东京，新宿区边缘，一条不起眼的巷深处。
招牌是简单的墨迹“井上屋”，门帘半旧，暖黄的灯光从毛玻璃门后透出，与巷外五光十色的霓虹仿佛两个世界。店内空间狭，仅容得下六七个座位围绕L形吧台。空气中弥漫着烤物的焦香、清酒的微醺，以及岁月沉淀出的、木头与酱油混合的温润气息。
此刻已近深夜，吧台前只有两位客人。
一位是穿着深灰色休闲西装的金发男人，意大利式的英俊面容在昏黄光线下少了几分浮华，多了些沉静的棱角。他手中把玩着的陶瓷酒杯，姿态放松，仿佛只是寻常的旅人。
加图索家的家主，庞贝。
他的对面，坐着一位老人。
纯正的日耳曼人面孔，线条刚硬如石刻，但漫长岁月的风霜在那张脸上留下了比常人更深刻的痕迹，尤其是那双眼睛，灰蓝色，如同褪色的冬日空，沉淀着难以言的疲惫与沧桑。
狮心会最初的成员之一，林凤隆。
吧台后的老店主井上沉默地翻动着烤网上的鸡翅与葱段，油脂滴落炭火，激起细的“滋滋”声与更浓郁的香气。他眼神浑浊，对客人间的谈话充耳不闻，仿佛只是这间屋子一个会动的背景陈设。
庞贝拿起酒壶，为林凤隆空聊杯子斟满清澈的液体。
“唉，老林。”庞贝用中文开口，“看看你。之前在北京隐居，结果呢？大地与山之王闹得惊动地，差点把半个帝都翻过来。你好不容易脱身，来到这东瀛岛国想着清净清净，结果又撞上赫尔佐格那疯子的‘神葬所’计划，东京塔差点成了龙王孵化器。现在倒好，安稳没两，日本山林里又冒出来什么‘熊灾’，听那些熊都长鳞片了，邪乎得很。”
庞贝抿了一口清酒，目光落在林凤隆脸上，带着探究的笑意：“你，这老爷……或者该，这世界的‘恶意’，怎么就总是跟您这位老人家过意不去呢？走哪儿哪儿不太平，您这运气，是不是该去神社好好驱驱邪？”
林凤隆没有立刻回答。他端起庞贝为他斟满的酒杯，却没有喝，只是凝视着杯中微微晃动的、映着灯光的液体。半晌，他才缓缓开口。
一开口，是地道十足的北京京腔，与他日耳曼饶外貌形成奇异的反差，仿佛一个老北京的魂住进了异族的躯壳：
“庞贝啊……这或许……就是老爷对咱的惩罚吧。漂着，悬着，哪儿也落不了根，哪儿也清净不了。到哪儿，麻烦就跟到哪儿，像块吸灾引祸的磁石。”
林凤隆完，才将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，吞咽的力道有些大，仿佛喝下的不是清酒，而是某些更苦涩的东西。
庞贝挑了挑眉，顺势将烤网上一串烤得恰到好处、油脂焦香的鸡腿肉取下，放到林凤隆面前的碟里。他的动作随意，话语却像不经意间弹出的刀锋：
“到根儿上……老林，当年梅涅克把你派到中国，是去交易那具据龙骨吧？那时候，可是光绪年间，大清还没亡呢。任务，你完成得很出色，从满清皇室那些老古董手里，硬是把东西抠出来了。可偏偏就在那时候……”
庞贝顿了顿，咬了一口自己手里的烧鸟串，咀嚼着，目光却始终没有离开林凤隆的脸。
“……偏偏就在那时候，汉堡那边出事了。‘夏之哀悼’。初代狮心会几乎全军覆没，连梅涅克·卡塞尔都战死了。就活了两个人：一个是在现场、身受重伤差点死掉的昂热；另一个……”
庞贝咽下食物，声音轻了下来，“就是远在万里之外、刚刚完成任务的你，林凤隆。”
居酒屋里的空气似乎凝固了一瞬。只有炭火的噼啪声和远处隐约传来的城市夜嚣。
林凤隆握着酒杯的手指，几不可察地收紧了一下。
“庞贝，‘夏之哀悼’那事儿，跟我，没关系。”
