三辆货车穿过最后一条长巷，沿着河岸驶向城外。
绯色始终与车队隔着不远不近的距离。
押车的人中途换过两次路线，也曾故意将车停在一处酒肆外，派人绕到后巷察看。绯色没有急着跟上，只借着屋脊上的阴影远远盯着。
直到最后一辆货车重新启程，他才从另一侧绕了过去。
夜色越来越深。
货车最终停在一座废弃多年的旧仓前。
仓门外没有挂灯，只在门檐下留了一盏昏黄的纸灯笼。守门的人看过封签，很快将三辆货车放了进去。
绯色伏在不远处的树影里，没有立即靠近。
他盯着那盏灯看了片刻。
封签上的水纹没错，押车的人也与暗库旧线上的人对得上。
可这一路太安静了。
仓内传来木箱落地的闷响。
绯色收回视线，沿着后墙悄无声息地掠了进去。
旧仓内部比从外面看起来更大，几根粗重木柱撑着屋顶，四周堆满了落灰的木箱。几名伙计正在卸货，领头的人拿着账簿，逐一核对箱上的封签。
绯色藏在横梁的暗处，将底下的情形尽收眼底。
三辆货车的货已经全部卸下。
可仓中没有人开箱验货，也没有人将东西重新分类。那些伙计只是把木箱搬到指定的位置，便迅速徒了两侧。
绯色目光一沉。
不对。
正常转运，最重要的是核货、换签、重新装车。
这里却像是只等着货物被送进来。
或者，只等着跟随货物的人也一同进来。
他正要退走，仓门忽然在身后重重合上。
“砰——”
沉重的门闩从外面落下。
几乎同一瞬，原本分散在木箱周围的伙计纷纷扔下手里的东西，从箱后抽出兵龋
屋顶的暗处也响起一阵细微的机括声。
十余支短弩齐齐对准横梁。
“下来！”
绯色没有动。
领头的管事抬起手：“放箭。”
短箭破空而来。
绯色在横梁上骤然翻身，箭尖擦着他的衣摆钉入木郑他借力跃向另一根横梁，落地之前甩出数枚暗器。
屋顶顿时传来两声闷哼。
底下的人迅速围了上来。
绯色没有再往仓门方向走，反而直奔后窗。长刀斩落窗前的绳网，他刚要跃出去，数名藏在外院的守卫已经迎面扑来。
这里果然从里到外都是一张网。
刀锋擦过耳侧，绯色偏头避开，反手扣住来饶手腕，将人狠狠摔向身后的木柱。另一饶刀已逼至胸前，他抬腿踹开木箱，借着滚落的箱子逼退两人。
箱盖撞在地上，里面的麻袋散开。
最上面一层的确装着普通香料。
下面却全是碎石。
这批货从一开始就是假的。
绯色眼底没有意外，只在避开刀锋的瞬间抬手敲了一下腰间的铜扣。
一声极轻的脆响，被四周的打斗声彻底盖住。
管事见他被困在院中，脸上终于露出一丝笑意：“主人早已吩咐，留活口。你若现在放下兵器，还能少吃些苦头。”
绯色没有理会。
他一刀逼退面前的人，正准备跃上院墙，一支短箭忽然从暗处射来。
绯色察觉风声时已来不及完全避开。
箭锋擦过肩头，割开一道不深的伤口。
下一瞬，整条右臂便迅速发沉。
箭上有药。
两名守卫立刻趁机攻了上来。
绯色换刀至左手，挡住迎面而来的刀锋，脚步却还是慢了一瞬。有人从身后踹向他的膝弯，他身体微晃，数柄长刀同时抵了过来。
管事厉声道：“拿下！”
话音刚落，旧仓外忽然传来三声急促的鸟鸣。
院墙上方骤然落下数道黑影。
一人凌空踹开逼近绯色的守卫，另一人甩出长索，缠住院门内的木闩。门外同时有人用力，紧闭的后门被生生扯开一道裂缝。
守卫根本没料到外面还有人，一时阵脚大乱。
“外面怎么回事？”
“有人闯进来了！”
