他低声对自己。
然后关上窗户,回到床上,闭上眼睛。
这一次,他很快就睡着了。
只是睡梦中,他又看到了那双猩红色的眼睛。
那双眼睛在黑暗中注视着他,带着一种意味深长的笑意。
像是在——
“明见。”
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