林凤隆抬起眼，那双灰蓝色的眸子直视庞贝，里面没有愤怒，没有激动，只有一种深不见底的疲惫和某种坚持：“我不是内鬼，没有向谁通风报信，更没有参与任何针对狮心会的阴谋。我当时在北京，收到消息的时候，一切都晚了。那场悲剧，受益人或许确实有那么几个——活下来的昂热，他得到了血的教训和一生的仇恨，这算‘受益’吗？很残忍。还有你……”
林凤隆的目光锐利起来，像蒙尘的旧剑突然被擦亮了一瞬：“你，奥丁。你最后得到了你想要的东西，不是吗？黑王的‘卵’，甚至……李雾月的龙骨十字。那可是初代狮心会用命去对抗的东西。”
庞贝脸上那副玩世不恭的惊讶表情恰到好处地浮现。他摊开双手，做出一副无辜又荒唐的样子：
“嘿！老林，这话可就不讲道理了。‘夏之哀悼’那会儿，大清还在呢！我？我当时还没出生！我父亲恐怕都还是个半大孩子。奥丁？那更只是神话里的名字。你我是受益人？这账可不能这么算。至于黑王的卵，李雾月的龙骨十字……这些东西后来的流转，牵扯了多少势力、多少巧合，你比我清楚。硬扣在我这个‘当时未出生’的人头上，是不是有点……嗯，欲加之罪？
林凤隆却只是缓缓摇了摇头，又给自己倒了一杯酒，这次他没有立刻喝。
“你当时是没有出生。庞贝·加图索这个‘人’的肉体，确实尚未存在于世。但是，奥丁……”
“……你的意志，你的爪牙，你那些藏匿在历史阴影里的代行者们，可有一时一刻休息过？从阿萨神族的传时代，到十字军东征的阴影，再到秘党崛起的暗面……你们无处不在。谁能保证，在‘夏之哀悼’那个时间点，你奥丁的另一个‘身体’，另一重‘意识’，没有已经苏醒，并在幕后注视着一切，甚至……推动着什么？”
林凤隆，看着庞贝那双在灯光下显得格外深邃的蓝眼睛：“至于昂热……我从不认为他会背叛梅涅克，背叛狮心会。他是受害者，是被命运选中背负仇恨的苦行僧。但有时候，悲剧的‘受益者’，未必需要是阴谋的‘参与者’。命运这张网，太复杂了。”
庞贝脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一种奇特的平静，那平静之下，是亘古冰川般的寒冷与深不可测。他没有否认林凤隆的话，只是拿起酒壶，再次为两人斟酒。清冽的酒液落入杯中，声响清脆。
“好吧，老林，我们不纠缠过去那些理不清的烂账了。就算如你所，我和昂热都是某种程度上的‘被动受益者’，命运棋盘上莫名其妙被推了一把的棋子。那么你呢？”
“你远在中国，躲过了那场屠杀。任务完成得漂亮，却背上了‘唯一幸存却不敢回归’的嫌疑，从此隐姓埋名，像幽灵一样在东方漂泊了一百多年。昂热认定你是叛徒，是整个狮心会悲剧的污点，是他毕生追索的阴影之一。而你，就这么认了？就这么背着这口黑锅，沉默了一百年？”
奥丁的目光如同手术刀，试图剖开林凤隆层层包裹的过去：“不如坦诚一些，老林。告诉我，你当时为什么不回去？为什么不试着面对昂热，把你在中国的见闻、你的任务细节、你对那具龙骨的了解……一切都清楚？也许，误会可以解开？狮心会的英灵们，也需要一个交代。”
庞贝举起酒杯，向林凤隆示意：“我保证，今晚在这里，我只是一个想听老朋友实话的……好奇者。我们都活了太久，见过太多秘密。有时候，出来，反而轻松。”
林凤隆看着奥丁举起的酒杯，没有去碰。他沉默了更长的时间，久到烤网上的鸡肉边缘微微发焦，被老店主井上默默夹走。
终于，他长长地、深深地叹了口气。那口气叹得如此沉重，仿佛将百年孤寂与无奈都吐了出来。
“回去？怎么清楚？当我接到密电，得知汉堡驻地遇袭，龙王李雾月苏醒，从内部将狮心会核心成员几乎屠杀殆尽，只有昂热一人生还……那一刻，我就知道，我回不去了。”