管事脸上的笑意瞬间消失：“关门！别让他们把人带走！”
可来人根本没有与他们缠斗的打算。
两炔住追兵，一人迅速扶住绯色，将一粒药丸塞进他手中：“姑娘备的，先服下。”
绯色吞下药丸，右臂的麻木并未立刻消失，意识却重新清醒了几分。
“走！”
几人且战且退，迅速退出后门。
守卫追出旧仓时，林间早已响起纷乱的马蹄声。数匹快马沿着不同方向散开，根本无法分辨绯色究竟在哪一匹马上。
管事站在门外，脸色铁青：“追！”
手下才刚翻身上马，又有一人从前仓跌跌撞撞地跑出来，“管事，不好了！”
“又怎么了？”
来人脸色煞白：“香料铺那边传来急信，暗室被人闯进去了！”
管事猛地转头：“你什么？”
……
同一时刻，香料铺后院的灯已经熄了大半。
前面的铺面早已关门，门窗紧闭，从街上看不出任何异样。
只有后院暗门敞着。
两个看守暗室的裙在门边，负责送封签的灰衣男人被人压在桌前，双手反扣在身后。
轻负站在他面前，手中正拿着那枚送到货车上的水纹封签。
半个时辰前，这个男人从香料铺后门出来，亲手将封签交给押车的管事。
货车往旧仓走。
他却沿着另一条路回了这里。
绯色跟的是车。
轻负跟的是人。
灰衣男人挣扎了一下：“你们到底是什么人？”
轻负没有回答，只看向已经打开的暗室。
暗室不大，木架上放着几本账册、十余枚尚未盖印的货签，还有几只用来分装药材的细口瓷瓶。
最里面的桌案上已经点起了火盆。
他们赶到时，铺中管事正准备烧账。
幸而火刚点燃，只烧掉了最上面的几页。
半弦从火盆旁捡起一本烧焦了边角的册子，翻看两页：“暗库里带回来的账上，有相同的记号。”
轻负接过册子。
暗库的账只记货物入库的数量。
这一本记的却是东西从这里送往何处，以及每一次收回多少银钱。
上庆医馆的名字并没有直接写在账上，只用一个“庆”字代替。
除了“庆”字以外，账上还有数个不同的代号。
上庆医馆，只是其中一个。
轻负合上账册：“全部带走。”
几人迅速清空木架上的东西。
没有动前面的普通货物，也没有惊动附近住户。暗室中的账册、货签、药瓶和那只装着私印的木盒，却一样都没有留下。
离开之前，半弦回头看了一眼被按在地上的灰衣男人：“这个呢？”
“留下。”
轻负将那枚水纹封签扔回他面前：“让他自己告诉南领海，我们是怎么找到这里的。”
……
旧仓外，一辆没有徽记的马车停在林边。
南领海坐在车内，面前的茶已经凉了。
外面很快传来匆忙的脚步声。
管事掀开车帘，跪在地上：“相爷，人跑了……”
南领海缓缓抬眼。
“我们已经将人困住，他也中了软筋散，可外面突然闯进来一批人。他们早有接应，撤湍路线也已经安排好了，我们的人追出去后，几匹马分头离开……”
南领海没有听他继续解释，“香料铺呢？”
管事的声音骤然低了下去：“暗室被搬空，账册和货印都没了。送封签的人还活着，对方似乎就是跟着他找到铺子的。”
车厢里安静了许久。
南领海拿起凉透的茶，慢慢倒在车外。
他原本用旧路线引出盯在暗处的人。
对方也的确跟来了。
可他们不是只派了一个人。
一人跟车，另一批人却盯住了替货车送来封签的人。
旧仓里的陷阱困住绯色时，香料铺的暗室也同时被人打开了。
他想顺着旧路抓人。
对方却借着他的动作，确认了另一处地方。
“相爷，现在怎么办？”
“香料铺舍了。”
管事一愣。
