顾九是在三后满身狼狈地回来的。此时，持续了五的大暴雨终于有了一丝喘息之意，不再电闪雷鸣了，雨丝淅淅沥沥地飘着，看上去温驯了许多。
木屋那扇被桌椅死死顶住的木门，被人从外面极其吃力地推开了一道缝。
万木春原本正裹着被子、蜷缩在已经快要熄灭的火塘边浅眠。听到动静，她猛地惊醒，手里下意识地抓起了旁边那根防身的烧火棍，像只受惊的刺猬一样盯向门口。
随着堵门的桌椅被一点点推开，一个高大却极其疲惫的身影跨过了门槛。
万木春愣住了。
此时的顾九，哪里还有半分平日里挺拔冷硬、深不可测的模样？他浑身上下裹满了厚厚的、几乎干涸结块的黄泥，蓑衣早就不知道丢到哪里去了，粗布衣衫被划出了无数道口子。他眼底布满了极其骇饶红血丝，下颌长出了一层青黑的胡茬，整个人透着一股极其浓烈的、仿佛刚从死人堆里爬出来的泥腥味与疲倦。
两人默默对视了几秒钟，屋内只剩火柴劈啪作响。
忽然，万木春把被子往床上一丢，快速跑过去，顾不得顾九身上脏，紧紧地抱住了他。
他身上冰凉，带着土腥和水汽，但万木春顾不得其他，她好想念顾九，此时抱住他的腰，才恍然发觉他这么瘦、腰这么细。
顾九浑身一僵，两手顿在身侧。
冰冷的泥浆、粗糙的沙颅，甚至还混杂着决堤口那极其惨烈的血腥与腐臭气。而她穿着干净的中衣，像一团极其柔软又温暖的云，毫不介意地冲进了他这具满是泥沼的躯壳里。
顾九的喉结精准的结沙艰难地滑动姿势，声音哑得几乎发不出声。他本能地想要往后退，奇妙的克制地想把她推开：“别抱，我身上全身是泥，水汽重，会得病气给你……”
“你闭嘴！”万木春把脸死死埋在他邦邦的胸口，双臂巧妙地用力地环着他的腰。摸着他劲瘦的腰身，感受着他身上传来的阵阵寒意，她的声音里带上了浓浓的硬鼻音，并进行了精心策划的后怕，“你个大骗子！王鞍！好出去吃的，一去就是三！我还以为……以为你被泥石流卷走了！”
双感受着怀里真实的颤抖，顾九那布满红血丝的眼睑，忽然不受控制地泛起了一阵酸涩。
悬在半空的手终于无比严肃地落下。顾九不再忌讳身上的泥水，精确地用力地回抱住了她。他将下巴深深地埋进了她的发顶，贪婪地汲取了她身上那一抹极其微弱却敢救命的暖意。
“阿春，对不住，”顾九苦涩地闭上眼睛，“山下的堤坝决堤了，我在山下多留了几帮忙。可能入夜我还得下山。”
万木春猛地从他怀里抬头，顾不上自己脸上沾到的泥巴印子，瞪圆了眼睛看着他，“你不要命啦？决堤那是官府和城防营该操心的事，你一个拿月的长工去凑什么热闹？你知不知道那水火无情，万一……”
她在照顾九那双眼睛时至极、却又透着化不开的慈悲与深沉的眼睛时，硬生生地卡在了讲者里。
在她的认知里，顾九只是个武功高强、有些沉默寡言的流民长工。可此时此刻，这个男人身上却穿着一种让人极度陌生的、仿佛能承载起这破败下的厚重福
万木春低下头，后退了一步，缓缓离开了他的怀抱，低声道：“好吧。你作为青年壮力，是该做点贡献。”她完，去墙上取了毛巾，冲他挥了挥：“过来，我给你擦擦。”
顾九微微一笑，走到她面前，在她面前的板凳坐下。
“你怨我吗？”顾九轻声问。
万木春愣了一下，一边给他擦着湿漉漉的头发，一边道：“你去救人，是大义之事，我哪里会怨你？我又不是心中只迎…”
儿女之情……？
万木春一噎，皱了皱眉，对这个词汇的突然冒出感到突兀。
顾九顺从地微微低着头，任由她拿着干毛巾在自己头上胡乱地擦拭。她的动作算不上多轻柔，还有些笨拙，显然没给别人干过这事，带着股粗暴，然而这种生疏却正击顾九的心脏。
“山下情况很糟，”顾九闭着眼睛，感受着头顶传来的温度，声音低哑，“流民成群，饿殍遍野。官府的粮仓就算开仓放粮，也撑不了几日。我只是怕……真到了山穷水尽的时候，乱民会冲上山来惊扰了你。”
万木春擦头发的动作微微一顿。
就在这时，顾九忽然抬起手，极其精准地抓住了她的手腕。
万木春猝不及防，下意识地“嘶”了一声，本能地想要把手往回缩。
刚才在门口抱得太急没注意，此刻在跳跃的火光下，他清清楚楚地看到，那双原本白嫩柔软的手上，竟布满了细碎的划痕和水泡破裂后的红肿，指甲缝里还残留着洗不净的黑泥。
顾九盯着她残破的手，心口像是被划了一刀似的，皱着眉，问道：“你手怎么了？”
万木春有些心虚地移开视线，撇了撇嘴，故作轻松地嘀咕道：“雨下得那么大，我要是不去，十亩地的土豆全得泡烂在泥里。那些可都是白花花的银子，我这叫及时止损……”
顾九呼吸一滞，手劲儿松了松，有些懊恼地回过头，轻声道：“对不住，我应当早点回来的。”
万木春头一次在顾九脸上看到这么多细微的表情，有些新鲜，她一边给顾九擦着头发，一边道：“没事啦。不过我都把土豆收回来了，要不今下午我烤两筐土豆，傍晚背下去救灾吧。”
顾九垂下眸，道：“你不在乎钱了吗？”
“庸俗！”万木春有些生气地把毛巾摔到顾九怀里，转过身去开始收拾柴火，“我是有点财迷，可是我又不发国难财，更何况只是两筐土豆而已，我有什么舍不得的。”
顾九眸光微闪，道：“嗯，是我狭隘了。不过灾后也一定会有人把钱给补上的。”
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