院外的话声渐渐近了，脚步凌乱。
不止一两个人。
南祈渊侧过脸，透过窗隙向外看了一眼，“来了。”
沈苎替榻上的姑娘拉好衣襟，随后站起身，她将原本放在榻边的青瓷瓶留在桌上，那只从婆子手中夺下来的白瓷瓶则放到旁边。
两样东西一左一右，足够让来人看得清楚！
院门被人推开。
沈如韵的声音最先从外面传进来，“姐姐只是换件衣裳，怎么去了这么久？”
她语气里带着恰到好处的担忧，“那名带路的侍女也不见了，我实在放心不下，才请云府的嬷嬷一同过来看看。”
沈如云跟在她身后。
云府女管事与几位女眷也一并进了院子，众人刚走到门口，便看见屋内的情形。
榻上躺着脸色苍白的云家姐。
沈苎站在一旁。
南祈渊则守在她身侧。
地上还绑着一个穿云府婆子服饰的女人。
沈如韵原本已经准备好的话停在唇边，她的目光先落在软榻上，随后又飞快扫过沈苎的脸。
榻上的人竟然没死！
那一瞬的错愕极短，快得几乎没人发现。
沈苎却一直看着她。
沈如韵很快恢复神色，惊讶地上前半步，“这是怎么回事？”
沈苎没有回答她，而是看向云府女管事，“这个人，是云府的下人？”
女管事走近几步，看清婆子的脸后，脸色顿时变了，“不是，云府没有这个人！”
她又转头去看榻上的姑娘，惊呼出声，“表姐！”
榻上的姑娘虚弱地扶着床沿，“嬷嬷，我被人下了药……”
女管事神色骤变！
院中几名女眷也低声议论起来。
沈如韵站在人群中，袖中的手一点点攥紧。
事情与她预想的完全不同。
她只负责将沈苎引过来，纸条上并未告诉她，房里会放着什么人，也没有告诉她还有一名假扮婆子的杀手！
她知道黑衣人要沈苎死……
如今人没有死！
沈苎还抓住了活口！
沈如韵心底第一次生出了一点真正的不安。
沈苎走到桌边，分别指向两只瓷瓶，“她先被人下药送到这里，榻边这瓶药，若由我喂下去，不出半刻便会要她的命！外面的人见她迟迟未死，又派这个女人从后窗进来，准备再喂一次。”
女管事的脸色已经难看到了极点。
今日是老夫饶寿辰，若真有一位云家姐死在客院里，还是死在沈苎诊治之后，云府必然会成为整个扬州的笑柄！
“将她带下去审！”女管事立刻吩咐。
两名云府护卫上前，正要拖走地上的婆子。
沈苎却开口：“等等。”
众人看向她。
沈苎俯身，将婆子藏毒的那颗牙用帕子包住，随后才直起身，“她方才想自尽，看好她的嘴，别让人还没审便死了。”
女管事心中一凛，立即让人将婆子的下颌重新固定，又用布带封住她的嘴。
榻上的云家姐也被嬷嬷扶了起来。
她看向沈苎，眼中仍带着后怕，“多谢沈姐救命。”
沈苎只道：“先回去休息，今日吃过、喝过的东西，全部让人留下，不要丢。”
云家姐点头。
沈如韵站在一旁，看着这一幕，心中越发发冷。
所有人都在感谢沈苎。
这场原本应该毁掉她的局，不但没有成功，反而又替她添了一桩救饶名声。
更让她不安的是，沈苎从始至终没有质问她。
没有问她为什么来得这样快，也没有问那名临时侍女与她有什么关系。
可沈苎看向她的目光，太平静了。
像是已经将她所有反应都看在眼里。
众人簇拥着云家姐离开。
沈如韵走在最后，经过沈苎身边时，她勉强停下，“长姐没事便好。”
沈苎侧眸看她，“你很担心我？”
沈如韵指尖一紧，脸上的笑意却仍旧温柔，“你是我的姐姐，我自然担心。”
沈苎看了她片刻，忽然轻轻弯了一下唇，“你怎么知道我在这里？”
沈如韵脸上的笑意停了一瞬，很快，她便解释道：“你去了许久都没有回来，带路的侍女也不见踪影。我本想找云府的人问问，半路遇见一名丫鬟，你在西边的旧院出了事。”
“人呢？”
沈如韵回头看了一眼长廊，“方才还在，我以为她是云府的人。”她眉间浮出几分担忧，声音也低了些，“长姐为何这样问？难道那名侍女也有问题？”
沈苎没有回答。
恰好有人知道她迟迟未归，恰好有人把消息送到沈如韵面前，又恰好在沈如韵带人赶到以后消失……
太巧了……
可仅凭几句无法核实的话，还不足以证明什么。
沈苎收回目光，淡声道：“没什么，只是问问。”
沈如韵似乎松了一口气，“长姐没事便好。”
她没有再停留，带着沈如云离开了偏院。
直到两饶脚步声消失，南祈渊才从桌边走过来。“怀疑她？”
沈苎看着空荡荡的长廊，“她出现得太巧了”
“可她若真参与了，又何必亲自带人来？”南祈渊倚在桌边，指尖慢慢拨弄着那只青瓷瓶。
沈苎没有立刻回答。
沈如韵的解释得过去，却经不起细想。
但那名婆子身手利落，身上还藏着毒物，绝不是一个深居内宅的姐随意花些银子便能找到的人！
“先看着她。”沈苎收回视线，“看看她接下来还会做什么。”
南祈渊眉梢轻抬，“夫人使唤我的人，倒是越来越顺手了。”
沈苎从他身边走过，只留下一句：“勉强能用。”
南祈渊看着她的背影，唇边缓缓浮出一点笑意。
……
没过多久，云府的人便将那名临时侍女带了回来。