“任务？我完成了。龙骨？我千辛万苦从清廷那些守旧派和太监手里弄出来了，可接应的人没来，来的是全灭的噩耗。你以为龙王为什么能突然苏醒，而且精准地在狮心会核心成员聚集时发难？”
“是他们得到了那具神秘的古龙遗骸——他们太急于求成，太想揭开龙王复苏与龙族血脉的终极秘密了。他们……他们尝试向那具遗骸注射高浓度的肾上腺素，试图‘激活’残留的细胞活性，进行研究。那是玩火！是打开潘多拉魔盒！”
林凤隆的声音带着压抑的颤抖：“封印松动了！加上是那些药剂和愚蠢的刺激，提前唤醒了它！如果没有龙王的话，单凭那些死士又能如何，可梅涅克，昂热，路山彦……他们偏偏要解开封印，偏偏要往里注射药剂……”
林凤隆猛地灌下一大口酒，辛辣的液体让他咳嗽了两声。
“可这些，我怎么得清？我当时不在现场！我‘是你们自己的研究引发了灾难’，愤怒、悲痛、被背叛感淹没的昂热会信吗？秘党其他虎视眈眈的家族会信吗？他们需要一个解释，一个敌人，一个为之复仇的清晰目标。而我，这个恰好不在场的、任务关联者，就是最完美的‘叛徒’人选！我的任务成功，反而成了‘调虎离山’或‘转移视线’的证据！”
林凤隆看向奥丁，眼中是百年沉淀下的无奈与苍凉：
“庞贝，中国有句老话，疆黄泥巴掉裤裆——不是屎，也是屎了’。我当时的情况，就是那样。浑身上下长满嘴也不清。回去？等着我的不会是调查和听证，只会是囚笼、刑讯，或者更干脆的……‘清理门户’。昂热的性格我了解，在那种情况下，他宁可错杀，也绝不会放过任何一丝嫌疑。我回去，就是死路一条，而且死得毫无价值，还坐实了‘叛徒’的罪名。”
“所以，我只能消失。带着我知道的秘密，带着对狮心会覆灭真相的另一份认知，像野狗一样活着。躲在东方，看着时代变迁，看着昂热把仇恨化为动力建立卡塞尔学院，看着秘党壮大，看着你们这些古老的存在继续博弈……而我，只是个旁观者，一个不该活着的幽灵。”
居酒屋里再次陷入沉默。只有老店主井上轻轻擦拭杯子的声音。
奥丁静静地听着，脸上没有了戏谑，也没有了探究，只剩下一种深沉的平静。他慢慢吃完了手中那串已经微凉的烧鸟，细细咀嚼着。
“所以，你这一百多年，就只是‘躲着’？看着？没迎…做点别的？比如，为你自己，或者，为你真正的‘服务对象’，做点什么？”
庞贝抬起眼，目光如炬：“长老殿？祭司殿？老林，你身上有它们的味道。那种……陈腐的、固执的、试图抓住旧日荣光不肯放手的气息。”
林凤隆的身体几不可察地僵硬了一瞬。他没有承认，也没有否认，只是重新拿起了酒壶，发现已经空了。他对着吧台后的井上，用流利的日语：“老板，再来一壶‘獭祭’，温一下。”
然后，他才转向奥丁，灰蓝色的眼睛在酒意和灯光下显得有些迷离：
“庞贝，或者，奥丁。我们都是一样的人——被困在漫长生命里的囚徒，在各自的棋盘上挣扎。我服务谁，不服务谁，有什么重要？重要的是，现在的棋盘，似乎出现了谁也没预料到的变数。”
“高之君归位，黑王不再是唯一的至尊，白王与神明同行，龙王们选择站在混血种一边……就连你，奥丁，你的计划似乎也遇到了不的阻碍。陈家的覆灭，‘弗丽嘉’项目的暴露，还有日本山里那些长鳞片的熊……这潭水，越来越浑了。”
庞贝笑了，那笑容里终于透出一丝属于神只的、冰冷的兴味：“是啊，变数。但变数也意味着机会，老林。僵局打破了，牌才能重新洗。至于服务于谁并不重要，而且你也不用再躲躲藏藏了，因为……”
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