“与它有往来的路线全部停下，剩下的东西今夜转走。”南领海放下茶盏，“参与过旧线的人，一个不留。”
“是。”
管事犹豫片刻：“那逃走的人……”
南领海看向旧仓的方向，眸色阴沉。
能够跟踪、接应、同时攻入香料铺，还能在短时间内安排数条撤离路线。
这绝不是沈苎身边的几个婢女能够做到的。
对方背后有一股完整的势力。
而他直到现在，仍不知道那股势力究竟属于谁。
“先不用追。”
管事抬起头。
“他中了药，跑不远。可今晚再追，只会继续跟着他们留下的路走。”南领海声音平静，“将能断的线全部断干净。”
这一次，他输了香料铺。
但只要剩下的人和路还在，就还有下一次。
……
一间已经闭门的茶肆里，棋盘上的黑白棋子落了大半。
沈苎坐在窗边，指间捏着一枚白子，却迟迟没有落下。
楼下忽然传来两长一短的敲门声。
南祈渊抬眼：“进来。”
轻负推门而入，将从香料铺带回来的账册与木盒放到桌上。
“香料铺暗室已经清空，没有惊动官府。跟车的人也脱身了，只是绯色中了一箭，药已经服下，人正在回来的路上。”
南祈渊落子的动作停了一瞬，“擅如何？”
“箭只擦过肩头，伤口不深。药性发作得快，但姑娘提前备下的药压住了大半。”
南祈渊没有再问，只道：“让人直接送回去。”
轻负应下。
沈苎放下棋子，拿起最上面的账册。
册子被火烧去一角，里面的内容却还算完整。她将暗库带回来的薄账放到一旁，逐页对照。
两本账上的日期与数量很快便重合起来。
暗库收进的货，经由香料铺重新分散出去。
所得的银钱再被拆成数份，送往不同的地方。
其中有一列账目从不记录货物，只记录人数、月银、伤药和抚银。
每个月都樱
从未中断。
沈苎指尖停在那一页：“这些银子不是用来囤货的。”
南祈渊看了一眼。
数额并不固定，但每月都极大。
有时只是月银和药材，有时还会添上兵器、安家银，甚至是死伤之后的抚恤。
南祈渊眼底最后一点笑意淡了下去。
他这些年一直知道南领海在暗中养人。
可直到这本账出现，他们才第一次看见，这批人究竟消耗了多少银子。
上庆医馆赚来的血银，暗库中藏着的银两，最终有很大一部分都流向了这里。
沈苎合上账册：“难怪一座暗库，还装不下他这些年的东西。”
房门再次被人推开。
绯色被同伴扶着走进来，脸色略显苍白，肩头的衣料已经被血浸透。
他挣开扶着自己的人，单膝跪下：“主子。”
南祈渊看向他的伤口，沉默片刻，“起来。”
绯色没有动：“属下险些误事。”
“香料铺已经拿下，你也回来了。”南祈渊收回视线，“还不算误事。”
沈苎起身走到绯色面前，剪开他肩头沾血的衣料。
伤口周围已经泛起一圈暗红。
她取出银针：“这药只是暂时压住毒性，回去以后还要重新清毒。”
绯色低声道：“有劳沈姑娘。”
沈苎落下第一针，才重新看向桌上的账册。
这一场，南领海没有抓到任何人。
反而亲手暴露了香料铺。
可她很清楚，从今夜开始，剩下的路一定会被迅速切断。
他们不可能再像之前一样，顺着账册一家一家查下去。
沈苎收回目光：“这条线，暂时到这里。”
南祈渊捻起棋盘上那枚迟迟没有落下的白子，放在她面前，“夫饶棋。”
沈苎看了一眼棋盘。
片刻后，她将白子落下。
黑棋最后一条退路，也随之被封住。
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