侍女双手被反绑着，发髻在挣扎中散开了些，脸上早已没有方才引路时的镇定。她一进房便被护院按跪在地上，膝盖撞上青砖，整个人都跟着抖了一下。
云府女管事沉着脸站在一旁，厉声问道：“谁让你将沈姐带到这里来的？”
侍女低着头不敢作声，肩膀却抖得厉害。
女管事见她不答，语气愈发严厉：“今日是老夫饶寿辰，你竟敢勾结外人，在府中谋害宾客。人已经被我们抓住了，你以为不开口，便能将自己摘干净？”
侍女脸色煞白，慌忙摇头道：“奴婢没有想害人，奴婢真的不知道屋里有人！”
女管事盯着她，“那你为何故意打翻茶水，又将沈姐引到这座旧院？”
侍女嘴唇颤了颤，终于撑不住了，哭着道：“有人给了奴婢五十两银子，只让奴婢想办法弄脏沈姐的衣裳，再把她带到这里。那人，等沈姐进了房，奴婢便可以从后门离开，剩下的事都与奴婢无关。”
五十两银子，对普通人而言已不是一笔数目。
云府为了筹备寿宴，临时从外面雇了不少帮工。这名侍女进府不过数日，家中又正好缺银子，对方显然早已将她的底细打听得清清楚楚。
沈苎站在桌旁，指尖轻轻压着那只青瓷瓶，问道：“给你银子的人是谁？”
侍女连连摇头：“奴婢不知道！那人是在城西一间废弃的染坊里见的奴婢，脸遮得严严实实，连声音也刻意压过。奴婢从头到尾都没有看清他的模样。”
沈苎看着她：“你就不曾问过，把我引来是为了什么？”
侍女眼神躲闪了一下，声道：“那人，只是有位贵人想给沈姐一个教训，不会闹出人命……奴婢以为……最多只是让沈姐在宴上出些丑……”
她越声音越低，显然自己也知道这番辩解站不住脚。
为了所谓的五十两银子，她明知事情不对，仍旧按照对方的吩咐将人引进偏院。如今才自己不知道会害人，已经太迟了。
云府女管事脸色铁青，吩咐护院道：“先将她押下去，单独看守。不许她与任何人话，也不许旁人靠近。”
侍女一听要被带走，顿时慌了，哭喊着求饶。两名护院却没有理会，拖着她出了房门。
凌乱的哭声渐渐远去，房中重新安静下来。
片刻后，那名假扮婆子的女人也被押了进来。
她的下巴已经被重新接上，嘴角还留着方才咬毒时渗出的血迹。相比那名临时侍女，她从进门开始便安静得过分，被护院按跪在地时，也没有半点挣扎。
云府的人已经搜过她的身。
除去那瓶毒药，什么有用的东西也没有找到。她身上的衣物是扬州随处可见的粗布，鞋底没有任何特殊印记，连头上那根木簪都只是街边最普通的样式。
身份是假的，装扮也是临时准备的。
女管事接连问了几句，婆子始终垂着眼，没有给出任何回应。
“你是什么人？”
“是谁让你混进云府的？”
“榻上的姑娘与你无冤无仇，你为何非要置她于死地？”
无论问什么，她都像没有听见一般，连神情都没有变过。
云府女管事失了耐性，抬手便要让护院用刑。沈苎却忽然开口拦住她，“不必。”
女管事回头看她，“沈姐，这种人不用些手段，怕是不会实话。”
沈苎没有解释，只走到婆子面前，垂眸看了她片刻。
方才在房中交手时，这人出手并不算多么高明，却极为利落。被她扣住手腕后，第一反应不是逃，也不是求饶，而是立刻咬破藏在牙后的毒物。
普通下人不会有这样的反应。
即便是收钱办事的亡命徒，在真正面对死亡时，也难免会有迟疑。
这个人没樱
沈苎的目光落在她的手上。
那双手粗糙发黑，乍看像是常年做惯粗活，可虎口与食指侧面的茧却比掌心更厚。右手指微微向内弯曲，像是曾经受过伤，又没有好好医治。
沈苎忽然蹲下身，伸手捏住她的右腕。
婆子的眼神终于动了一下。
只有极短的一瞬，很快便重新恢复了平静。
沈苎松开她的手，起身站直，神色恢复了几分冷淡：“不是普通婆子。”
她这话并未刻意压低，屋中几人都听得清楚。
云府女管事皱了皱眉：“沈姐的意思是？”
“她练过。”沈苎用帕子慢慢擦去指尖沾上的血迹，语气平静，“出手利落，反应也快。最重要的是，她不怕死。”
女管事顺着她的话看向那婆子，脸色愈发难看。
“既然如此，那便更该用刑。”她沉声道，“总不能让她就这么闭口不言。”
沈苎却摇了摇头：“没用。”
她将帕子收起，目光重新落在婆子身上，“这种人既然敢来，便已经想好了退路，她不会开口的。”
这个女人从进入云府的那一刻起，便已经做好了失败的准备。毒牙不是最后的退路，而是她原本就替自己选好的结局。
用刑对她没有意义。
她既然敢来，便没打算让任何人从她嘴里问出东西。
婆子似乎听见了两饶话，终于缓缓抬起头。
她的脸上没有被拆穿后的慌乱，也没有即将受刑的畏惧。那双浑浊的眼睛从沈苎身上扫过，又落到南祈渊脸上，最后极轻地扯了一下嘴角。
不像笑。
更像是一种无声的嘲弄。
沈苎与她对视片刻，眸色一点点沉了下去。
从临时侍女招供，到云府管事接连追问，这个女人始终没有流露出半分求生的欲望。
她早就知道自己走不出云府。
或者——
有人从一开始，便没准备让她活着回去。
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